Вид сражений, льющаяся кровь, сама смерть – все это совершенно не беспокоило Котомине Кирея. В конце концов, как члену Святой Церкви, искоренение еретиков было его прямой обязанностью, а вид крови – привычным делом. Однако Кирея волновал вопрос: почему именно он был выбран для участия в этой Войне Святого Грааля? Почему именно он – служитель Церкви?
Он находился под длительной опекой Токиоми Тосаки и отчетливо помнил наставления отца.
– Мы должны остановить эту Войну за Святой Грааль, – сказал ему Ризей Котомине с полной серьезностью. – Кирей, понимаешь ли ты, почему именно ты стал Мастером?
Сознание Кирея вернулось в настоящий момент.
– Чтобы помочь вам завладеть Граалем… чтобы положить конец этой битве.
– Именно, – удовлетворенно подтвердил Токиоми. Он долго и усердно внушал Кирею верность своему делу, иначе тот не был бы столь предан.
– Святой Грааль заметил преданность семьи Тосака!
В этот момент выражение лица Токиоми изменилось.
– Недавно моя дочь случайно призвала Героического Духа, а это значит, что теперь под командованием моей семьи целых три Слуги! Эта война должна окончиться победой Тосака!
В его голосе звучала неприкрытая гордость.
И, надо сказать, эта надменность невероятно шла Токиоми Тосаке.
Как маг, Токиоми был действительно выдающимся. Его талант подтверждался уже тем фактом, что он сумел призвать самого Гильгамеша. Когда Гильгамеш подчинялся Токиоми, его параметры были B-B-B-A-A, но после перехода под командование Кирея они снизились до B-C-C-A-A. Эта разница говорила сама за себя.
Так что, в определенном смысле, Токиоми можно было понять.
Хлоп, хлоп.
Артур не удержался от аплодисментов.
– Да уж, промывка мозгов высшего пилотажа! Если бы не невероятная мощь Гильгамеша, все могло бы обернуться иначе.
Услышав голос, Токиоми повернулся.
– Ваше Величество, – поприветствовал он Артура с почтительным поклоном.
Артур усмехнулся.
– Токиоми, вижу, ты неплохо подготовился. Но где же твой Слуга?
В ответ Токиоми извлек небольшую, изысканную шкатулку.
– Достопочтенный Король, это мой катализатор. С его помощью я уверенно призову могущественного Героического Духа.
Артур бросил взгляд на содержимое.
– Змеиная кожа?
– Совершенно верно. Вы весьма проницательны.
Артур кивнул, хотя его мысли уже были далеко. Гильгамеш вот-вот явится. И мне пора готовиться.
– Система, у меня остались две неистребованные награды. Активируй их сейчас же.
В сознании Артура материализовалось колесо, отображающее шесть вариантов:
Клайрованс: EX (Владелец: Соломон)
Высокоскоростное Произнесение: C (Владелец: Соломон)
Всплеск Маны: C (Владелец: Мерлин)
Мудрость Потустороннего: A+ (Владелец: Скатах)
Бросающий Вызов Взгляд: B (Владелец: Люй Бу)
Инстинкт (Истинный): A (Владелец: Фергус мак Ройх)
Воодушевление зажгло искры в глазах Артура. Любое умение могло радикально изменить ситуацию! (Кроме Бросающего Вызов Взгляда — нет, спасибо).
Соединив ладони, Артур воззвал ко всем божествам, до которых мог дотянуться его голос. "О боги небесные, RNGesus, Госпожа Фортуна, умоляю, пошлите мне что-нибудь стоящее!"
Колесо фортуны завертелось. Артур полностью ушёл в процесс, абстрагируясь от беседы Токиоми и Кирея, звучавшей где-то позади.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем колесо, наконец, остановилось.
Динь! Поздравляем, Хост получил навык: Всплеск Маны (C).
Артур недоверчиво моргнул. — Что? Всего лишь ранг C?!
Разочарование попыталось захватить его, но он быстро взял себя в руки. — Погоди-ка. Это ведь не так уж и плохо. Всплеск Маны Мерлина невероятно полезен. Это поможет компенсировать мою слабую магическую силу.
Он хорошо знал способности Мерлина, но обладать этим навыком лично – совсем другое дело.
— Ладно, Система, у меня есть ещё одна награда. Активировать сейчас.
Дзинь! Поздравляем! Магический параметр Хоста повышен на одну ступень. Текущий ранг: D → C.
Артур шумно выдохнул. — Да, похоже, Система очень обеспокоена моей магической импотенцией, а? Сегодня определённо день усиления магии!
Хотя он надеялся на что-то более мощное, это всё равно – весомая прибавка. Без достаточного запаса магической энергии он не смог бы использовать серьёзные техники, не рискуя полным истощением.
— Но теперь… по крайней мере, я смогу использовать их как положено.
Это было не самое эффектное усиление, но практичное. А в такой войне, как эта, практичность имела значение.
Пока Артур был сосредоточен на оценке своих текущих магических способностей, из ниоткуда позади Котомине Кирея возникла темная фигура.
— Ха! И этот парень думает, что может с нами тягаться, – прозвучал насмешливый голос из тени. Это был сам Ассасин, Хасан Ста Лиц.
Не медля ни секунды, Ассасин бросился в атаку на Артура с невероятной скоростью, превратившись в неразличимое пятно.
— Геройский отброс, тебе конец! – прошипел Хасан, в его руке появился кинжал, направленный прямо в горло Артура.
— Стой! – Токиоми и Кирей отреагировали моментально, но Ассасин не собирался останавливаться.
В последний возможный момент Артур слегка отклонился, с легкостью избежав смертоносного удара.
Интуиция.
Этот уникальный навык Короля Артура позволял ему предчувствовать опасность, словно он мог видеть будущее.
Наступила короткая тишина.
Затем Артур внезапно оказался рядом с Хасаном, и в ослепительной вспышке золотого света в его руке появился меч.
Золотой Меч Победы – Калибурн.
От Артура исходила невидимая сила, заполняя собой все вокруг. Это была не разрушительная мощь Экскалибура, а нечто гораздо более властное. Это была власть Короля.
— Подчинись.
Голос Артура прозвучал, как божественный указ.
Хасан замер. Его движения и даже воля были сломлены под огромным давлением.
— Встань на колени.
Словно гора обрушилась на него, Хасан рухнул на колени, дрожа всем телом.
Артур приставил лезвие меча к шее убийцы.
— Считаю себя довольно терпимым, – произнес Артур, – но не прощаю тех, кто пытается меня убить.
Не говоря больше ни слова, он взмахнул мечом. Брызги крови.
— Король, нет! – воскликнул Токиоми, но тело Хасана уже рассыпалось на золотые частицы, исчезая в ночи.
— Король! Зачем вы убили его? Он был одним из нас! – возмутился Токиоми, выражая шок и разочарование.
Артур, оставаясь невозмутимым, холодно ответил:
— Тому, кто идет против своего короля, нет прощения. Король не должен проявлять милость к предателям.
Токиоми попытался возразить, но замолчал.
— К тому же, – продолжил Артур, – этот Хасан был слабаком. Вероятно, один из второстепенных.
Котомине Кирей кивнул, обдумывая ситуацию.
— Мой Ассасин – это Хасан Ста Лиц. У него как минимум сто личностей, а значит…
Артур усмехнулся.
— Если известно 88 личностей, значит, вероятно, 88 клонов. Убить одного – это еще милосердие.
Токиоми вздохнул, осознав незначительность потери.
— Мой король милостив.
Артур повернулся, чтобы уйти.
— Кстати, если планируете призвать Гильгамеша, будьте осторожны.
Токиоми нахмурился.
— Гильгамеш… Золотой Король?
Артур ушел, не удостоив его ответом, его золотой меч исчез в воздухе.
Котомине Кирей смотрел ему вслед, затем повернулся к учителю.
— Учитель, этот Героический Дух силен… но он не кажется очень послушным.
Токиоми выдохнул.
— Такова уж природа королей. Но после месяца наблюдений я понял одно – если его не провоцировать, все будет в порядке.
Кирей помолчал, прежде чем пробормотать:
— Но… он не очень-то подчиняется своему Мастеру. У него свои собственные планы.
Токиоми не ответил. Вместо этого он просто наблюдал, как Артур удаляется, погруженный в свои мысли.
Позднее, когда ночь окутала город, Кирей Котомине в одиночестве взирал на звездное небо, ощущая, как морской ветер играет с его одеянием.
Его мысли были захвачены видениями Артура – его манерами, его непоколебимой верой в себя, его неоспоримой силой. Он излучал мощь и уверенность, но при этом проявлял трогательную доброту к близким.
— Подобные личности, – прошептал Кирей, обращаясь к самому себе, – никогда не знают колебаний. Они с рождения осознают свой путь и неуклонно следуют ему, не терзаясь сомнениями. Такие люди… не знают, что значит быть потерянными.
Кирей перевел взгляд на алые знаки Командных Заклинаний, отпечатанные на его руке, и крепко сжал пальцы.
— Тогда… что же насчет меня самого? Какова моя миссия? О чем я мечтаю?
Вопрос остался без ответа, повиснув в тишине ночи. Пока что.
Обновлено: 18.02.2026