Угостив этих двух сорванцов, Лао Дэна и Сяо Би, Лю Би запустил шестерых болотных навозников в аквариум. Придя в себя, они начали копошиться в воде — зрелище было довольно любопытным. Однако среда с чистой водой, по-видимому, доставляла им дискомфорт: мутанты метались, прижимаясь к стенкам взрывозащищенного стекла. Они даже пытались пробить аквариум головами и ядовитыми жалами.
— Стекло взрывозащищенное, так что орите не орите — никто вас не спасет, — бросил Лю Би, глядя на аквариум.
Вероятно, удар саперной лопаткой оказался слишком сильным: один из навозников немного подергался и вскоре затих, лишившись жизненных сил.
— Кажется, этот доходит.
Бедняга. Лю Би выловил его, решив оказать «небольшую помощь».
【Желаете обработать ингредиент?】
— Да.
Лю Би достал разделочный нож, прокалил лезвие над огнем и быстрым точным движением отсек навознику голову. Затем, следуя за узором на панцире, он отрезал последний сустав хвоста, окрашенный в темно-зеленые и красные тона. Именно там находился ядовитый мешочек, в котором скапливались водоросли и споровые компоненты, содержащие нейротоксины.
Маленькой щеточкой Лю Би ласково прошелся по панцирю, тщательно вычищая остатки грязи. Перевернув тушку, он вставил ножницы в проток ядовитого мешка — примерно в районе клоаки — и разрезал брюшко. Нужно было действовать осторожно, чтобы не повредить кишечный тракт, соединенный с ядовитой железой. Если мясо загрязнится, его придется дезинфицировать большим количеством щелочного раствора, что безнадежно испортит вкус.
У подобных панцирных «морепродуктов» всегда есть кишечная вена, которую иногда называют «нитью горечи». Когда кишки и прочие внутренности были успешно удалены, Лю Би почувствовал себя так, словно разделывает бостонского лобстера. Он сполоснул мясо заранее разведенной известковой водой, вымывая остатки нечистот. Затем нарубил навозника на куски и сложил в миску.
Увидев, как их еще недавно безжизненный сородич после обработки превратился в аппетитно-белое мясо, остальные навозники в аквариуме невольно заскребли лапками в предвкушении.
— Не волнуйтесь, в следующий раз будет ваша очередь, — успокоил их Лю Би.
Он подготовил измельченный имбирь, чеснок, капсаицин, хлопья чили, а также мелко нарезанный зеленый лук и кинзу. Все специи, которые можно было купить в Безопасной зоне, выглядели именно так — суррогаты, ставшие нормой в условиях дефицита ресурсов.
Разогрев железный вок, Лю Би влил немного растительного масла. Когда оно зашкварчало, он бросил измельченный сычуаньский перец и сушеный чили, обжаривая их на медленном огне до появления аромата. Следом отправились молотая куркума и чеснок. Как только пошел густой запах, он высыпал мясо навозника и переключился на сильный огонь, быстро работая лопаткой.
Когда панцирь навозника покраснел, Лю Би плеснул немного спирта, чтобы убрать специфический запах, и продолжил помешивать. Затем добавил ложку острого картофельного соуса (местный аналог соуса дубаньцзян в Девятом секторе) и обжаривал до появления красного масла, пока каждый кусочек не покрылся глазурью. В ход пошло немного соевого соуса для цвета, а также щепотка соли и сахара для усиления вкуса. В самом конце он всыпал зеленый лук, сделал еще пару движений воком и снял блюдо с огня.
Выложив ароматного болотного навозника на тарелку, он украсил его кинзой. Панцирь приобрел ярко-алый цвет, куда более насыщенный, чем у обычного лобстера. Вымыв руки, Лю Би взял палочки и осторожно попробовал кусочек.
Благодаря тщательной очистке, а также имбирю с чесноком, которые не только придали аромат, но и нейтрализовали «холодную» природу мяса, в блюде не осталось и следа болотной тины. Вкус был удивительно свежим, мясо — плотным и упругим, буквально брызжущим соком. По текстуре это напоминало подошву домашнего тапочка, разогретую до пятидесяти градусов, только с куда более приятной «оболочкой». Если говорить о вкусе, то, за исключением солености морепродуктов, это было очень похоже не на лобстера, а на мясо мечехвоста.
Идеальное сочетание нежности и остроты оставляло долгое послевкусие. Быстрая обжарка запечатала соки внутри, а острый картофельный соус и сушеный чили подарили мясу глубокий, пряный аромат. Каждый кусочек был сочным, а хрустящий панцирь в сочетании с пикантной подливой заставлял тянуться за добавкой.
Лю Би слишком давно не ел ничего подобного. Он быстро смел всю порцию и сытно рыгнул. Повернувшись к аквариуму, он заметил, что навозники пристально за ним наблюдают. Неужели тоже кусочек захотели? Эх, смотреть на них — только аппетит разжигать. Но нет, сегодня переедать нельзя.
【Приготовленное вами блюдо «Острое мясо навозника» было употреблено】
【Клиент: Лю Би】
【На основании удовлетворенности клиента вы получили 10 баллов】
— Хозяин, ты на месте? Мне одну порцию мяса с бедра, большую порцию яблочного пюре и три баоцзы с мясом! — раздался голос рабочего со стройки через дорогу от Шоссе 2333.
— Зачем тебе столько яблочного пюре?
— Эх, хозяин, ты не поверишь, но если это твое пюре развести водой — за уши не оттащишь! — хохотнул парень. — Вода из фильтра горчит, а с пюре идет как сладкий сироп! Старина Ху раньше не жаловал «Ресторан в пустоши», а теперь каждый день требует еды отсюда!
Пока он говорил, перед глазами Лю Би проплыла системная надпись:
【Приготовленное вами яблочное пюре было употреблено】
【Клиент: Ху Жань】
【На основании удовлетворенности клиента вы получили 10 баллов】
«Ишь, лакомка», — усмехнулся про себя Лю Би.
— Ладно, с тебя всего...
— Извини, хозяин, денег нет. Вещами возьмешь?
—...Ты чего это?
— Да дома траты большие, никак иначе, — парень достал пластиковый пакет, в котором что-то тускло поблескивало металлом. — Но я тут кое-что подобрал, верняк ценная штука!
В нынешние времена все крутились как могли, так что подработка на стороне никого не удивляла. Лю Би заглянул в пакет: там лежали плоские цилиндрические предметы с металлическим отливом. Электромагнитные генераторы. Они создавали локальный магнитный импульс, способный вызывать помехи в электронике и глушить сигналы. Лю Би насчитал четыре штуки.
Он с подозрением поднял глаза:
— Ты... где это взял?
Парень простодушно улыбнулся:
— Да какая разница, хозяин? Нашел я их, валялись без дела, никому не нужные! Ну так что, договорились?
— Идет, — кивнул Лю Би. — Хоть и выглядит как железный хлам, в хозяйстве пригодится.
Линь На говорила, что против «яблок» нужно использовать электромагнитные гранаты или спецспреи. Для сбора урожая эти штуковины были незаменимы. Лю Би не ожидал такой щедрости и на радостях добавил работяге полпорции жареного мяса. Тот, чувствуя неловкость от такого подарка, всучил Лю Би еще и универсальный гаечный ключ.
Проводив гостя, Лю Би устало откинулся на сиденье в машине. Все несут вещи на обмен. Прямо не ресторан, а ломбард какой-то....Стоп. Ломбард? Лю Би резко выпрямился.
Раз уж накопилось столько всячины, почему бы не открыть отдельный прилавок? Можно менять деньги на вещи, вещи на деньги или вещи на вещи. У него уже скопилось штук пять саперных лопаток — явный избыток оружия. А еще инструменты, мебель, машинное масло, оружейная смазка, даже покрышки, серебряные монеты, сомнительные украшения, непонятные слитки металла и странные контейнеры.
Поскольку еду Лю Би добывал, рискуя жизнью, а не за деньги, себестоимость была низкой, и он принимал в оплату почти всё. Как говорится, мусор — это сокровище, которое просто лежит не на своем месте. Если выставить их на полку, глядишь, и найдется покупатель.
Конечно, действительно полезные вещи — сыворотки, патроны, электромагнитные генераторы — Лю Би припрячет подальше. Что-то может спасти жизнь, а что-то имеет слишком темное происхождение. Выставишь такое — и проблем не оберешься.
Хотя, продать можно что угодно. Ведь в этом мире всё подчиняется одному правилу: вопрос лишь в цене.
Обновлено: 10.07.2026