Глава 46 — Глава 46

Дин Жань был известным своей неподкупностью чиновником, и его резиденция выглядела весьма скромно. Дуань Ю не придал этому значения, подошел к слегка ветхому дому и постучал в ворота. Вскоре показался привратник с удивленным выражением лица: - Вы кто? - Дуань Ю, из уезда Лиюань. Желаю видеть господина Дина! Дуань Ю держал в руках подарочную коробку и, не колеблясь, сунул привратнику еще один кусок серебра. Привратник закрыл дверь, взвесил серебро на руке, ощутив приятную тяжесть двух или трех лянов, и расплылся в беззубой улыбке: - Я могу только передать вашу просьбу. А уж увидитесь ли вы, это дело господина. - Естественно! - Дуань Ю поклонился и стал ждать, пока привратник войдет. Через некоторое время дверь снова открылась: - Господин свободен. Он примет вас в кабинете! - Спасибо за помощь! Дуань Ю последовал за привратником, прошел через небольшой садик, затем через зал и наконец добрался до кабинета. Дин Жань сидел в повседневной одежде, читая книгу. Увидев подарочную коробку в руках Дуань Юя, он тут же нахмурился и сказал: - Пришли ко мне, зачем было брать это с собой! - Всего лишь обычные принадлежности для письма: кисти, тушь, бумага и тушечница... - улыбнулся Дуань Ю. - Я посмел явиться к уважаемому господину без подобающего подношения! - В таком случае, на этот раз... На суровом лице Дин Жаня появилась улыбка. Он попросил дворецкого принять подарок, а служанке приказать подать чай. Взгляды дворецкого и служанки на Дуань Юя теперь были немного иными. Они знали, как трудно уговорить их господина принять даже скромный дар, и что это под силу не каждому. Дуань Ю спокойно пил чай, а про себя улыбался. Хотя Дин Жань был неподкупен, Дуань Ю знал о его глубокой любви к прописям Ван Сючжэня и тайно отправил ему свиток с копией прошлой ночью. Поэтому сегодняшнее отношение было вполне понятным. Дин Ран взглянул на Дуань Юя. Перед ним предстал красивый юноша шестнадцати-семнадцати лет с изысканным темпераментом. В глазах старого чиновника появился живой интерес. - Чем обязан ваш визит, господин Дуань? - Вынужден искать пути на службу... – Дуань Юй криво усмехнулся и рассказал о Пешем Отделе. - А, вот оно что. Старый слуга понимает желание вашего брата служить государству. Цинь Фэйю в свое время был рекомендован мною же. А теперь вот отличился, принеся мне честь... Вы, господин Дуань, человек недюжинных способностей, и заниматься такими мелочами – это, право слово, несправедливо. – Дин Ран погладил бороду, погрузившись в размышления. Несмотря на недавнее легкое недовольство, связанное с семьей Чжоу, эти братья представлялись ему многообещающими талантами. Особенно, если учесть их прежние связи. Возможно, стоило их поддержать. К тому же, военные чины, не связанные напрямую с боевыми действиями, всегда испытывали естественную вражду к тайным организациям вроде Пешего Отдела. Для Дин Рана существование такого ведомства, ограничивающего его надзорные полномочия, было словно кость в горле. Их интересы совпали. Дин Ран сразу же обещал оказать Дуань Юю содействие в получении должности. После небольшой беседы его выражение лица внезапно изменилось. - Кстати о Цинь Фэйю... Вы знаете о недавних событиях в лагере государственной армии? Очень серьезное дело! - О? Что случилось? – Дуань Юй вздрогнул. Если Дин Ран упомянул об этом отдельно, значит, дело явно имеет к нему отношение. - Один из заключенных, содержавшихся в исправительном лагере, убил генерала и сбежал... – со вздохом произнес Дин Ран. - Что?! Он смог убить генерала, да еще и сбежать? Дуань Юй изумленно открыл рот. Военные лагеря охранялись чрезвычайно строго, подобно логову дракона или тигра. Убить и сбежать из такого места казалось не более чем абсурдной байкой. Убить человека и сбежать... Это просто немыслимо! Невольно чувствуешь жгучий интерес: – Кто же это был? – Преступник по имени Гао Ган… Говорят, он когда-то был старшим, но из-за пьянки поссорился с начальством и попал в исправительный лагерь… – Дин Жан прищурился, пытаясь понять реакцию Дуань Юя. – Из-за этого случая… пришлось даже Цинь Фэйю вмешаться. Хорошо еще, что Гао Ган только-только в его лагерь перевелся… Знаешь этого человека? – Есть знакомый, слышал, он мастер боевых искусств, не удивительно… – Дуань Юй сохранял спокойствие. На самом деле, даже мастеру боевых искусств было бы невероятно сложно убить генерала в армейском лагере и благополучно сбежать. Это почти невозможно. – Хм… Я проверил, этот человек невыносимо смел до безрассудства… – У Дин Жана не могло быть хороших чувств к убийце. Но Дуань Юй был про себя удивлен. Этот Гао Ган действительно не сдался, даже будучи отправленным в армию, где он не должен был быть доставлен. Но в этой безвыходной ситуации он все же смог найти путь к спасению. Это поразило. – У этого человека странная судьба, возможно, когда-нибудь мы еще встретимся? Без видимой причины в сердце Дуань Юя возникло предчувствие. … Экзамен по государственным боевым искусствам империи Цин делился на две части: внешний и внутренний. На внешнем экзамене проверялись верховая езда, стрельба, умение владеть мечом и физическая сила. Верховая езда и стрельба требовали от участников скакать галопом по полигону и выстрелить девять стрел за это время, пять из которых должны были попасть в цель, чтобы считаться успешным. Мечи были трех весов: пятнадцать, двадцать и двадцать пять килограммов. Необходимо было владеть хотя бы одним из них так, чтобы при рубке вода не разбрызгивалась. Последнее испытание на силу – поднятие тяжестей, которое делилось на три категории: триста, четыреста и пятьсот килограммов. Чтобы пройти квалификацию, нужно было поднять над плечами минимум "три камня", что равнялось тремстам цзиням. Внутренний тур представлял собой нечто вроде литературного экзамена, включающий написание на память классических текстов (Тай Цзин) и трактатов по политике. Тай Цзин требовал безошибочного воспроизведения нескольких отрывков из Пяти Классиков (У Цзин), включая начало и конец. Написание трактата по политике заключалось в изложении собственных взглядов на заданную тему. Тот, кто не проходил отборочный тур, не допускался к внутреннему. Такой суровый и многоступенчатый отбор в УЦзиньши преодолевали лишь те, кто преуспел как в боевых искусствах, так и в науках. Такие люди прямо получали чиновничьи должности и быстро продвигались по карьерной лестнице. А УЧжуанъюани (выпускники высшей степени УЦзиньши) и вовсе были подлинной элитой династии Цин – прирожденными полководцами. Нынешний губернатор Ечжоу, Чэнь Цэ, был одним из них – выпускником УЦзиньши. Солнце сияло, а на плацу стояла пыль столбом. - Более 1900 человек имеют право сдавать экзамен УЦзиньши во всей префектуре, это УСюцаи и УЦзюйжэни. А мест всего тридцать, – невольно пробормотал Дуань Юй, глядя на огромное скопление воинов. И это еще в неспокойное время. В обычные годы соотношение доходило бы до одного к ста. Поистине, тысячи солдат теснились на одном мосту. А вот на литературных государственных экзаменах соотношение поступающих оставалось довольно стабильным, примерно один из тридцати-сорока, что было намного лучше, чем на УЦзиньши. И даже так, ВэньЧжуанъюань считался редким талантом, чьи статьи могли потрясти даже самого Вэньцю. "Причина в том, что в этом мире у отдельных людей есть сила… и те, у кого есть сила, должны ее контролировать! Если правящая верхушка не будет поглощать таланты, она лишь деградирует..." В этом мире делался упор на боевые искусства и пренебрежение литературой, таков был путь, и даже царство Цин не исключение. Это потому, что в академии есть конфуцианцы, которые имеют определённую власть. Иначе статус учёных упал бы сильно, как во времена династии Юань, когда их растоптали в грязь. [Семнадцатый год праздника, экзамен Усян в Ечжоу, начало!] После троекратного громоподобного салюта атмосфера на тренировочном поле накалилась. Многих кандидатов распределили по зонам, и начался полевой экзамен. [Первое испытание, верховая стрельба! Ши Лэю выйти на поле, подготовиться к выездке!] Молодой человек немедленно вскочил на коня. Зажав бока ногами, он превратил коня в тёмный ветер, который промчался по стрельбищу. Он согнул лук, выпуская дождь стрел. Он вернулся на место, пока фимиам ещё не догорел, тяжело дыша. Напротив, на стрельбище, был специальный человек для наблюдения и судейства. [Девять стрел из пяти, посредственно!] Экзаменатор кивнул: [Выездка на поле, Ван Шаньчжун подготовиться!] ... «Большинство кандидатов здесь – настоящие мастера боевых искусств. Они могут справиться с десятком врагов… Конечно, большинство кандидатов по боевым искусствам всё равно не дотягивают…» Дуань Юй хладнокровно наблюдал, как один за другим выходят кандидаты, но только половина из них проходила. Это уже было удивительно. В степи те, кто умел ездить и стрелять, считались первоклассными воинами. [Следующий, Дуань Юй, уезд Лиюань!] Внезапно раздался голос экзаменатора. Дуань Юй вышел вперёд и взглянул на своего коня, слегка хмурясь. Хотя конь был первоклассным боевым, его сильно загнали раньше. Он немного задыхался, но ещё мог двигаться. Можно сказать, что это было созданием трудностей в допустимых пределах. В сердце у него возникла усмешка: «Отдел пеших?» Теперь я внимательнее осматриваю лук и стрелы. Сейчас, если возникнет проблема со снаряжением, я могу подать запрос на замену, но у меня нет такой возможности во время боя. После осмотра он слегка погладил гриву лошади и поднялся. Лошадь с ревом сорвалась с места, словно стрела. После круга с противоположной стороны прилетел семафор: «Девять стрел попали в яблочко, вперед!» «Это всего лишь обычная мишень. Если бы это была движущаяся мишень для испытания боевых искусств, было бы немного сложнее...» Глядя на окружающие робкие взгляды, Дуань Ю ничего не почувствовал. «Кстати говоря, большинство мастеров боевых искусств времён Династии Цин должны обладать силой мастера. Это самое базовое испытание боевых искусств. Другие литературные и военные навыки ещё более продвинуты, так что это всё таланты!» Я не могу не думать, что Сюэ Чжэнь, Цинь Фэю и даже Гао Ган — все серьёзные второстепенные ученики. Даже если их боевые искусства соответствуют стандартам, другие их показатели слишком плохи, и с этим ничего нельзя поделать. «Просто… я всегда чувствую, что обращение с Ву Юй всё ещё слишком низкое!» Чемпион боевых искусств Династии Цин, удостоенный военного поста седьмого класса, непосредственно присоединённый к армии и командующий армией, чемпион Вэнь был только седьмого ранга, но это было не так хорошо, как Династия Цин, запомнившаяся по впечатлениям. У Чжуанъюань Династии Цин был награждён боевыми искусствами третьего ранга, мастер боевых искусств был награждён партизанским отрядом третьего ранга, а У Таньхуа был награждён четвёртым рангом Дуси. Даже У Цзиньши имеет лечение в ранге от пятого до пятого. Хотя в то время это было дороговато, уровень оплаты был всё равно очень заметен. «Можно сказать… Хотя двор ценит необычайную силу, у него всё ещё есть некоторые мысли об эксплуатации и угнетении. Это также очень нормально. Иначе как построить единое и централизованное королевство и империю?» «Суть Драконьего Ци — престиж и убийства!» - Но… что, если оно уменьшится в сотни раз? Смогут ли божественный путь и воздушная удача, рожденные в районе или уезде, или даже в волости и деревне, все еще подавлять мастеров Ци? Эта мысль начала неконтролируемо вытеснять другие, но Дуань Юй благоразумно подавил ее. Это не категория, которую он должен рассматривать. По крайней мере, не сейчас.