270 г. от З. Э.
От лица Деймона
Прошёл год, как я стал оруженосцем Барри. Каждый день начинался с первыми лучами солнца, и Барри сразу же нагружал меня изматывающими занятиями. Я бегал по двору, пока ноги не становились свинцовыми, а затем часами неустанно рубил тренировочный манекен. Сначала перспектива освоить меч меня воодушевляла, но теперь это превратилось в монотонную рутину – повторяющийся цикл без каких-либо изменений.
После изнурительных тренировок Барри наступал черёд Тайвина. Он взял на себя обучение меня тонкостям государственного устройства королевства – обязанность, которую Великий Мейстер Пицель, казалось, полностью переложил на него. За исключением редких заседаний Малого Совета, Пицеля я почти не видел. К тому времени, как Тайвин заканчивал, у меня почти не оставалось сил ни на что другое.
Вначале было тяжело, но я упорно трудился. Теперь это стало рутиной – безжалостный изнуряющий режим, который я терпел день за днем.
Но среди всего этого мой отец, Король, казалось, единственный, кто по-настоящему наслаждался жизнью. Он был занят своим развратом, потворствуя интрижкам с фрейлинами моей матери в лабиринте, который он соорудил в городе. Мать жаловалась, что он превращает её прислужниц в шлюх. Я редко видел его, но всякий раз, когда мы пересекались, он выглядел довольным моим прогрессом.
А затем был Рейгар. Без бремени пророчества о Принце, что был обещан, у него не было мотивации браться за меч. Однако после едких замечаний Отца он быстро взялся за ум. Сэр Герольд Хайтауэр, Лорд-Командующий Королевской Гвардии, подверг его изнурительным тренировкам. В отличие от меня, который совмещал боевые уроки с Барри и интеллектуальные занятия с Тайвином, дни Рейгара были заполнены исключительно практикой, практикой и ещё раз практикой. Он редко имел возможность уединиться в библиотеке, и его обида на меня росла, затмевая даже его неприязнь к Отцу.
Рейгар никогда не любил толпу, но, нехотя посещая тренировки во дворе, он невольно привлёк внимание сыновей разных лордов. Их присутствие, казалось, всё больше раздражало его. Презрительные взгляды, которые они бросали в мою сторону, бледнели по сравнению с испепеляющим взглядом самого Грифона. Я мог поклясться, что Джон Коннингтон сверлил меня «недобрым взглядом», немой вызов таился за его взором.
* * *
В данный момент я сидел в зале Малого Совета. Заседание проходило при заметном отсутствии Эйериса.
─ Стеффон отправил своего сына воспитываться в Долину, и Рикард Старк сделал то же самое со своим вторым сыном, ─ доложил Великий Мейстер.
Проклятый альянс СТЭБ, несомненно, создаст проблемы, но на этот раз я решил проследить, чтобы Рейгар не натворил глупостей.
─ Тиреллы скоро прибудут в город вместе с новым Лордом Хайгардена, чтобы принести присягу королю. Я ожидаю, что в городе будет порядок, ─ заявил Тайвин.
Две луны назад из Хайгардена прибыл ворон, принёсший весть о кончине Лутора Тирелла, отца Мейса.
Мужчина нашёл свой конец во время соколиной охоты, свалившись с обрыва. Отец чуть не подавился напитком, не в силах сдержать смех от нелепости этой смерти. Остальные члены Малого Совета хранили молчание, прекрасно зная о взрывном нраве Эйериса.
Я уже начал отправлять воронов Роберту и Станнису, стараясь наладить чувство товарищества между нами, надеясь подавить любые семена восстания, которые могут прорасти в будущем.
А поскольку Мейс Тирелл скоро должен был посетить столицу вместе со своей грозной матерью, Королевой Шипов, и сёстрами, я видел возможность наладить связь и с ним.
─ После отбытия Тиреллов король выразил желание отправиться в Дорн с королевской семьей, ─ объявил Тайвин. ─ Он намерен обсудить с Принцессой Дорна строительство подводного канала, чтобы вдохнуть жизнь в дорнийские пустыни.
Я не мог сдержать желания стукнуться головой о камень.
Говорите, что хотите об Эйерисе, но одно было бесспорно: этот человек был мечтателем. Он вынашивал грандиозные замыслы, особенно его последнюю схему по созданию военного флота, чтобы «поставить Титана на колени».
Только благодаря проницательной бдительности Тайвина к Эйерису до сих пор не пробрался Безликий.
После отъезда Тиреллов мое внимание могло переключиться на Мартеллов. Моя стратегия по предотвращению полного падения Дома Таргариен зависела от создания альянсов со всеми великими домами.
Да смилуются Семеры, почему меня не благословили драконом? С «летающим ядерным зарядом» под моим командованием большинство наших проблем испарилось бы.
Увы, все, что я мог, это продолжать пахать и надеяться на лучшее.
* * *
Рыцари Дома Тирелл прошли через внушительные ворота Красного Замка, их знамена развевались на ветру. За ними следовала повозка.
Когда они приблизились, их встречали только Мать, Тайвин и я.
─ Где Король? ─ голос Матери был едва слышен, в нем звучала тревога.
─ Король в настоящее время занят в своем особняке, ─ ответил Тайвин с присущей ему невозмутимостью, хотя я почувствовал недовольство Матери этой новостью.
─ А где наследный принц? ─ Тайвин повернулся к ней, ожидая ответа.
─ Я не знаю, ─ тихо призналась Мать, её разочарование было очевидно.
Рейгар оказался более сложным, чем ожидалось, а его безразличие к своей будущей роли короля было источником раздражения для всех нас.
Чёртово чудо, что Таргариены до сих пор удерживают трон Вестероса, особенно с такими посредственными правителями во главе.
Когда повозка остановилась, ожидание в воздухе стало ощутимым. Двери со скрипом открылись, и первым вышел Мейс Тирелл, окруженный двумя сестрами, а за ними – их грозная мать, сама Королева Шипов.
Мейс выглядел заметно нервным. Его вьющиеся каштановые волосы обрамляли лицо, карие глаза тревожно метались вокруг. Он был немного пухлым, что типично для десятилетнего ребенка, особенно перед таким важным событием.
Затем мой взгляд переместился на его старшую сестру, Мину Тирелл, обрученную с Пакстером Редвином, и его младшую сестру, Джанну Тирелл, мою ровесницу.
Но именно взгляд матриарха, Оленны Тирелл, пронзил меня насквозь, казалось, заглядывая в самую душу.
Когда наши глаза встретились, на её губах появилась лёгкая улыбка, отчего по моей спине пробежал холодок.
Поднявшись по ступеням, Тайвин формально поприветствовал Тиреллов, обменявшись любезностями.
Мать взяла на себя руководство, грациозно провожая их в Твердыню Мейгора, их резиденцию на время пребывания. Пока я сопровождал её, меня не покидало ощущение пронзительного взгляда Оленны, зафиксированного на мне – немого признания замысловатого танца власти и политики, который нас всех ожидал.
Затем я откланялся и отправился на поиски брата.
Сначала я проверил библиотеку, надеясь найти его погруженным в какой-нибудь древний фолиант, но среди рядов книг его не было. Вздохнув, я направился в Богорощу; её спокойная атмосфера часто служила Рейгару убежищем.
И действительно, я заметил его, сидящего под сенью чардрева, поглощенного книгой, а рядом с ним был Джон Коннингтон.
Когда я подошел, приветливая улыбка Джона исчезла при виде меня, а Рейгар лишь мельком взглянул на меня, прежде чем вернуться к чтению.
─ Почему ты не присутствовал, когда прибыли Тиреллы? ─ потребовал я, мое разочарование вырвалось наружу.
Рейгар молчал, его внимание было приковано к тексту.
─ Я задал тебе вопрос, Рейгар, ─ настаивал я, в моём голосе появились резкие нотки.
─ Не беспокойте принца, ─ вмешался Джон, поднимаясь на ноги, его тон был защитным.
─ Когда разговаривают два дракона, грифон не имеет права вмешиваться, ─ резко возразил я, наблюдая, как Джон вспыхивает от гнева.
─ Я присоединюсь к ним за ужином, ─ наконец, произнёс Рейгар, его голос был тихим, но решительным, после чего он удалился вместе с недовольным Джоном.
─ Черт бы тебя побрал, брат, ─ пробормотал я себе под нос, раздраженный его безразличием и напряжением, которое это сеяло между нами.
* * *
Над столом во время ужина повисла зловещая тишина – все были заняты едой. К нам присоединились Тиреллы в сопровождении Тайвина, в то время как Мать, Рейгар и я представляли королевскую семью. Похоже, Отец по-прежнему был занят своими обязанностями.
─ Король, похоже, весьма занят, ─ заметила Оленна, её выражение лица было окрашено неудовольствием, отражая мрачное настроение моей матери.
Рейгар, погруженный в свои мысли, дулся, мало обращая внимания на попытки Мейса Тирелла завязать с ним разговор.
Я сидел рядом с Дженной Тирелл, которая тайком поглядывала на меня, прежде чем поспешно отводить взгляд.
Чувствуя мрачное настроение, я решил взять инициативу в свои руки.
─ Лорд Мейс, я слышал много увлекательных историй о Просторе. Не поделитесь ли с нами одной? ─ спросил я, отчего глаза юного лорда загорелись энтузиазмом.
─ Да, принц Деймон, ─ ответил он с готовностью, но прежде чем он успел продолжить, я вмешался.
─ Просто зови меня Деймон. В конце концов, среди друзей титулы ни к чему, ─ предложил я с теплой улыбкой. Лицо Мейса просияло от радости, и он с энтузиазмом начал рассказывать истории о богатой истории Простора и его легендарных личностях.
Пока разговор тек, Мать тоже втянула Оленну в дискуссию, и я заметил искорку интереса в глазах Королевы Шипов. Даже Тайвин, всегда наблюдательный, одобрительно кивнул моим дипломатическим усилиям, молчаливо признавая мою растущую проницательность в придворных делах.
На следующий день я шел рядом с Мейсом, который выглядел заметно взволнованным предстоящей присягой на верность моему отцу.
─ Мейс, не волнуйся. Все пройдет гладко, ─ успокаивал я его, надеясь унять его расшатанные нервы.
─ А что, если я напортачу, Деймон? ─ волновался Мейс, его лоб был нахмурен, покрыт бисеринками пота.
─ Мейс, все будет хорошо. Твой отец присматривает за тобой, и я уверен, что он будет гордиться тобой, ─ подбодрил я, мои слова, казалось, вызвали смешанные эмоции, когда слеза скатилась с глаза Мейса.
Очевидно, Мейс, как и любой, кто теряет родителя, боролся с тяжестью своих эмоций. Тронутый его уязвимостью, я предложил утешительные объятия; он был удивлен этим жестом, но ответил, и я ободряюще похлопал его по спине.
─ Ты прав, Деймон. Отец всегда будет рядом со мной, ─ подтвердил Мейс, его голос был полон решимости, когда он вытер слезы.
Когда я попрощался с ним и направился к тронному залу, я заметил Оленну, выходящую из коридора; её острый взгляд, казалось, признал связь, возникшую между нами с Мейсом.
Войдя в переполненный двор, я увидел, как отец восседает на Железном Троне, излучая властность. Заняв свое место рядом с троном, я ждал, пока Мейс войдет со своей семьей; тяжесть его обязанностей была очевидна в его поведении.
Подойдя к Железному Трону, Мейс преклонил колени и принес клятву верности. Отец принял его обет, и когда Мейс поднялся, его лицо озарила яркая улыбка, он посмотрел на меня, и я не мог не ответить тем же жестом, подняв вверх большой палец в знак признания его успешной присяги.
Я направился в покои, где остановились Тиреллы, вместе с сэром Барристаном, поскольку Оленна любезно пригласила меня на чай. Мать также была приглашена, но, к сожалению, не смогла присутствовать из-за небольшого жара.
Войдя в комнату, я обнаружил Оленну, сидящую возле балкона, в компании только Мейса. Её глаза прояснились при моем появлении, и я поприветствовал их обоих, прежде чем сесть. Слуги тут же принесли чай и лимонные пирожные, которыми Мейс с жадностью принялся лакомиться, к огорчению матери.
─ Мейс, ты не знаешь, где твои сестры? ─ спросила Оленна, и Мейс покачал головой, рот его все еще был полон.
─ Не мог бы ты пойти и найти их, пожалуйста? ─ настаивала она, и Мейс под строгим взглядом матери быстро подчинился.
─ Сэр Барристан, не будете ли вы так любезны, чтобы сопроводить моего сына в его поисках моих дочерей? ─ попросила она, используя тактику, которая не ускользнула от моего внимания.
─ Сэр Барристан, задача Мейса, несомненно, станет намного проще, если вы ему поможете, ─ добавил я, обращаясь к нему по полному имени. Барристан кивнул в знак согласия и последовал за Мейсом из комнаты, оставив нас с Оленной наедине.
Как только двери закрылись, Оленна приказала слугам удалиться, создав атмосферу уединения.
─ Кажется, мы наконец можем говорить свободно, принц Деймон, ─ заметила Оленна.
─ Должен признаться, леди Оленна, я немного нервничаю, ─ признался я.
─ И почему вы нервничаете из-за меня, мой принц? ─ сладко спросила она, её манера поведения пыталась меня обезоружить.
─ Потому что вы роза, миледи, а у розы есть шипы, ─ ответил я.
При моих словах на её губах расцвела улыбка. ─ Похоже, слухи о вашем уме не так уж преувеличены, как я думала, ─ заметила она, в её тоне сквозила доля восхищения.
─ Это большая похвала, исходящая от самой Королевы Шипов, ─ сказал я с усмешкой.
─ Вы знали, что я однажды была обручена с принцем Таргариеном, ─ спросила она.
─ Позвольте угадать, брак не состоялся, ─ сказал я саркастически.
─ У вас довольно острый язычок, ─ сказала она.
─ Да, вы правы, мы не поженились, потому что я обнаружила определенные странности в Доме Таргариен, и меньше всего мне хотелось, чтобы мои дети были поражены тем же, ─ сказала она, пока я пил чай.
─ Но, увы, мой сын родился болваном, ─ сказала она, и я выплюнул свой напиток, услышав это; боги, как она была язвительна.
─ Вы полагаете, что эта скверна присуща каждому Таргариену? ─ спросил я.
─ Я не просто полагаю, я знаю это наверняка, ─ сказала она.
─ Знаете, леди Оленна, я читал дневники моего деда, покойного короля Джейехериса Второго, ─ сказал я.
─ В дневнике он написал кое-что, что глубоко тронуло меня, ─ сказал я.
─ Он сказал, что «безумие и величие – две стороны одной монеты. Каждый раз, когда рождается новый Таргариен, – сказал он, – боги подбрасывают монету в воздух, и мир затаив дыхание ждет, какой стороной она ляжет», ─ сказал я, и, услышав это, она подняла бровь.
─ Так куда же приземлилась ваша монета, принц Деймон? ─ спросила она с любопытством в глазах.
─ Ну, разве не поэтому вы позвали меня сюда на чай, миледи? ─ сказал я.
─ Отвечая на ваш вопрос, миледи, моя монета так и не приземлилась, она все еще в воздухе, и только время покажет, ─ сказал я с усмешкой.
─ Если бы только мой сын был хотя бы наполовину так же способен, как вы, ─ сказала она со вздохом.
Last edited: Jan 29, 2024
Обновлено: 18.02.2026