Марк начал движение, сперва с обычной человеческой скоростью бега — легко отследить, словно замедленная съёмка. Затем он ускорился до скорости олимпийского спринтера – всё ещё в пределах моих усиленных возможностей, хоть и требующих большей концентрации.
— Быстрее, — проинструктировал Нолан, и в его голосе теперь отчётливо слышался оттенок хищного предвкушения, которого раньше не было.
Марк послушно увеличил скорость, пересекая комнату так быстро, что для обычного глаза превратился бы в размытое пятно. Но для моего, усиленного проклятой энергией, восприятия его движения, хоть и невероятно быстрые, всё ещё были различимы. Я легко увернулся от его пробной атаки, сделав шаг в сторону с такой же скоростью.
— Неплохо, — пробормотал Рекс, явно впечатлённый вопреки самому себе. — Он держится.
— Ещё быстрее, Марк. Преодолей звуковой барьер, — приказал Нолан.
Марк на мгновение заколебался, затем ринулся вперёд. Воздух раскололся от оглушительного хлопка, когда он преодолел звуковой барьер. Его фигура стала почти невидимой, лишь сине-жёлтая полоса прочертила пространство.
«Вот оно», – подумал я, вливая ещё больше энергии в своё тело, доводя рефлексы до нечеловеческого уровня. Мир вокруг замедлился. Я видел, как Марк приближается, видел, как сжимается его кулак, видел, как напрягаются мышцы его плеча. Это было уже не просто физическое восприятие, а нечто большее – интуитивное понимание потока энергии, предвидение движения.
Я не просто уклонился. Я двинулся ему навстречу. В тот самый миг, когда его кулак должен был врезаться в то место, где я только что стоял, я оказался у него за спиной, моя рука легла ему на плечо.
Марк замер, его инерция резко оборвалась. Он медленно повернул голову, глаза за маской были широко раскрыты от чистого шока. Он не почувствовал моего движения. Он не увидел его.
В тренировочном зале воцарилась гробовая тишина. Кейт и Луч смотрели с открытыми ртами. Рекс, забыв о своей обычной браваде, выглядел ошеломлённым.
Нолан не двигался. Он просто стоял и смотрел на меня, и в его глазах больше не было ни любопытства, ни удивления. Только холодный, острый, аналитический расчёт. Он увидел не просто силу или скорость. Он увидел нечто иное – тактическое мастерство, предвидение, способность делать невозможное. Он увидел угрозу.
— Я думаю, на сегодня достаточно, — наконец произнёс Нолан, нарушив тишину. Его голос был спокойным, но под этим спокойствием скрывался новый, леденящий оттенок. — Мегуми, твои способности… уникальны. И весьма впечатляют. Мы должны будем поговорить о твоём будущем. Подробно.
Он повернулся и, не сказав больше ни слова, вышел из зала. Тяжесть его присутствия исчезла, но напряжение осталось.
Марк всё ещё смотрел на меня, не в силах вымолвить ни слова. Наша дружба только что изменилась. Навсегда.
Рекс медленно подошёл, его лицо было непривычно серьёзным.
— Ладно, — сказал он, его голос был тише обычного. — Беру свои слова обратно. Ты не «манипулятор энергией». Я не знаю, кто ты, чёрт возьми, такой, но… если ты когда-нибудь захочешь присоединиться… место в команде твоё.
Марк смазался в движении, превратившись в сверхчеловеческий вихрь, несущийся быстрее, чем мог бы уследить любой обычный глаз. «Для остальных он, должно быть, казался не более чем размытой сине-жёлтой полосой. Но для меня, с проклятой энергией, до предела обострившей чувства и рефлексы, его движения всё ещё были различимы – не с идеальной, кристальной ясностью, но вполне достаточно, чтобы предугадывать и реагировать».
Когда он молнией пронёсся мимо, я вытянул руку и легко, почти небрежно, коснулся его плеча, демонстрируя, что могу не просто отслеживать, но и взаимодействовать с ним на такой скорости.
Марк резко затормозил, едва не потеряв равновесие, и уставился на меня с откровенным, почти детским шоком на лице.
— Как ты… это же…
— Снова, — прервал Нолан, и теперь в его голосе не осталось и тени сомнения, лишь холодная, стальная интенсивность. — Максимальная скорость. На этот раз – всё, на что способен.
Марк колебался лишь одно короткое, почти неуловимое мгновение, прежде чем подчиниться приказу отца. На этот раз он двигался с истинной, почти немыслимой скоростью Вильтрумита — скоростью, которая была бы абсолютно невидима для любого обычного человеческого восприятия, скоростью, способной преодолевать огромные расстояния в мгновение ока.
Я направил ещё больше проклятой энергии — не до самого своего предела, конечно, но всё же в значительном, почти пиковом количестве по сравнению с тем, на что я способен сейчас, — доведя свои рефлексы и восприятие почти до их абсолютного, нечеловеческого пика.
«Мир вокруг меня, казалось, замедлился, превратился в вязкий кисель, хотя и этого было недостаточно, чтобы полностью, в деталях отследить движения Марка. Похоже, Вильтрумиты всё ещё превосходят меня в чистой, грубой скорости. Пока».
Когда он приблизился, я смог воспринять лишь слабое, едва заметное искажение в воздухе, словно марево над раскалённым асфальтом. Я среагировал чисто инстинктивно, на рефлексах, отточенных десятилетиями беспощадных битв и смертельных поединков во времена Сукуны, и сумел сместиться ровно настолько, чтобы кончиками пальцев коснуться его костюма, когда он с грохотом пронёсся мимо, оставив за собой лишь свист воздуха.
«Не прямое, уверенное попадание, как в прошлый раз, но всё же достаточно, чтобы продемонстрировать возможности, далеко выходящие за рамки всего обычного, всего человеческого».
Марк резко остановился у противоположной стены, глядя на меня с нескрываемым, почти благоговейным изумлением.
— Это… это невозможно. Никто не может отследить меня на такой скорости, кроме папы. Никто!
Я позволил себе небольшую, едва заметную, но полную удовлетворения усмешку.
— Энергия усиливает восприятие так же, как и физические возможности. Всё дело в правильном применении.
— Невероятно… просто невероятно, — пробормотал Луч, лихорадочно строча что-то в своём планшете, его глаза горели научным азартом. — Его время нейронной реакции… оно на порядки, на целые порядки превосходит человеческий базовый уровень! Это… это феноменально!
Нолан застыл, его выражение лица оставалось тщательно, почти пугающе нейтральным, но глаза — внимательные, расчётливые — говорили о многом. Когда он наконец заговорил, его голос был размеренным, идеально контролируемым, но в нём слышались новые, незнакомые нотки.
— Думаю, остался ещё один, последний тест. Выносливость.
Марк тут же решительно покачал головой, отступая на шаг.
— Ни за что, пап. Я не буду его бить. Даже легонько.
— Контролируемый удар, — уточнил Нолан, не повышая голоса, но в его тоне появилась та самая едва заметная, но несокрушимая нотка приказа. — Ровно столько, чтобы оценить его устойчивость к физическому воздействию. Это важно.
Я встретил прямой, испытывающий взгляд Нолана, прекрасно понимая истинную, скрытую цель этого «теста». «Он хотел знать, смогу ли я пережить прямую атаку Вильтрумита — информация, которая могла бы быть для него бесценной по совершенно иным, куда более зловещим причинам, чем могли бы предположить остальные присутствующие».
— Я готов, — спокойно произнёс я, не отводя взгляда. — С соответствующими, разумеется, ограничениями.
Марк всё ещё выглядел крайне неловко и обеспокоенно.
— Мне это совсем не нравится, пап. Правда.
— Это необходимо, чтобы понять полный объём его способностей, — настойчиво повторил Нолан, и в его тоне теперь отчётливо слышалась та самая едва заметная, но всепроникающая нотка власти, которая, казалось, заставляла любого подчиняться без дальнейших возражений. — Для правильной интеграции в команду и для эффективного тактического планирования. Это в интересах всех.
«Теперь в его голосе появилось что-то ещё — холодная, клиническая отстранённость, напоминающая учёного, готовящегося бесстрастно проверить очередную гипотезу. Или, возможно, генерала, хладнокровно оценивающего боевые возможности нового, неизвестного оружия».
Ева решительно шагнула вперёд, на её лице отчётливо читалось беспокойство и несогласие.
— Мне кажется, это уже зашло слишком далеко. Мы уже установили, что Мегуми обладает значительно усиленными физическими возможностями. Нам совершенно не нужно рисковать его здоровьем и провоцировать возможную травму.
— Я полностью согласна с Евой, — твёрдо добавила Кейт, скрестив руки на груди. — Это должно было быть просто знакомство, обмен информацией, а не какое-то полномасштабное боевое испытание на выживание.
Выражение лица Нолана слегка ожесточилось.
Обновлено: 18.01.2026