Глава 22 — Глава 27

Глава 27 Акаши украдкой взглянул на нее, оценивая. Эти мышцы были серьезно, по-настоящему прокачаны. Плечи широкие, рельефные. Бицепсы как у профессионального бойца. Он перевел взгляд на свои руки на руле — тощие, с едва заметными мускулами, никакого объема. Жалкие палочки. Затем снова на ее руки. Небо и земля. «Может, мне стоит попозже попросить у нее пару советов по тренировкам», — подумал Акаши, скользя взглядом по ее плечу. «Но если у нее, у женщины, такие руки, интересно, а как у нее с ягодицами или квадрицепсами... Хм...» Его взгляд невольно опустился ниже. «Ее бедра достаточно большие и имеют хорошую, спортивную форму... Определенно приседает с весом...» «Инстинкт качка», — оправдал он себя. — На что ты уставился? — резко спросила Лин, широко раскрыв глаза. Она проследила за направлением его взгляда. Знаете, когда вы пялитесь кому-то в лоб, он может ошибочно подумать, что вы смотрите ему в глаза — безобидно, нейтрально. Но когда вы смотрите сбоку на плечо или, еще хуже, ниже — на бедро женщины — это невозможно скрыть. Направление взгляда очевидно. — На зеркало, — Акаши быстро перевел глаза вперед. — На зеркало заднего вида. Проверяю, не следит ли за нами кто. Он прекратил преследование, притормаживая, как только Таррлок выехал за пределы города — туда, где начинались пригороды и заснеженные горы. Лин сузила глаза до опасных щелочек и сказала медленно: — Продолжай следовать за ним. Не останавливайся. Акаши кашлянул, хватаясь за руль обеими руками и старательно глядя вперед. Если медсестра Ракаша, к которой он ходил из-за постоянных тренировок, подумала, что он в нее влюблен — втюрился по уши — лишь потому, что он случайно, совершенно непреднамеренно, один-два раза пялился на ее задницу, то что подумает шеф полиции? Что он маньяк? Извращенец? Копа-преследователя, который не может держать глаза при себе? «Блин, — пронеслось у него в голове. — Может, мне правда стоит перестать пялиться на женщин. Или хотя бы делать это незаметнее». Пока Таррлок ехал дальше, выбираясь на горную дорогу, Акаши следовал за ним на большом расстоянии — почти теряя его из виду, но не полностью. Вокруг Республиканского города высились заснеженные горы, покрытые соснами. На склоне одной из них, в отдалении от основных дорог, стоял двухэтажный особняк. Изолированный, окруженный деревьями. Идеальное место для тайных дел. Таррлок припарковался перед входом и, используя магию крови, заставил людей в своей машине «вплыть» внутрь — марионетки на невидимых нитях. Их движения были слегка неестественными, слишком плавными. Акаши остановился на безопасном расстоянии, спрятав машину за деревьями. Он поднял камеру и сделал еще один снимок — здание, машина, силуэты в окнах. — Чистое кино, — пробормотал он с удовлетворением. — Оскар за лучший документальный фильм. Лин резко вышла из машины, захлопнув дверь так, что машина качнулась. — Я арестую его прямо здесь и сейчас, — заявила она, сжимая кулаки. Металлические пластины на ее одежде начали вибрировать. — Достаточно доказательств. Акаши быстро открыл свою дверь и бросился за ней, хватая ее за руку. — Стойте, шеф! — крикнул он, стараясь не повышать голос слишком сильно. — Не делайте этого! — В чем твоя проблема? — огрызнулась она, уже готовая к бою. Чего еще ожидать от женщины, которая в приступе гнева перекроила целый остров, швыряя куски земли в океан — просто потому, что Тензин ее бросил. Акаши крепче схватил ее за руку, пытаясь физически остановить. — Вы... — он чуть не сказал «ведете себя как идиотка». Прикусил язык вовремя. — Вы принимаете не самое умное решение. Совсем не умное. Она пошла вперед, таща его за собой. Акаши уперся ногами в землю, но она была сильнее. — Все, что произойдет, если вы сейчас туда пойдете, — доказывал он, цепляясь за ее руку, — это то, что вас подчинят магией крови. Он вас вырубит, как остальных. Она не слушала. — И тогда мы оба окажемся в его хижине, — Акаши обхватил ее руками за талию сзади и оторвал от земли, используя всю свою силу. — В качестве заложников! Лин, хоть и была легче, чем выглядела, все равно была крепкой женщиной с развитой мускулатурой. Акаши едва удерживал ее. — Ладно! — фыркнула она, переставая сопротивляться. — Просто поставь меня на землю. Немедленно! Она резко ткнула его локтем в ребра — не слишком сильно, но достаточно, чтобы заставить ослабить хватку. Акаши опустил ее, охнув от удара. Лин стряхнула его руки, поправила одежду и демонстративно хмыкнула. Повернулась и вернулась к машине, села на пассажирское место и захлопнула дверь. Акаши постоял секунду, потирая ребра, затем последовал за ней. Сел на водительское место и завел двигатель, разворачиваясь обратно к городу. — Это твое второе предупреждение за домогательства, — сказала Лин, глядя в окно. Голос был ровным, но угроза читалась четко. — Третье будет последним. После третьего я тебя кастрирую. — Понятия не имею, о чем вы, — возразил Акаши, старательно смотря на дорогу. — Какие еще домогательства? Он действительно не понимал. Поднял ее сзади, чтобы она не ринулась на верную смерть. Пялился на ее мускулатуру, как собрат по спортзалу, оценивая физическую форму. Это же не домогательства, это... профессиональный интерес? — Медсестра в твоем департаменте, — Лин повернулась к нему, — сказала бы обратное. Она подала жалобу. На твое неподобающее поведение. Акаши застонал, ударяясь головой об руль. — Оу... Стойте... стойте. — Он поднял голову. — Я могу все объяснить! Это недоразумение! Я не... Лин вздохнула, махнув рукой. — Забудь. У меня есть проблемы и поважнее, чем твои романтические неудачи. — Пауза. — Хотя совет дам: перестань пялиться на женщин. Вообще. Это тебе не поможет. Акаши промолчал, сжимая руль. Они ехали в тишине несколько минут. — Вот именно, — Акаши наконец нарушил молчание. — Таррлок, маг крови, может уложить целый отряд полиции за минуту. Десять, двадцать человек — без разницы. И, возможно, сбежать после этого. Он повернул на главную дорогу. — Если мы сейчас выдадим ордер на его арест — официально, через суд — он просто уйдет в подполье. Станет во главе преступного мира города. А поскольку Аватара Корры нет рядом — она где-то на другом конце света тренируется — никто не сможет его остановить. Лин нахмурилась, понимая логику. — Ладно, — она скрестила руки на груди. — Если бы ты был на моем месте, что бы ты сделал? Как бы ты его взял? Акаши подумал, барабаня пальцами по рулю. — Во-первых, мы знаем его логово. Локацию. — Он поднял один палец. — Люди, которых он похитил, влиятельны — владельцы бизнесов, политики, богачи. Он не станет их просто так убивать. Слишком много внимания. К тому же люди видели, как они уезжали с ним добровольно. Свидетели есть. — Таррлок — политик до мозга костей, — продолжал он. — Для него голоса избирателей и общественное положение — самое важное. Его капитал. Он будет этим людям угрожать или использовать их как рычаг давления, шантажировать. Но не убьет сразу. Лин кивнула. — Значит, у нас есть время. Окно возможностей. — Именно, — Акаши согласился. — В тот момент, когда он отправится обратно в Совет — а он обязательно вернется, у него там дела — мы сможем подготовить ловушку. Засаду. Он притормозил на светофоре. — Даже если сотня обычных людей не может победить одного мага крови в открытом бою, этот один все равно по какой-то загадочной причине сидит в зоопарке после поражения. Магов крови ловили и раньше. Есть методы. — Будь я на вашем месте, зная, где он прячется, — Акаши посмотрел на Лин, — я бы привлек магов молний с электростанции. Они могут атаковать с расстояния, вырубить его током, прежде чем он успеет среагировать. — А еще лучше, — он поднял еще один палец, — ограничил бы ему все пути к отступлению. Окружил здание, перекрыл дороги. И устроил засаду, когда он выйдет. — Раз уж он маг крови, — Акаши постучал по рулю, — лучше всего держаться вне зоны его досягаемости — метров пятнадцать-двадцать — и атаковать издалека. Молниями, камнями, ловушками. Не давать ему приблизиться. У Акаши было больше тактических планов — сложных, многоуровневых, — но он не мог поделиться всем. Слишком много информации вызвало бы подозрения. Шеф Полиции внезапно повернулась к нему всем телом. На ее лице расцвела хищная ухмылка — та самая, которой она обычно встречала преступников перед арестом. — Ах ты, хитрый сукин сын, — она почти восхищенно покачала головой. — Ты все это спланировал с того самого момента, как посигналил мне на улице, не так ли? Может, даже раньше. — Это абсурдная ложь, — Акаши покачал головой, изображая невинность. — Я не... — Ты знал, что Таррлок так поступит. — Она перебила его, не дав договорить. — Предвидел его действия. Где он поедет, кого похитит, куда их отвезет. Ее глаза сузились. — Ты даже каким-то образом раскопал правду о Таррлоке заранее — что он маг крови, связан с криминалом — и умудрился предсказать каждый его следующий шаг. Либо предсказал... — пауза, — либо заставил его сделать то, что он сделал. Она наклонилась ближе. — Ты его спровоцировал, чтобы поймать с поличным. Признавайся. — У вас очень, очень богатое воображение, шеф, — рассмеялся Акаши, качая головой. — Я просто оказался в нужном месте в нужное время. Мне просто повезло. Чистая удача.