269 г. о.з.
От лица Деймона
Роберт не был обычным мальчишкой; он походил на бурю, которую невозможно унять. Эти три недели пролетели как вихрь приключений и шалостей. Это был один из самых захватывающих периодов в моей жизни. Мы с Робертом играли в несчетное количество игр, сея хаос среди слуг и головную боль у наших матерей. Наши отцы наблюдали за нами с ностальгическим весельем, вспоминая собственные юношеские выходки.
Если Роберт был воплощением бури, то Станнис являлся его антитезой. Он держался в стороне, молчаливо наблюдая за нашими проделками. Мой же брат, напротив, оставался отчужденным, погруженный в чтение в библиотеке вместе с Джоном Коннингтоном.
Но мы с Робертом мало обращали внимания на их отстраненность. Мы тренировались в Богороще: он — с деревянным молотом, я — с деревянным мечом. Несмотря на свое преимущество в размерах (он выглядел как десятилетка, хотя ему было всего Семь), Роберт неизменно меня одолевал. Тем не менее, мы наслаждались нашим товариществом.
Во время наших эпических стычек мы принимали роли исторических личностей. Роберт становился Орисом Баратеоном, а я изображал Эйгона Таргариена, первого своего имени. Затем мы менялись: я — Мейгор, а он — Рогар.
Мне также нравилось беседовать с моим дядей Стеффоном Баратеоном, который развлекал нас рассказами о столице. Эйерис, мой «отец», казалось, был доволен этим общением.
Так проходили дни, пока не пришло время Баратеонам уезжать.
Наша семья собралась на причале для прощания. Сначала попрощались Отец и Мать. Затем подошел Рейгар, заметно неловкий из-за того, что держался в стороне от нашего общения, если не считать совместных ужинов.
Наконец, настал мой черед. Я попрощался с дядей Стеффоном и тетей Кассаной.
Взглянув на Роберта, я увидел в его глазах такое же огорчение. Он протянул руку для рукопожатия, но вместо этого я обнял его. Он обнял меня в ответ, и мы пообещали поддерживать связь через почтовых воронов.
Следующим был Станнис, столь же неловкий, как и Рейгар.
─ Барри, ─ обратился я к своему присяжному мечу, когда он подошел, протягивая мне мой деревянный меч.
─ Станнис, я хочу, чтобы ты взял это, ─ сказал я, передавая ему свой меч.
Он выглядел озадаченным этим жестом. ─ Смотри, чтобы с ним ты одолел Роберта, ─ добавил я, впервые увидев редкую улыбку на его губах.
Баратеоны поднялись на борт своего корабля, и мы смотрели, как они уплывают, прежде чем вернуться обратно в Красный Замок.
* * *
Когда семья собралась за ужином, заговорил Отец.
─ Деймон, я горжусь тем, как ты вел себя в последние недели. Ты показал себя истинным принцем крови, ─ сказал он тоном, полным гордости.
Я не мог сдержать сияющей улыбки в ответ на его похвалу.
─ Рейгар, тебе есть чему поучиться у своего младшего брата, ─ добавил Отец, в его словах проскользнула нотка презрения, отчего выражение лица Рейгара померкло.
─ Эйерис, ─ мягко вмешалась Мать, в ее тоне звучал упрек.
─ Молчать, женщина! ─ рявкнул Отец, его гнев вспыхнул. ─ Ему уже десять именин, а все, что он делает, — это зарывается в книги. Он не проявляет никакого интереса к тому, чтобы научиться защищать себя.
─ Тебе суждено стать Королем Семи Королевств, когда меня не станет. Думаешь, лорды пойдут за королем, который даже мечом не может владеть? ─ Голос Отца был полон тяжелого ожидания.
─ Сэр Герольд, с завтрашнего дня Рейгар станет твоим оруженосцем, ─ объявил Отец, повернувшись к Лорду-Командующему Королевской Гвардии, который кивнул в знак согласия.
─ Сэр Барристан, Деймону также пора начинать свой путь к рыцарству. Он будет твоим оруженосцем, ─ продолжил Отец, но Мать возразила.
─ Эйерис, ему всего пять именин. Давай подождем, пока ему исполнится семь, ─ взмолилась она.
─ Деймон преуспевает во всем, что делает. Я не вижу причин откладывать его обучение, ─ твердо возразил Отец.
─ А Рейгар, считай это предупреждением. Если ничего не изменится, я назову Деймона своим наследником, ─ голос Отца стал ледяным, мгновенно охладив комнату.
Шок Рейгара отразился на лицах всех присутствующих. Я стоял, лишившись дара речи, пока тяжесть слов Отца оседала над нами.
После окончания ужина Мать позвала меня к себе в покои.
─ Деймон, не обращай внимания на слова твоего отца, ─ начала она серьезным тоном.
─ Он дурак, ─ продолжила она, и ее расстройство было очевидно.
─ Меньше всего я хочу, чтобы вас с братом натравили друг на друга из-за трона, ─ выразила она, ее беспокойство было осязаемо.
─ Я знаю, что это может показаться слишком, но пообещай мне, что ты не желаешь трона, ─ взмолилась она.
─ Железный Трон принадлежит сильнейшему, а я сильнее Рейгара. Когда Отец умрет, я заберу его, и любой, кто встанет на моем пути, погибнет, ─ дерзко заявил я. Выражение лица Матери застыло от шока при этих словах.
Видя ее реакцию, я не мог не рассмеяться.
─ Мне стоит стать лицедеем, не так ли, Мама? ─ поддразнил я.
Тут-то она и поняла, что я выкинул.
─ Иди сюда, маленький негодник, ─ сказала она, а я отскочил от нее, но поскольку мне было всего пять лет, она легко меня поймала. «Чудовище» принялось нещадно меня щекотать, а я извивался и хихикал, пытаясь вырваться из ее объятий.
Когда ее садистский ритуал щекотки закончился, она притянула меня к себе.
─ Деймон, пообещай мне, что присмотришь за братом, ─ взмолилась она.
─ Мама, я обещаю тебе: что бы ни случилось, я буду защищать Рейгара, и если кто-то причинит ему боль, то он столкнется с моей яростью. Ибо «Нам ярость».
Обновлено: 18.02.2026