**Глава 6. Тайное богатство**
Слушая уведомления системы, Гу Фань не смог сдержать самодовольной ухмылки. Если уж пилюля первого ранга вызвала такой ажиотаж, то что случится, если он выставит на торги полученные сокровища второго ранга? Одно только ядро Свирепого Тигра могло заставить мастера на пике закалки тела мгновенно перешагнуть порог Царства Спиритуального Моря! Все присутствующие главы кланов отдали бы за это правую руку.
Но Гу Фань не был дураком. Эти сокровища нужны были ему самому. Однако, слушая нарастающий гул недовольства в зале, он невольно нахмурился. Два лота подряд, оказавшиеся откровенным мусором, подорвали терпение публики. Если следующим предметом станет обычный меч, люди могут счесть это личным оскорблением.
— Господин глава! — Чжу Хуай незаметно проскользнул к креслу Гу Фаня, его голос дрожал от волнения. — Мы не можем продолжать в том же духе! Репутация Аукционного дома Сюаньтянь... она на грани краха!
Он старался подбирать слова осторожно, но в его тоне сквозило неприкрытое обвинение. И его можно было понять! После блестящего старта с Пилюлей Четырех Образов последовали товары, место которым было на лотках уличных старьевщиков. Репутация, которую дом Сюаньтянь выстраивал десятилетиями, таяла на глазах по прихоти этого «молодого господина».
Но Гу Фань не собирался останавливаться. Каждый завершенный аукцион приносил ему награду. Если он прекратит сейчас, он лишится прибыли! К тому же он понимал ценность своего статуса. Люди пришли сюда только потому, что он — гость из столицы. Если они уйдут разочарованными, больше он их сюда не заманит. Система позволяла получать возврат десять раз в день, и если репутация дома будет уничтожена, ему не на ком будет «стричь купоны».
«Ладно, — решил он. — Придется пожертвовать одной из наград, чтобы подсластить пилюлю этим уважаемым гостям. Даже самое слабое из моих новых сокровищ затмит ту пилюлю первого ранга».
Чжу Хуай, получив очередной отказ, понуро отошел в сторону. Он уже мысленно поставил на себе крест. Когда вести о провале дойдут до столицы, нужен будет козел отпущения. Гу Фань — член знатной семьи, его не тронут. А вот управляющему несдобровать. Глядя на свистящую толпу, Чжу Хуай чувствовал, как в душе разрастается ледяная пустота.
— Переходим к четвертому лоту... — объявила Сян Инь. В её голосе появилась тень былой уверенности. — Плод Духовного Узора первого ранга! Начальная цена — сто низкосортных духовных камней.
Это был неплохой товар. Плод Духовного Узора ценился за способность ускорять культивацию, особенно у молодежи. В зале раздались редкие выкрики, и после недолгой борьбы лот был продан.
— Поздравляем Главу Лю! Плод Духовного Узора уходит к нему за пятьсот камней!
**[Аукцион Плода Духовного Узора завершен. Поздравляем хоста с двадцатикратным возвратом!]**
**[Вы получаете: Сокровище второго ранга — Нефритовый Плод Духовного Узора!]**
«Нефритовый плод... — Гу Фань задумчиво подпер подбородок рукой. — Это уже серьезно. Он способен помочь мастеру Спиритуального Моря прорваться на следующий уровень. А для тех, кто застрял на пике закалки тела, это гарантированный билет в высшую лигу».
Несмотря на продажу четвертого лота, общая атмосфера в зале оставалась унылой. Люди чувствовали себя обманутыми. Если бы не авторитет Гу Фаня, половина зала уже бы опустела. В глазах многих «молодой господин из столицы» превратился в обычного избалованного повесу, которого семья сослала в глушь за какие-то прегрешения. А раз он просто неудачник, зачем перед ним заискивать?
И вот, настал черед пятого лота.
Сян Инь чувствовала, как воздух в зале буквально искрит от напряжения. Выдавив из себя самую очаровательную улыбку, она произнесла:
— И наконец, наш заключительный лот... Обычный... кхм... закаленный меч. Начальная цена — один духовный камень...
В зале воцарилась тишина, которая через мгновение взорвалась бурей негодования.
— Закаленный меч? Обычная железка для простых воинов?! Вы серьезно?!
— Да я пальцем в такой дырку проткну! Аукционный дом Сюаньтянь окончательно выжил из ума?
— Финальный лот — ржавая железка! Это же издевательство!
Люди не верили своим глазам. Кроме первой пилюли, всё остальное было мусором. А эта «драгоценность»... да её даже нищий не подберет!
— Ха-ха-ха! Глядите, они сами закапывают свою репутацию! — Главы конкурирующих домов не скрывали злорадства. — А я-то волновался... Оказывается, новый глава — просто пустозвон!
По залу прокатилась волна издевательских смешков. Никто не собирался делать ставку. Неужели лот останется нераспроданным?
— Господа! Обычный закаленный меч... Кто даст один камень? — Сян Инь отчаянно пыталась спасти ситуацию.
— Знаете что, госпожа Сян Инь? — раздался язвительный голос одного из конкурентов. — Так и быть, я дам два камня. Чисто из жалости к вашему заведению!
— Что ж... поздравляем господина Ши... лот продан за два камня... — Сян Инь готова была провалиться сквозь землю. Она уже собиралась объявить о закрытии этого позорного аукциона, как вдруг...
— Стойте!
Голос перекрыл шум зала. Сян Инь вздрогнула и обернулась. К подиуму, задыхаясь от бега, спешил управляющий Чжу Хуай. В руках он бережно, словно величайшую святыню, прижимал к груди длинный футляр. Его глаза лихорадочно блестели.
Обновлено: 16.02.2026