Следующие два часа мы работали в странном, но на удивление продуктивном тандеме, попеременно занимаясь то нашим школьным химическим проектом, то исследованием моих способностей. Ева подходила к обоим занятиям с одинаковой методичной точностью и скрупулезностью, делая подробные записи в своей тетради, задавая острые, проницательные вопросы и даже предлагая некоторые усовершенствования моих техник контроля.
Ее научный, аналитический взгляд на мои способности оказался на удивление поучительным. Она помогла мне лучше понять тонкую взаимосвязь между ментальной визуализацией и фактическим потоком энергии, предположив, что моя умственная концентрация действует как своего рода канал или проводник для проклятой энергии.
— Это как будто слово «Рассечение» создает некую концептуальную основу, триггер, — теоретизировала она, быстро рисуя какую-то сложную диаграмму в своей тетради. — Твой разум определяет конечный результат, а энергия послушно следует этому определению, этой установке.
— Это… на самом деле очень похоже на правду, — заявил я, стараясь изобразить удивление. «Черт возьми, я действительно удивлен ее проницательностью. Это то, что я, конечно, и сам уже понял, но то, что она додумалась до этого, имея такой минимум информации, – это впечатляет».
— Я всегда думал об этом просто как о технике, которую нужно отточить до совершенства, — продолжил я, — но, похоже, дело больше в намерении и четкой визуализации конечной цели.
— Именно! Техника – это всего лишь инструмент для реализации твоего намерения. — Ее глаза ярко блестели от интеллектуального азарта. — Попробуй вот что: вместо того, чтобы просто сосредотачиваться на акте разрезания, попробуй визуализировать сам процесс разделения молекулярных связей в объекте. Представь, как они рвутся одна за другой.
Я взял со стола небольшую стеклянную мензурку, пустую и чистую, и, следуя совету Евы, сосредоточился на ее молекулярной структуре, представляя, как энергия проникает в нее, разрывая связи между молекулами.
— Рассечение, — прошептал я.
Мензурка с тихим звоном разделилась по идеально ровной горизонтальной линии. Две половинки мягко опустились на стол, не оставив после себя ни единого зазубренного края, ни осколка.
— Это было… чище, чем раньше, — заметил я намеренно, стараясь, чтобы это прозвучало как можно более естественно. «Было бы неплохо продемонстрировать некоторый прогресс. Сначала я не хотел показывать ей всю мощь режущей способности, так как она должна была бы почувствовать, как энергия буквально разрывает связи, – но такой уровень демонстрации, пожалуй, допустим. Это далеко не полная мощность того, на что я уже способен».
— Потому что ты работал со структурой материала, а не против нее, — с умным видом объяснила Ева. — Энергия всегда следует по пути наименьшего сопротивления, если ее правильно направить. Это как вода в русле реки.
По мере того как день клонился к вечеру, и солнце начало опускаться к горизонту, наш разговор постепенно сместился от обсуждения моих способностей к более личным, почти интимным темам. Ева, к моему удивлению, немного рассказала о своем детстве вундеркинда, тщательно обходя при этом любые упоминания о своей супергеройской деятельности, но честно поделилась своими трудностями в общении со сверстниками, которые просто не могли понять ее увлечений и интересов, считая ее странной и заносчивой.
В ответ я поделился с ней сильно отредактированными и приглаженными версиями воспоминаний прежнего Мегуми – о ранней потере родителей, о постепенном падении в трясину уличной преступности, о том вмешательстве со стороны дяди Кенджи, которое, в конечном счете, и направило его на путь исправления.
— Странно, — задумчиво произнесла Ева, когда мы начали убирать лабораторию, готовясь к моему уходу. — Когда ты только перевелся в нашу школу, я, честно говоря, думала, что ты просто еще один заносчивый крутой парень с кучей проблем и гонором выше крыши. А теперь я понимаю, что под этой… внешней оболочкой скрывается гораздо больше. Гораздо.
— Большинство людей редко утруждают себя тем, чтобы заглянуть под поверхность, — философски заметил я, упаковывая свои конспекты и тетради в рюкзак.
— Сами себе злобные буратины, — просто сказала она, пожимая плечами. «Их проблемы, их потери».
Было что-то невероятно освежающее и подкупающее в прямоте Евы, в ее остром, ненасытном интеллектуальном любопытстве, которое простиралось далеко за пределы скучных школьных учебников, охватывая весь окружающий мир. «В другой жизни, в других обстоятельствах, – подумал я, – я, возможно, поделился бы с ней своими знаниями о ее тайной личности, сформировал бы прочный союз, основанный на взаимном понимании того, каково это – обладать экстраординарными способностями в мире обычных людей. Но в этой жизни, с ее запутанной паутиной секретов, интриг и первостепенной необходимостью выжить любой ценой, мне нужно было поддерживать определенные границы – даже тогда, когда другие, казалось, начинали стираться сами собой».
Когда я уже собрался уходить, Ева проводила меня до входной двери. Заходящее солнце бросало длинные, причудливые тени на ее передний двор, окрашивая мир в теплые янтарные и золотые тона.
— В то же время на следующих выходных? — спросила она, чуть склонив голову набок. — Для продолжения работы над проектом и… для других исследований, разумеется.
Я кивнул.
— Был бы рад. Мне понравилось с тобой работать.
Она на мгновение замялась, словно собираясь с мыслями, потом добавила:
— Знаешь, в следующую пятницу вечером в университете будет интересная публичная лекция по физике. Профессор Армстронг будет рассказывать о квантовой запутанности и ее возможных применениях. Может быть, это будет иметь какое-то отношение к пониманию принципов передачи энергии на расстоянии. Как думаешь?
— Звучит интригующе, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более непринужденно. — Мы могли бы поужинать где-нибудь перед лекцией, если ты не против. Обсудить детали.
Легкая, едва заметная улыбка коснулась ее губ.
— Была бы рада. Очень.
Глава 10:
Ускорение
Неделя после нашей первой «учебной сессии» с Евой, как я ее мысленно окрестил, пронеслась с какой-то удивительной, почти неестественной скоростью. Наш совместный химический проект продвигался на удивление гладко и стабильно. Ее дотошный, строго научный подход идеально дополнял мой собственный, более интуитивный и аналитический склад ума, так что работа над ним стала не только эффективной, но и, к моему немалому удивлению, даже приятной. Мы почти не спорили, а если и возникали разногласия, то они носили сугубо научный характер и быстро разрешались в ходе конструктивных дискуссий.
К пятнице я поймал себя на том, что с каким-то странным, почти детским нетерпением жду нашего запланированного вечера – лекции по квантовой физике и ужина перед ней. «Забавное чувство, – подумал я, – это предвкушение чего-то настолько обыденного, настолько… нормального, настолько далекого от моих куда более серьезных и мрачных дум о Вильтрумитах, выживании и прочих прелестях моей новой реальности».
После обеда, как и было заведено, я провел час на обязательном сеансе психотерапии с доктором Левин. Это была женщина средних лет, с усталыми, но добрыми глазами и таким проницательным, всепонимающим взглядом, который всегда заставлял меня – ну, то есть, оригинального Мегуми – чувствовать себя так, будто она видит его насквозь, со всеми его тщательно выстроенными защитными барьерами и показной бравадой.
Сегодняшняя тема беседы – «планирование будущего» – по иронии судьбы, оказалась как нельзя более актуальной, учитывая, насколько туманным и неопределенным это самое будущее на самом деле представлялось.
— Вы что-нибудь еще думали о поступлении в колледж? — мягко спросила она, держа ручку наготове над своим неизменным блокнотом в кожаном переплете. — Ваш дядя упоминал, что вы вроде бы рассматриваете вариант с медицинской подготовкой.
— Я пока изучаю варианты, — уклончиво ответил я, стараясь не встречаться с ней взглядом. — Наука меня всегда интересовала, это правда.
— Это хорошо, — одобрительно кивнула она, делая какую-то пометку в блокноте. — Сосредоточение на долгосрочных, позитивных целях – это очень важная часть вашего процесса реабилитации. Это дает вам ориентир, что-то, к чему можно стремиться, не так ли?
— Я также в последнее время стал больше общаться с новыми друзьями, — как бы невзначай добавил я, зная, что она высоко ценит развитие социальных связей как верный признак прогресса. — Мы сейчас работаем над одним химическим проектом с Евой Уилкинс.
Брови доктора Левин слегка удивленно приподнялись.
— С Евой Уилкинс? С нашей юной научной звездой? Это весьма интересное партнерство, Мегуми. Неожиданное, я бы сказала.
Обновлено: 18.01.2026