Каждое взаимодействие с Аой Тосака вызывало у Карии Мато чувство неловкости, поэтому он немедленно переключал свое внимание на того, кто всегда мог его развеселить – на кого-то очаровательного и приятного в общении.
Неподалеку, устроившись на маленьком стуле, сидела девочка с двумя хвостиками, такая же прелестная, как и ее мать. От скуки она болтала ногами, явно пребывая в дурном настроении.
— Этот противный братик играет только с Сакурой и никогда не берет меня с собой!
— Рин!
Кария позвал ее по имени. Увидев его, Рин моментально спрыгнула со своего места и весело бросилась к нему навстречу.
— Дядя Кария вернулся! Ты что-нибудь принес мне?
— Рин, не будь такой невоспитанной, — мягко упрекнула ее Аой Тосака с улыбкой на устах.
Рин, смутившись, показала язык, выглядя при этом очаровательно непослушной. Кария усмехнулся – эти две девочки были для него словно личные лучики солнца. Не теряя времени, он достал из-под плаща две небольшие коробочки с подарками и протянул одну Рин.
— Какая прелесть… — Рин тут же открыла свой подарок.
Внутри оказалась искусно выполненная стеклянная брошь. Ее изысканная красота сразу же пленила девочку. И хотя она скорее подошла бы элегантной даме, чем ребенку, Кария знал, что Рин обожает представлять себя взрослой. Это был идеальный выбор.
— Она такая красивая! Спасибо, дядя Кария!
— Ха-ха, главное, что тебе нравится!
Видя радостное выражение лица Рин, Кария почувствовал удовлетворение. После чего он потянулся за вторым подарком, оглядываясь в поисках другой девочки, Сакуры, всегда такой же кроткой, как и ее мать.
— Хм? Рин, а где Сакура?
В тот самый момент, когда Кария задал свой вопрос, лицо Рин помрачнело. Она выглядела невероятно сердитой, словно у нее только что отобрали любимую игрушку.
— Она меня предала и сбежала с кем-то другим!
— …
— Рин, не говори глупости. Это ты отказалась идти, — с улыбкой возразила Аой Тосака.
— Пф! — Рин надулась и отвернулась.
Кария все еще не понимал, что происходит, когда позади него раздался голос.
— Рин, иди сюда, твое мороженое тает.
К ним приближался молодой человек с привлекательной внешностью, держа на руках маленькую девочку. Этой девочкой была Сакура.
В тот же момент они увидели Карию.
— Кария Мато?
— Дядя Кария!
Сакура тут же спрыгнула с рук Артура и подбежала к Карии, оставив Артура в замешательстве. Предали так быстро?!
— Сакура, давно не виделись.
Кария опустился на корточки с улыбкой.
— Подаро-о-ок! — Сакура протянула свои крошечные ручки.
— Ха-ха, хорошо, хорошо.
Легко рассмеявшись, Кария передал ей вторую маленькую коробочку. Сакура с нетерпением открыла ее и обнаружила там изящную маленькую заколку – фиолетового цвета, ее любимого.
— Спасибо, дядя Кария!
С радостным видом прижимая свою новую вещицу к груди, Сакура убежала играть с Рин.
Артур смотрел им вслед, потеряв дар речи.
— Дети… такие переменчивые. Ни за что не признаю, что какой-то маленький подарок затмил мое обаяние.
Кария нахмурился в недоумении.
— Кто вы? Я никогда не слышал, чтобы у Аой был такой друг.
Прежде чем Артур успел что-либо ответить, Аой тепло поприветствовала его:
— Король, вы вернулись.
— Король? — переспросил Кария, с любопытством глядя на Артура.
— Неважно. Сам поймешь позже, — пренебрежительно сказал Артур. Ему не хотелось вдаваться в подробности.
Кария прищурился.
— Постойте… Вы же Слуга, верно?
Артур вздохнул. Что ж, это не заняло много времени.
Принимая во внимание то, с каким почтением Аой относилась к Артуру и как Токиоми доверил ему свою семью, Кария быстро сделал необходимые выводы.
— Значит, Токиоми вступил в войну как Мастер.
— У него есть все необходимые качества.
Артур заметил, как изменилось выражение лица Карии. Ему было известно, что одно лишь упоминание Токиоми вызывало у этого человека раздражение.
— Токиоми много работал, чтобы оказаться там, где он есть. Он заслужил свое место.
Лицо Карии мгновенно омрачилось.
— Много работал?! Этому ублюдку все преподнесли на блюдечке с голубой каемочкой!
Артур, качая головой, вздохнул.
— Жаль… Но скажи мне, как увидеть радугу, не пережив шторм? Если бы ты сражался так же усердно, как Токиоми, возможно, все сложилось бы иначе.
Кария сжал кулаки.
— Если бы я не сдал позиции тогда… Вышла бы Аой за меня замуж? Стала бы она Аой Мато, а не Аой Тосака?
Возможно.
Но, к сожалению… никакого «возможно» не было.
Сцена снова сменяется.
— Что привело тебя к такому упадку? Неужели только мои слова имели такой эффект?
Артур с интересом разглядывал Карию Мато. Невозможно, чтобы этот человек сломался так легко! Если бы он был настолько слаб, он бы никогда не сторонился общества магов.
— Довольно. Забудь об этом, — пробормотал Кария, отворачиваясь. — Я лишь хочу в последний раз взглянуть на них… и, если получится, защитить их от моего имени.
С этими словами, он, шаркая, ушел, его силуэт исчез в ночной мгле.
Даже на закате своей жизни, даже когда его тело страдало от невыносимой боли, Кария Мато думал лишь об Аой Тосаке и двух её дочерях.
— Как, скажите на милость, всё обернулось таким образом? — нахмурился Артур. В мире, где нет Сакуры, Кария не должен был дойти до такого состояния. Он предполагал, что старый червь, Зокен, вмешается, но реальность оказалась иной.
Чего Артур не понимал, так это того, что даже без Сакуры у Карии было достаточно поводов для глубокой печали – поводов, в которых был замешан и он сам. Но это уже совсем другая история.
Такова судьба – никто не может избежать её безжалостной хватки.
Тем временем в тихой деревне на окраине Фуюки…
Молодой парень лежал на кровати, глупо ухмыляясь, его сердце колотилось от возбуждения. Уставившись на красные знаки, теперь отпечатавшиеся на его руке, Вейвер Велвет не мог сдержать смеха.
— Как и следовало ожидать от меня! — хихикнул он, переворачиваясь на бок.
Гениальный маг. Человек с великими амбициями. Практик, обладающий подлинной Священной Реликвией. Конечно, Святой Грааль признает его достойным Мастером! Он никак не мог пройти мимо кого-то столь удивительного, как он!
И вот доказательство — три красных Командных Заклинания.
— Вейвер! Ужин готов!
Голос пожилой женщины позвал его снизу, на мгновение вернув его на землю.
— Иду! — крикнул Вейвер в ответ, быстро натягивая одежду.
Было странно, правда. Он не имел никакой реальной связи с этой пожилой парой, и всё же они обращались с ним, как с родным внуком. Ну… это потому, что он заставил их в это поверить.
Иностранец, выделяющийся в Фуюки, стал бы проблемой, поэтому Вейвер осторожно наложил на пару магическое внушение, заставив их поверить, что он их любимый внук, вернувшийся из-за границы после учёбы. Такое устройство не только обеспечивало его бесплатным жильём и питанием, но и избавляло от необходимости объясняться перед другими.
Во истину, моя гениальность не знает границ.
Однако сегодняшняя ночь была той самой, когда всё должно было начаться.
— Наконец-то настало время моей Войны Святого Грааля! — оскалился Вейвер, сжимая кулак.
Ему понадобится несколько живых кур для ритуала призыва. Небольшая цена за явление его легендарного Слуги!
Он собирался призвать того самого, единственного —
Короля Завоевателей!
Его! Его Слугу!
— Дедушка, бабушка, я сегодня иду к другу. Могу вернуться поздно, не ждите меня!
— Будь осторожен, родной. В последнее время здесь неспокойно, — предупредила его «бабушка».
— Говорят, опять объявился убийца… жуть, — добавил «дедушка».
О, если бы они только знали!
Обычный человек мог бы почувствовать дрожь от таких слов, но Вейвер?
Он буквально трепетал от возбуждения!
Далеко, в другой стране…
Одинокий мужчина стоял в темноте, погружённый в раздумья.
— Если это то, чего ты хочешь от меня, то я это сделаю. Я достигну твоих целей, шаг за шагом. Но…
Он сжал кулак.
— Но Святой Грааль я заберу себе. Я использую его силу, чтобы исполнить своё заветное желание!
Этот человек — Кирицугу Эмия — был парадоксом. Жалким, но ужасающим. Ненавидимым, но уважаемым. Человеком, полным противоречий, но движимым непоколебимой целью.
Никто не более потерян, чем он… и никто не яснее понимает, чего ищет.
Войдя в свою комнату, он нашёл свою жену, Айрисвиль, ожидавшую его. Она держала в руках длинную деревянную шкатулку.
— Это удивительно, — пробормотала Айрисвиль, приподнимая крышку. — Я никогда не думала, что им действительно удастся найти это…
Кирицугу, обычно известный своим холодным поведением, не смог скрыть проблеск волнения в глазах.
Внутри шкатулки лежали золотые ножны.
Вся их поверхность излучала божественное сияние, украшенная замысловатой голубой эмалью и древними эльфийскими письменами. Мастерство изготовления превосходило человеческие руки —
Легендарный артефакт.
Священная Реликвия.
Авалон.
Незримый Замок Идеала.
Реликвия, некогда принадлежавшая не кому иному, как Королю Артуру.
Пальцы Кирицугу замерли над ней, его выражение лица было нечитаемым.
Его руки дрожали — не от страха, а от предвкушения.
Его путь был ясен.
Война Святого Грааля вот-вот должна была начаться.
Обновлено: 18.02.2026