Глава 44 — Глава 44

-Нет, это не совсем так. Ты можешь лгать другим, но не мне, - услышал я у себя за спиной. Значит, он действительно собирается это сделать, ха. Я хотел избежать такого исхода, но если ты так хочешь, то так и будет. – "Я просто хочу жить здесь спокойно. Разве я не могу получить даже этого? Это слишком много, чтобы просить? Почему мне не разрешено ощутить немного счастья «нормальным» образом? Я не хочу возвращаться к прежнему себе, если это не необходимо, но люди постоянно меня к этому принуждают." Эх! Нет смысла думать об этом сейчас, все так, как есть. Сразу после этого я почувствовал какое-то присутствие за своей спиной. – "Он пытается нанести внезапную атаку, чтобы увидеть мою реакцию и угадать мой истинный потенциал. Хм, ты неплох… но это слишком стандартный подход." Присутствие мгновенно сократило дистанцию. Это был он? Нет, присутствие, которое я чувствую, слишком мало для человека. Должно быть, он бросил в меня свой меч. Если так, то... Я двигался как текущая вода, плавно, ни одно движение не было напрасным. Затем мечом, который я уже успел разогреть своей элементальной магией, я нанес удар даже не взглянув на цель. Я доверился инстинктам и двигался исключительно на их основе, и должен сказать, что не был разочарован. То, что летело ко мне, действительно было мечом, который он держал несколько мгновений назад. И затем, когда его меч вошел в зону досягаемости и готов был пронзить мне шею, мой меч разрезал его клинок надвое, словно нагретый нож масло. Это произошло потому, что я разогрел свой меч элементальной магией — элементом огня, хотя это и не было предназначено как противодействие именно этому мечу. Даже если бы он сам бросился на меня, результат не сильно бы изменился. Я взглянул на его лицо. Оно было бледным, в нем смешались удивление, замешательство и даже веселье. Но того, что я хотел увидеть больше всего, там не было — не было отчаяния. На его лице и теле выступил пот, но он не испытывал страха передо мной. Поэтому я решил надавить сильнее. - Забудь обо всем, что здесь произошло, иначе мир забудет о тебе. И выставь оценки, основываясь на моем выступлении, а не на том, чего ты от меня ожидал… понял? - ледяным, бесстрастным голосом произнес я. Я недвусмысленно дал понять: если хоть слово обо мне или случившемся здесь дойдет до кого-то, он лишится жизни. Это было необходимо, ведь если слухи расползутся, моя мечта о нормальной, спокойной жизни обратится в прах. А я готов на все, чтобы этого не допустить. Он не ответил, вообще ничего не произнес. Я подошел к столу, положил меч обратно и вышел из комнаты, направляясь к месту проведения четвертого экзамена. По пути я осознал, что на моем лице, вероятно, все еще застыло "то самое" выражение. Остановившись, я приложил руку к груди, туда, где билось сердце. - Спокойно, спокойно, спокойно, - повторяя эти слова снова и снова в уме, я выдохнул затяжной, прерывистый вздох. - Я в порядке теперь, должно быть, в порядке. С этими мыслями я натянул на лицо улыбку и снова зашагал. *** Вернемся немного назад. Пока Зеро разбирался со своими делами, кое-кто другой был занят собственной проблемой. Эту проблему составлял математический вопрос. И человеком, о котором идет речь, была Аня, старшая сестра Зеро. Она все еще оставалась на первом экзамене, пытаясь как-то решить все эти задачи. Её академические способности не были выдающимися, но и плохими их назвать было нельзя. На самом деле, она уже справилась со всеми вопросами по литературе, оставалась только математика. В это время один из юношей поднялся со своего места и направился к экзаменатору, женщине, сидевшей за трибуной на стуле, чтобы сдать свой бланк ответов. Этим юношей был никто иной, как ее собственный брат, Зеро. Возможно, «собственный» не совсем точное слово, но факт остается фактом: он был ее братом. Она взглянула на него, и единственная мысль, промелькнувшая в голове, была: «Как, черт возьми, он справился так быстро?» Такая реакция была вполне ожидаемой, ведь она и понятия не имела, что именно написал Нуль, а что оставил незавершенным. Она знала, что он из другого мира, куда более развитого, чем этот. Знала и то, что он способен использовать магию без чьего-либо обучения. И все же ей никогда не приходило в голову, что он еще и академический гений. Гений? Став свидетелем произошедшего, она уже не могла отбросить эту вероятность, заявив: «Это невозможно». Ее сомнения медленно, но верно превращались в свершившийся факт. Хотя это было всего лишь ее предположение, она сама этого не осознавала. Закончив свое задание примерно через полчаса после ухода Нуля, она отправилась на сдачу третьего этапа. Войдя в указанную комнату, первое, что она увидела, был старик, уставившийся куда-то вдаль с широко раскрытыми глазами. Поскольку она была первой, кто закончил первый этап после Нуля, других студентов здесь не было. Те, кто вышел раньше нее, вероятно, уже прошли и второй этап. Это, однако, также означало, что последним, кто покинул это место, был Нуль; она была не настолько наивна, чтобы этого не понять. «Думаю, это объясняет его состояние. Если это был Нуль, значит, он снова что-то натворил», - подумала она. Этот этап оказался для нее сложным; хотя она знала об этом заранее. Все потому, что второе испытание проверяло магические навыки – ее слабую сторону. Но она каким-то образом справилась. В центре комнаты находился магический круг, и старик – который на сей раз выступал в роли экзаменатора – сказал ей, что тот обеспечит ее маной для использования заклинания. Он произнес заклинание, которое ей предстояло использовать, а затем, когда она уже собиралась применить магию, он прервал ее. - Вы тоже впервые? - спросил он. - Да, как я уже говорила. Использую магию впервые. Его лицо внезапно омрачилось. - Пожалуйста, не взрывайте это место, - произнес он, и стало ясно, что какие-то "события" из не такого уж давнего прошлого оставили глубокий след в душе старика. Сдав успешно второй экзамен, она отправилась на третий. Для нее, чьей специализацией было искусство меча, это испытание оказалось довольно легким, поскольку как раз оно и проверялось. Однако состояние экзаменатора совсем нельзя было назвать хорошим. - Снова он, - мысленно пронеслась у нее мысль. - У тебя отличные навыки, - похвалил ее экзаменатор, прежде чем она ушла. В ответ она лишь просто поблагодарила. Покинув помещение, она осталась одна. - Теперь остался только четвертый экзамен, - произнесла она про себя. - Тот самый, которого я боюсь больше всего.