— Нас мисс Джейкобс назначила в одну пару, — поспешил объяснить я. — Но это оказалось… весьма поучительно. Да.
— В каком смысле «поучительно»?
Я тщательно подбирал слова, стараясь не сболтнуть лишнего.
— Ева подходит к решению проблем совершенно иначе, чем я. Более методично, что ли. Структурированно. Это помогает мне увидеть ситуацию под другим углом, рассмотреть другие точки зрения.
Доктор Левин улыбнулась, и ее улыбка была искренней и теплой. Она явно была довольна.
— Это превосходно, Мегуми! Просто превосходно! Расширение вашего круга общения за пределы Марка и Уильяма, особенно с кем-то, кто способен бросить вам интеллектуальный вызов, – это очень позитивный и важный шаг на пути к выздоровлению.
Остальная часть сеанса протекала в том же благодушном ключе – мы обсуждали мои успехи в школе, мою общественную работу, мои непростые, но постепенно теплеющие отношения с дядей Кенджи. Я скармливал ей достаточное количество правдоподобных, но тщательно отфильтрованных деталей, чтобы удовлетворить ее профессиональное любопытство, при этом надежно скрывая свои истинные, весьма неординарные обстоятельства.
К тому времени, как я покинул ее уютный, залитый мягким светом кабинет, у меня оставалось ровно столько времени, чтобы заскочить домой, наскоро переодеться и встретиться с Евой.
Мы договорились поужинать в небольшом, но очень популярном тайском ресторанчике недалеко от университетского кампуса. Когда я подошел, Ева уже ждала меня снаружи, прохаживаясь взад-вперед по тротуару. Сегодня она была одета более формально, чем я привык видеть ее в школе: темные, идеально сидящие джинсы, строгий, но элегантный приталенный пиджак поверх простого шелкового топа, а волосы, обычно свободно рассыпанные по плечам, были собраны в высокий хвост, что неожиданно подчеркивало тонкость ее черт и длину шеи.
— А ты неплохо выглядишь, Фушигуро, — сказала она с легкой, едва заметной усмешкой, когда я подошел. В ее голосе слышались нотки одобрения.
— Ты тоже ничего, — ответил я, стараясь, чтобы это прозвучало как можно более непринужденно, и внезапно осознал, что этот вечер неуловимо приобретает какие-то новые, неожиданные слои, выходящие далеко за рамки простого академического сотрудничества или дружеской встречи. «Это что, свидание? – мелькнула шальная мысль. – Нет, исключено. Мы недостаточно хорошо знаем друг друга, чтобы даже думать о подобном. К тому же, у меня репутация бывшего малолетнего преступника, не думаю, что признанная героиня увидит в этом сколько-нибудь перспективный материал для серьезных отношений. Я просто слишком много надумываю, как обычно».
Ресторанчик оказался на удивление уютным, с приглушенным освещением, мягкой музыкой и пряным ароматом восточных специй. Он был популярен среди студентов и преподавателей университета, но, к счастью, не переполнен. Нас проводили за угловой столик, который предлагал одновременно и необходимое уединение, и прекрасный обзор всего зала – тактическое преимущество, которое мой мозг, натренированный годами выживания, оценил автоматически.
После того, как мы сделали заказ, Ева слегка наклонилась вперед, понизив голос.
— Ну, как успехи с контролем? Практиковался после нашей последней… научной сессии?
Я кивнул, тоже понижая голос до заговорщицкого шепота.
— Немного. Работал над точностью, в основном с мелкими предметами. Твоя техника с визуализацией молекулярных связей действительно помогла. Стало получаться чище, точнее.
— Отлично, — сказала она, и на ее лице отразилось искреннее удовлетворение. — Сегодняшняя лекция, кстати, может подкинуть нам еще пару-тройку свежих идей. Профессор Чжан – ведущий мировой специалист в области квантовой механики, его работы по запутанности частиц имеют прямое отношение к вопросам передачи энергии на расстоянии, что, как ты понимаешь, может быть весьма актуально для твоих… специфических способностей.
— Ты, я смотрю, прекрасно осведомлена о его исследованиях, — заметил я, не без удивления.
Ева слегка пожала плечами, но в ее глазах мелькнула искорка плохо скрываемой гордости.
— Я прочитала все его опубликованные работы. От корки до корки. Он гений, без преувеличения. Подходит к проблемам квантовой физики с таких неожиданных ракурсов, которые большинство исследователей даже не рассматривают.
В этот момент официант принес наш заказ, на мгновение прервав наш увлекательный разговор. Пока мы ели, наслаждаясь острой и ароматной тайской кухней, наша беседа перетекла на более приземленные, обыденные темы – школа, наш совместный химический проект, взаимные жалобы на нудные лекции по истории у старого зануды мистера Берча.
— Марк упоминал, что ты снова собираешься ужинать с его семьей в это воскресенье, — как бы невзначай заметила Ева, ловко наматывая на вилку длинную рисовую лапшу.
— Его мать пригласила, — подтвердил я, мысленно гадая, как много Марк успел ей рассказать обо мне и наших с ним «приключениях». — Она беспокоится, что я остаюсь один, когда мой дядя работает по выходным.
— Грейсоны кажутся очень милыми людьми, — прокомментировала Ева. — Я встречалась с миссис Грейсон всего пару раз, на школьных мероприятиях, но она всегда производила впечатление очень теплого и заботливого человека. Старается уделить внимание каждому ученику.
— Она такая и есть, — согласился я, думая о неподдельной, искренней теплоте Дебби. — А вот мистер Грейсон… он более сдержан. Закрыт, я бы сказал.
Выражение лица Евы неуловимо изменилось, стало каким-то… значительным.
— Полагаю, ему и положено быть таким. Быть Омни-Мэном, вероятно, отнимает у него чертовски много времени и сил.
Я замер, вилка с недоеденной лапшой застыла на полпути ко рту. «Она что, только что…?!»
Ева невозмутимо продолжала есть, словно только что не сбросила на меня информационную бомбу размером с небольшой астероид. Через мгновение она подняла голову и встретила мой ошарашенный взгляд своим твердым, непроницаемым.
— Что? — с обезоруживающей невинностью спросила она. — Ты всерьез думал, что я не догадаюсь, что ты это выяснил? Или что я сама не смогу сложить два и два?
Я осторожно положил вилку на тарелку. Аппетит как-то резко пропал.
— Большинство людей не догадались. И даже не подозревают.
«Она знала об этом в каноне так рано? – лихорадочно пронеслось у меня в голове. – Черт побери, почему я не был одним из тех одержимых фанатов, которые превратили вымышленную историю в смысл всей своей жизни? Если бы я хоть на секунду предположил, что окажусь в этом мире, я бы пересмотрел сериал и перечитал комиксы сто раз, вдоль и поперек!»
— Я не большинство людей, Мегуми, — просто сказала она, и в ее голосе не было ни капли хвастовства, только констатация факта. — Вы с Марком слишком близки, чтобы такая масштабная тайна долго оставалась тайной – особенно учитывая, что у тебя самого имеются, скажем так, не совсем обычные способности. Кроме того, физическое сходство между мистером Ноланом Грейсоном и Омни-Мэном становится просто очевидным, как только начинаешь внимательнее присматриваться. К тому же, их никогда не видят в одном и том же месте в одно и то же время, а Марк постоянно придумывает какие-то неуклюжие оправдания отсутствию отца, которые подозрительно точно совпадают по времени с очередными героическими появлениями Омни-Мэна. Элементарная логика, Ватсон.
Ее дедуктивные способности впечатляли, если не сказать – слегка тревожили. Если она смогла так легко это выяснить, то что еще она могла предположить или узнать?
— Марк знает, что ты в курсе? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее.
Она покачала головой.
— Мы никогда не обсуждали это напрямую. Думаю, он до сих пор предполагает, что я ничего не знаю. Или, по крайней-мере, не догадываюсь. — Она сделала глоток воды. — Я уважаю его частную жизнь. И не считаю себя вправе поднимать эту тему, если он сам этого не захочет.
Я кивнул, искренне ценя ее тактичность и деликатность, даже несмотря на то, что только что сильно переоценил свое понимание ее осведомленности.
— Это… весьма деликатный вопрос.
— Это элементарная порядочность, — возразила она. — Каждый человек имеет право на свои секреты. Маленькие или большие.
Ирония ее заявления тяжелым облаком повисла между нами. Я на мгновение задержал на ней взгляд, тщательно взвешивая свои следующие слова.
— Включая тебя? — тихо спросил я.
Ее глаза встретились с моими, взгляд был твердым, непоколебимым, но в самой глубине зрачков я уловил мимолетную настороженность.
Обновлено: 18.01.2026