— Ну, хотя на днях всё изменилось, — сказал Чжэн Цзюнь. — Последнее время мне чаще снятся радостные сцены, а похоронные почти не снятся.
За эти годы у него осталось немало ярких воспоминаний, но чаще всего повторялись два сна: один — про похороны, другой — про девушку в гранатовом платье.
Особенно тревожил его сон о похоронах. Впервые он приснился ещё в детстве, и тогда мальчик едва не лишился сна от потрясения — не от страха, нет. Просто каждый раз, оказываясь рядом с тем траурным алтарём и видя молодого человека, спокойно лежащего в гробу, он чувствовал такую боль в сердце, будто она проникала прямо в кости.
Тогда он был слишком мал, чтобы понять, что это значило. Но с годами сны становились всё чётче, и он осознал: тот юноша в гробу наверняка имел для него особое значение.
Позже во сне ему начал являться и живой образ того же молодого человека — благородного облика, с естественной красотой, мягкий и светлый, как нефрит. Этот образ резко контрастировал с холодной неподвижностью тела в гробу и делал боль ещё острее — будто его сердце скорбело именно по этой утрате.
Услышав слова сына, мать Чжэн Цзюня заметно успокоилась.
— Я же говорила: нельзя всё время сидеть одному! Надо больше общаться, заводить друзей. Вот теперь у тебя появилась девушка — и сразу стало лучше, — сказала она, явно довольная. — С девушкой всё иначе!
Чжэн Цзюнь не стал возражать:
— Вы правы.
Как бы ни были связаны его сны и Сяо Луань, одно он знал точно: каждый раз, встречаясь с ней, он чувствовал, как настроение поднимается. Это было правдой.
Девушка была невероятно интересной. Ему особенно нравилось, когда она хитро прищуривалась — точь-в-точь пушистая лисичка. Хотя иногда взъерошенная лисичка казалась ещё милее.
Мать, увидев, что сын доволен своей избранницей, с облегчением выдохнула. Главное, чтобы он её действительно любил, а не бросил через пару дней — этого она бы точно не пережила. Она так долго ждала невестку! Раньше, глядя на сына, который казался совершенно безразличным к женщинам, она уже начала думать, что он никогда не женится. А тут вдруг — прорыв!
— Слушай меня внимательно, — наставляла она. — Ты должен хорошо обращаться с этой девочкой. Чаще приглашай её гулять, дари цветы, подарки, будь романтичным. Девушки такое очень любят.
Чжэн Цзюнь лишь покачал головой. Он не верил, что Сяо Луань можно завоевать цветами и подарками. Но, видя, что мать готова читать ему нотации до бесконечности, он кивнул, давая понять, что запомнил.
Удовлетворённая ответом, мать повела сына в храм — отблагодарить богов за исполнение желания.
После искреннего благодарственного молебна она настояла, чтобы Чжэн Цзюнь вытянул предсказание.
Тот без энтузиазма, но послушно взял сосуд с жребиями. Из него выпала одна палочка. На ней чётко значилось:
«Вновь соединившись, узнаешь родство глубже прежнего,
В делах мирских корень — в причинах прошлых жизней.
Жемчужина светит сквозь коралловое древо,
Два сокровища сияют вместе, дороже золота».
***
Толкование жребия
Монах, стоявший рядом, увидев надпись, сказал:
— Это высший из высших жребиев. Сегодня как раз здесь настоятель — он сможет истолковать вам знак.
Чжэн Цзюнь, глядя на строки, почувствовал лёгкое сомнение, но последовал за монахом во внутренний двор храма.
Там, в центре двора, располагалась скромная келья. Внутри восседал пожилой монах с седой бородой и в алой рясе — истинный отшельник, мудрец, отрешённый от мира.
Мать Чжэн Цзюня, завидев его, сразу засуетилась и с благоговением поклонилась. Чжэн Цзюнь же, напротив, лишь внимательно осмотрел старца, и в его взгляде читалась настороженность.
Честно говоря, как человек, воспитанный в духе современной науки, он изначально не верил в подобные суеверия. Но с тех пор как в его жизни появилась Сяо Луань, он начал допускать возможность реальности прошлых жизней. Иначе как объяснить эти сны и её внезапное появление?
Иногда достаточно одного события, чтобы поверить в то, во что раньше не верил.
Правда, даже приняв идею кармы и перевоплощений, он всё ещё не спешил доверять этому конкретному настоятелю.
— Учитель-настоятель! — мать Чжэн Цзюня почтительно сложила ладони.
— Да пребудет с вами милосердие Будды, — ответил монах, затем перевёл взгляд на Чжэн Цзюня и обратился к матери: — Это ваш сын? Ради него вы молились в прошлый раз?
— Да, — кивнула она. — А как вы узнали? У меня ведь не один сын.
— На этом юноше великая заслуга перед людьми, рядом с ним — драконья аура, но главное — он связан узами двух жизней.
— Прошу вас, растолкуйте! — мать ничего не поняла, но поспешила толкнуть сына в бок. — Дай-ка монаху свой жребий!
Чжэн Цзюнь нахмурился, но всё же передал палочку.
Настоятель прочёл надпись и произнёс:
— Похоже, вы уже встретили свою судьбу.
Чжэн Цзюнь взглянул на него пристально:
— Можете говорить яснее? Что именно вы видите?
Он терпеть не мог загадочных намёков и хотел проверить, действительно ли старец обладает даром прозрения.
— Две жизни, одна карма, — ответил настоятель. — Верите ли вы в прошлые жизни?
Чжэн Цзюнь усмехнулся:
— А если верю — что будет? А если нет?
— Если верите — продолжите связь, начатую в прошлом. Если нет — снова упустите друг друга. В следующей жизни пути ваши разойдутся навсегда, — сказал монах и добавил: — Вы ведь пожертвовали половину своей заслуги и большую часть драконьей ауры именно ради этой встречи. Как можете не верить?
Чжэн Цзюнь, пойманный на слове, не смутился:
— Простите, просто всё это кажется невероятным… и очень важно для меня. Потому и осторожен.
— Как может монах сердиться на того, кто несёт великую заслугу? — покачал головой настоятель. — Такие люди находятся под защитой Небес.
— Есть один вопрос, на который я хотел бы получить ответ, — сказал Чжэн Цзюнь.
Когда они уселись, он спросил:
— Как вы определили, что на мне заслуга и драконья аура?
— Ваша матушка показывала мне вашу восьмеричную карту рождения, — пояснил монах. — Я изучал числа судьбы.
— В учении Будды говорится: «Карма прошлого — причина настоящего». Всё, что с вами происходит сегодня, — следствие прошлых деяний. Это подтверждает и сам жребий: «В делах мирских корень — в причинах прошлых жизней».
— Тогда скажите, — продолжил Чжэн Цзюнь, — какова была моя карма в прошлой жизни и как мне разрешить её сейчас?
— Я не знаю, в чём именно состояла ваша карма, — ответил настоятель, — но по вашей карте рождения и нынешнему облику я вижу: вы были великим благодетелем народа и государства. Эта встреча с возлюбленной — награда за те заслуги.
— Без великой заслуги вы бы не могли помнить прошлую жизнь после перерождения, — добавил он. — Берегите эту связь.
«Возлюбленная»? Чжэн Цзюнь нахмурился. Это уже второй раз, когда настоятель упоминает «кармическую связь любви». Неужели он и Сяо Луань в прошлом были возлюбленными?
Но по поведению девушки этого не скажешь — скорее, врагами!
— Вы уверены, что это именно любовная связь, а не вражда? — с лёгкой иронией спросил он.
Настоятель лишь повторил:
— Да пребудет с вами милосердие Будды. Вы сами уже знаете ответ. Зачем спрашивать меня?
Чжэн Цзюнь рассмеялся:
— Вы правы. Это любовь.
Если бы она была врагом, он бы давно избавился от неё. А раз позволяет ей вызывающе себя вести — значит, это и есть кармическая связь.
— Тогда берегите её, — сказал настоятель. — Не упустите то, за что заплатили такой ценой. Если упустите вновь — потеряете навсегда.
— Понял. Спасибо за наставление, — кивнул Чжэн Цзюнь.
Только после этого мать не выдержала:
— Учитель! Вы сказали «кармическая связь»? Он только недавно завёл девушку — это она и есть его судьба? Не ошиблись ли вы?
Чжэн Цзюнь лишь вздохнул.
— Матушка, всё предопределено, — ответил настоятель уклончиво.
— Не волнуйтесь, — сказал Чжэн Цзюнь матери. — Я позабочусь, чтобы вы получили желаемое. Обещаю — свадьба состоится.
С самого первого упоминания «кармической связи» его мысли сразу обратились к Сяо Луань. Теперь он был уверен: именно она — его судьба.
Девушка, которая, кажется, помнит прошлое и относится к нему с враждебностью, постоянно его провоцирует и держит на расстоянии… Если это не его судьба — то чья же?
При мысли о ней он невольно улыбнулся. Она была невероятно забавной, особенно когда всеми силами пыталась его перехитрить или остерегаться его. Это было даже мило.
Чжэн Цзюнь никому не доверял легко — даже настоятелю. Он предпочитал полагаться на собственные чувства. И стоило ему представить девушку в огненно-гранатовом платье, с короной пионов на голове, шагающую к нему навстречу, — как сердце его уже сделало выбор.
Мать, увидев его улыбку, расцвела вся:
— Наконец-то! Главное, чтобы ты не остался холостяком до старости!
По дороге домой она снова напомнила:
— Теперь я спокойна. Но ты постарайся быть добрее к этой девочке. Когда приведёшь её домой, чтобы я могла посмотреть?
— Она меня не очень жалует, — честно признался Чжэн Цзюнь.
— Ты что-то натворил! — сразу запаниковала мать. — Наверняка напугал или обидел её!
Он вспомнил их первую встречу и усмехнулся:
— Можно сказать и так.
Изначально он действительно действовал с расчётом. Но и Сяо Луань вела себя не иначе. Они были как два воробья — ни один не лучше другого.
Однако, вспомнив, насколько сильно он её тогда обидел, Чжэн Цзюнь нахмурился. Теперь завоевать её расположение будет непросто.
— Ну и что же ты наделал! — возмутилась мать. — Только что настоятель сказал: это твоя кармическая связь, дарованная прошлой жизнью! Если упустишь её в этой — останешься один на всю жизнь!
Она теперь полностью верила словам настоятеля — всё, что он предсказал ранее, сбылось. Что до перерождений — ей было всё равно. Главное, чтобы сын женился!
Она родила его в позднем возрасте, растила с любовью, а он всё не хотел жениться. И вот наконец появилась та, кто может вывести его из холостяцкой жизни! Мать готова была сама ухаживать за невесткой, лишь бы поскорее стать бабушкой.
— Мама, не преувеличивайте, — отмахнулся Чжэн Цзюнь. — Я всё контролирую.
— Ну смотри, — сказала она, понимая, что давить бесполезно. — Только не затягивай!
— Хорошо, — кивнул он.
Отвезя мать домой, Чжэн Цзюнь вернулся в свою квартиру.
Когда он работал в кабинете, в дверь постучал ассистент.
— Входите, — не отрываясь от бумаг, сказал он. — Что случилось?
— Мастерская Пэн Лао прислала проектный план нового проекта, — доложил помощник.
Хотя Чжэн Цзюнь передал часть акций Сяо Луань, он оставался крупнейшим акционером мастерской, и все важные решения требовали его одобрения.
Услышав это, Чжэн Цзюнь поднял глаза:
— Это не идея Пэн Лао. За все годы он ничего не менял. Значит, это дело рук одного человека.
Обновлено: 22.01.2026