272 г. от З.Э.
От лица Деймона
Когда первые лучи солнца мягко пробились в мою опочивальню, я выглянул на Черноводную, ощущая прохладный ветерок на лице. Глубоко вдохнув, я на мгновение закрыл глаза и медленно выдохнул. Последние два года были, мягко говоря, неспокойными.
После нашего визита в Дорн напряженность между Эйерисом и Тайвином достигла новых высот. Отец, когда-то склонный прислушиваться к советам Тайвина, теперь, казалось, намеренно их игнорировал, и я оказался зажат между жерновами их раздоров.
Малый Совет отражал этот раскол, и недавнее включение Рейгара добавило еще больше сложностей. Он служил чашником у Отца, а я оставался чашником у Тайвина. Наше общение свелось к простым формальностям, а скрытое напряжение ощущалось физически.
Я не мог забыть, как Отец опрометчиво отреагировал на торговый конфликт между Миром, Тирошем и Волантисом. Тайвин выступал за нейтралитет Вестероса, однако Отец, в своем упрямстве, решил поддержать Волантис войсками и припасами. Результат оказался плачевным: Мир и Тирош в отместку отказались с нами торговать, оставив Вестерос в изоляции посреди разгорающейся ссоры.
Затем последовала вековая вражда между Браккенами и Блэквудами. На сей раз всем было очевидно, что виноваты Браккены, но Отец, стремясь показать свое превосходство над Тайвином, поддержал именно их. Лорды Речных Земель, особенно Дом Блэквуд, были справедливо недовольны, но мое влияние на решения Отца оказалось напрасным.
Королевство балансировало на грани нестабильности, и лавировать в предательских водах политики становилось все труднее. Однако посреди этого хаоса я сохранял решимость, стремясь выполнять свой долг и защищать ту слабую видимость порядка, что еще оставалась.
Верхом абсурда стало то, что Отец, в своей безграничной мудрости, решил пополнить и без того переполненную казну, удвоив портовые сборы для Староместа и Королевской Гавани и утроив их для Ланниспорта и других гаваней Вестероса.
Видя надвигающуюся катастрофу, я яростно выступил против решения Отца, предупреждая о безрассудстве, которое оно принесет. Но тут, к моему полному изумлению, вмешался Рейгар. У этого наглого дурака хватило дерзости заявить, что я не имею права оспаривать королевский указ, объявляя, что Отец лучше всех знает, что нужно королевству. Никогда прежде у меня не возникало столь сильного желания кого-то придушить, как в тот день.
Отец, очарованный подхалимским ответом наследника, впервые открыто унизил меня.
Как и ожидалось, начались проблемы: торговля пострадала, и перед Железным Троном предстала делегация купцов с протестом. Однако вместо того чтобы признать свои ошибочные решения, Отец беззастенчиво переложил вину на Тайвина, вернув портовые сборы на прежний уровень. Этот двуличный поступок принес ему хвалу и восхищение, в то время как Тайвину пришлось нести на себе бремя презрения и негодования.
Эйерис, в своей растущей паранойе, выступал против многих кандидатур Тайвина, предпочитая ему собственных прихлебателей. Даже когда Тайвин предложил своего брата, Сэра Тигетта Ланнистера, на должность мастера над оружием Красного Замка, Эйерис демонстративно отказал ему, назначив Сэра Виллема Дарри.
Пока воспоминания о том жутком дне задерживались в закоулках моего разума, я переключил внимание на суету за окном. Корабли разных размеров виднелись на горизонте, все они стекались в Королевскую Гавань на предстоящий турнир.
В этом году мероприятие должно было ознаменовать десятилетие правления Отца в Вестеросе — грандиозное событие, которое проводилось в стенах столицы. Присутствие всех Лордов-Хранителей и почтенных лордов обещало зрелище, полное празднеств и политических интриг.
Я с нетерпением ждал возможности воссоединиться со сверстниками. В Королевской Гавани, где товарищество, казалось, было уготовано только тем, кто присягнул Рейгару, я чувствовал себя изолированным. Пока они боролись за расположение моего брата, я погрузился в тонкости управления, осознавая груз ответственности, который однажды ляжет на мои плечи.
Несмотря на мое первоначальное нежелание принимать ожидавшие меня обязанности, я понимал, что не могу от них уклоняться, особенно когда речь шла о защите тех, кто мне дорог. Покинув свою опочивальню, я направился в королевскую детскую.
Два рыцаря Королевской Гвардии стояли на страже у двери и без колебаний пропустили меня внутрь.
Внутри комнату наполняло тихое дыхание двух горничных, чей сон был безмятежен, а из колыбели доносилось нежное агуканье младенца.
Подойдя ближе, я поприветствовал источник моей новой радости. ─ Ты хорошо спал, Дейрон? ─ пробормотал я, улыбаясь, когда малыш в ответ что-то пролепетал.
Осторожно я поднял своего младшего брата, которому только что исполнился год. Его бледные серебристые волосы и пронзительные фиолетовые глаза встретились с моими, и мое сердце наполнилось любовью.
Когда Мать впервые объявила о беременности, я был ошеломлен, совершенно этого не ожидая. Всю беременность я неотступно был рядом с ней, стараясь облегчить любые неудобства, которые она могла испытывать. А когда Дейрон появился на свет, я был переполнен радостью.
Отец гордо объявил, что, поскольку его третий сын был зачат в Дорне, он будет носить имя того, кто его завоевал. Так мой брат был крещен Дейроном Таргариеном.
Он был крепким младенцем, что свидетельствовало о недюжинной силе Матери. Я живо помнил ее крики во время родов, и когда она впервые доверила его моим рукам, я поклялся защищать его от любой угрозы. Я настоял на вызове мейстера, известного своими целительными искусствами, из Цитадели, чтобы обеспечить благополучие Дейрона и защитить его от любых непредвиденных опасностей.
Я нежно поцеловал Дейрона в лоб, прежде чем осторожно положить его обратно в колыбель, убедившись, что ему удобно и безопасно.
Когда я вышел из детской, меня ждал Сэр Барристан Селми.
─ Ты готов к тренировке? ─ спросил он.
─ Я родился готовым, ─ ответил я с решительной ухмылкой, шагая в ногу с ним по пути на тренировочный плац.
За последние два года я добился значительных успехов в обучении — по крайней мере, так уверял меня Барри, а его похвала никогда не давалась легко.
─ Тебе не надоело молотить манекен? ─ прервал знакомый голос, и я не мог не улыбнуться.
─ Что ж, я просто ждал твоего прибытия, Баратеон, ─ парировал я, взглянув на Роберта.
Роберт вырос высоким и внушительным, слухи о его доблести доносились даже из Долины, где он тренировался.
Позади него стоял Станнис, как всегда невозмутимый. Я помнил, как мы с Робертом радовались, когда он прибыл в город со своей семьей, сгорая от нетерпения сразиться с ним.
─ Давай посмотрим, насколько ты силен, драконий отпрыск, ─ бросил Роберт, с привычной легкостью вращая свой деревянный боевой молот.
Кивнув Сэру Барристану, мы заняли позиции, предвкушение искрилось в воздухе. Как только он подал сигнал, наш поединок начался.
Роберт с яростью замахнулся молотом, целясь нанести сокрушительный удар, но я ловко увернулся, едва избежав попадания.
Я ответил серией быстрых ударов, стараясь использовать любую брешь в его защите. Роберт парировал каждый выпад с поразительной ловкостью, его движения были плавными и точными.
Ритм нашего столкновения отдавался эхом по всему плацу, стук дерева о дерево разносился в воздухе. Каждая схватка подпитывала мою решимость, заставляя меня отвечать Роберту ударом на удар.
Несмотря на его грубую силу, я находил бреши в его обороне, нанося просчитанные удары, которые испытывали его стойкость. И все же Роберт оказался грозным противником, его выносливость, казалось, была безграничной, и он выдерживал каждую атаку с непоколебимой решимостью.
Пока спарринг продолжался, между нами разгорелось яростное соперничество, заставляя нас превзойти свои пределы. В тот момент существовало только упоение битвой, звон стали и непреклонное намерение выйти победителем.
Хотя поединок остался незавершенным, я наслаждался тем, что у меня в компании были Роберт и Станнис.
─ Деймон, да ладно, не говори мне, что ты уже устал, ─ прозвучал голос Роберта.
─ Я не успокоюсь, пока не уложу твою задницу на землю, Баратеон, ─ сказал я, когда мы с Робертом снова сцепились в спарринге.
* * *
Стоя на пристани, я наблюдал, как постепенно приближались корабли под гордым знаменем Дома Мартелл. Рядом со мной Станнис сохранял свою невозмутимость, а Сэр Барристан бдительно стоял позади нас. Рейгар в сопровождении своей свиты и Сэра Левина Мартелла стоял неподалеку; между нами повисло ощутимое напряжение.
Между нами с Рейгаром прошел немой обмен взглядами, ни один из нас не желал встретиться с другим глазами.
─ Удивлен видеть тебя здесь, приветствующего дорнийскую знать, ─ нарушил я тишину, и в моем тоне проскользнул намек на сарказм. ─ Хотя, полагаю, ты был слишком занят, когда прибывали лорды Долины и Севера, ─ добавил я с упреком.
─ Занимайся своим делом, Деймон, ─ огрызнулся Рейгар, его слова сочились ледяным презрением.
Когда корабль Мартеллов пришвартовался, я увидел Оберина, гордо стоящего на палубе, окруженного семьей. Его знакомый голос, окрашенный характерным дорнийским акцентом, поприветствовал меня.
─ Взгляни на себя, Деймон. Кажется, ты вырос, ─ заметил Оберин с усмешкой.
─ Хотел бы я сказать то же самое о тебе, Оберин. Похоже, выросло только твое тело, но не ум, ─ отшутился я, и по моему лицу расплылась ухмылка, пока мы делились моментом смеха, прежде чем тепло обняться.
С момента моего визита в Дорн мы с Оберином поддерживали частую переписку, скрепляя расстояние между нашими королевствами узами дружбы и взаимного уважения.
Поприветствовав Принцессу Дорна уважительным кивком, я затем обратил внимание на Оберина.
─ Где Элия? ─ поинтересовался я, и на моих чертах промелькнуло беспокойство.
─ Она неважно себя чувствовала, поэтому мейстер посоветовал ей остаться в Дорне. Доран тоже там, так как Мать хочет, чтобы он учился тонкостям управления, ─ объяснил Оберин.
─ Справедливо. Но давай не будем зацикливаться на этом. Мне не терпится проверить твою храбрость на тренировочном плацу, ─ объявил он с озорной ухмылкой.
─ Готовься познать вкус поражения, Оберин, ─ возразил я, ухмыляясь.
─ Мне неприятно это говорить, но тебе еще лет десять расти, чтобы меня одолеть, ─ поддразнил он, и его ухмылка стала шире.
─ Вот это мы еще посмотрим, ─ игриво ответил я, уже предвкушая испытание, которое нас ждало.
Повернувшись к Станнису, я представил его Оберину, преодолевая разрыв между двумя совершенно разными мирами простым обменом приветствиями.
Краем глаза я заметил Рейгара, занятого беседой с Артуром Дейном. Это зрелище послужило напоминанием о сложной паутине союзов и дружеских связей, которые скрепляли наши королевства.
* * *
─ Все приготовления завершены, и турнир начнется завтра, ─ доложил я Тайвину Ланнистеру, который слушал внимательно.
─ Все великие Дома прибыли, ─ продолжил я, подробно описывая каждое прибытие. ─ Лорд Стеффон Баратеон и его семья первыми удостоили город своим присутствием. С Севера прибыл Лорд Рикард Старк вместе со своим вторым сыном, Эддардом Старком, а также другие лорды региона. Лорд Джон Аррен приехал из Долины в сопровождении своих вассалов. Хостер Талли также объявился, вместе с дочерьми, женой и братом, Бринденом Талли. Мартеллы прибыли из Дорна, в числе прочих дорнийских вельмож присутствовали Принц Оберин Мартелл и его мать. Мейс Тирелл прибыл из Простора в сопровождении семьи и бесчисленных лордов региона. И наконец, прибыли Грейджои, в лице Лорда Квеллона Грейджоя и его старшего из ныне живущих сыновей, Бейлона Грейджоя.
Я сделал паузу, вспоминая недавний наплыв гостей. ─ Ланнистеры, включая Леди Джоанну и твоих детей, прибыли несколько дней назад, ─ добавил я, упомянув, как я старался приветствовать лордов и леди на фоне занятости моего отца и Рейгара.
Молчание Тайвина было привычным, и я продолжил, подробно описывая размещение. ─ Условия проживания удовлетворительные: большинство лордов и леди остановились в тавернах и арендованных домах. С введением новых канализационных систем вонь значительно уменьшилась, ─ заключил я, ожидая ответа Тайвина.
─ Ты хорошо справился, Деймон, ─ признал Тайвин, и его слова несли вес, который я не совсем понимал, как интерпретировать. ─ Когда придет время, ты станешь способной Десницей короля.
Я молча слушал, терзаясь противоречиями от его похвалы и не будучи уверенным в том, что ждет в будущем.
─ После завтрашней схватки оруженосцев я хотел бы, чтобы ты присоединился к моей жене и детям за обедом, ─ продолжил он, и в его тоне прозвучала формальность. ─ Я хочу, чтобы Серсея и Джейме познакомились с моим чашником.
Я кивнул в знак согласия, прежде чем откланяться.
Направляясь в свои покои, я не мог не остановиться перед зеркалом. Мое отражение показывало лицо, которое повзрослело за эти годы, сбросив юношескую припухлость. Хотя мне было всего восемь лет, я уже рос высоким, мои волосы — смесь серебра и золота — обрамляли глаза разного цвета. Я безмолвно поблагодарил богов за то, что мои черты лица имели поразительное сходство с Эйерисом, моим предполагаемым отцом.
И все же, несмотря на внешнее самообладание, внутри меня бушевал внутренний разлад. Как мне выстраивать мои сложные отношения с Тайвином, особенно зная правду о нашем родстве? Мысль о последствиях, если бы правда когда-либо всплыла, вызывала дрожь по всему телу. Судьба моей матери была бы переплетена с моей: нам обоим грозила мрачная перспектива увидеть свои головы на пиках.
Глубоко вдохнув, я искал утешения в отражении зеркала, и безмолвная молитва сорвалась с моих губ. «Все будет хорошо», — заверил я себя, хотя неуверенность витала тенью, грозя поглотить меня в любой момент.
* * *
─ Лорды и леди королевства, вы все собрались здесь, чтобы отметить десятый год с момента моей коронации, ─ голос Отца разнесся по турнирному полю, привлекая внимание всех присутствующих.
─ Это время для празднования, ─ объявил он, и в его тоне в равной мере чувствовались авторитет и торжественность.
─ А теперь давайте станем свидетелями мастерства и доблести оруженосцев, стоящих перед нами, ─ продолжил он, и его слова разожгли предвкушение среди толпы.
─ Победитель этой схватки, если докажет свое достоинство, будет удостоен чести рыцарства, ─ объявил он, и его голос нес обещание славы и признания для триумфатора.
Решительным жестом Отец дал сигнал к началу схватки оруженосцев, подготовив почву для демонстрации воинского мастерства и решимости.
Когда оруженосцы столкнулись на поле, толпа взревела от восторга, наслаждаясь зрелищем. Сидя на королевском помосте, я наблюдал за схваткой вместе с Отцом и Матерью, оба были облачены в торжественные черные одеяния, в то время как на мне был наряд из золотого и черного.
─ Деймон, ты не знаешь, где твой брат? ─ вопрос Матери привлек мое внимание, хотя я не мог проявить особого интереса к местонахождению Рейгара.
Снова повернув взгляд на поле, я наблюдал, как уменьшалось число оруженосцев, их ряды редели с каждой схваткой. Вскоре остались только двое, и, ко всеобщему удивлению, они синхронно опустили мечи, сняв шлемы, чтобы раскрыть свои личности.
Одним был Артур Дейн, чья доблесть была очевидна даже издалека. Другим же, к моему потрясению, оказался Рейгар.
─ Это мой сын! ─ воскликнул отец с гордой улыбкой, и его радость разнеслась эхом среди притихшей толпы.
Когда два юных оруженосца сошлись в бою, я не мог избавиться от недоверия, охватившего меня. Несмотря на то, что обоим было всего по тринадцать лет, Рейгар держался достойно против Артура Дейна, заставляя того отступать.
Одним эффектным движением Рейгар обезоружил Артура, что вынудило того сдаться под взрыв аплодисментов зрителей.
Отец спустился на турнирное поле, провозглашая подвиг Рейгара перед лордами и леди Семи Королевств. Сэр Герольд Хайтауэр преподнес меч Отцу, который затем посвятил Рейгара в рыцари, сделав его одним из самых молодых рыцарей в истории Вестероса — ему было всего тринадцать лет.
Когда Рейгар поднялся, теперь уже рыцарь Дома Таргариен, его глаза встретились с моими с расчетливым блеском. В тот момент все встало на свои места. Он усердно тренировался последние три года, выжидая момент, чтобы продемонстрировать свою силу на большой сцене, сбросив с себя образ простого ученого в глазах королевства.
Кажется, я совершил ошибку, недооценив своего брата.
Авторская заметка
Уверен, многие из вас были поражены вихрем событий, произошедших во время временного скачка, в частности рождением младшего сына Эйериса и Рейлы, Дейрона Таргариена, в 271 г. от З.Э.
Удивительно, как действия Рейгара продемонстрировали глубину и хитрость, которые могли удивить тех, кто его недооценивал. Его решения показали уровень стратегической дальновидности, которого некоторые, возможно, не ожидали, доказав, что в нем есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Это сродни ходу, достойному высокого интеллекта с его стороны, демонстрирующему его способность ориентироваться в сложном политическом ландшафте Вестероса.
Обновлено: 18.02.2026