Глава 8 — Глава 8.

Люди в конференц-зале оцепенели. Что... что это сейчас было? Совещание только началось, а главный герой опрокинул шахматную доску и ушел? В цех? В глазах Цинь Чжэньхуа мелькнул озорной блеск, и он тут же поднялся: — Идем. Посмотрим вместе. Он первым двинулся следом. Лун Фэн бесшумной тенью скользнул за ним. Академик Чжао дрожал от возмущения, его борода тряслась. Он с силой ударил кулаком по столу: — Хорошо! Ладно! Я посмотрю, что за цирк ты устроишь! Если ты не сможешь объяснить всё внятно... Пыхтя от гнева, он тоже поспешил к выходу. Остальные исследователи переглянулись и, снедаемые любопытством, гурьбой повалили следом. Целая процессия двинулась в сторону цеха подготовки и тестирования материалов. В цехе было светло как днем, тихо гудело разнообразное оборудование. Чэнь Мо вошел туда так уверенно, словно вернулся домой. Он небрежно швырнул неудачный образец на верстак, обвел взглядом помещение и остановился на небольшом лазерном сварочном аппарате, который обычно использовали для резки металла. — Тц, слабовата мощность, ну да сойдет, — пробормотал он и без церемоний подошел к аппарату, начиная привычно щелкать тумблерами настройки. — Вы... что вы делаете?! — взвизгнул ответственный за технику безопасности сотрудник. — Это прецизионное оборудование! Нельзя трогать без допуска! И это керамический образец, его нельзя жечь лазером напряму... Чэнь Мо даже ухом не повел. Он закончил калибровку, нацепил защитные очки (правда, кривовато) и, направив сопло на обугленный кусок керамики, без колебаний нажал на гашетку! ПШ-Ш-Ш! Ослепительно белый луч высокоэнергетического лазера ударил в поверхность образца! Все застыли в шоке! Включая академика Чжао и Цинь Чжэньхуа! Что он творит?! Он же уничтожает улику! Это драгоценный образец отказа! Однако то, что произошло дальше, заставило все крики застрять в глотках. Движения Чэнь Мо были молниеносными, но пугающе точными. Лазерный луч в его руках словно ожил. Он перестал быть грубым инструментом резки и превратился в тончайший скальпель хирурга или щуп диагноста. Он не пытался разрезать образец. Он использовал сверхвысокую плотность мощности для локального мгновенного нагрева, имитируя экстремальный тепловой удар! Одновременно второй рукой он с невероятной скоростью подстраивал камеру стоящего рядом мощного промышленного электронного микроскопа, фокусируя ее прямо на пятно контакта лазера. — А ну-ка, разули глаза! Достаем блокнотики, урок дядюшки Мо начинается! — голос Чэнь Мо, приглушенный маской, звучал властно и безапелляционно. — Смотрите, как эта дрянь «кричит от боли» и ломается под тепловым ударом! На большом мониторе микромир развернулся во всей красе. Под мгновенным нагревом лазера поверхностный слой материала резко расширялся, в то время как внутренние слои оставались холодными. Возникал чудовищный перепад напряжения. — Смотреть сюда! — Чэнь Мо ткнул сварочной горелкой в сторону экрана, указывая на крошечный дефект. — Видите это? Как комок соли, который повар-рукожоп не размешал в супе! В нынешнюю формулу, гонясь за жаропрочностью, вы сдуру бухнули слишком много стабилизатора оксида иттрия, да еще и размешали хреново! В тепловом цикле эта штука — концентратор напряжения, хрупкая, как крошки от печенья! Лазерный луч слегка сместился. — А здесь! Граница зерен! Видите эту муть? Как пережженная карамель, липкая, а прочности ноль! Ваши параметры спекания — температура и время — полное дерьмо! Это привело к тому, что стеклофаза на границах зерен слишком толстая и хрупкая. При высокой температуре она как мягкая хурма — чуть даванет, и поползла трещина! Он продолжал безжалостно жечь образец лазером, одновременно используя кулинарные сравнения для объяснения сложнейших механизмов разрушения материалов. Каждая метафора была грубой, но, черт возьми, настолько точной и образной, что возразить было нечего! Толпа докторов и профессоров стояла, разинув рты. Их глаза были прикованы к экрану, а мозги работали на предельных оборотах, впитывая эти «вульгарные» истины. Многие микроскопические явления, над которыми они ломали головы месяцами, вдруг стали кристально понятными благодаря этим простецким сравнениям! — Тепловое расширение, это же база, так? Но ваши нынешние модели — это тупые математические формулы! — Чэнь Мо тараторил как пулемет, но руки его не дрожали ни на микрон. — Вы вообще не учитываете, что материал внутри не однороден! Разные фазы, разные зерна, разные примеси — у них у всех, мать вашу, разный коэффициент расширения! Это как в кастрюле с рагу: огонь прибавил, и один кусок раздулся, другой скукожился — они начинают драться друг с другом! Как тут не треснуть?! Он резко выключил горелку и толкнул образец глубже под объектив микроскопа. — А теперь гляньте на путь трещины! Видите, как она идеально огибает прочные участки и целенаправленно ищет эти «комки соли», «горелую карамель» и «мягкую хурму» на границах? Это, блин, называется «избирательное распространение»! Материал сам орет вам, где у него болит! В цехе повисла мертвая тишина, нарушаемая лишь гулом вентиляции. Все исследователи, включая тех маститых стариков, что еще пять минут назад презирали Чэнь Мо, стояли как громом пораженные. Они смотрели на четкую схему разрушения на экране, а в ушах звенело от «грубых», но бьющих в самую суть объяснений. Прозрение! Это было настоящее откровение! Оказывается... сложнейшие процессы деградации материалов можно понять так... наглядно?! С лица академика Чжао Вэйго исчез гнев. Его сменило выражение глубочайшего потрясения и растерянности. Он опирался руками о верстак, пальцы мелко дрожали, тело подалось вперед, он почти носом уперся в экран, пожирая взглядом эти трещины. Его губы беззвучно шевелились: — Комки соли... горелая карамель... драка внутри... избирательное распространение... Вся его строгая теоретическая база, накопленная за жизнь, в этот момент рушилась и перестраивалась заново под ударами варварского, но истинного понимания. Чэнь Мо отбросил горелку и очки. Громкий стук металла о металл разбил тишину. Он подошел к застывшему в прострации академику Чжао. На его лицо вернулась та самая хулиганская, самодовольная ухмылка. Он дерзко вздернул бровь: — Теоретические выкладки и строгание статей — это, конечно, ваш конек, тут не поспоришь. Но вот как заставить эту хреновину выжить в реальном пекле, как разбить эти «соляные комки» и соскрести «горелую карамель»... Он сделал паузу и протянул испачканную в масле ладонь. — ...тут уж придется слушать меня. А сейчас, не подадите мне вон тот гаечный ключ? У микроскопа станина разболталась, надо подтянуть. Академик Чжао Вэйго, всё еще пребывая в состоянии ментального шторма, услышал слово «ключ». И почти рефлекторно, повинуясь инстинкту младшего помощника перед мастером, с какой-то неосознанной почтительностью схватил из ящика нужный ключ и вложил его в руку Чэнь Мо. Только сделав это, он осознал, что произошло. Старик замер, его лицо мгновенно залила густая краска стыда. А Чэнь Мо уже перехватил ключ, ловко нырнул к основанию микроскопа и принялся затягивать болты, насвистывая какой-то дурацкий мотивчик. [Очки Шока +999!] [Очки Шока +444!] [Очки Шока +333!]... Система сходила с ума от потока очков шока всей проектной группы! Цинь Чжэньхуа наблюдал за этой сценой, и на его лице расцвела широкая, невероятно довольная улыбка. Лун Фэн по-прежнему подпирал косяк двери, но уголок его рта, кажется, дернулся чуть заметнее обычного. В цехе был слышен только скрип затягиваемых болтов да тяжелое дыхание толпы экспертов, чья картина мира только что была перевернута с ног на голову.