Сознание Котомине Кирея слегка помутнилось, и он, стараясь восстановить равновесие, начал глубоко и ритмично дышать.
Его преследовало ощущение, будто он оказался в ловушке бескрайнего тумана, где невозможно различить даже очертания собственных ног. Казалось, любой опрометчивый шаг может обернуться падением в бездонную пропасть.
Встряхнув головой, Кирей решил вернуться в церковь, надеясь найти там покой и отдых.
Однако его по-прежнему мучил вопрос: почему именно он, тот, кто, казалось бы, не был предназначен для этой роли, стал Мастером?
У него не было ни амбиций, ни целей, ни заветных мечтаний. Святой Грааль, универсальный исполнитель желаний, должен был достаться кому-то другому – тому, кто обладает истинным стремлением. И все же именно он был избран.
Его взгляд невольно задержался на трех ярко-красных символах Командных Заклинаний, отпечатанных на его руке. С тяжелым вздохом он медленно сомкнул веки.
Прежде чем сон овладел им, он отдал четкий приказ пустой комнате:
— Впредь не предпринимай никаких действий без моего ведома.
— Как скажете, — послышался ответный голос.
Из мрака проявилась женская фигура, полностью облаченная во тьму. Это была не кто иная, как Хасан Ста Лиц.
— Он действительно был силен, — пробормотала она с некоторым удивлением.
— Рад, что ты это понимаешь, — невозмутимо ответил Кирей. — В следующий раз ситуация может оказаться еще более рискованной.
— Принято, — подтвердила она.
— С завтрашнего дня твоя задача - обеспечить безопасность семьи Токиоми Тосаки.
— …Это будет непросто, — прозвучал ее ответ.
Тем временем в поместье Тосака…
Над Артуром простиралась необъятная небесная ширь, и он замер на кровле, глядя вдаль.
Неужели минул почти год с момента его прибытия в эти края?
До начала Войны за Святой Грааль оставались считанные дни, но воспоминания обрушивались с силой вчерашнего дня.
"Чем заняты сейчас мои преданные соратники?" – подумал он, устремив взгляд на лунный диск.
Хлоп!
Легким ударом Артур уничтожил назойливое насекомое, осмелившееся помешать его мыслям.
— Похоже, смена погодных условий выманивает всякую живность. Не правда ли, Кария Мато?
Голос Артура слегка изменился, и резкое движение его руки рассекло воздух полосой стали, задев кустарник.
Из зарослей появилась изможденная, болезненная фигура – человек, изувеченный муками и помрачением рассудка.
Кария Мато.
Артур плавно спрыгнул с крыши, оказавшись перед ним.
— Давненько не виделись, Кария. Что стряслось? Всё еще терзают тебя черви-паразиты?
Кария сжал челюсти. — Пф… Это ничтожная плата за мои амбиции. — Дыхание его сбивалось, его тело слегка трепетало, но глаза пылали непоколебимостью. — К тому же, разве ты не изрек когда-то: «Чтобы увидеть радугу, нужно пережить бурю»?
Артур хмыкнул. — Верно, были такие слова из моего уст, разве нет?
На миг оба замерли, унесясь в памяти почти на год назад – в эпоху до войны, до мучений.
Давние воспоминания нахлынули на Карию.
Сколько бы лет ни минуло, он всегда безошибочно узнал бы ее черты.
День выдался солнечным и безоблачным, в парке царила оживленность. Детский смех наполнял воздух, родители с любовью наблюдали за забавами своих чад.
Для большинства, наслаждение семейным отдыхом в такой атмосфере – обыденная радость. Но для Карии Матоу в этой толпе существовал лишь один человек, имевший значение.
Неважно, сколько людей находилось рядом, он всегда безошибочно выделял ее из толпы, будто повинуясь инстинкту.
Пусть ему редко удавалось ее увидеть…
Пусть теперь она принадлежала другому…
Пусть их пути давно разошлись…
Он все равно находил ее.
Она сидела тихо на скамейке, погруженная в свои мысли, не сразу заметив его появление.
Затем, будто что-то почувствовав, она повернула голову в его сторону.
– О? Какая неожиданность. Как ты, Кария?
Приподняв шляпу, она одарила его своей изящной улыбкой.
Но сердце Карии болезненно сжалось, когда он увидел ее.
Она словно исхудала.
Та самая очаровательная улыбка, которую он так ценил, все еще была там, но стала какой-то блеклой, менее яркой, чем прежде.
В его голове закружились сотни вопросов. Он хотел узнать, что случилось. Он готов был исправить все, чего бы это ни стоило. Он прошел бы сквозь огонь и смерть, лишь бы вернуть ей настоящую, беззаботную улыбку.
Но…
Он понимал.
Он знал, что не имеет права.
Они всего лишь старые друзья. Это все, чем они были и чем им предначертано быть. Ему не дано ее защитить. Он не тот, на кого она могла бы положиться.
Возможно, никогда и не будет.
– Давно не виделись. Ты долго пропадал, верно? – непринужденно произнесла она.
– А, да… – пробормотал Кария, стараясь изобразить смех. – Наверное, да.
Он ни на минуту не переставал думать о ней. Каждое мгновение, каждую ночь ее образ преследовал его.
И все же, когда она оказалась перед ним – так близко и в то же время так недосягаемо – он не находил в себе смелости заговорить.
Так было всегда.
Так и останется.
Наверное, поэтому всякий раз, когда он видел ее, Матоу Кария терял дар речи.
Обновлено: 18.02.2026