Радиоприемник наигрывал музыку, которая затем сменилась новостями и декламацией.
Лю Би слушал вполуха, проваливаясь в дрему, и проспал неизвестно сколько времени. Когда его разбудил резкий треск статических помех, на улице уже начало смеркаться.
Он осмотрелся через смотровое окошко — погода была сносной. Поблизости не наблюдалось никакой активности мутантов.
Натянув защитный костюм, он первым делом проверил дезинфицирующую установку на входе. Все в порядке. Затем провел плановую проверку системы вентиляции. Тоже без нареканий, картриджи фильтров замены пока не требовали.
В подобных мелочах Лю Би был человеком крайне педантичным. Он считал, что в таком мире недостаточно прилежные люди превращаются в мертвецов. Как говаривал когда-то один его дальний дядюшка: «С твоим характером тебе только в офисе штаны протирать».
Кто знает, подходил ли он для этого на самом деле. Теперь Лю Би контролировать было некому.
Убедившись, что всё в норме, он налил себе чашку кипятка и неспешно открыл окно системного магазина. Интерфейс лотереи он пролистал сразу. Лю Би не верил в истории о том, как, рискнув последним грошом, можно пересесть с велосипеда на мотоцикл.
На счету накопилось 34 балла. Ассортимент магазина уже обновился, а до следующего обновления оставалось всего несколько часов.
— Посмотрим, что за товар завезли сегодня...
[Рулон скотча — 2 балла]
[U‐образный замок — 5 Баллов]
[Карандаши (3 шт.) — 3 балла]
[Велосипед — 65 баллов]
Лю Би очень хотелось заполучить велосипед. Но 65 баллов — сумма неподъемная; даже если он приложит все силы и приготовит еще две-три порции еды, этого вряд ли хватит. Придется отложить покупку до лучших времен.
Он выбрал скотч, замок и карандаши, потратив в сумме 10 баллов. Скотчем можно подлатать защитный костюм, замок понадобится для входной двери, а карандаши пригодятся для пометок на карте. Что касается остального — оставалось уповать на завтрашний ассортимент.
Закончив с делами, Лю Би пару минут посидел в прострации, осознав, что первоочередная задача сейчас — избавиться от кислого запаха. И это был не запах мутантов, а вонь человеческого пота... До него только сейчас дошло, что с момента появления в этом мире он ни разу не мылся.
Не говоря уже о том, что шорты и футболка, которые были на нем в самом начале, так и не менялись... Парень, ты до сих пор в «стартовой экипировке»! Ресторан должен быть образцом чистоты и гигиены, а такой вид явно портил имидж.
Лю Би решительно открыл кран с чистой водой и наскоро ополоснулся. Раньше из этого крана мыли только туши мутантов. Ощущение от того, что сегодня он моет живого человека, было довольно специфическим.
Пока порядок в Новом Мире не установится окончательно, грань между людьми и пищей, пожалуй, останется весьма зыбкой.
Ночь выдалась не холодной, так что обморожение ему не грозило. Затем он взял немного щелочного раствора, замочил в нем одежду и через некоторое время тщательно прополоскал.
— Хорошо-то как... — вырвалось у него, несмотря на ледяную воду.
Закончив стирку, Лю Би еще раз просмотрел системный магазин. Вот черт... Одежду там не продавали. К счастью, наступила ночь, и гостей не предвиделось, так что можно было не переживать из-за своего нагого вида. Со временем, по мере того как влага испарялась с кожи, он даже почувствовал странный душевный подъем.
Так вот каково это — ходить без одежды... Почти первобытное единение с природой.
Лю Би развесил вещи на проволочной сетке, а самого себя «развесил» на стуле. Печь мерно потрескивала, риска задохнуться не было. Так и прошла спокойная ночь. Пару раз в дверь тихонько скреблись, но он делал вид, что никого нет дома.
На следующее утро, когда он проснулся, одежда и штаны уже практически просохли от жара печи. Живот подвело от голода.
Лю Би перевернулся и проверил яблоки, которые когда-то приползли за ним. Прошло два дня с тех пор, как в них впрыснули жидкость червя. Фрукты больше не проявляли прежней агрессии. Чешуйки на их поверхности обмякли и раскрылись.
[Пожалуйста, выберите рецепт]
[Исходя из вашего уровня мастерства, доступны следующие блюда:]
[Томленое яблочное пюре]
[Нарезка из бланшированной яблочной плоти]
[Кисло-сладкий яблочный суп]
[Яблочная мякоть на пару]
[Обжаренные ломтики яблок]
Просмотрев список ингредиентов и необходимых инструментов, Лю Би понял, что сейчас может приготовить только томленое пюре. Это будет его последняя трапеза перед выходом.
Надев защитное снаряжение, он вонзил нож в яблоко точно по пунктирным линиям, возникшим перед глазами. Сделал три надреза на поверхности, а затем срезал жесткую кожуру. Текстура яблочной плоти была привычной: твердая и хрустящая. Но это было только начало.
Яблоки были крайне ядовиты. Лю Би снова промыл нож перекисью водорода и разрезал плод. Сердцевина яблока была полностью замещена грибковым ядром. В тени оно даже испускало слабое флуоресцентное свечение. Следуя системным указаниям, Лю Би вырезал опухолевидный склероций и тщательно удалил все нити мицелия.
Потратив уйму времени на подготовку, он, наконец, закончил. Нарезал оставшуюся мякоть кубиками, сложил в жестяную кружку и поставил тушиться, добавив чистой воды. В качестве крышки он приспособил кусок железа, оставив щель для выхода пара.
Примерно через полчаса яблочное пюре было готово. В отличие от обычного желтого цвета, масса приобрела жемчужно-белый оттенок и в отсутствие света едва заметно мерцала. Лю Би принюхался — аромат яблок был невероятно густым.
Он отправил ложку пюре в рот. Оно мгновенно растаяло, по консистенции напоминая очень нежное картофельное пюре. Но характерная яблочная кислинка и аромат плоти тут же ударили в нос. Послевкусие было удивительным: в кисло-сладком букете промелькнула соленая нотка, которая разлилась по горлу и в конце обернулась приятной прохладой.
Эта прохлада напоминала мяту, смешанную со сладостью фрукта. Секунд через пять яблочно-мятный шлейф исчез, уступая место тонкому миндальному аромату. Позже Лю Би узнает, что этот миндальный оттенок давали остатки токсинов грибкового ядра. Но именно эта малая доза яда делала вкус совершенным!
— Это... это точно яблоко?
Невообразимое лакомство! После такой трапезы перед дорогой кажется, что не страшно и на смерть пойти. Лю Би, подстегиваемый аппетитом, быстро опустошил кружку, не обращая внимания на жар. Затем он вскипятил еще полкружки воды, чтобы смыть остатки яблочного вкуса.
[Баллы +10]
Лю Би вытер рот. Кажется, больше половины блюд из меню он съедает сам? Как бы то ни было, это был самый сытный и приносящий удовлетворение обед за все время. Наевшись, можно и в путь.
Он начал собирать вещи. Выбрал самый лучший защитный костюм и забрал все свои сбережения — 750 квай. Сотню спрятал в куртку, две сотни рассовал по карманам, четыреста засунул под стельки ботинок, а оставшиеся пятьдесят запихнул в кобуру. Если его попытаются ограбить, он хотя бы минимизирует потери.
Загнав патрон в патронник «Песчаного кварца», Лю Би вздохнул. Он долго ухаживал за этим пистолетом, и вот, наконец, пришло время пустить его в ход. Всего у него осталось 14 патронов. Также он взял длинный нож и малую тактическую бомбу. Напоследок прихватил железный жетон, который дал ему Ромэн. Похоже на какую-то идентификационную карту, хотя неизвестно, пригодится ли она.
— «Голос Девятого сектора» напоминает: прибывающим в зону контроля необходимо подготовить соответствующие документы. Если вы прибыли из-за пределов сектора, пожалуйста, обратитесь в соответствующие органы для регистрации... — из радиоприемника продолжал литься приятный женский голос.
Лю Би с щелчком выключил его. Закинув рюкзак за спину и прихватив нож, он открыл дверь.
Обновлено: 10.07.2026