Глава 50 — Глава 50

**Глава 49. Торговая палата Магнолии** – Оказывается, это три старших брата из семьи Чжан. А я – Ли Хао из рода Ли. Мы встречаемся впервые, так что буду рад вашей поддержке. Ли Хао не обратил внимания на высокомерный тон Чжан Дасюна и вежливо поклонился. Видя его почтительность, трое героев из семьи Чжан явно возгордились. Юноша рядом с Чжан Дасюном пренебрежительно бросил: – Так ты и есть тот самый Ли Хао из Ли? Говорят, недавно достиг бронзового уровня. – Чжао У пришёл к вам с вызовом и вскоре был схвачен. Это твоих рук дело? «Я получил бронзовый уровень меньше двух месяцев назад, а семья Чжао уже в курсе. Их силы действительно недооценивать нельзя», – пронеслось в голове у Ли Хао. Влияние Чжао оказалось серьёзнее, чем он думал. – Ха-ха, уважаемый старший брат, хотя мне и повезло достичь бронзового уровня, но Чжао У задержал не я, – улыбнулся Ли Хао. Хотя спрашивавший выглядел моложе, из вежливости он всё равно назвал его «старшим братом». – Что? Не ты? – Юноша в серебристых доспехах удивлённо приподнял бровь. – Тогда кто же? Третий молодой человек, стоявший рядом с Чжан Дасюном, задумчиво произнёс: – Я хорошо знаю того Чжао У. Хоть он и достиг уровня, близкого к бронзовому, его боевые навыки посредственны. Но в этот раз, говорят, он был в дорогой экипировке и ездил на красном огненном скакуне – зверьке высокого уровня. Даже если не мог победить, сбежать от бронзового бойца ему было бы легко. Раз уж Ли Хао не участвовал, кто же в семье Ли смог его схватить? Или они нарушили правила и устроили засаду? "This..." The young man from the Zhao family was embarrassed and sweated, but couldn't speak. Haha, it seems he did it in public. – Нет, я слышал, что Чжао У просто с коня голыми руками стащили! – поддержал разговор Чжан Дасион, стоявший рядом. – Неужели правда? – молодой человек в серебряных доспехах удивлённо устремил взгляд на представителя семьи Чжао. – Это… э-э… – юноша из рода Чжао заёрзал, чувствуя неловкость. Он никак не мог собраться с духом, чтобы признать, что их глава был повержен кем-то всего за два движения. Подобное публичное унижение семья Чжао просто не могла позволить себе обсуждать. В этот момент прозвучал лёгкий, насмешливый женский голос: – А как же иначе? Разве в нашей крепости найдётся хоть один, кто не слышал, как Вэнь Цзю Чжао У голыми руками взял? – Женщина? – старший из трёх героев семьи Чжан и молодой воин в серебряных латах разом оживились, с нескрываемым интересом уставившись на Вэнь Тинфан. – Чёрт… Голос – как родниковая вода, а фигура – ну просто огонь! – про себя восхитились оба. Их откровенные, алчные взгляды заставили девушку невольно сжаться от неприязни. Однако младший из трёх братьев Чжан, в отличие от своих старших, смотрел на Вэнь Тинфан без похабного любопытства. Напротив, в его глазах светился искренний интерес. – О? Вэнь Цзю захватил Чжао У? – переспросил он. – Что за история? Можешь рассказать подробнее? Этот молодой человек — третий из «трёх героев» семьи Чжан. Несмотря на восемнадцать лет, он уже полгода как достиг бронзового уровня мастерства. Кроме того, он в совершенстве освоил боевую технику бронзового уровня, что говорило о его выдающемся таланте. Услышав вопрос младшего брата, двое старших очнулись и тоже повернулись к Вэнь Тинфан: – Да, расскажи, в чём дело? – Э-э… – представитель рода Чжао только глубже вжал голову в плечи, смахивая пот со лба, но так и не смог выдавить ни слова. – Ха! – Вэнь Тинфан язвительно усмехнулась. – Видимо, всё было настолько позорно, что даже вспоминать не хочется. – Хм! – Вэнь Тинфан фыркнула недовольно, показывая своё раздражение на обоих. Но чтобы поставить наглецов на место, она всё же с завистью расписала дуэль Ли Лихо и Чжао У – хотя сама этого поединка и не видела. По её словам, это выглядело как дуэль, но Ли Лихо в её рассказе больше походил на легендарного воина Гуань Юя. – Эй, мелкий воришка, готовься к смерти! – громовым голосом крикнул Ли Лихо, и Чжао У напротив чуть не лишился чувств от страха. Ли Лихо подпрыгнул на два метра в высоту и одним ударом переломил копьё противника. Затем они вдвоём так отделали Чжао У, что тот потерял сознание, после чего вернулись в лагерь и разогрели вино. Вэнь Тинфан сияла от удовольствия, рассказывая эту историю. – Похоже, этот развратный молодой господин не совсем бесполезен. Хотя бы для того, чтобы поставить на место этих двух противных типов, – сказала она, хотя в глубине души считала, что Ли Лихо и три героя из рода Чжан – лучшие. Оба извращенца – одного поля ягоды, но сейчас Ли Лихо был союзником, а те двое – врагами, поэтому Вэнь Тинфан, естественно, ненавидела их больше. Разве не говорят: «Свои собаки грызутся – чужая не приставай»? Даже если извращенец, то пусть лучше будет свой! – Дорогая, когда я успел стать таким храбрецом? – сам Ли Лихо задумался, слушая её рассказ. – Может, в тот день я действительно повёл себя необычно, и всё было так, как она говорит? – Хм, врёшь! – первый герой из рода Чжан презрительно хмыкнул. – Оружие Чжао У сравнимо с бронзовым артефактом. Даже я не смог бы переломить его одним ударом. Но второй герой лишь усмехнулся, а третий… Третий уже горел в глазах боевым азартом. – Кто это? О ком ты говоришь? Это же просто невероятно! Ну скажи, кто? – Глаза Чжан Саньсюна горели, пока он осматривал детей семьи Ли. Вдруг его взгляд остановился на Ли Лихо: – Это ты? Да, точно ты! Моя интуиция никогда не ошибается! – Ну, вроде да, я... – Ли Лихо хотел возразить, что всё не так уж впечатляюще, как описывал Вэнь Тинфан, но Чжан Саньсюн перебил его. – Так и знал! Ты же невероятно силён! Давай померяемся силами, а? Пожалуйста! – В голосе Саньсюна звучала не только азартная дрожь, но и почти мольба. – Э-э... – Ли Лихо опешил. Этот человек оказался даже более одержимым боем, чем сам Ли Хао. Они приехали сюда по делам, а не для дурацких схваток, но, видя горящие глаза Саньсюна, он не знал, как отказать. – Саньсюн, мы же за другим приехали... – Чжан Дасьюн попытался напомнить брату о цели их визита, но, встретив его нетерпеливый взгляд, только развёл руками. Три брата Чжан были неразлучны. В их семье младшего, Саньсюна, все считали настоящим вундеркиндом, а старшие братья души в нём не чаяли. Из-за этой вседозволенности у Саньсюна и выработался упрямый, своевольный характер. [Кажется, кого-то везут!] В этот момент раздался чей-то возглас. Взглянув на дорогу, все увидели длинный караван, тянувшийся на несколько ли. Даже по самым скромным подсчётам, там было не меньше десятков тысяч человек. – Это караван Торговой палаты Магнолии, тут не может быть ошибки! – с горящими глазами произнёс Чжан Дасюн, оценив масштабы каравана. – Торговая палата Магнолии! – услышав его слова, Ли Хао пристально вгляделся вдаль, и его взгляд тоже загорелся воодушевлением. – Братец Ли Хао, а что это за палата такая? – спросил Ли Лихо с любопытством, заметив, как просиял его спутник. Внутренний голос подсказывал ему, что эта организация – нечто особенное. – Ли Хо, ты что, не знаешь? Палата Магнолии – крупнейшая торговая гильдия в Столичной империи, а по всему континенту она вторая среди девяти великих торговых объединений. Это самые жирные бараны среди баранов! – с восхищением пояснил Ли Хао, а затем пробормотал про себя: – Возможно, в этом караване найдётся что-то полезное для твоего продвижения до бронзового уровня. Не успел Ли Лихо и восхититься, как Чжан Саньсюн, стоявший рядом, круто развернулся к нему: – Эй, ну что, будешь драться или нет? Давай решай! – Саньсюн, подожди. Сначала дела, потом разборки, – строго сказал ему Чжан Дасюн. Редкий тон старшего брата заставил Саньсюна на секунду задуматься. Потом он буркнул Ли Лихо: – Ладно, потом разберёмся, – и вернулся к своим. Все трое устремили взгляды на приближающийся караван, напряжённо ожидая. Время тянулось невыносимо медленно. Наконец, длинная вереница повозок достигла Рейнского моста. Во главе шествия скакали трое предводителей на конях в золотых доспехах, украшенных огнедышащими головами драконов. Их собственная броня, выполненная в виде львиных голов с пышными гривами, пылала алым. В центре, между предводителями, двигалась позолоченная карета – очевидно, в ней находился человек высокого ранга. – Кто вы такие и что делаете перед моим караваном?! – громко крикнул один из предводителей, обращаясь к семьям Чжан, Ли и Чжао. Его голос прокатился волной, обрушив на собравшихся невыносимый гнёт. Давление, словно тяжёлая туча, накрыло самых сильных из трёх родов, заставив их напрячься.