Глава 10

Глава 10 — Вы уже обсуждали этот вопрос с доктором Левин? — спросила она, имея в виду того самого психотерапевта, к которому я, по-видимому, был обязан ходить дважды в неделю в рамках моей программы реабилитации. — Пока не очень подробно, — честно признался я. — Это пока только общая идея, набросок. — Что ж, я думаю, вам определенно стоит это сделать. Она сможет помочь вам разработать более конкретный, пошаговый план действий. – Мисс Чен сделала еще одну быструю пометку в моем деле. – Кстати, раз уж мы заговорили о докторе Левин, ваша следующая встреча с ней назначена на вторник, я не ошибаюсь? — Да, мэм. Сразу после школы. — Хорошо. – Она решительно захлопнула папку с моим делом. – Если у вас нет никаких особых опасений или вопросов, которые вы хотели бы обсудить со мной сегодня, думаю, на этом мы можем закончить. В то же время, в следующую пятницу? — Буду здесь. Как штык. Она медленно поднялась из-за стола, протягивая мне руку для рукопожатия. — Продолжайте в том же духе, Мегуми. Вы наглядно доказываете, что люди действительно могут меняться к лучшему, если они этого по-настоящему захотят. Я крепко пожал ее сухую, прохладную руку, чувствуя неприятный укол вины за этот вынужденный обман. «Настоящий Мегуми Фушигуро, возможно, действительно изменился бы, вырвался бы из этого порочного круга, возможно, он действительно стремился бы к какому-то лучшему, светлому будущему. Но я – не он, и то будущее, к которому я сейчас отчаянно готовлюсь, до ужаса сильно отличается от того радужного сценария, который представляет себе в своих мечтах мисс Чен». Встреча закончилась, и я вышел из душного правительственного здания под яркие, слепящие лучи послеполуденного солнца, чувствуя себя так, словно только что сдал сложный экзамен. Дом Уильяма находился примерно в двадцати минутах неспешной ходьбы от центра города, в тихом, зеленом районе среднего класса, застроенном скромными односемейными домиками с аккуратно подстриженными газонами и цветочными клумбами. Согласно моим воспоминаниям, его родители оба были учителями – отец преподавал историю в местном колледже, а мать работала в начальной школе. Когда я пришел, Уильям уже вовсю возился с установкой игровой приставки в своей просторной подвальной комнате отдыха – на удивление уютном и обжитом пространстве с огромным, потертым вельветовым диваном, большим плазменным телевизором на стене и высокими стеллажами, буквально забитыми книгами, настольными играми, комиксами и коллекционными фигурками различных супергероев и киноперсонажей. — Ну как прошла встреча по пробации? Не сильно тебя мурыжили? — спросил он, даже не отрываясь от распутывания тугого клубка проводов, который он держал в руках. — Да нормально все. Обычная рутинная проверка. Ничего особенного. — Круто. Марк только что написал – он будет здесь примерно через полчасика. Что-то там помогает отцу передвигать тяжеленную мебель в его кабинете. – Уильям наконец-то справился с проводами, подключил систему и повернулся ко мне с широкой, заговорщической ухмылкой. – Хочешь немного попрактиковаться, пока его нет? Я уже открыл большинство секретных персонажей и приемов. Следующий час мы провели, полностью погрузившись в виртуальный мир игры – это был красочный файтинг с нарочито преувеличенными, карикатурными версиями реально существующих героев, таких как Бессмертный, Воительница и Красный Вихрь. «До чего же странно видеть эти анимированные, цифровые изображения людей, которые в этой реальности действительно существуют, ходят по этим улицам, – подумал я, выбирая своего персонажа. – Людей, которые, если верить хронологии событий из комиксов, очень скоро трагически погибнут от безжалостной руки всемогущего Омни-Мэна». Марк, в конце концов, заявился, ввалившись в комнату с той непринужденной, свойской фамильярностью, какая бывает только у частых и желанных гостей. Он выглядел слегка растрепанным и уставшим, волосы были взъерошены, а футболка заметно помята. — Простите, парни, что опоздал, — сказал он, тяжело плюхаясь на диван рядом со мной. – Отец заставил помогать ему переставлять мебель в его кабинете. У него там книг больше, чем в городской библиотеке, честное слово. — Да без проблем, чувак, — отозвался Уильям, передавая ему второй джойстик. – Мы тут как раз немного разминались. Мегуми уже успел найти все возможные читерские приемы за Дарквина. Как всегда. Марк насмешливо фыркнул. — Ну, конечно, нашел. Он же всегда ищет какое-нибудь тактическое преимущество. По-другому не умеет. Я лишь пожал плечами, не став отрицать очевидное. «Судя по воспоминаниям, подход «оригинального» Мегуми к видеоиграм – как, впрочем, и ко многому другому в его жизни – был предельно методичен и стратегичен, всегда сосредоточен на максимальной эффективности, а не на какой-то там показухе или красивых финтах. Полагаю, в этом мы с ним действительно были чем-то похожи». Следующие несколько часов пролетели как один миг, в безумном вихре яростных виртуальных сражений, быстрой доставки горячей пиццы с двойным сыром и той легкой, непринужденной болтовни ни о чем и обо всем сразу, которая возникает сама собой только после многих лет настоящей, проверенной временем дружбы. Несмотря на всю сюрреалистичность и абсурдность сложившихся обстоятельств, я с удивлением обнаружил, что искренне наслаждаюсь происходящим. Было что-то невероятно утешительное и успокаивающее в этой простой, незамысловатой картине – трое обычных подростков играют в видеоигры в пятницу вечером, без каких-либо неотложных, глобальных забот, кроме того, кто съел больше всех кусков пиццы или кто использует самые нечестные и подлые приемы в очередном виртуальном бою. К тому времени, как мы наконец закончили играть, было уже далеко за девять вечера, и родители Уильяма уже дважды деликатно заглядывали в подвал, чтобы проверить, все ли у нас в порядке. Марк и я нехотя собрали свои вещи, горячо поблагодарив Уильяма за гостеприимство и строя весьма смутные, неопределенные планы встретиться снова где-нибудь на выходных. — Помни, ужин в воскресенье, не забудь, — напомнил мне Марк, когда мы шли к его дому по прохладному, пахнущему свежестью вечернему воздуху. Фонари на улице отбрасывали длинные, причудливые тени. — Мама сказала быть ровно к пяти. Она не любит, когда опаздывают. — Я буду помнить, — заверил я его, поудобнее перехватывая рюкзак на плече. Дом Марка находился в более престижном и респектабельном районе, чем скромное жилище Уильяма – здесь дома были побольше и посолиднее, газоны идеально подстрижены, а общее ощущение пригородного благополучия и достатка буквально витало в воздухе. Такое обычно бывает, когда твоя мать – успешный и популярный автор научно-фантастических романов, а твой отец – самый могущественный супергерой на планете (хотя, конечно же, соседи об этом последнем, весьма пикантном обстоятельстве даже не догадывались). Дом Грейсонов представлял собой внушительный двухэтажный особняк в колониальном стиле, с идеально ухоженным садом, живой изгородью и баскетбольным кольцом, сиротливо висевшим над массивными воротами гаража. --------------------------------------------------