Глава 13 — Глава 13.

Староста рылась в шкафу, а Скади осматривала комнату. В деревянной шкатулке у кровати лежали бусы из разноцветных ракушек — по их блеску было видно, как хозяйка ими дорожит. На одеяле был вышит распустившийся тюльпан. Кривовато, но узнать цветок можно. У подушки лежала истрёпанная книга с записями о разных диковинных растениях. Скади осторожно пролистала её, разглядывая яркие иллюстрации цветов. — Нашла, нашла! Это то, что моей мало стало. Пусть Кайя примерит. Староста достала серо-голубое платье с поясом и красивой ракушкой сзади. На подоле виднелось несколько аккуратных заплаток — работа мастера. — Это было её любимое платье. Даже когда выросла, всё просила сохранить, каждый день доставала посмотреть. И зачем ей это старьё сдалось? Хоть староста и ворчала, но по тому, как чисто и аккуратно было сложено платье, было ясно: владелица его очень любила. Скади покачала головой: — Нельзя брать. Слишком ценно. Староста отмахнулась: — Да брось, просто старая тряпка! Не пришли бы вы, я бы его на ткань выменяла! Она развернула платье, осмотрела и довольно кивнула: — Только в этом платье моя внучка и была похожа на девочку. А так — одно название. Вон, заплатки на подоле — это она по кустам за ягодами лазила, порвала. Пришла рёва-корова, просила зашить. Ох и намучилась я тогда. Пальцы старосты нежно гладили голубую ткань. Кайя высунулась из чехла наполовину. Она слишком долго сидела взаперти, а это место казалось безопасным. Староста замерла, глядя на девочку, прижавшуюся к плечу Скади. Серебристые волосы в беспорядке рассыпались по плечам, в них мелькали голубые и золотые пряди. Девочка повернулась к старосте, и та наконец разглядела её глаза. Они сияли, как драгоценные камни, мягко светясь в полумраке комнаты. Когда-то, работая ткачихой в городе, староста видела самоцветы в причёсках знатных дам, но по сравнению с этими глазами... то были просто цветные стекляшки. Поток мыслей прервал звонкий девичий крик с улицы: — Бабушка, я дома! Еда го... Дверь распахнулась с грохотом, ударившись о стену так, что посыпалась пыль. В комнату влетела девушка в серо-голубом платье. Староста зыркнула на неё, затащила внутрь и быстро закрыла входную дверь. В доме прячется девочка из чехла, нельзя же так распахивать всё настежь! Вот же бедовая, ни постучать, ни предупредить — вся в отца, вечно как ураган. Девушка увидела незнакомок и застыла. Но тут же расплылась в солнечной улыбке и протянула руку: — Привет! Я Джуна. Джуна Клифф. Вы к бабушке? А почему я вас раньше в деревне не видела? Вы приезжие? Вау, какая ты красивая! От града вопросов у Скади пошла кругом голова. Она всё ещё плохо понимала местный язык, поэтому просто слегка пожала протянутую руку: — Я Скади. Это моя сестра, Кайя. Джуна отдёрнула руку, удивлённо глядя на свою покрасневшую ладонь, а затем с восторгом уставилась на Скади: — Ого! Ну и силища у тебя! Скади неловко улыбнулась. Сухопутные существа, по крайней мере те, что ей попадались, были такими хрупкими. Она ведь старалась быть аккуратнее. Джуна перевела взгляд на девочку в чехле у Скади на руках: — Это твоя сестра? Какие у неё волосы! И сама такая красивая! Глаза как звёзды в небе! Староста, заперев дверь, подошла к ним: — Так, Джуна, дай гостям продохнуть. Она оттащила внучку, пытавшуюся прилипнуть к Кайе, не обращая внимания на её недовольную гримасу, и обратилась к Скади: — Ну как, барышня? Энергии в ней хоть отбавляй, да? Скади посмотрела на Джуну. Почувствовав взгляд, приунывшая было Джуна снова вскинула голову и ослепительно улыбнулась. У девушки были длинные каштановые волосы, заплетённые в две косички, и милое лицо. Её улыбка словно излучала солнечный свет. — Ваша внучка... очень красивая. Услышав комплимент, Джуна гордо посмотрела на бабушку. Староста лишь с улыбкой покачала головой: — Твоё прошлогоднее голубое платье, отдадим его этой малышке. Я тебе потом другое куплю, ещё красивее. Джуна беспечно махнула рукой. Одежда — чтобы носить. Она хранила платье, надеясь подарить кому-то из деревенских девчонок, но те были ещё слишком малы. Староста, видя это, кивнула Скади: — Джуна не против, так что пусть сестрёнка носит. Не дело девчушке в мешке прятаться. Скади, немного подумав, решила, что обязательно отплатит этой простой семье добром. А потом Джуна с энтузиазмом принялась подбирать Кайе наряды. Вещей, из которых она выросла, набралось много — бабушка любила баловать внучку обновками. А теперь, когда появилась такая живая кукла, грех было не нарядить её. Джуна доставала платья одно за другим, даже бельё нашлось. Она примеряла их на Кайю, но та лишь сидела неподвижно и смотрела на неё. Когда Джуна попыталась надеть на неё платье, Кайя склонила голову набок. Этот жест попал Джуне в самое сердце. Деревенские девчонки росли среди мальчишек и становились спокойнее только к годам шестнадцати, а до того — сплошь сорванцы. Джуна никогда не видела ровесницу, которая позволяла бы переодевать себя, не капризничая. Да ещё такую красивую! Правда, она была немного заторможенной. Только когда сестра поднимала ей руки, Кайя понимала, что от неё требуется, и позволяла делать с собой что угодно. Когда Кайя, наконец, была одета, Джуна и староста удовлетворённо кивнули. Солнечный свет, пробиваясь сквозь шторы, падал на волосы Кайи, придавая им серебристое сияние. Смесь голубых и золотых прядей создавала уникальный оттенок, окутывая её неземную красоту таинственным ореолом. Платье подчеркивало белизну её кожи, а пояс выделял невероятно тонкую талию. — Ну как? Не жмёт? Нравится? — с надеждой спросила Джуна. Кайя с недоумением смотрела на радостные лица. Что это за водоросли на ней? Зачем закрывать тело? Она вопросительно глянула на Скади. Скади прикрыла рот рукой, скрывая улыбку. Девочка была само совершенство. Только вот... слишком худенькая. Скади незаметно глянула на свою грудь, потом на грудь Кайи и мысленно отметила разницу. Кайя вдруг почувствовала, как что-то кольнуло её в спину, и невольно вздрогнула.