Кровавый лёд, рыба, рыбий жир и кости – всё это, казалось бы, безобидные вещи. Я не боялся, что нюх слепого медведя уловит хоть какой-то след. Но рыбий жир растопил жир в его брюхе, а острые кости пронзили желудок, вызвав новое кровотечение.
От такого двойного удара прошло совсем немного времени, и медведь внизу стал вести себя очень странно. Он изо всех сил пытался выбраться оттуда.
– Наша очередь! – увидев это, Дуань Юй грациозно спустился по скале. Не торопясь, он взял своё копьё и направил его в уязвимое место медведя.
[Пуф!]
Брызги крови!
Медведь продолжал реветь, натыкаясь снова и снова на камни и деревья. В конце концов он даже схватил старое дерево и вырвал его с корнем.
Такая невероятная сила: даже если бы ему противостоял Великий Мастер, ему пришлось бы нелегко! Медвежий коготь непременно раздавил бы его!
Но причина, по которой люди – венец творения, в их мудрости. Этот слепой медведь не стал настоящим демоном, не познал разум, и однажды он найдёт способ убить.
Дуань Юй легко уклонялся от этих яростных атак, хладнокровно наблюдая, как медведь выплёскивает свою ярость, а потом падает на землю, замолкая.
– По договору его медвежья желчь моя!
В своих воспоминаниях Дуань Юй использовал эликсир для наращивания мышц, и именно эта медвежья желчь ему была нужна.
– Так просто...
Ма Цзин не мог поверить своим глазам. Будучи заместителем командира охотничьего отряда, он перепробовал множество способов, но ни один не помог справиться с медведем. Но сейчас эта ловушка открыла ему глаза, словно прозрение свыше.
– Конечно... Мне тоже повезло. Что поделать, если он больше любит кровавую еду, да и глупый к тому же... Если говорить о тактике, можно было бы использовать и клейкие бобы...
Дуань Юй небрежно рассказывал о способе поимки на клейкие бобы, и глаза Ма Цзина загорелись. Казалось, ему захотелось опробовать этот способ на другом чёрном медведе. Видя это, Дуань Юй не смог удержаться от смеха.
Стратегия боя – это всего лишь тропинка. Даже если ловушка не сработает, можно использовать боевые приемы мастера, главное – не лезть на рожон. С острым оружием можно добиться того же эффекта, пусть и придется повозиться.
Но это, безусловно, смертельно опасно. Получить лапой от слепого медведя — невесело, совсем как тому охотнику, которому повезло залепить глаза черному медведю бобами, а потом добить его топором.
Ма Цзин к тому времени уже вернулся в деревню, собрал людей и притащил обратно того черного медведя весом в несколько сотен цзиней. Все в охотничьей команде улыбались. Этого мяса хватит не на один пир, это настоящий подарок к Новому году.
Конечно, нашлось несколько простофиль, которые принялись расхваливать Ма Цзина, а потом, поднабравшись храбрости, стали расспрашивать его о методах охоты, которые, по словам Ма Цзина, были переняты им откуда-то.
Похоже, в будущем году лес лишится нескольких черных медведей…
Когда в деревне совсем стемнело, У Сян вышел встречать их и приказал накрыть стол.
Горцы — народ простой и прямодушный, особенно с теми, кого по-настоящему уважают. Хотя изысканных блюд не было, зато на столе дымилось большое барбекю, стояли большие чаши с вином, и тарелки с тушеными грибами и овощами, собранными в горах. Все было очень вкусно.
Дуань Юй поднимал свою чарку и выпивал со всеми, кто подходил к нему с тостом. Не прошло и получаса, как он выпил со всей охотничьей командой, чем немало удивил У Сяна. У Сян приказал женщинам отвести пьяных по домам, а сам, понизив голос, спросил:
– Молодой господин, вы правда здесь, чтобы проверить свои силы в Дао?
– Конечно, это так… – Лицо Дуань Юя немного покраснело, но глаза оставались ясными.
– Старик вам верит! – У Сян размышлял, но так и не мог понять, что в его деревне может заинтересовать этого молодого человека. Может, дело в Инцзы?
Думая об этом, он слегка удивился:
– Кстати… А где она? Я же пригласил её на танец, а её нет! Просто безобразие!
Тут же он велел её искать. Спустя какое-то время пришло известие:
– Плохие вести… Ин-цзы проглотил призрак «Стена-обманка»!
– Что? – У Сян резко встал. – В чём дело?!
– Невестка Чэнь Саньцзя… её глаза и правда выглядят как… этот туман, который порождает призрак!
– Всё кончено… – У Сян опустился в кресло, полный сожаления. – Эта негодная девчонка, вечно не слушается… Я же чётко сказал ей не покидать деревню по ночам…
– Разве в деревне У не говорят… что этот призрак теряет большую часть сил, натыкаясь на стену? – Дуань Юй притворился несведущим.
– Ох… Даже так, после спасения все тяжёлые болезни становятся лёгкими, а некоторые и вовсе теряют рассудок и падают с обрыва, разбиваясь насмерть… Особенно девушки и дети чаще всего страдают от несчастья! К счастью, много месяцев прошло, а он появился лишь раз, иначе всей нашей деревне пришлось бы бежать… Почему мы столкнулись с Ин-цзы? – пробормотал У Сян.
– Это чудовище, которое нападает на слабых и боится сильных. Крепкие мужчины всё-таки полны янской энергии, а старики, женщины и дети слабы, поэтому он этим пользуется… – Дуань Юй покачал головой и направился к месту происшествия.
Факел освещал серый туман неподалёку, который медленно полз, и ветер не мог его развеять, что было довольно странно.
Дуань Юй улыбнулся и смело зашагал туда.
У Сян последовал за ним, несколько раз хотел что-то сказать, но не смог. Он лишь смотрел, как Дуань Юй входит в туман, сам не решаясь последовать.
Дуань Юй прошёл всего несколько шагов, и туман тут же сомкнулся за ним. Даже с факелами видимость продолжала ухудшаться.
Затем вокруг стало тихо, и лишь собственное дыхание было слышно.
- В Деревне Черного Ветра три напасти. Эта «призрачная стена» – дело рук одинокого дикого духа. Он обладает некоторыми способностями и может создавать иллюзию «призрачной стены»... но нападает на людей только ночью! – У Дуань Юлиня не было и тени страха, он усмехнулся.
- Ууу! – Стоило ему это сказать, как туман снова изменился. В его дымке появились тени, словно несколько извивающихся чудовищ с когтями и оскаленной пастью.
- Мелкие трюки! – Он насмешливо фыркнул и уверенно шагнул вперед. Черная тень быстро рассеялась под светом факела, и появилась девушка без сознания. Разве не Айин в своей обычной одежде?
Дуань Юй подошел ближе, схватил девушку за плечо и хотел перевернуть ее:
- Айин... проснись!
Девушка повернула голову, но вместо лица там был истощенный череп!
В выдолбленных глазницах черепа пылало пламя, и он жутко, скрипуче засмеялся, выпустив черный туман.
Но Дуань Юй словно был готов: отпрыгнув назад, он поднял руку, и несколько капель его крови упали на лицо-череп.
Чшиии!
Повалил белый дым, призрак вдруг завопил и превратился в лужу сточных вод.
- В конце концов, ты всего лишь одинокий дух, и твоя природа не может сравниться с духом земли, который служит мне, моему господину, обладающему янской силой и мужеством. Ты пострадал от моей крови и сильно потерял в своих силах. Неужели ты все еще хочешь умереть? – Громко воскликнул Дуань Юй. Его голос разнесся по округе, словно гром.
Туман быстро рассеялся. На земле лежала девушка, на этот раз по-настоящему У Ин.
– Всё в порядке, я просто потеряла сознание!
Дуань Юй шагнул вперёд, принюхался и тихонько покачал головой. Он подумал: "В конце концов, у меня есть особые навыки в ремесле, но я не заложил основу для вхождения в Дао. Мне остаётся только использовать боевые навыки, чтобы отпугивать призраков. На самом деле, это не очень эффективно... Будь я тем учёным, стоило бы мне только выпить Благородного Ци, этот призрак точно был бы уничтожен. Или, когда я войду в Дао, одного талисмана будет достаточно, чтобы подавить его..."
В этот момент позади раздался приглушённый голос. Было очевидно, что староста деревни Сян, увидев, как рассеялся туман, сразу же привёл людей.
– Вы позаботьтесь о ней, а я избавлюсь от этой напасти! – сказал Дуань Юй подошедшим и быстро бросился в темноту.
Это, конечно, было лишь предлогом. Момент был подходящий, и он решил забрать своё наследие, пока не стало поздно.
"Избавившись от двух зол для деревни Хэйфэн, я, можно считать, выполнил свой долг перед ними. Кроме того, это наследие не принадлежит им... А вот последнее из трёх зол – лиса-демоница. В прошлой жизни, когда я пришёл сюда, она действительно превратилась в чудовище. Не знаю, как обстоят дела с её даосизмом сейчас?"
Но в этот момент, если кто-то осмелится помешать ему, он должен будет убить его, и ничего другого не останется.
Дуань Юй, как и помнил, поднялся на небольшой холм и издалека увидел тусклые огоньки в деревне. Под лунным светом, сияющим в небе, мерцали звёзды – совершенно другое зрелище по сравнению с днём.
Смутно в сердце возник талисман дракона и змеи.
"Это место наследия устроено мастером печатей. Закон неба и земли абсолютно естественен. Только ночью можно увидеть небольшой намёк..."
Дуань Юй сам был мастером печатей и снова его открыл. В этот момент, следуя путём начертания талисманов, он направился по венам (линиям потоков энергии или знакам) к Вратам Жизни.
Здесь была скальная стена, покрытая мхом, как и всё вокруг.
Он шагнул вперёд, достал гравировальный нож, взмахнул запястьем, и вперёд вылетел голубоватый камень размером с кулак.
Разбив наружный слой, он увидел внутри материал, похожий на сапфир – мягкий и податливый. В нём был запечатан киноварный талисман, словно янтарь в нефрите, но ему не хватало последнего штриха.
– Это способ обработки урны, который придумали в Управлении Равновесия, я столько времени его искал...
Пробормотал Дуань Юй, вспоминая прошлое во всех подробностях. Вернувшись к реальности, он уронил каплю крови на сапфир, а следом за ней и нож.
*Ззззь!*
Нож вырезал глубокий след в нефрите, используя чернила ножа в качестве чернил, а кровь в качестве краски. Урна мгновенно обрела завершенный вид, механизм сработал, и вся скала начала отступать, открывая проход.
Проход был тёмным, как смоль, но воздух не был застоявшимся. Дуань Юй шагнул внутрь, и скала позади него автоматически закрылась.
Пройдя немного, он оказался в каменной комнате, освещённой несколькими ярко сияющими жемчужинами.
– Жемчужина Очищения от Пыли? Жемчужина Чистоты?
Признав в них сокровища, созданные магами, Дуань Юй слегка склонил голову и посмотрел на центр комнаты.
Эта потайная комната была предельно проста: лишь стол, стул, медная печь и каменное ложе. Стены вокруг были гладкими, необработанными.
На каменном ложе сидел, скрестив ноги, белый скелет, держа в руках шкатулку.
– Конечно... всё точно так же, как в прошлой жизни!
Дуань Юй вздохнул:
– Этот старший гравировщик, оставивший после себя наследие, всё ещё сидит здесь. Но что стало с тем мастером, который спас жизнь Дин Жану?
Он сначала поклонился, а затем подошёл, чтобы забрать деревянную шкатулку.
*Хлоп!*
Казалось, он задел какой-то механизм или нарушил остатки жизненной силы. Кости мгновенно рассыпались и обратились в прах.
С таким видением взгляд Дуань Юя дрогнул:
- Этот предок, должно быть, сидел не просто так. Похоже, его отравили, отчего плоть и кровь превратились в пепел, проникая до костей…
Вздохнув, он собрал прах предка, чтобы выйти и выбрать хорошее место для погребения.
Затем он открыл шкатулку. Внутри лежал нефритовый свиток, несколько кусочков трухлявого дерева и маленькая бутылочка из бараньего жира, из которой исходило слабое сияние.
- Нефритовый свиток с передачей техник, сердцевина тысячелетнего дерева и тысячелетнее каменное молоко?
Дуань Юй увидел эти предметы, особенно нефритовую бутылочку, и его глаза загорелись:
- С этим я смогу овладеть искусством резьбы по печатям в этой жизни!
Обновлено: 16.01.2026