Глава 22 — Глава 22

Настоящий мастер печатей должен при создании основы объединить частицу истинного духовного света с духовным предметом и вырастить в теле свою личную, "нательную", печать! В прошлой жизни Дуань Юй использовал метод горы Байхао для закладки основы. Основа уже заложена и не может быть изменена. Даже если он получит наследство мастера печатей, он сможет лишь приобщиться к его мастерству, что примерно соответствует уровню старшего ремесленника. Только создав эту "нательную" печать, можно стать настоящим мастером печатей! – Личная печать Пути – это сердцевина будущей работы с печатями, – размышлял Дуань Юй. – Что касается метода учителя… если от него отказаться, значит, отказаться… Он невольно снова усмехнулся, думая о методе учителя. Закладывать основу по методу учителя – это, говоря языком Пути, создавать кармическую связь с этим потоком Пути и порождать частицу жизненной энергии. С такой основой учитель может давить и вынуждать совершать поступки против своей воли, даже душу не сломить! – На самом деле, так происходит во всех великих потоках. Это не злобный запрет. Даже наоборот, если сможешь подняться высоко, то сможешь, в свою очередь, управлять другими учениками, которые ниже тебя. Все построено по принципу пирамиды… Но в прошлой жизни, поднявшись лишь до середины, он был принесен в жертву высшим руководством. В этой жизни ему совсем не хотелось снова вступать в эту игру. – Если говорить по-буддийски, то, занимаясь по методике потока горы Байхао, я задолжал ему немного кармы, которую смогу вернуть в будущем! Теперь же, если я не следую этому пути, это не имеет к нему отношения! И, честно говоря, с познаниями истинного духа, он сам признавал, что хотя методы горы Байхао обширны и глубоки, наследие мастера печатей более таинственно. – Однако, этот Путь мастера печатей естественен, и это все еще даосский путь, в рамках одной системы. Чтобы достичь отметки судьбы, нужны две важные вещи: тысячелетнее деревянное сердце и десятитысячелетнее каменное молоко. В прошлой жизни эти два сокровища у Дуань Юя тоже были, но тогда он уже заложил основу Дао, и они годились лишь как обычные ресурсы для обмена. Хотя польза от них всё равно была велика, оставалось чувство упущенной возможности. – Скоро… – пробормотал Дуань Юй. – В этой жизни, как только мой дух и жизненная сила достигнут совершенства, я смогу заложить основу гравёра печатей! ... Появилась новая могила. Это было удачное место, выбранное самим Дуань Юем: окружённое горами и реками, с благоприятными потоками энергии. Если бы здесь похоронили простого смертного, это место могло бы принести удачу трём поколениям его потомков, обеспечить им безопасность, счастье и долгую жизнь. – Изучение фэн-шуй – лишь маленькое умение, но оно также относится к Даосизму. Похоронить здесь – это небольшой дар от меня, как младшего поколения… Дуань Юй размышлял, двигая ножом по голубому надгробию. Каменная пыль сыпалась без остановки. Вмиг появились пять иероглифов, изображающих драконов и фениксов – «Могила Неизвестного». – Хотя я не знаю имени этого старшего и не знаю, есть ли у него потомки, но этот стакан сакэ – моё подношение… Дуань Юй взял чашку, разлил вино на могилу и бормотал молитвы. После подношения он взглянул уголком глаза и снова увидел белую тень. Он невольно улыбнулся: – Малыш, ты наконец-то решился выйти? Ууу! Под лунным светом из леса неуверенно вышла маленькая лисичка. У неё было странное телосложение, размером с ладонь, но хвост разделён надвое. Всё тело блестело серебром в лунном свете, что говорило о её необычности. – Двухвостая духовная лиса? Жаль, что ты всё ещё в одном шаге от того, чтобы стать демоном! Дуань Ю вздохнул. Раньше он бы их точно прикончил, но теперь, когда он получил силу предков, стал куда терпимее. – Запомните, – сказал он, – больше не беспокоить местных жителей! Серебристый лисёнок с двумя хвостами размером с ладонь жалобно заскулил. Он снова подошел, принимая несчастный вид, и стал тянуть Дуань Ю за штанину. Его сообразительность явно превосходила медвежью. – Какое жалкое создание! – подумал Дуань Ю. Он вспомнил, что в прошлой жизни этот лис, хоть и стал демоном, не совершил много убийств. В его сердце что-то дрогнуло. – Ты не хочешь, чтобы я уходил, – сказал он. – Чувствуешь что-то и хочешь о чем-то попросить? Кстати, люди из этой гробницы имеют ко мне прямое отношение. Если ты согласишься охранять его прах в течение двадцати лет, я научу тебя искусству совершенствования демонов. Что скажешь? Этот метод он узнал у лиса-демона с шестью хвостами, которого победил. Тот лис был очень заносчивым. Маленький лисёнок энергично закивал, поднял обе передние лапки и продолжал скулить. Дуань Ю не мог сдержать улыбки, глядя на него. *** Ечжоу, уезд Пинъюань. Небо было холодным, земля промерзла насквозь, капающая вода тут же превращалась в лед, а большое войско двигалось вперед. Цинь Фэйюй был одет в доспехи и выпускал изо рта пар. – Что за холод ужасный... – пробормотал он. – Мятежники Чжэньдуна совсем с ума сошли. Выбрать такое время для восстания – это не слишком рано? Сейчас он служил в армии Чэнь Цэ. Благодаря рекомендательному письму от Диня и своим знаниям боевых искусств, он быстро продвинулся по службе и получил чин цзяовэя, девятого ранга. Самое главное, ему доверили командование целым отрядом, пусть всего из ста человек, но это был шанс проявить себя и действовать самостоятельно. В имперской военной системе династии Цин высшим военным чином в Ечжоу был инспектор, под контролем которого находились все военные дела префектуры. Под губернатором располагались генералы различных рангов, например, Чэнь Цэ – генерал-партизан пятого ранга, командовавший пятитысячным отрядом. Ниже генерала находились командующие и командиры батальонов, под их началом – от тысячи до сотни солдат. Цинь Фэйюй сумел стать командиром батальона и занять приличную должность, и главная причина тому – рекомендация Дин Жана. В ином случае, почему бы другие не оказали ему такую услугу? Но в этот миг холод поглотил сердце Цинь Фэйюя, морознее самой суровой зимы! – В октябре цзедуши армии Чжэньдун Хэ Цзун затеял заговор. В ноябре губернатор Ся Уцзю во главе тридцатитысячного карательного войска выступил против него, но потерпел поражение. Я сам насмерть бился на поле боя, потерял продовольствие, фураж, коней. Ладно, более десяти тысяч пленных... Сейчас численность армии Чжэньдун возросла до двадцати тысяч. Говорят, они также вступили в сговор с Дунчэнь и стали настолько могущественны, что захватили два уезда. А еще уезд Циян даже сдался без боя. Всю префектуру Ечжоу составляют всего девять уездов! Это уже почти половина. Если так пойдёт и дальше, война скоро доберётся до родных мест, до уезда Лиюань. В то же время он всё больше удивлялся предложению своего старшего брата Дуань Юя. Прежде, когда он вступал в армию, об этом не задумывался, но теперь, увидев разруху среди других генералов и гибель даже самого губернатора, понял – каким образом убереглись бы партизанские генералы, участвовавшие в битве? В отличие от них, Чэнь Цэ вышел из передряги целым и невредимым. В час опасности ему поручили ответственное задание, повысили до звания генерала Востока и назначили исполняющим обязанности губернатора, чтобы он всеми силами преградил путь наступлению армии Чжэньдун! – Хотя тыловой губернатор отчаянно восполняет потери, как в одночасье обучить элитных солдат? У нас всего пять тысяч бойцов для обороны. Сейчас наилучшая стратегия – держаться изо всех сил! Не знаю почему, но, оказавшись в армейских условиях, Цинь Фэйюй почувствовал себя как рыба в воде. На этот раз, отправляясь в качестве авангарда на помощь Яочэну, он не испытывал особого страха. Напротив, его охватило смутное предвкушение: - Армейское боевое искусство, рожденное в битвах, действительно отличается от внешнего мира! Здесь не так много голов, на которых можно попрактиковаться с мечом! - Докладываю! В этот момент, задыхаясь, к нему подбежал всадник. В его спине торчала стрела, но он, превозмогая боль, добрался до Цинь Фэйюя: - Докладываю заместителю Ци! Защитник города пал! Город захвачен! - Что? Убейте его! Цинь Фэйюй вскочил на коня. Следом за ним, быстро двинувшись, выехала кавалерийская группа из пяти человек. Они добрались до ближайшего холма. Оглянувшись, Цинь Фэйюй увидел небольшой город, объятый пламенем и утопающий в хаосе. Варварская армия грабила и разоряла все на своем пути, солдаты и мирные жители гибли и получали ранения – картина была ужасающей... Хотя он и читал об этом в документах, увидев все своими глазами, Цинь Фэйюй был потрясен. Плодородные поля, процветающие деревни, всевозможные лавки в городе, ученые и простолюдины, торговцы и земледельцы... все это разнообразие, в этом море крови и огня, превращалось в пепел. – Это и есть поле боя... Он глубоко вздохнул, посмотрел вперед и вдруг отдал приказ: – Пусть армия движется за нами. Сначала атакуем базовый лагерь противника, а затем войдем в город! Эта Восточная Армия Защиты явно не была элитной. Скорее, она напоминала сброд! Войдя в город, воины занимались лишь тем, что грабили, убивали и жгли. Они даже не позаботились о самой элементарной предосторожности. Внезапно в Цинь Фэйюе вспыхнуло пламя гнева... Несколько часов спустя, базовый лагерь Восточной Армии Защиты. – Убить! – Убить его, жену и сына! – Клинок в руке, сражайтесь за богатство! ... Под многочисленные возгласы воины, не щадя себя, бросились в бой. Оборона базового лагеря противника была чрезвычайно слабой и вскоре была сломлена. Цинь Фэйюй на коне одним ударом поверг лютого вражеского генерала: - Жгите! Сожгите этот лагерь, а затем мы снова войдем в город, чтобы подавить мятеж! За городом клубился густой дым, но он уже не мог служить сигналом тревоги для мятежников внутри. В таком состоянии, даже если бы сам Сунь-цзы воскрес, он не смог бы вернуть в строй солдат, охваченных животными инстинктами. - Топ-Топ-Топ! Группа всадников стремительно понеслась к городским воротам. Цинь Фэйюй с копьем в руках, подобно ядовитому дракону, вытянул его вперед, отбрасывая нескольких повстанцев у ворот. Вскоре за ним в город ворвался отряд солдат... - Цинь Фэйюй, с одним лишь отрядом солдат, резко отвоевал город Яо, неплохо, очень неплохо! Спустя полдня подошла армия Чэнь Цэ. В командном шатре Чэнь Цэ смотрел на преклонившего колено Цинь Фэйюя с явным удовлетворением: - Это будет тебе засчитано как великая заслуга! Хотя этот отдаленный город был невелик, его географическое положение имело огромное значение. Если бы повстанцы захватили его, позади лежала карта Пинчуань, позволяющая проникнуть в самое сердце области Ечжоу. Чэнь Цэ был искренне встревожен, узнав о падении города. К счастью, этот авангардный отряд принял решительное решение и воспользовался моментом, когда противник еще не успел закрепиться, иначе беды было бы не избежать. В этот момент Чэнь Цэ посмотрел на Цинь Фэйюя и не мог не выразить еще большего восхищения: - Следуй за мной! Группа солдат и капитанов поднялась на сторожевую башню. Вдалеке виднелись знамена, похожие на темные тучи, по меньшей мере десять тысяч воинов. Все были шокированы. - Ха-ха... не бойся, хотя старый разбойник Хэ Цзун здесь, но в конце концов мы имеем преимущество, это воля Небес! Чэнь Цэ громко рассмеялся, хотя в действительности у него тоже ступи, но после всего мы имеем верх, это воля богов! Чэнь Цэ громко засмеялся, на самом деле у него тоже по телу бежал холодный пот. - Только вот город поврежден, как его защищать? Его взгляд снова упал на капитанов и командующих, стоящих внизу. – Генерал Ци, есть одна мысль… Строить городские стены непросто, но, к счастью, погода сейчас благоприятствует. Можно ночью брать чистую воду и песок, поливать слой за слоем… Так к утру можно построить ледяную стену! – предложил Цинь Фэйюй, выйдя вперёд, когда вокруг все молчали. Это не было его собственной идеей, об этом ему тихонько сообщил Дуань Юй незадолго до этого. – Верно, погода сейчас очень холодная, ледяную стену можно построить за одну ночь… Мало того, этот приём можно использовать и в поле, – подтвердил Чэнь Цэ. Сейчас нужны именно такие люди. – Я исполняю обязанности главнокомандующего. В тылу уже готовят подкрепление, необходимо увеличивать армию. Цинь Фэйюй, ты в первой волне повышенных до командира!