— Но вот на кого они работают? — задумчиво спрашивает Кейт — по крайней мере, одна из её многочисленных копий, — ловко ставя на стол поднос с энергетическими напитками и сэндвичами. — Профессиональные наёмники такого высокого уровня оснащения и подготовки стоят баснословных денег. Кто может себе это позволить?
— У меня есть некоторые весьма правдоподобные теории на этот счёт, — негромко произношу я, как раз в тот самый момент, когда в помещение вместе входят Рекс и Ева.
— Ну так давай же, выкладывай их, не томи! — нетерпеливо говорит Рекс, с ходу хватая банку энергетического напитка и с шумом плюхаясь в одно из кресел за центральным столом для совещаний.
Я подхожу к большой цифровой доске, активируя её лёгким прикосновением.
— Судя по тем специфическим компонентам, на которые они так целенаправленно охотились, мы, скорее всего, имеем дело с кем-то, обладающим весьма передовыми научными знаниями, в частности, в области квантовой физики и методов усиления энергии.
Я вывожу на большой экран изображения украденного из музея устройства и тех технических спецификаций, которые они так отчаянно пытались заполучить сегодня вечером в банке.
— Это далеко не случайные, дорогостоящие предметы, выбранные наугад. Это очень специфические, уникальные компоненты, которые, будучи объединены определённым образом, чисто теоретически могут создать квантовый источник энергии совершенно беспрецедентной, почти невообразимой мощности.
— Источник энергии для чего именно? — немного обеспокоенно спрашивает Кейт.
— Вот это-то и есть главный вопрос, — признаю я. — Но список тех лиц, которые обладают как необходимыми научными знаниями для понимания принципа работы этих сложных компонентов, так и достаточными финансовыми ресурсами для найма целой команды наёмников военного уровня, на самом деле относительно невелик.
Я вывожу на экран профили нескольких наиболее вероятных, на мой взгляд, подозреваемых — генеральных директоров крупных технологических корпораций, известных учёных-изгоев, печально известных международных торговцев высокотехнологичным оружием.
— Однако мой главный, основной подозреваемый — вот этот человек. — Я выделяю на экране один конкретный профиль. — Доктор Таддеус Векслер. Бывший ведущий квантовый физик Министерства обороны, с позором уволенный пять лет назад за многочисленные этические нарушения, связанные с проведением несанкционированных, опасных экспериментов в области разработки новейшего энергетического оружия.
Луч тут же наклоняется вперёд, его научный интерес мгновенно пробуждается.
— Я читал его ранние работы по теории гармонического резонанса. Гениально, без сомнения, но совершенно, чудовищно неэтично в плане предлагаемой им методологии.
— После своего громкого увольнения он практически полностью исчез из поля зрения общественности, — продолжаю я свой рассказ. — Но некоторые финансовые отчёты, которые мне удалось достать, показывают, что он всё это время тайно поддерживал довольно тесные связи с несколькими крупными частными военными подрядчиками. А всего три месяца назад он снял весьма значительную сумму с одного из своих многочисленных оффшорных счетов — примерно столько, сколько, по моим прикидкам, как раз и нужно для найма небольшой, но высокоспециализированной тактической группы.
— Постой-ка, а как это ты умудрился получить доступ к этим сверхсекретным финансовым отчётам? — с нескрываемым подозрением в голосе спрашивает Рекс.
— Скажем так, у меня есть свои, особые методы, — просто отвечаю я, не желая вдаваться в ненужные подробности того, что я на самом деле использовал весьма изощрённую комбинацию своих собственных, отточенных годами навыков взлома компьютерных систем и некоторого стратегического «убеждения» одного слишком болтливого банковского служащего.
— Сроки практически идеально совпадают с ограблением городского музея, — задумчиво отмечает Ив, внимательно изучая выведенную мной на экран подробную временную шкалу событий. — И доктор Векслер, безусловно, обладал бы всеми необходимыми знаниями и опытом для того, чтобы грамотно использовать все эти похищенные компоненты.
— Но какова же его конечная, истинная цель? — нетерпеливо спрашивает Рекс. — Что именно он пытается построить? Какое чудовище?
— Судя по его предыдущим, так и не завершённым исследованиям в области вооружений, — медленно объясняю я, — я почти уверен, что он пытается создать так называемый квантовый дестабилизатор — мощнейшее устройство, способное нарушать молекулярную когезию любой материи на самом фундаментальном, атомном уровне.
Тяжёлые, зловещие последствия моих слов повисают в воздухе, абсолютно понятные всем присутствующим без всяких дополнительных разъяснений.
— Оружие, способное одним нажатием кнопки разрушать целые здания, — тихо, почти шёпотом произносит Кейт, её лицо заметно бледнеет. — Или… или даже людей.
— Именно так, — коротко подтверждаю я. — И если мой предварительный анализ верен, им всё ещё нужен один, последний ключевой компонент для его окончательного завершения — уникальный модуль квантовой синхронизации. Насколько мне известно, в стране существует всего три таких действующих модуля, и все они находятся под самой строгой, усиленной охраной.
— И где же они находятся? — почти требует Рекс, его кулаки непроизвольно сжимаются.
Я вывожу на экран карту с тремя ярко выделенными горящими точками.
— Исследовательский отдел корпорации «ЛексКорп» в Метрополисе, Лаборатория передовой физики «Старк Индастриз» в Нью-Йорке и…
— …и Научный отдел Глобального Оборонного Агентства, расположенный прямо здесь, в нашем городе, — быстро заканчивает за меня Ив, мгновенно осознавая все возможные, крайне неприятные последствия.
— Объект ГОА, по всем признакам, является для них наиболее логичной и удобной целью, — подтверждаю я её опасения. — Близость расположения означает значительно меньший риск при транспортировке такого ценного и опасного украденного компонента. А их система безопасности, хотя и весьма внушительная по обычным меркам, начисто лишена каких-либо сверхчеловеческих элементов защиты, в отличие от двух других упомянутых локаций.
Рекс резко вскакивает на ноги, забыв про свой недопитый энергетический напиток.
— Нам нужно немедленно предупредить ГОА, установить круглосуточное наблюдение за этим объектом! Прямо сейчас!
— Уже сделано, — спокойно сообщаю я, вызывая откровенно удивлённые взгляды у всех остальных членов команды. — Я отправил им зашифрованное предупреждение в их отдел внутренней безопасности ещё по пути в штаб-квартиру, указав на потенциальную, весьма серьёзную угрозу и предложив немедленно усилить все существующие протоколы безопасности.
Рекс на мгновение выглядит откровенно раздражённым тем, что его так бесцеремонно опередили, затем немного неохотно, но всё же кивает в знак согласия.
— Хм, неплохая мысль. Быстро сработано. Но нам всё равно следует установить и собственное, независимое наблюдение за этим объектом. Если команда этого Векслера всё-таки сделает свой ход, мы должны быть полностью готовы к любому развитию событий.
— Согласен, — говорю я. — Предлагаю организовать посменное дежурство, команды по два человека, чтобы обеспечить непрерывное покрытие указанного района, не истощая при этом нашу общую способность оперативного реагирования на другие возможные инциденты в городе.
Детальное планирование продолжается ещё добрый час — составляются подробные графики дежурств, тщательно обсуждаются различные непредвиденные обстоятельства и пути их решения, происходит обмен последними разведданными. «На протяжении всего этого напряжённого совещания я старательно сохраняю свою роль хладнокровного стратегического советника, предлагая свежие, порой нестандартные идеи и решения, при этом всё так же тщательно избегая раскрытия слишком подробной информации о своих истинных методах получения информации и своих скрытых возможностях».
Обновлено: 18.01.2026