Глава 13 — Глава 12

«Причина, по которой помолвка наследного принца Кайлонской империи откладывается, заключается в том, что он ждёт свою настоящую спутницу!» «Где настоящая любовь наследного принца Эдварда Э. фон Беллорда?» В детстве родители Луизы часто покупали газеты, когда ездили в город. В такие дни мать читала ей газету, добавляя свои комментарии. Имя Эдварда всегда появлялось в газете. «Есть ли в этом мире кто-то идеальный? Наследный принц гораздо более посредственный, чем вы думаете, так что вам не стоит обращать на него внимание». Он был идеальным наследным принцем, которого все любили, и писали, что нет ничего, чего бы он не мог сделать, как он сам говорил. Также было много комплиментов по поводу его ослепительной красоты, к которым её мать часто добавляла свои комментарии. Так Луиза и узнала его. Она поверила словам матери о том, что наследный принц не так красив, как в газетах. По словам её матери, мир был ничем не примечательным местом, а их скромная хижина была самым безопасным местом. В то время единственными людьми в мире Луизы были её мать, отец и Максион, который иногда их навещал. Но мир её матери был чистой ложью. Когда она появилась на публике, люди говорили, что место, где она жила, было самым опасным в империи, а наследный принц в газетах был таким же красивым, как и на фотографиях. Эдвард был таким красивым мужчиной, что заслуживал всех этих хвалебных речей. По крайней мере, с точки зрения внешности, он единственный, кто может соперничать с её мужем. По крайней мере, так думала Луиза, когда впервые приехала в столицу и увидела его. До тех пор Луиза, очевидно, любила своего мужа. Он был единственным светом и спасением в её тёмной, сырой и одинокой жизни. Поэтому в то время она не видела никого другого. Рейад был ярче и прекраснее всех, кого она когда-либо видела. Её лицо помрачнело, когда она вспомнила о нём. В какой-то момент, когда бы она ни подумала о нём, Луиза чувствовала себя некомфортно, словно оказалась в ловушке удушающей тьмы. Ей казалось, что она стала тёмной тенью за его светом. Луиза не была уверена, что может назвать это чувство любовью. – Мисс Луиза, у вас нездоровый вид. До сих пор наши планы шли как по маслу. – Я тоже так думаю. – Но почему у тебя такое лицо? Луиза подняла голову и уставилась на здание вдалеке. – Потому что это не весело. – … – С каким сердцем Рейад должен общаться со своими возлюбленными? Дул ветер. Эдвард, стоявший лицом к Луизе, обернулся и посмотрел на сад. Он ответил, оглядывая сад: – Мне тоже интересно. Что он чувствует, когда делает это? Рейад и его возлюбленная, только что пришедшие в сад, оказались в поле его зрения. Казалось, он намеренно встал так, чтобы они его заметили. Даже когда они танцевали, он время от времени поглядывал на них. Похоже, они действовали ему на нервы. Эдвард без выражения посмотрел на Рейада, который наслаждался своим романом с возлюбленной. В его холодных, запавших красных глазах не было и следа тепла. Возможно, Рейаду не всё равно, потому что Эдвард встречается с его женой? Или он просто не одобряет тот факт, что кто-то приближается к его жене? Луиза надеялась на последнее, но, к сожалению, вероятность этого была очень мала. Эдвард снова обернулся с улыбкой. –  Мисс Луиза. – Да. – Не хотите ли постоять здесь немного? Не смотрите на сад. – ... Рейад должен быть там. – Да. Луиза с усталым видом подошла к перилам. Эдвард приблизился к ней, когда она стояла, прислонившись спиной к саду. – Ты помнишь, чего мы пытались достичь, придя сюда сегодня? – Ты сказал, это было для того, чтобы показать, что я влюбляюсь. – Да, поэтому в будущем я надеюсь, что мисс Луис тоже будет называть меня по имени. – ...Ваше Превосходительство упомянули об этом. Рейад, казалось, не был удивлён. Назвать кого-то по имени означает, что они были очень близки, – Луиза медленно заговорила, избегая взгляда Эдварда. – Совершенно верно. – Может быть, Рейад изменит своё мнение хотя бы на этот раз. – Ну, я не знаю. – Как вы думаете, ему будет трудно передумать? – К сожалению, это так. Луиза беспомощно кивнула. Ну, он даже сказал, чтобы сначала привели любовника, но он ни за что не передумал бы после одной попытки. Эдвард, смотревший на Луизу, заговорил: – Мне грустно, что ты так ищешь своего мужа на глазах у своего любовника. Луиза посмотрела на него с удивлением. Эдвард подошёл к ней вплотную. Их взгляды встретились. Он наклонился и остановился так близко к Луизе, что её дыхание коснулось его. – Если граф передумает и заключит соглашение с мисс Луизой, вам не придётся искать меня снова. – … – Но сейчас я должен выполнить свою роль любовника и тайно встретиться с тобой, – Эдвард улыбнулся. Он прижался губами к её уху и прошептал: – Трудно удержаться от прикосновений, так что, пожалуйста, извини меня на минутку. В этот момент Эдвард обхватил Луизу за талию и голову. Хотя он не обнимал её слишком крепко, со стороны могло показаться, что Луиза полностью заключена в его объятиях. Луиза сделала глубокий вдох. Когда она приблизилась к Эдварду, от него пахло розами. Это аромат высококачественного масла, которым он пользуется уже давно? Луиза подумала об этом, неловко положив руку ему на спину. Это был знакомый аромат, который она, кажется, уже где-то встречала. Это был не просто запах, а инстинктивное предупреждение. Раньше она каждый день сталкивалась с ужасными запахами. Опасности. Почему в этот момент ей вспоминается запах леса, в котором она жила? Пока Луиза пребывала в замешательстве, Эдвард посмотрел на Рейада. Рейад тоже не отводил взгляда от Эдварда, целуя руку своей возлюбленной. Он осмелился предаваться таким непристойным действиям на расстоянии, где его жена могла в любой момент обернуться. Чтобы надеяться на такого человека, нужно быть ещё глупее, чем он думал. – Они играют в забавную игру. Давай попробуем присоединиться. Эдвард убрал руку и поднял руки Луизы. В её фиолетовых глазах отразился красный взгляд. Он посмотрел на Луизу и медленно снял с её рук перчатки. Перчатки исчезли, и показались слишком грубые для женщины из благородной семьи руки. – Что ты такое... Губы Эдварда коснулись её ладони. Они по-прежнему смотрели друг на друга. Его губы мягко коснулись ладони Луизы. Место, которого коснулись его губы, было размером с четыре сустава пальца, но прикосновение было очень чувственным. Казалось, что все нервы в её теле собрались там. Её лицо мгновенно вспыхнуло. Эдвард прервал поцелуй и опустил её руку. Когда он снова посмотрел вниз, Рейада и его любовницы нигде не было видно. Эдвард вернул Луизе перчатки, которые держал в руках с невозмутимым видом. – Они ушли. – … – Я провожу вас до кареты. Мне кажется, что граф не собирается сегодня возвращаться в особняк. – ...Да. Эдвард протянул руку Луизе. Луиза замешкалась и отвела взгляд. Сложив руки, она медленно погладила большим пальцем то место, которого коснулись его губы. Это было странно. Поскольку у неё почти не было опыта в таких интимных отношениях с другими людьми, возможно, это было естественно. В отличие от неё, Эдвард, казалось, был очень опытен в таких делах. – Есть какая-то проблема? – Нет, я просто хотел узнать, не столкнусь ли я с ними. – Прошло уже много времени с тех пор, как они ушли, так что этого не случится. – ... Я понимаю. Луиза положила руку ему на предплечье, надев перчатки. Теперь она видит, что его предплечье довольно крепкое, как у фехтовальщика. Эдвард медленно посмотрел на её руку на своём предплечье, затем сделал первый шаг. В тот день Луиза вернулась в дом графа в экипаже Эдварда. Слуги были рады её видеть. Как и сказал Эдвард, Рейад не вернулся домой в тот день. Так продолжалось несколько дней. Рейад, вернувшийся в особняк с усталым лицом после долгой прогулки, спокойно поздоровался с вышедшей ему навстречу Луизой и направился прямо в свою комнату. Ничего не изменилось. * * *   – Я возьму это с собой, – Максион взял у слуги сегодняшнюю газету, информационный бюллетень и письмо. С момента банкета прошло десять дней. В новостной рассылке, которая распространяет сплетни в режиме реального времени, по-прежнему обсуждается скандал с великим герцогом Эдвардом фон Линдеманом и графиней Луизой ди Клоэтт. Хотя большинство статей были написаны анонимно, все знали, что история об этих двоих была главной темой сплетен. Прежде всего им нужно было разобраться с неотложным делом. Максцион ускорил шаг. В последние несколько дней Эдвард был не в лучшей форме. Когда Эдвард узнал, что Рейад вернулся в особняк через три дня после банкета, он подумал, что Луиза сразу же отправит ему письмо. Но его ожидания не оправдались. Через день, через два дня, через три дня, через четыре дня… Чем дольше он не получал писем от Луизы, тем больше Эдвард чувствовал себя не в своей тарелке. Кроме того, последние несколько дней шёл дождь. В дождливые дни Эдвард плохо спал. Максион направился в спальню на втором этаже. Там жил Эдвард.