Район Сиган города Янчжи. В недрах заброшенного заводика, оставшегося еще со времен Великого освоения, братец Ци стоял у металлической двери, прислонившись к стене и затягиваясь сигаретой.
Через некоторое время дверь распахнулась, и наружу вышел мужчина в цветастой рубашке. Братец Ци тут же спросил: ─ Ну как там раны у парней?
─ Братец Ци, тот малец бил слишком люто, ─ ответил «Цветочная рубашка». ─ Старина Хэй говорит, что даже если они поправятся, несколько человек все равно останутся калеками.
Братец Ци грязно выругался: ─ Твою мать! Старина Хэй вечно хвалится своими умениями, а тут с какими-то ранами совладать не может?
─ Старина Хэй ворчит, что за те гроши, что вы дали, только так и лечат, ─ замялся подручный. ─ Говорит, если хотите, чтобы все было без последствий, извольте доплатить или достать нормальные лекарства.
─ Вот же ж крохобор! ─ проворчал братец Ци. ─ Что еще за лекарство такое баснословное?
─ Старина Хэй требует кровавый клей из аптеки Циннан Юйфан.
Братец Ци даже вздрогнул. Он понял, что старик просто решил выжать из него побольше денег, и не сдержал ругательств: ─ Сволочь! Я столько времени охранял его лавочку, а он решил меня как жирного гуся ощипать? Совсем совести нет!
─ Это точно, братец Ци, ─ поддакнул «Цветочная рубашка». ─ Не зря говорят, что у Хэя душа чернее сажи!
Братец Ци стиснул зубы: ─ Передай ему: пусть лечит в долг! То дело, о котором он просил, я для него сделаю!
─ Хорошо, братец Ци, ─ с облегчением выдохнул подчиненный.
─ И еще тот сопляк! ─ злобно добавил главарь. ─ Изувечил моих людей… так просто это не кончится! Думает, раз махать кулаками умеет, то все можно? Позже найдем серьезного мастера - пусть переломает ему кости!
«Цветочная рубашка» громко поддакнул, хотя в душе понимал, что это лишь пустые слова. Где их мелкой банде взять денег на наемника такого уровня?
В этот момент в помещение вбежал один из мелких подручных: ─ Старший брат, там сегодня появилось полно незнакомых лиц. Сходите гляньте, ребята боятся, как бы чего не вышло.
Братец Ци выругался про себя, отшвырнул окурок и зашагал к выходу: ─ Пошли, посмотрим.
Они вышли на открытую платформу второго этажа. В отдалении, у самых перил, двое о чем-то переговаривались, явно заключая тайную сделку. Услышав шаги, высокий и худой мужчина настороженно обернулся, но, узнав братца Ци, тут же потерял к ним интерес.
Его собеседник - мужчина в глубоко надвинутой кепке и защитной маске - при виде главаря лишь чуть сильнее опустил козырек.
Братец Ци мазнул по ним взглядом и бросил «Цветочной рубашке»: ─ Тот, в кепке, новенький? Подойди и напомни ему, чтобы не забыл заплатить за право торговли.
─ Сделаю, босс.
Братец Ци спустился вниз. Его люди, вооруженные стальными прутами, расхаживали туда-сюда и при его появлении почтительно здоровались.
Первый этаж когда-то был заводским цехом. Под потолком все еще висели ржавые балки кранов, а в центре площадки, огороженной железной решеткой, сцепились двое здоровяков с голыми торсами. Вокруг них столпилось человек тридцать - они орали, подначивали, матерились и колотили по всему, что попадалось под руку. Воздух был тяжелым от дыма, а пол, усеянный окурками и осколками бутылок, казалось, не подметался вечность.
Их банда была слишком мелкой, чтобы открыто устраивать подпольные бои, как это делали банда Кровавого следа или банда Железных цепей, так что приходилось довольствоваться такими невзрачными зрелищами.
В основном это место служило точкой для сбыта запрещенных препаратов. В районе Сиган полицейское управление почти не вмешивалось в дела, пока разборки не выплескивались на главные улицы.
Но в подобных местах всегда было неспокойно. Раньше, когда людей хватало, проблем не возникало, но после того как Чэнь Чуань днем раскидал половину банды, дела пошли прахом. Самое паршивое, что пострадали именно те, кто умел и любил драться, а остались одни слабаки для массовки.
Сюда же заглядывали тертые калачи и матерые преступники. Если не держать их в узде, хаос начнется мгновенно.
Только когда братец Ци со своими людьми прошел через зал, оценивающие и рыскающие взгляды присутствующих стали чуть менее наглыми.
В углу, который они только что миновали, двое дельцов продолжали разговор. Худой мужчина вкрадчиво шептал: ─ Капсулы Синцин от «Тянь Цун Бай Цао». Настоящий высший сорт. Ты хоть представляешь, сколько они стоят? А знаешь, как чертовски сложно их достать?
─ Неважно сколько, ─ приглушенно ответил человек в кепке. ─ Если они есть - я покупаю.
─ Ого, да ты при деньгах, ─ долговязый оценивающе оглядел его. ─ Зачем тебе такие мощные антимутагены? У кого-то из твоих имплант начал мутировать?
Человек в кепке сухо бросил: ─ А тебе не все равно?
─ Как сказать, ─ ухмыльнулся торгаш. ─ Мне нужно знать, что ты не просто мне голову морочишь. Если я достану товар, а у тебя не окажется денег, я останусь с этой дрянью на руках.
Мужчина в кепке молча достал пачку денег, помахал ею перед носом собеседника и так же спокойно убрал обратно. Его голос звучал ровно, без эмоций: ─ Сначала товар, потом расчет. Из рук в руки.
Глаза долговязого хищно блеснули. Он на секунду замялся, а затем предложил: ─ Капсул Синцин сейчас нет, но как насчет инъекционного препарата от компании Талид? ─ Он прикинул пальцами размер. ─ Ну, «серый флакон». Конечно, это не уровень «Циннан Юйфан» или «Тянь Цун Бай Цао», но на первое время хватит. А те, что ты просишь, я позже достану.
Человек в кепке немного подумал и кивнул: ─ Для начала возьму две коробки.
─ Хе, жди здесь.
Тем временем внизу братец Ци прикидывал, как бы сорвать побольше куш, когда до него донесся топот множества ног. В цех ворвался перепуганный парень: ─ Босс, беда! Снаружи все оцеплено сотрудниками из полицейского управления!
Братец Ци застыл, на несколько секунд впав в ступор, а затем заорал: ─ Быстро! Вырубайте свет и уходим!
Весь цех мгновенно превратился в гудящий улей. Люди метались, сталкиваясь друг с другом в попытках найти выход.
Несмотря на приказ свет продолжал гореть - то ли из-за неразберихи, то ли полиция уже перехватила управление щитком.
Братец Ци бросился к боковому выходу, но не успел пробежать и половины пути, как навстречу вылетел дежуривший у двери подручный. Его лицо было бледным от ужаса: ─ Старший брат, там тупик! У всех черных ходов - копы!
Сердце братца Ци ушло в пятки. Его люди тоже замерли, охваченные паникой.
В этот момент раздались резкие свистки, а затем - ритмичный, лязгающий топот армейских сапог. В цех ворвались полицейские в стальных касках и серой форме. Вскинув винтовки Дато, они четко распределились: передний ряд опустился на колено, задний остался стоять. Черные зевы дул уставились на толпу.
Следом раздался властный окрик: ─ Всем на колени, руки за голову! Сопротивление - расстрел на месте!
Братец Ци побледнел. С чего бы такой мелкой сошке, как он, привлекать внимание целого управления? Он ведь исправно платил дань… Неужели это из-за Старины Хэя? Наверняка! Этот старый лис раздобыл какое-то запрещенное лекарство, а Ци теперь расхлебывать! Ну и подставил же он его!
Люди в цеху не посмели сопротивляться. Полицейские управления - это, по сути, резервисты: стоит им сменить форму, и они готовы к настоящей войне. А их винтовки убивают по-настоящему.
Бандиты и торговцы послушно опустились на корточки, сцепив пальцы на затылках.
Когда в помещении воцарилась тишина, из строя вышел капитан с пронзительным взглядом. Он обвел зал холодным взором и спросил: ─ Который здесь Доу Ци?
Все подручные как один повернули головы в сторону своего босса.
Капитан усмехнулся: ─ Похоже, искать не придется. ─ Он взмахнул рукой. ─ Вытащить его.
Тут же двое рослых полицейских подскочили к братцу Ци и несколько раз приложили его прикладами. Тот рухнул, обливаясь кровью; изо рта вылетело несколько зубов. Его, как издохшего пса, поволокли к капитану, заломив руки за спину, а затем грубо дернули за волосы, заставляя поднять лицо к свету.
Капитан пару раз похлопал его перчаткой по щеке: ─ Значит, ты и есть Доу Ци? ─ Его губы тронула ироничная улыбка. ─ Догадываешься, за что мы тебя взяли?
Братец Ци, с трудом удерживая голову, прошепелявил разбитым ртом: ─ Г-господин офицер, пощадите… брат обещает, что все взносы будут уплачены сполна.
─ Понимаешь правила, значит.
Капитан кивнул, словно удовлетворенный ответом, и обвел рукой зал: ─ Со мной сегодня пришло сорок парней. Мы тащились в такую даль в ночи, так что «транспортные расходы» тоже на тебе.
─ Все п-понимаю, господин офицер, ─ зачастил Ци. ─ Брат из кожи вон вылезет, все продаст, но господ офицеров не обидит.
─ И почему про тебя говорят, что ты правил не знаешь?
Офицер снова улыбнулся, но в следующее мгновение его лицо исказилось гневом. Он отвесил братцу Ци такую пощечину с размаху, что у свидетелей невольно скулы свело. ─ Раз ты такой понятливый, ─ прорычал он, ─ как же ты посмел напасть на родственника нашего сотрудника? Или решил, что закон тебе не писан?
Глаза братца Ци округлились от ужаса: ─ Офицер, я не… я не делал этого…
─ Не делал? ─ оборвал его капитан. ─ Тогда освежу твою память. Чем вы занимались сегодня днем?
Услышав это, мужчина в цветастой рубашке, сидевший в толпе, мелко задрожал и постарался вжаться в пол.
До братца Ци наконец дошло. Его подставил Шань Сюн! ─ Офицер, я не знал, клянусь, я правда не знал! ─ истошно завопил он. ─ Я не знал, что этот парень связан с управлением! Меня обманули!
Шань Сюн и словом об этом не обмолвился, уверял, что тот малец - просто везучий студент-нищеброд. Знай Ци правду, он бы десять раз подумал, прежде чем лезть.
Но он понимал, что оправдания сейчас не помогут, и в отчаянии выкрикнул: ─ Офицер, я знаком с Ци У из банды Железных цепей! Я ему дань плачу!
Капитан лишь презрительно фыркнул: ─ Что, решил меня бандой Железных цепей припугнуть? ─ Он обернулся к стоящему позади подтянутому полицейскому: ─ Дружище У, человека я тебе нашел. Как с ним поступить - решай сам.
Молодой полицейский по фамилии У вышел вперед. Он молча достал пистолет модели 15-го года Цзяньчжи, снял его с предохранителя и - бах! Бах! Бах! Бах! - четырежды выстрелил в руки и ноги братца Ци.
Тот зашелся в диком крике, забился в конвульсиях, а затем обмяк, растекаясь по полу бесформенной грудой.
─ Добрый ты человек, ─ хмыкнул капитан, ─ жизнь ему оставил.
Полицейский У опустил ствол и ответил совершенно обыденным тоном: ─ Нужно же его допросить и выяснить, кто еще в этом участвовал.
Капитан похлопал его по плечу, вышел на середину зала и зычно скомандовал: ─ Обыскать всё! Изъять контрабанду и сворачиваемся.
─ Капитан, а с этими что делать? ─ спросил один из подчиненных, кивая на толпу.
─ Всех в управление. Будем допрашивать по очереди.
─ Есть!
Полицейские начали одного за другим заковывать людей в наручники. Но когда очередь дошла до мужчины в кепке, тот внезапно вскочил и пулей метнулся к выходу.
Охранявшие двери сотрудники отреагировали мгновенно и без малейших колебаний открыли огонь. Однако после нескольких выстрелов беглец лишь слегка вздрогнул, не сбавляя темпа. В мгновение ока он оказался перед полицейскими и легким движением рук раскидал их в стороны, создав в дверях свалку.
Тем не менее один из падавших успел сорвать с него маску. Кто-то ошарашенно выкрикнул: ─ Это Тун Цяньцзян!
Тот уже скрылся снаружи.
Со двора донеслась беспорядочная стрельба. Похоже, в него попали еще несколько раз, но это не помогло. Когда капитан выбежал на улицу, он увидел лишь мелькнувший в ночи силуэт, который тут же растворился в темноте.
Лицо офицера исказилось от ярости: ─ Проклятье, на нем был защитный костюм!
В Республике Дашунь оборот защитной одежды, способной остановить винтовочную пулю, контролировался строжайшим образом. Подобное снаряжение было сродни древним доспехам: если его надевал человек, владеющий боевыми навыками и вооруженный до зубов, он превращался в неостановимую машину для убийства обычных людей.
К нему подбежал подчиненный, козырнул и доложил: ─ Капитан, ребята целы, только ушибы.
─ Уверены, что это был Тун Цяньцзян? ─ сурово спросил тот.
─ Наши видели его в прошлом году в составе конвоя. Ошибки быть не может.
Капитана одолевали сомнения. Какого черта Тун Цяньцзян забыл в этой дыре? И где он раздобыл спецснаряжение?
Впрочем, раздражение быстро сменилось азартом. Тун Цяньцзян - брат беглого преступника Тун Байтао. Вся их шайка словно сквозь землю провалилась после побега. В управлении думали, что они давно покинули Янчжи, а они, оказывается, всё еще здесь.
Поимка таких опасных рецидивистов сулила огромную награду и продвижение по службе! Кто бы мог подумать, что обычная «услуга» обернется такой удачей.
Капитан подозвал полицейского У: ─ Слушай, братец У, я возвращаюсь в управление. Дело принимает серьезный оборот, нужно срочно докладывать. Передай своему капитану Няню: если обнаружите следы банды Фан Давэя и поможете закрыть дело, мы в долгу не останемся - району Баофэн тоже перепадет немалая доля заслуг.
Обновлено: 18.01.2026