**Глава 5. Критический удар! Еще раз! И еще!**
Пятый ранг! Божественное качество! Золотая Пилюля Созидания!
Голос Системы эхом отозвался в сознании Гу Фаня, заставив его сердце пропустить удар. Радость, которую он испытал, была почти осязаемой. Что вообще значил пятый ранг в этом мире? За те восемнадцать лет, что он провел в столице, он ни разу не слышал даже упоминания о снадобьях такого уровня. В королевском городе подобная вещь считалась бы бесценным артефактом, за который великие дома перегрызли бы друг другу глотки. А здесь — пятый ранг, да еще и божественного качества, стоящий на пороге шестого!
И всё это он получил, отдав какую-то жалкую пилюлю первого ранга.
Гу Фань сосредоточил внимание на своем внутреннем пространстве. Там, в сияющем ореоле, медленно вращалась золотая сфера, источающая едва уловимый аромат древности и мощи. Стоило ему лишь «взглянуть» на неё, как его изможденное тело, подобно иссохшей земле, почувствовало живительную влагу. Каждая клетка его существа затрепетала от неистового, первобытного голода.
Тело Пожирателя Богов... Оно буквально кричало, умоляя своего хозяина немедленно проглотить это сокровище. Теперь у Гу Фаня не осталось сомнений: его природа была именно такой, как описывала Система.
Однако сейчас было не время для прорыва. Пробуждение божественного тела — процесс громкий и опасный. Он решил дождаться окончания аукциона, чтобы в тишине тайной комнаты завершить начатое.
Пока Гу Фань наслаждался триумфом, в зале утихали страсти после первого лота. Глава Клана Хуан сидел с видом победителя, светясь от гордости. С этой пилюлей его шансы на прорыв в Царство Спиритуального Моря выросли многократно. Он мысленно похвалил себя за бережливость в прошлом — именно накопленные тринадцать тысяч камней позволили ему вырвать победу.
Его конкуренты, напротив, выглядели так, будто наелись лимонов. Деньги! Всё упиралось в проклятые деньги! Если бы у них было чуть больше ресурсов, разве позволили бы они клану Хуан забрать такую удачу?
— Глава, не стоит гневаться! — шепнул советник Клана Мяо своему господину. — Первый лот был столь ценен, значит, следующие четыре будут еще лучше. С нашими силами мы точно заберем один из них.
— Ты прав, — Глава Мяо постепенно успокаивался. — Посмотри на господина Гу: он даже бровью не повел, отдавая такую пилюлю. Самое ценное наверняка приберегли на финал. Пусть Хуан пока радуется своей кости, мы заберем мясо!
Подобные разговоры шелестели по всему залу. В глазах присутствующих загорелся новый огонь ожидания. И вот, Сян Инь объявила начало торгов за второй лот.
— Представляем вашему вниманию второй лот, предоставленный анонимным гостем... Внутреннее ядро зверя первого ранга низшего качества — ядро Желтого Тигра!
Голос Сян Инь оставался мелодичным, но те, кто обладал острым слухом, уловили в нем нотку неловкости.
— Начальная цена... десять низкосортных духовных камней. Минимальный шаг — один камень!
Едва она закончила, как в зале раздался голос:
— Одиннадцать... камней!
Глава Мяо начал было выкрикивать ставку с привычным пафосом, но на середине фразы осекся и с недоумением уставился на сцену. Его взгляд буквально вопил: «Ядро Желтого Тигра? Серьезно?»
В ответ на его немой вопрос Сян Инь лишь скованно кивнула. Зал взорвался недоуменным ропотом.
— Что за шутки?! Ядро Желтого Тигра?! Первого ранга, да еще и низшего?!
— Я не ослышался? Сначала была пилюля высшего качества, а теперь — эта рухлядь, которую можно найти в любой лавке за углом?
— Погодите... А вдруг здесь есть какой-то скрытый смысл? — предположил кто-то из толпы.
Эта мысль мгновенно овладела умами. Люди просто не могли поверить, что человек из столицы станет выставлять на аукцион обычный мусор. Наверняка это проверка! Или ядро обладает скрытыми свойствами!
— Даю двести камней! — выкрикнул кто-то, решив рискнуть.
— Двести один! Я тоже в деле!
— Ха-ха, триста!
В итоге обычное ядро Желтого Тигра ушло Клану Мяо за безумные три тысячи духовных камней.
— Глава! Мы сделали это! — ликовали старейшины.
— Тише, не позорьтесь, — Глава Мяо старался сохранять невозмутимость, хотя внутри у него всё пело. Однако его смущал взгляд Сян Инь... Она смотрела на него так, будто перед ней сидел круглый дурак.
— Итак, поздравляем Главу Мяо с приобретением ядра Желтого Тигра за три тысячи камней... — Сян Инь едва сдерживала вздох.
Когда служанка открыла шкатулку, чтобы передать лот, по залу пронеслась волна разочарования. Перед ними лежало самое обычное, ничем не примечательное ядро. Такое можно было добыть, просто щелкнув по носу любого бродячего тигра в окрестных лесах.
Глаза Главы Мяо округлились. Как человек опытный, он мгновенно понял — его обманули. Это было просто ядро. Десять камней — красная цена в базарный день.
— Госпожа Сян Инь... — он поднялся, чувствуя, как краснеют уши. — Это действительно просто ядро Желтого Тигра? Без... сюрпризов?
— Да, Глава Мяо. Обычное ядро, — неловко подтвердила она.
Зал разразился свистом и хохотом. Главы двух других аукционных домов не выдержали и прыснули со смеху. Сюаньтянь опозорился! Они-то думали, что здесь затевается нечто грандиозное, а оказалось — пшик.
Глава Мяо сел на место, сгорая от стыда. Завтра весь город будет обсуждать, как «мудрый» лидер клана купил мусор в триста раз дороже его стоимости.
А в голове Гу Фаня снова прозвучало:
**[Аукцион ядра Желтого Тигра завершен. Поздравляем хоста с активацией двадцатикратного критического возврата!]**
**[Вы получаете: Ядро зверя второго ранга низшего качества — ядро Свирепого Тигра!]**
— Переходим к третьему лоту, — голос Сян Инь продолжал звучать, хотя уверенности в нем поубавилось. — Цветок Ясного Пера первого ранга! Начальная цена — десять камней...
В зале воцарилась гробовая тишина. Цветок Ясного Пера... Да, он полезен для концентрации, но кто в здравом уме пойдет за ним на аукцион? На рынке за сто камней можно купить целую охапку!
В этой гнетущей атмосфере цветок был продан за стартовую цену какому-то случайному гостю.
**[Аукцион Цветка Ясного Пера завершен. Поздравляем хоста с активацией двадцатикратного критического возврата!]**
**[Вы получаете: Сокровище второго ранга — Чудесный Цветок Ясного Пера!]**
Гу Фань лишь довольно ухмыльнулся про себя.
Обновлено: 16.02.2026