— Твоего отца, как я успел заметить, довольно трудно понять, — правдиво заметил я.
— О, да, расскажи мне об этом, — со вздохом протянул Марк. — В любом случае… добро пожаловать в команду, я так понимаю? Это так странно — мой школьный друг и мои коллеги-супергерои, все вместе, в одной команде. Сюр какой-то.
— Жизнь вообще полна неожиданных пересечений и сюрпризов, — философски ответил я. — Приспособимся. Уверен, мы сработаемся.
Ева присоединилась к нам, на её лице отражалась сложная смесь облегчения и всё ещё не прошедшего беспокойства.
— Да уж, это прошло… несколько иначе, чем я ожидала. Я совершенно не ожидала, что Нолан появится, не говоря уже о том, чтобы он так активно и лично участвовал в твоей… проверке.
— Всё обошлось, — успокаивающе сказал я, стараясь придать голосу уверенности. — Хотя, признаюсь, завтра я точно буду чувствовать эту «тренировку» каждой клеточкой своего тела.
— Ты… ты сравнялся с силой Марка, — сказала она, понизив голос почти до шёпота, её глаза внимательно изучали моё лицо. — Ты хоть понимаешь, насколько это… значительно? У него же вильтрумская генетика! Это почти невозможно!
— Я направил очень много энергии, — спокойно объяснил я. — Больше, чем когда-либо пытался раньше. Это не то состояние, которое я мог бы поддерживать бесконечно долго. Пока.
— И всё же, — настойчиво повторила она, не сводя с меня глаз, — это было невероятно впечатляюще. И немного… тревожно, если честно. Я никогда не видела, чтобы ты демонстрировал такой запредельный уровень усиления во время наших совместных тренировок. Никогда.
Я твёрдо встретил её взгляд.
— Как я уже объяснял Марку ранее, мои способности не полностью проявились, когда мы только начали работать вместе. Они… пробуждались постепенно. Словно вулкан.
— Пробуждались, — медленно повторила она, и я видел, как её острый, научный ум лихорадочно обрабатывает последствия этого заявления. — В таком случае, нам определённо стоит провести несколько новых сравнительных тестов, установить новые, актуальные базовые уровни твоей силы. Немедленно.
— Всегда учёный, до мозга костей, — сказал я с лёгкой, немного усталой улыбкой.
Остаток вечера прошёл в более спокойном обсуждении насущной логистики — графиков совместных тренировок, протоколов экстренной связи, потребностей в специальном оборудовании и прочих рутинных геройских мелочей. Рекс постепенно оттаял после своей первоначальной угрюмости и молчаливости, и даже начал предлагать довольно дельные тактические предложения о том, как мои уникальные способности могли бы наилучшим образом дополнить существующие возможности и стратегии команды.
К тому времени, как мы с Евой наконец покинули подземную штаб-квартиру, было уже далеко за десять. Прохладный ночной воздух приятно освежал после давящей духоты и напряжения тренировочного зала.
— Итак, — сказала Ева с лёгкой усмешкой, когда мы неторопливо шли обратно к её району, — поздравляю, официальный член Юной Команды, да ещё и с личным, можно сказать, одобрением самого Омни-Мэна. Неплохо для твоей первой официальной встречи с миром героев, а?
— Признаюсь, это было совсем не то, чего я ожидал, — честно ответил я, глубоко вдыхая свежий воздух. — Присутствие Нолана, конечно, значительно изменило всю динамику. И ставки.
— Он казался очень… заинтересованным в тебе, — задумчиво заметила она. — Гораздо больше, чем я когда-либо видела, чтобы он проявлял интерес к какому-либо новому герою. Это… необычно для него.
Я на мгновение задумался над её словами.
— Возможно, потому, что мои способности несколько… необычны. Отличаются от большинства людей со сверхспособностями, которых он встречал.
— Может быть, — протянула она, хотя и не выглядела до конца убеждённой. — А может, он почувствовал в тебе что-то такое, чего мы все всё ещё не до конца осознали. Какую-то скрытую глубину.
«Её проницательность, как всегда, была до неприятного точной».
Я слегка кашлянул, решая сменить тему.
— Как ты думаешь, что Марк на самом деле чувствует по этому поводу? Его лучший школьный друг внезапно присоединяется к его тайной команде супергероев? Должно быть, это немного… сбивает с толку.
— Наверное, да, немного сбит с толку, — согласилась она. — Но он приспособится. Марк на удивление хорошо справляется с неожиданными событиями и потрясениями. Он сильный.
Мы некоторое время шли в комфортном, дружелюбном молчании, каждый погружённый в свои собственные мысли и переживания. В конце концов, Ева снова заговорила, её голос звучал немного устало, но с нотками удовлетворения.
— Это была настоящая, впечатляющая демонстрация сегодня, — сказала она. — Не думаю, что когда-либо видела Рекса таким… впечатлённым. Хотя он, конечно, никогда в этом открыто не признается, даже под пытками.
Я позволил себе лёгкую улыбку.
— Да уж, он действительно кажется из тех, кто очень тщательно и ревностно оберегает своё одобрение.
— К командной динамике нужно немного привыкнуть, — призналась она с лёгким вздохом. — Рекс любит позиционировать себя как неформального лидера, Кейт обычно выступает в роли миротворца и посредника, а Луч настолько увлекается научными аспектами всего происходящего, что иногда совершенно упускает из виду элементарные социальные сигналы и намёки.
— А где твоё место в этой… расстановке сил? — спросил я, искренне интересуясь тем, как она сама воспринимает свою роль в команде.
Она на мгновение задумалась, глядя куда-то вдаль, на мерцающие огни ночного города.
— Полагаю, я… прагматик. Голос разума. Я стараюсь, чтобы все были сосредоточены на том, что действительно важно, — помогать людям, эффективно решать возникающие проблемы, а не выяснять отношения.
— Весьма ценная точка зрения, — заметил я. — Любой команде необходимо такое заземляющее, стабилизирующее влияние. Без этого всё быстро превратится в хаос.
Мы продолжали идти, и наш разговор постепенно перешёл на более практические, приземлённые вопросы — протоколы экстренной связи, логистика совмещения геройской работы с нашими повседневными академическими обязанностями и прочие бытовые мелочи.
— Кстати, о балансе и совмещении, — сказала Ева немного обеспокоенно, когда мы приблизились к её району, — как ты вообще планируешь справляться со всем этим, учитывая твои… особые требования по пробации? У тебя ведь всё ещё есть неотработанные часы общественных работ, верно?
— Да, ещё целых два месяца, — подтвердил я, стараясь, чтобы это не прозвучало слишком обречённо. — Но программа мистера Вашингтона, к счастью, достаточно гибкая. А мой дядя Кенджи работает столько ночных смен в больнице, что мой личный график, по сути, довольно свободный. Разберусь.
Она задумчиво кивнула, но в её глазах всё ещё читалось беспокойство.
— Просто… постарайся не перенапрягаться, хорошо? Даже с твоими невероятно усиленными способностями, у всех есть свои пределы. Физические и ментальные.
«Это простое, казалось бы, заявление несло в себе куда больше веса и смысла, чем она, вероятно, осознавала. Я провёл не одно десятилетие, постоянно выходя за рамки того, что другие считали невозможными пределами, раз за разом переопределяя сами границы силы и возможностей. Но в этом новом, непривычном контексте, с этим новым телом, всё ещё не до конца привыкшим к моей душе, к моей истинной сути… благоразумие и осторожность действительно имели определённую ценность. По крайней мере, пока».
— Я буду себя контролировать, — заверил я её с максимально возможной искренностью. — Обещаю. Я буду. Потому что на кону здесь стоит слишком многое. Слишком.
Обновлено: 18.01.2026