Дженни осмотрела свои новые приобретения.
Три меча.
Оружие, созданное в Гире специально для Эквалайзеров, разрабатывается под каждого агента индивидуально, что позволяет максимально раскрыть его потенциал. Хотя эти клинки и уступали такому снаряжению, каждый из них стоил по десять миллиардов крон.
Это не были артефакты, но их выковали в мастерской «Блэк Смит», которая считается лучшей по производству холодного оружия. Не самые новые модели, но сейчас такие трудно достать даже за большие деньги.
Как только Дженни увидела, что на Черном рынке есть подобный товар, она тут же спустила на него все операционные расходы. Возможно, позже ей придется объяснять, зачем она купила так много, но Дженни, чьим единственным хобби было коллекционирование мечей, просто не могла устоять.
Конечно, оставался вопрос, выдержат ли эти мечи до конца текущего задания.
Заполучив оружие, стоимость которого превышала цену одного человекоподобного боевого андроида, она решила, что пора снова отправляться на охоту за Кроликом.
Выйдя наружу, она связалась с оператором.
— Местоположение определено?
— Прошу прощения. Все Шарки, отправленные на охоту, были повержены Белым Кроликом.
— Что?
— У всех Шарков из нашего подразделения расплавились мозги. Похоже, сразу после доклада об обнаружении Белого Кролика они все угодили в ловушку.
— Сколько оборудования мы в них вложили, а они все сдохли, не сумев поймать одного хакера?
— Приносим свои извинения. Мастерство «Рут» превзошло наши ожидания.
— И что теперь?
— На данный момент мы не можем определить его местоположение. Хотите, чтобы я запросил содействие у Агентов?
Дженни скрестила руки на груди, погрузившись в раздумья. Постукивая указательным пальцем по локтю, она заговорила:
— Передай Белому Учению: если он поможет поймать Белого Кролика, я вытащу его оттуда.
— Вы о Белом Учении? Сделка о признании вины требует одобрения Главы управления.
— Скажи, что это моя просьба.
— Будет исполнено. Доложу, как только появятся результаты.
— Хорошо.
Даже если все Шарки были повержены, Белое Учение, их предводитель, является одним из лучших специалистов в Даркнете. Хотя навыки «Рут» и оказались выше ожидаемых, он наверняка сможет его выследить.
Александр, осматривавший место происшествия в 5-м секторе, покручивал сигарету в зубах, ведя разговор с оператором.
— Элли. Ты проверила место?
— Да. Всё подтверждено с помощью дронов.
— Насколько я знаю, все RX-0182 находятся под строгим учетом?
— Это материалы особого контроля.
— То есть ты хочешь сказать, что армия завела себе «заначку»?
— Да. Дроны уже зафиксировали следы использования RX-0182, и отчет об этом был направлен Главе управления.
— И что он сказал?
— Сказал, что не может начать тотальную проверку армии без веских доказательств.
Александр не смог скрыть раздражения и прикурил сигарету. Глубоко затянувшись, он выпустил длинную струю дыма и тяжело вздохнул.
— «Принеси доказательства»?
— Именно так.
— Вечно он заводит эту шарманку про доказательства. Сразу видно, что у этого старика свои планы на уме.
— Похоже, он опасается, что это даст армии лишний повод для действий.
— О чем он вообще думает? Стало поздно еще тогда, когда «Одноглазая летучая мышь» проникла в Аутсайд.
Когда Александр проворчал это, голос отвечавшего оператора сменился.
— Александр. Это я.
— ...Вы слушали?
— Да. Связь с Агентом, внедренным для расследования дел армии, была прервана.
— Вы хотите сказать, что Иллия не выходит на связь?
Лицо Александра окаменело, но Глава управления продолжил:
— Поэтому поскорее найди доказательства.
Александр еще раз окинул взглядом место взрыва и произнес:
— Для этого мне нужно встретиться с Эквалайзером. Похоже, нам придется сотрудничать. Вы не против?
— Эквалайзером в этот раз назначена Дженни, верно?
— Так точно.
— Просто добудь доказательства.
Услышав это, Александр сплюнул сигарету и раздавил её каблуком. Он повернул голову и посмотрел на далекую опору линии электропередачи.
Заметив Дженни, стоящую на вершине башни, с которой открывался вид на место разрушений, Александр легко прыгнул. Сделав всего несколько шагов по воздуху, он добрался до опоры и, глядя на неё снизу вверх, заговорил:
— Нужно поговорить.
По зову Александра Дженни спрыгнула с вершины башни. Несмотря на огромную высоту, она приземлилась легко, словно перышко. Александр вложил в рот новую сигарету и, прищурившись, произнес:
— Кажется, тебя обставили?
Снаряжение Дженни изменилось с их последней встречи. Вместо формы Эквалайзера на ней был Защитный костюм, а на поясе и за спиной виднелись рукояти трех мечей. Она наклонила голову набок.
— Пришел поиздеваться?
— Нет. Предложить сотрудничество.
— Зачем это Агенту?
Александр указал назад:
— Там рванул RX-0182. Эту штуку кто попало достать не может, да и не должен. Мне нужно найти владельца этого «подарка». Так что, может, поработаем вместе?
Дженни недолго смотрела на Александра, а затем ответила:
— Если ты передашь преступника мне.
Александр покорно кивнул:
— Нам достаточно получить историю сделок.
Он качнул сигаретой и спросил:
— Так кто это? Тот, за кем ты охотишься.
— Белый Кролик из «Рут».
Александр слегка нахмурился. Группа хакеров под названием «Рут» активно действовала в Даркнете, и их навыки были настолько велики, что даже Агенты не решались их трогать.
Проблема была не в их боевой мощи, а в том, что выследить их было практически невозможно.
Если их найти, поимка не составит труда. Проблема заключалась именно в поиске.
— Я приказала выпустить Белое Учение, чтобы он выследил его. Было бы неплохо, если бы и с вашей стороны кто-то оказал поддержку в Даркнете.
— Белое Учение? Ты предложила сделку этому безумному хакеру?
— И что ты решишь?
Александр спокойно кивнул:
— Даже если в Даркнете нет никого, кто сравнился бы мастерством с Белым Учением, мы сможем устроить облаву.
Белое Учение был особо опасным разыскиваемым преступником, крупной фигурой, возглавлявшей хакерскую группировку «Шарки». Зная, на что пошел Гир, чтобы поймать его, Александр догадался: у Белого Кролика есть какая-то информация, о которой Терра еще не знает, раз уж ради его поимки идут на сделку с таким человеком.
Александр прикурил и произнес:
— Для начала свяжусь со штабом.
— Хорошо.
Отойдя в сторону, Александр вызвал оператора.
— Элли.
— Соединение установлено. Позывной: «Пылающее сияние». Что случилось?
— Мы решили работать сообща. Для начала устроим охоту на Белого Кролика из «Рут» вместе с Белым Учением.
— Я соберу «белых» хакеров.
— Да. И еще кое-что. Проследи за последними действиями Белого Кролика и найди способ перехватить его любой ценой.
— Ваш оппонент — Эквалайзер Дженни. Разве вы не договорились о официальном сотрудничестве?
— Раз она идет на сделку с Белым Учением, значит, у Белого Кролика есть крайне важная информация. Найди способ забрать его себе, даже если это будет неофициально. Но сделай это незаметно.
— Я подготовлюсь.
— Хорошо. Тогда пока отбой.
Нельзя было портить отношения с Маготехническим городом Гир. Учитывая объем торгового оборота между двумя городами, это дело следовало провернуть максимально скрытно.
Александр махнул рукой Дженни, которая снова поднялась на вершину башни. Она лишь фыркнула, отвернувшись, а Александр лишь глубже затянулся сигаретой.
Эрик нашел Дерона и посмотрел на него с недоумением.
— Вы же говорили, что хорошо прячетесь?
— Разве я плохо спрятался?
Это была каморка в подвале «Прибежища бродячих псов». Место было труднодоступным, но находилось не так уж далеко от мастерской.
Эрик знал, что Дерон не может жить без выпивки, поэтому решил, что в баре точно что-то знают. Старик Монто, хозяин заведения, ответил без лишних слов.
Дерон просил передать информацию, если Эрик придет, но тот не ожидал, что найдет его так быстро.
Эрик вздохнул и, сев напротив Дерона, объяснил все, что произошло за это время.
— Я видел новости. Значит, все это было устроено, чтобы противостоять Эквалайзеру.
— Александр считает, что тот не погиб бы даже от такого взрыва.
Дерон кивнул:
— Принять на себя прямой удар Магического расщепляющего снаряда не под силу даже Эквалайзеру, но они — мастера уровня как минимум 6 звезд. Такие люди способны выжить даже в подобном аду. К тому же их базовое снаряжение просто невероятно.
Раз они представляли военную мощь Маготехнического города Гир, их личное снаряжение, скорее всего, было вершиной магической инженерии.
С таким оборудованием и силой 6 звезд вполне можно было уцелеть при взрыве.
— Поэтому мне снова нужно снять защитный контур. Мы сможем сделать это втайне от Гира?
Дерон немного подумал и ответил:
— Есть способ предотвратить оповещение Гира при взломе официального защитного контура. Нужно подготовить две вещи.
— Две вещи?
— Да. Если мы используем джамминг и проведем снятие в месте, защищенном запечатывающим контуром, Гир ничего не узнает.
Эрик на мгновение задумался:
— Установку для джамминга можно купить через Черный рынок, но где нам найти место с запечатывающим контуром? Я не знаю таких.
— Об этом тебе беспокоиться не стоит.
— Но вам же нужно прятаться.
Дерон горько усмехнулся:
— Судя по реакции «Рут», информацию о тебе они скрыли. Так что Эквалайзер будет действовать, ошибочно принимая взлом контура за их работу. У нас достаточно времени, чтобы подготовить запечатывание.
— Тогда я свяжусь с Черным рынком и подготовлю оборудование для джамминга.
— Идет. А я схожу в мастерскую и заберу нужные вещи.
— Я подыщу место.
Дерон кивнул, но вдруг что-то вспомнил и спросил:
— Кстати, а что у тебя с Оливией?
— С Оливией?
— Ну да. Я знаю, что вы живете вместе, но у вас там «это самое»?
Эрик нахмурился:
— Она мой партнер, пока мы не разберемся с Вейлом из «Черной Руки».
— Вот как?
Дерон махнул рукой, подумав, что слухам все-таки верить нельзя. Эрик в недоумении удалился, а Дерон допил остатки алкоголя и поднялся с места.
Он понимал, что выступать против Эквалайзера в открытую — безумие, но не собирался упускать возможность подставить их таким образом.
Через семь дней Эрик подготовил все необходимое.
В заброшенном цеху, где он когда-то передал робота-горничную, он возвел временные перегородки и все обустроил. С помощью оборудования с Черного рынка он обеспечил джамминг в определенном радиусе, а внутри перегородок начертил запечатывающий контур.
Все было устроено так, что контур активировался, как только внутри запускалось Ядро.
Александр с тех пор не возвращался домой, и в новостях не было ничего примечательного. Значит, можно подождать еще три дня и снимать официальный защитный контур.
Проверив готовность, Эрик вышел наружу. Собираясь покинуть заброшенный завод, он заметил приближающийся грузовик и решил подождать.
Грузовик вскоре остановился.
Увидев знакомый силуэт, Эрик пристально уставился на него. Машина замерла, и из кабины вышел курьер службы доставки «Транспортер».
— Мастер Рик.
— Как ты узнал, что я здесь?
— Мне заплатили за доставку в это место. Если бы вас не было, я бы оформил возврат.
Эрик расписался на планшете, который протянул курьер, и посмотрел на огромный стальной ящик, выгруженный из кузова.
— Что ж, я поехал.
Когда курьер уехал, Эрик затащил ящик в цех и постучал по стали.
— Выходи.
Когда Эрик, используя Восприятие, изучил содержимое и грубо приказал выходить, из-под нижней части ящика с шипением вырвался пар, и крышка открылась. Изнутри показался человек в шлеме виртуальной реальности. Стоило ему снять шлем, как по плечам рассыпались длинные седые волосы.
Ростом около ста пятидесяти сантиметров, с белоснежной кожей, которая казалась припудренной, и впечатляющими голубыми глазами — это был Белый Кролик.
Эрик невозмутимо выхватил Револьвер, направил его на гостя и спросил:
— Ты еще кто такой?
Тот неловко улыбнулся и поднял руки.
— Мы ведь впервые видимся вот так, вживую? Я — Белый Кролик.
Обновлено: 04.04.2026