Чэн Цзытун, дав Чэнь Чуаню несколько наставлений, продолжил:
— Ты практикуешь технику силы Чжоуюань. В отличие от других техник, у нее нет узкой специализации или ярко выраженных черт, поэтому, на мой скромный взгляд, тебе необходимо укреплять саму основу.
— Помимо тренировок, — добавил он, — тебе помогут лекарства. Раньше компоненты, дающие нужный эффект, были невероятно редкими, их было почти не достать. К счастью, сегодня это не проблема – вопрос лишь в цене. Я подготовлю все необходимое в ближайшее время.
Он достал из портфеля карту и подтолкнул ее к юноше.
— Награда за два твоих поручения уже пришла. Я открыл на твое имя счет и перевел туда деньги. Можешь воспользоваться ими в любое время. Если стоимость лекарств превысит лимит, я покрою разницу из этих средств, а если не хватит – сообщу.
Чэнь Чуань принял карту и кивнул:
— Спасибо, учитель.
— Раз уж ты освоил технику силы, – предупредил Чэн Цзытун, – старайся использовать ее реже. Каждое применение дает определенную нагрузку на организм. Хотя повреждения можно восстановить медикаментами, без крайней необходимости так рисковать не стоит.
Благодаря способности Второй я Чэнь Чуань не слишком беспокоился о последствиях использования техники силы, но перед Чэн Цзытуном он сделал вид, что послушно принял совет к сведению.
Наставник стал чуть серьезнее:
— И еще кое-что. Твои мутировавшие ткани сейчас сдержаны, но за ними нужно понаблюдать еще несколько дней. Важно понять, замедлился ли их рост. Думаю, скоро это прояснится.
— Я буду следить, — ответил Чэнь Чуань. — И сразу сообщу вам, если замечу изменения.
— Не стоит так нервничать, — успокоил его Чэн Цзытун. — Даже если рост продолжится, он наверняка вступит в фазу затишья. На данном этапе тебе не нужно быть таким напряженным, как раньше.
После этих слов он заметно расслабился:
— Раз уж техника силы освоена, я тоже могу вздохнуть с облегчением… — Он усмехнулся. — Прошло уже два месяца с начала учебы, а ты еще ни разу не посещал открытые лекции или пригласительные уроки?
— До середины семестра тебе стоит сходить на парочку, хотя бы для вида. Иначе в списках курсов твое имя так и не появится. Это не критично, но найдутся те, кто захочет использовать это против тебя.
— Тогда в ближайшие дни я обязательно выберусь на одно из занятий, — пообещал Чэнь Чуань.
Окончив наставления, Чэн Цзытун удовлетворенно удалился.
Оставшись один, Чэнь Чуань достал будильник и сосредоточился на ощущении времени. Успех в освоении техники силы Чжоуюань действительно подтолкнул развитие его способности Второй я.
Доступное время увеличилось более чем на семь минут! Если прибавить все прежние крохи, то теперь в его распоряжении было больше четверти часа.
Теперь, когда техника силы была подчинена, он мог не только укреплять себя, но и активнее участвовать в реальных боях, добывая еще больше времени совмещения.
Поразмыслив, он вышел из комнаты, а когда вернулся, в его руках были два приглашения на уроки.
До этого время поджимало: кроме обязательных поручений и краткого отдыха, он не мог позволить себе ни минуты лишней. Теперь же, когда техника силы Чжоуюань была освоена, а Чэн Цзытун напомнил о формальностях, пришла пора сходить на занятие.
Пригласительные уроки не делили учеников на студентов первого и второго классов – все зависело лишь от желания преподавателя. Впрочем, студенты первого класса обычно получали приглашения за день до начала.
Одно из приглашений в его руках было на завтра, а второе – на сегодняшний полдень. Чэнь Чуань присмотрелся: отправителем значился некий Сюй Вэй из отдела захватов. Раз так, стоило пойти и послушать, что скажет этот мастер.
Переворачивая карточку, он заметил строчку, написанную мелким шрифтом, и удивленно вскинул брови.
Днем он хотел позвать на обед Ло Кайюаня и Фэн Сяоци, но их не оказалось на месте. Сосед напротив, Вэй Дун, тоже куда-то запропастился – скорее всего, все они пропадали на тренировках у своих наставников. Пообедав в одиночестве, Чэнь Чуань привел себя в порядок и направился к указанному в приглашении залу.
С момента поступления в академию Уъи он впервые так спокойно прогуливался по территории, рассматривая окрестности.
Наступил ноябрь. Клены по обеим сторонам аллеи окрасились в багрянец, переплетаясь золотом и красным. Листья то и дело кружились в воздухе, медленно опускаясь на землю; дыхание осени чувствовалось здесь особенно остро.
Спустя четверть часа он добрался до места – это была аудитория в форме амфитеатра с возвышающейся впереди трибуной для лектора.
Придя пораньше, минут за двадцать до начала, Чэнь Чуань выбрал место в среднем ряду у прохода.
Вскоре начали подтягиваться и другие ученики. В основном это были девушки, что не удивительно: в отделах фехтования и захватов их всегда было большинство.
В зал вошла студентка в белоснежной тренировочной форме. Ее руки были обмотаны боксерскими бинтами, короткие волосы едва доставали до ушей. Она двигалась легко и уверенно, и ее появление вызвало волну шепотков.
— Смотри, это же Гуань Синьинь?
— Точно, дочь мастера Гуаня. Студентка первого класса. Говорят, она одна из лучших среди девушек, очень сильна и при этом красавица. Сегодня урок учителя Сюй Вэя, только поэтому она и пришла. Обычно такие элитные студенты занимаются только со своими наставниками.
— И что с того, что из первого класса? Вон видишь того высокого парня? Он тоже из их числа.
— О, и правда, еще один студент первого класса.
Чувства Чэнь Чуаня обострились еще во время тренировок, а после освоения техники силы стали и вовсе феноменальными. Он прекрасно понимал, что говорят о нем, но не подал виду.
Вскоре он почувствовал на себе чей-то взгляд. Обернувшись, он встретился глазами с Гуань Синьинь. Ее глаза были ясными, выразительными. Чэнь Чуань вежливо кивнул ей.
Девушка ответила таким же сдержанным кивком – безмолвное приветствие двух равных по статусу студентов.
Когда зал заполнился, на трибуну поднялся мужчина лет тридцати с небольшим. Это и был Сюй Вэй. Крупные суставы на его пальцах выдавали огромную мощь, а взгляд был острым, словно иглы.
Сюй Вэй обвел аудиторию взглядом. На мгновение его взор задержался на Чэнь Чуане, но он тут же отвернулся. Представившись, мастер начал лекцию.
Урок был посвящен сочетанию техник захвата с другими стилями ведения боя. Речь Сюй Вэя была лаконичной и точной, он выражался предельно ясно.
Однако теория всегда скучна, ее трудно усвоить и запомнить с первого раза. Поэтому лектор вызывал нескольких студентов на сцену для демонстрации приемов. Все шло гладко, и большая часть занятия пролетела незаметно.
— Жесткие захваты чаще всего сочетаются со свободным боем, — произнес Сюй Вэй. — Обычно сначала идет удар, затем фиксация. Однако в плане удушающих и ломающих приемов на ринге эффективнее использовать элементы борьбы. Поэтому сегодня мы пригласили Цю Синя из отдела борьбы и захватов. Он выпускник нашей академии Уъи и сегодня выступит в роли моего специального ассистента.
Сюй Вэй первым зааплодировал, и ученики подхватили ритм. Спустя мгновение на сцену вышел крепко сбитый мужчина лет двадцати пяти. Широкоплечий, с мощными ногами, он ступал по помосту совершенно бесшумно, напоминая упругий, но невероятно тяжелый шар, катящийся по поверхности воды.
Цю Синь поклонился залу и заговорил:
— Для меня честь помогать учителю Сюй Вэю. Я не преподаватель и не силен в речах. Чтобы наглядно показать прием, мне нужен доброволец из зала.
— Я пойду, — раздался звонкий голос. Гуань Синьинь поднялась со своего места. — Я помогу ассистенту Цю.
Цю Синь окинул ее взглядом и покачал головой. Его глаза словно невзначай остановились на Чэнь Чуане. — Молодой человек, не могли бы вы подняться на сцену и помочь нам?
Чэнь Чуань посмотрел на него и ответил:
— Хорошо. — Он встал и под взглядами десятков учеников прошел по проходу к трибуне.
Гуань Синьинь проводила его взглядом и села на место.
Подойдя к ассистенту, Чэнь Чуань спросил:
— Что именно от меня требуется, господин Цю?
— Просто небольшая демонстрация, — улыбнулся тот. — Обычный студент мог бы не совладать с собой и получить травму, но я уверен, что у вас проблем не возникнет.
— В таком случае, — Чэнь Чуань на секунду задумался, — у меня тоже накопилось несколько вопросов по технике борьбы. Могу ли я позже попросить вас разъяснить некоторые моменты?
— Разумеется, это возможно, — охотно согласился Цю Синь.
После этого короткого диалога Сюй Вэй отступил в сторону, освобождая центр площадки. Студенты в зале затаили дыхание. Многие из них были первокурсниками и еще не видели истинной силы студентов первого класса в действии.
Цю Синь шагнул вперед, захватывая плечо и поясницу Чэнь Чуаня. — Не двигайся, вот так. Я собираюсь провести бросок оземь с разворотом. Студент Чэнь, постарайся защитить себя.
Чэнь Чуань лишь спокойно смотрел на него.
Едва закончив фразу, Цю Синь изменился в лице. Его взгляд заледенел, пальцы судорожно сжались, и мощный импульс силы мгновенно проник в тело Чэнь Чуаня. Не отпуская плеча, ассистент резко развернулся, оказываясь за спиной юноши, подхватил его другой рукой, вскинул вверх и с чудовищной силой впечатал в помост!
Пол ощутимо содрогнулся. Зал охнул, многие невольно вскрикнули от неожиданности, а Гуань Синьинь нахмурилась.
Цю Синь замер, изображая на лице крайнюю степень растерянности и тревоги. Он подбежал к Сюй Вэю и зачастил:
— Учитель Сюй, кажется, я не рассчитал силы… Скорее зовите врачей!
Однако Сюй Вэй стоял неподвижно с очень странным выражением лица. Он молчал. В зале тоже воцарилась гробовая тишина.
Цю Синь огляделся, смутно осознавая, что что-то идет не так, и невольно сделал шаг назад.
Прямо за его спиной медленно поднялась фигура Чэнь Чуаня. Он не спеша поправил обшлаг рукава и негромко произнес:
— Похоже, помощник Цю, вы приложили маловато сил.
Обновлено: 18.01.2026