Монстр не оставил ему ни секунды передышки, но теперь Джон был готов. Улучшение Разума произошло настолько стремительно, что даже тварь не успела его прервать, а заодно подтвердилось: не только Живучесть лечит. Боль в плече и рёбрах исчезла, будто его накачали самыми мощными обезболивающими в мире, и уже через секунду раны полностью затянулись — будто он месяцами проходил реабилитацию. Ссадины и мелкие ушибы, ранее почти незаметные на фоне всего остального, тоже исчезли.
В ту же секунду монстр уже летел к нему с разинутой пастью. Прокачанный Разум проявил себя сразу: одно мгновение растянулось в три-четыре, и вместе с Ловкостью Джон успел развернуть клюшку для сокрушительного удара и одновременно увернуться.
Клюшка врезалась в морду монстра с мясистым хрустом. Увы, этого оказалось недостаточно. Будто он ударил по камню — стальной череп не пострадал. Ручка клюшки согнулась под прямым углом.
Хуже того, тварь тут же ответила, отбросив заднюю ногу при пролёте мимо. Джон предугадал удар и откатился, но всё равно получил скользящий удар по бедру, от которого его пошатнуло, и он выронил погнутую клюшку. Он стиснул зубы, сдерживая боль.
+100 Ауры
Вот тогда до него и дошло. Три подтверждения — и гипотеза созрела: система Ауры начисляла очки за то, как он держится под давлением. Он уже получил не один удар и ни разу не заорал. Видимо, это казалось «крутым». И, пожалуй, со стороны это выглядело вполне героически. Джон снова был рад, что система не читает мысли — если бы она знала, как сильно он хотел просто разреветься… Без лечилок он бы уже валялся в агонии.
Следующая атака монстра прошла по тому же сценарию. На этот раз Джон не успел ударить в ответ — был занят тем, что вытаскивал новую клюшку из сумки. Но он решил протестировать другой подход: поднял руку и попытался встретить удар.
И удар пришёл — словно лошадь лягнула. Он подставил руку, и кости в ней хрустнули, как тонкие палочки. Звук треска до конца жизни будет звучать у него в голове. Кисть повисла, предплечье согнулось под углом в девяносто градусов.
Сознание отключилось на долю секунды. Мир сжался до одной точки — боли в руке. Мелькнула абсурдная мысль: теперь его кость тоже согнута, как клюшка, которую он бросил. Придётся, может, и её выбросить?
Он не знал, какое выражение было на его лице, какой звук он издал — но, похоже, системе это понравилось:
+300 Ауры
Он не столько выдержал боль, сколько отключился от неё — но было плевать. Эти 200 Ауры он тут же вложил в Силу.
Сила Уровень 1 → Уровень 2!
–200 Ауры
Энергия залила мышцы, но впервые Джон почти не обратил на это внимания — кроме смутного осознания, что его тело стало крепче. Всё перекрывал восторг от того, как его кости возвращались на место, с характерным, но на этот раз утешающим щелчком.
Он сжал пальцы на новой клюшке — теперь это был «пятёрка». С него хватит. Следующее улучшение будет стоить 400, и это, похоже, подтвердило: стоимость удваивается на каждом уровне. Теперь надо быть бережливым. Пора заканчивать.
Монстр бросился снова, и Джон был готов. С четырьмя основными характеристиками на втором уровне он смог всё — заметить, среагировать, прицелиться, увернуться. Даже поворот корпуса сработал: удар задней лапы лишь скользнул по спине. Больно, но терпимо.
+100 Ауры
Он усмехнулся:
— Это всё, на что ты способен?
+100 Ауры
Теперь уже он не дал монстру отдышаться. Погнавшись за ним, Джон оказался прямо перед ним, когда тот только начал разворот. Глаза твари расширились от неожиданности — слишком близко. Она не успела ничего сделать, когда клюшка уже была в считаных сантиметрах от морды.
Ощущения от удара сразу показали: Сила второго уровня даёт эффект. Череп не просто пружинил, а будто бы пошёл трещинами. Джон вложил в удар весь вес и инерцию.
Морда монстра дёрнулась вбок с глухим хрустом, из пасти вылетела слюна. Внутри черепа что-то задрожало. Существо пошатнулось. Джон нанёс следующий удар.
Но так просто оно не сдалось. Оба задних копыта взлетели одновременно. Это застало его врасплох. К счастью, тварь была неустойчива, и сила удара была слабее. Удар пришёлся в живот, оттолкнув его назад. Когти оставили пару царапин, но не более. Он выстоял.
+100 Ауры
Было как-то неправильно получать Ауру за то, что тебя пинают, но он жаловаться не собирался. Без этого он бы уже был мёртв.
Монстр был серьёзно потрясён — удар в полную силу выбил его из равновесия. Он выглядел пьяным, один глаз был мутным. Тварь собиралась прыгать снова. Джон сжал клюшку, как бейсбольную биту, и приготовился.
Когда она прыгнула — он почти не двигался. Лишь на шаг вбок, поворот корпуса — и удар по тому же месту, что и раньше, со всей силы.
Череп лопнул, как яйцо. Красно-фиолетовая субстанция брызнула по асфальту, пока монстр рухнул в конвульсиях. Грудная клетка вздыбилась ещё пару раз. Лапа дёрнулась, словно пытаясь встать. Потом — тишина.
+300 Ауры
Ноги у Джона дрожали. Сердце било так яростно, что он боялся: оно просто разобьётся внутри груди. Захотелось сесть, отдышаться, обдумать — но он заставил себя встать, осмотреться.
800 Ауры. Как в начале. Но теперь — с кучей улучшений. Он был изрядно побит, но все серьёзные травмы уже зажили. Был соблазн вкинуть что-нибудь в Магию или Талант ради возможного исцеления — но он сдержался. Сейчас лучше копить. Вдруг вот-вот получится набрать заветную тысячу — и наконец разблокировать Навыки или Заклинания.
Он глянул на себя. Джинсы и худи были изорваны в нескольких местах, особенно на локтях и коленях. Худи — ещё и в крови, до сих пор влажной. Ботинки были поцарапаны, шнурки на левом — разлохмачены и развязаны.
В общем, «крутым» он выглядел едва ли. Джон поморщился. Если система Ауры учитывала внешний вид — нужно срочно привести себя в порядок.
Он окинул взглядом улицу. Почти каждый дом имел выбитые двери и разбитые окна. Поиск того, во что можно переодеться, не должен стать проблемой.
Обновлено: 19.01.2026