В начале сентября в Цинхае стояла невыносимая жара. Даже широкополые шляпы и защитные нарукавники не спасали. Уже к одиннадцати утра температура в лагере поднималась до пугающих отметок, а поверхность земли раскалялась почти до пятидесяти градусов. Какой бы сильной ни была любовь Чэнь Ханя к археологии, перед таким зноем отступала и она.
В такую погоду продолжать раскопки в полдень было невозможно. Сотрудники Института археологии Академии наук, включая Чэнь Ханя, собрались вместе, чтобы пообедать и заодно провести небольшое внутреннее совещание.
Кун Цзяньвэнь, как всегда невозмутимый, обвёл всех взглядом, убедился, что никто не отсутствует, неспешно отпил из своей кружки и лишь затем начал собрание.
— Хочу сообщить вам одну новость. Ситуация здесь, в Лацзя, такова, что одними силами археологов нам не справиться. Мы, руководители институтов, долго обсуждали этот вопрос и нашли некоторые подтверждения. Предварительно можно заключить, что гибель этих людей не связана с человеческим фактором, включая ритуальные жертвоприношения. Смерть была внезапной, и, скорее всего, её причиной стало стихийное бедствие.
Он сделал паузу, продолжая:
— Во многих жилищах мы обнаружили большое количество красной глины, очень похожей на илистые отложения. Позже, в ходе раскопок, на полу дома F7 была найдена огромная трещина. На площади, по краям алтаря и вдоль стен также обнаружено множество крупных разломов. Это ставит нас в тупик. Красная глина может указывать на то, что поселение Лацзя пострадало от крупного наводнения, возможно, потопа. Но трещины в земле — это следы сильного землетрясения. Эти находки завели наши исследования в тупик. В конце концов, мы не геологи и не можем точно определить, какое именно стихийное бедствие уничтожило поселение. Поэтому наши коллеги из Цинхайского института археологии уже запросили подкрепление. В скором времени в деревню Лацзя прибудет группа геологов, чтобы помочь нам в дальнейшей работе и провести геологические изыскания. Надеюсь, это поможет раскрыть тайну внезапной гибели поселения.
Сделав ещё один глоток чая, Кун Цзяньвэнь продолжил:
— Однако и в археологическом плане у нас есть крупное открытие. Вы все знаете об искусственном алтаре, обнаруженном к северу от малой площади, верно?
Встретившись с вопросительным взглядом Кун Цзяньвэня, все присутствующие, включая уплетавшего обед Чэнь Ханя, поспешно закивали. Находка алтаря была самым значимым открытием последнего месяца. Не знать о ней означало не интересоваться своей работой, а такой упрёк никто не хотел на себя навлекать.
— Учитель, неужели на алтаре нашли какой-то особенно ценный артефакт? — Чэнь Хань оторвался от своей большой миски с едой и с любопытством задал вопрос.
Как он и ожидал, Кун Цзяньвэнь с улыбкой кивнул:
— В самом центре, на вершине алтаря, наши коллеги из Цинхайского института обнаружили прямоугольную могильную яму. Её нашли только сегодня, раскопки ещё не начинались. Но сам факт, что могила находится в центре алтаря, уже говорит об особом статусе покойного.
Это было действительно так. Чэнь Хань взволнованно кивнул, ему не терпелось немедленно броситься к алтарю и взглянуть на эту могилу. В доисторическую эпоху, да и во всей древности, алтарь был одним из важнейших сооружений любого общества.
Его появление свидетельствовало о переходе к «теологическому» периоду, о зарождении примитивных верований в богов или культа предков. И чем древнее эпоха, тем выше была значимость алтаря.
В племенах неолита «духовенство», владевшее сакральными знаниями, обычно и было верховными вождями. А тот, кто удостоился быть похороненным на алтаре, несомненно, занимал самое высокое положение в племени. Это мог быть вождь, верховный жрец или шаман.
Возможно, этот алтарь и был построен для поклонения ему! Может быть, он был основателем поселения Лацзя, первым вождём или первым жрецом. В любом случае, его статус был исключительным. А значит, в его могиле с большой вероятностью могли находиться самые ценные погребальные дары всего поселения.
— Учитель, можно мне пойти посмотреть? — нетерпеливо спросил Чэнь Хань.
Су Са, Чжуан Юньпэн и ещё несколько молодых аспирантов с надеждой посмотрели на Кун Цзяньвэня. Это могла быть самая важная могила во всём поселении, усыпальница вождя. Упустить возможность увидеть начало раскопок было бы очень обидно. Ведь они ещё так мало видели!
К сожалению, Кун Цзяньвэнь покачал головой:
— Коллеги из Цинхайского института уже начали там работу. Зачем вам туда соваться и мешаться под ногами? Вы что, свои раскопы уже закончили? Если вам нечем заняться, я могу добавить вам ещё парочку.
При этих словах Чжуан Юньпэн недовольно скривился. Он был недоволен не Кун Цзяньвэнем, а сотрудниками Цинхайского института. За три с лишним года он хорошо узнал своего наставника и знал, что тот не был таким уж строгим. Скорее всего, это была мелочность со стороны местных археологов.
Он тихо пробормотал:
— Какие же они жадные, эти из Цинхая. Просто боятся, что мы, из Академии, перехватим у них всю славу. Ну что им, жалко, что ли, если мы просто посмотрим?
В последние годы, особенно после 2010-го, по мере роста кадрового состава и финансирования местных археологических институтов, они всё менее охотно привечали у себя коллег из Института археологии Академии общественных наук.
Местные считали, что столичные специалисты приезжают, чтобы «украсть» их заслуги. Ведь если сотрудники из Академии приезжали на места, они обязательно формировали совместную археологическую экспедицию, а значит, и славу, и почёт приходилось делить пополам.
Так и в этот раз: после того как Цинхайский институт запросил помощи, была создана совместная экспедиция, и Институт археологии Академии наук стал полноправным участником работ в Лацзя.
Остальные же команды, приехавшие из других провинций и музеев, были лишь помощниками. Когда придёт время публиковать отчёты, в списке авторов будут значиться Институт археологии Академии наук и Цинхайский институт, а остальные удостоятся лишь упоминания в благодарностях.
Приехали и не уезжают, да ещё и на славу претендуют — как тут их любить? К тому же, среди всех археологических учреждений страны только сотрудники Академии могли свободно ездить по всей стране, вести проекты и создавать совместные экспедиции. Местные же институты были ограничены рамками своих провинций.
Это вызывало ещё большее недовольство, зависть и ревность. Такое положение было уникальным, в древности это назвали бы высочайшим дозволением! Поэтому, работая на местах, сотрудники Академии старались во всём уступать местным коллегам, чтобы не нарушать хрупкое равновесие.
— Когда раскопки могилы подойдут к концу, вас обо всём известят. К чему такая спешка? — Кун Цзяньвэнь бросил на Чжуан Юньпэна косой взгляд, пресекая его ворчание. — В общем, дело обстоит так. Поели — идите отдыхать. Поспите немного, а после обеда продолжите работу. Собрание окончено!
Обновлено: 19.02.2026