Глава 17 — Глава 17.

Кайя сидела на камне, вдыхая солёный и влажный морской ветер. Ей было хорошо. Издалека прибежала Джуна. Она таинственно прижимала что-то к груди ладонями и, подбежав, возбуждённо протянула руки к Кайе: — Кайя! Смотри, что это! Голос подруги привлёк внимание Кайи, она повернула голову: — Что? Ей нравилось, как говорит Джуна — легко и просто. Джуна за эти дни уже привыкла к характеру Кайи: странная беловолосая девочка с разноцветными глазами, которая любит сидеть в одиночестве. И что самое удивительное — она не злилась, даже если её трогали! Уворачивалась только когда пытались погладить по макушке, говоря, что это место для сестры. Тогда Джуна надула губы и заявила, что она старше, а значит, тоже может быть сестрой. Увидев ошарашенный взгляд Кайи, она тогда долго смеялась. Джуна чуть приоткрыла ладони. Внутри лежала маленькая прозрачная медуза. В тени её рук она слабо светилась голубым. Кайя замерла, потом осторожно коснулась её пальцем: — Она умерла? Джуна кивнула: — Нашла на берегу. Такие медузы очень маленькие, если их выбрасывает на песок, они долго не живут. Когда умирают, начинают светиться синим! Кайя легонько гладила скользкий купол медузы. Он был холодным. Джуна наблюдала за ней: — Тебе она нравится? Жаль, они редкие и быстро портятся. Кайя покачала головой: — Не нравится. Мне грустно, что она умерла. Джуна удивилась, но тут же беззаботно махнула рукой: — Подумаешь! Сушёная рыба, которую мы едим, ракушки, улитки, что высыхают на берегу — все они умирают. Это одно и то же. Кайя подняла голову и пристально посмотрела на Джуну: — А сестра умрёт? Она вспомнила тот первый голос, который прозвучал для неё с нежностью. Её первый друг. Джуна задумалась. Она уже взрослая, надо объяснить младшей: — Ну... наверное? Бабушка говорит, что люди не умирают насовсем. Их тела возвращаются в объятия моря, а души становятся звёздами на небе. Они смотрят на живых и благословляют их! Вечером я тайком от веду тебя на берег, покажу. Видишь те звёзды на юге, похожие на ковш? Это всё наша семья! Мой папа тоже там, смотрит на нас с бабушкой! Джуна улыбалась, глядя на Кайю. Кайя замерла. После смерти становятся звёздами? А какой звездой стал её Друг? Сможет ли она его найти? Поговорив ещё немного и заметив, что Кайя приуныла, Джуна договорилась с ней встретиться на закате, чтобы смотреть на звёзды, и убежала хвастаться своей медузой другим. Кайя смотрела на море и думала: какой же звездой стал Друг? И тот здоровяк, станет ли он тоже звездой? Память возвращалась к ней, она вспоминала всё больше. Но она забыла, почему подружилась с Другом, и почему Друг и здоровяк умерли. Что случается после того, как друг умирает? Она не помнила. Она хотела вспомнить. Ей казалось, что здоровяк и Друг умерли по какой-то очень важной причине. Ветер трепал волосы Кайи, её взгляд был устремлён в морскую даль, а мысли витали где-то высоко в облаках. — Смотрите! Это же сестра той силачки! Неприятный голос разрушил тишину. Кайя нахмурилась: она почувствовала отвратительный запах. Группа чумазых мальчишек пялилась на неё. Она в недоумении склонила голову набок, но потом отвернулась, решив не обращать на них внимания. — Эй, Мант, может не надо? Если мы обидим сестру силачки, она нам не задаст трёпку? Щуплый мальчик дёрнул за рукав вожака — крепкого паренька. — Пф! Абика, ты трус! Эта белобрысая даже говорить толком не умеет. Только Джуна с ней возится. Если её обидеть, она небось просто убежит домой реветь! Ха-ха-ха! Кайя услышала слова Манта, нахмурилась и спрыгнула с камня. Она хотела уйти в дом — они были слишком шумными, мешали смотреть на море и сбивали мысли. Увидев, что Кайя слезла с камня и собирается уходить, Мант вытянул грязный палец и громко рассмеялся: — Смотрите! Сестра силачки убегает! Дезертиров — к расстрелу! Дезертиров — к расстрелу! Ха-ха-ха! Мальчишки в этом возрасте знали мало ругательств. Самые злые слова они слышали от взрослых или случайно подцепляли от солдат, забредавших в эти края. Кайя не понимала, что такое «дезертир» и «расстрел». Ей было всё равно. Она поняла источник мерзкого запаха — он исходил от этих мальчишек. Ей было неприятно, инстинкты кричали: держись подальше. Когда она повернулась спиной, в неё полетел камень. На синем платье появилось грязное пятно. Кайя удивлённо обернулась. Мант поднимал с земли новые камни, измазанные в грязи, и злорадно ухмылялся. Ещё один камень ударил её по руке. Под грязью на коже проступило красное пятнышко с лёгким синим оттенком. Увидев, что девочка лишь растерянно смотрит на него и ничего не делает, Мант самодовольно задрал нос перед приятелями, но в ответ поймал лишь осуждающие взгляды. — Мант, зачем ты обижаешь девчонку?.. — Ага, она же такая красивая, а ты в неё камнями... Слабак... Услышав это, Мант запаниковал. Он жаждал восхищения, а не осуждения. Он поспешно выкрикнул: — У этой силачки странные волосы, и силища нечеловеческая! Она точно... точно... э-э... морское чудовище! Мант скорчил страшную рожу, изображая монстра. Мальчишки переглянулись в нерешительности: — Но... она же не ест людей? И помогает нашим родителям таскать камни. Мант покачал головой: — Мы же не знаем, когда она ест людей! Значит, она точно чудовище! Бессвязная логика всё же нашла отклик — своим деревенским верили больше. Мант снова замахнулся и швырнул камень в Кайю. Приятели притихли, всё ещё сомневаясь, но никто не решился его остановить. Кайя лишь пассивно прикрывала лицо руками от летящих камней. Взгляд её остекленел, боль в руке вызывала растерянность. Почему место, которое она считала безопасным, причиняет ей боль? Она не понимала. Она просто стояла как вкопанная. Видя, что Кайя не сопротивляется, а только закрывается руками, Мант потерял интерес и бросил оставшиеся камни на землю: — Скукотища. Даже плакать не умеет. Точно ненормальная. И добавил с издёвкой: — Беловолосая уродина, которая не умеет плакать! Ха-ха-ха! Он повёл свою ватагу прочь, оставив Кайю одну, растерянную, на ветру.