— Это... это ты сам собрал?! — удивлённо воскликнул Экко, уже минут десять разглядывая чертежи. Он поднял глаза на Сингеда, потрясённый.
Экко уже видел подобные конструкции! Линвин как-то показывал ему кристалл. Но эти чертежи...
"Это же совсем другой уровень!" — Экко чувствовал страх. "Можно ли вообще так изменить структуру?" — мысли вихрем проносились в его голове. Однако технологии, представленные здесь, явно не были разработкой Нижнего города. Многие из этих элементов были недоступны жителям Зауна, их не только нельзя было купить — их даже невозможно было увидеть. А жители Верхнего города никогда не продадут такое в Заун.
— Ты понимаешь, что здесь показано? — спросил Сингед, наблюдая за мальчиком.
Экко кивнул. Встретившись взглядом с Сингедом и заметив его слегка расширенные и пожелтевшие зрачки, Экко на мгновение вздрогнул, но затем оживился:
— Я видел подобное раньше. Вы пытаетесь изменить структуру? Я думал о том, как использовать электричество, чтобы изменить пустоты внутри структуры, и потом добавлять новые материалы для стабилизации... Но у меня не получилось. У меня не было золота для проводки и оборудования для работы с таким высоким напряжением.
Он сделал паузу и, глядя на чертежи, изумлённо продолжил:
— Но этот... этот прибор просто невероятен!
Экко смотрел на схему с восхищением, поражённый увиденным. Он что-то бормотал себе под нос, и лишь Линвин с Сингедом могли понять его слова. Силко же, сидевший неподалёку, выпрямился, начав воспринимать мальчика серьёзнее.
"Разве в Нижнем городе могут быть такие таланты?" — мелькнула мысль у Силко.
— Ты потрясающий! — искренне восхитился Экко.
— Нет, потрясающий здесь ты, — улыбнулся Сингед, что для него было редкостью. — Линвин, он даже умнее, чем я думал. Настоящий гений.
Линвин почесал нос. Сначала он понимал, о чём шла речь, но потом, когда Экко и Сингед углубились в технические детали, он уже едва ли мог следить за разговором.
"Это невероятно!" — думал он. "Но гении всегда такие." Линвин вспомнил Зеви, которая в пять лет собрала свой первый многочастотный звуковой нож. По сравнению с ней, десятигодний Экко, понимающий хекстек-технологии, уже не казался чем-то чрезмерным.
— Ну что, я же говорил, что он нам поможет, — усмехнулся Линвин, взглянув на Силко.
— Признаю, я недооценил его, — кивнул Силко. — Как тебя зовут? — с доброжелательной улыбкой обратился он к Экко, стараясь сделать свою улыбку мягче, чтобы не напугать ребёнка своим шрамом.
— Ты из Чёрного переулка? — спросил Экко, заинтересованно разглядывая Силко.
— Да, — подтвердил тот.
— Я тоже. Ты знаешь Бензо?
Силко внезапно замолк, как будто над ним нависла тень.
— Хахахаха! — Линвин и Вандер разразились смехом.
Конечно, они сразу поняли, почему Силко замолчал.
— Что? Вандер, брат Линвин, почему вы смеётесь? — удивлённо спросил Экко.
Силко положил руку ему на плечо, стараясь сохранить спокойствие:
— Некоторые вещи лучше не знать, малыш.
— Так между нами не возникнет неловкости, — добавил он, улыбнувшись.
Экко по-прежнему ничего не понимал, озадаченно оглядываясь.
— Ладно, пора за работу! — хлопнул в ладони Линвин, после чего Сингед потянул Экко к бару, а сам Линвин пошёл следом.
Силко и Вандер остались на своих местах, предпочитая просто наблюдать за происходящим. Тем временем, Вай и Паудер, которых словно забыли, начали испытывать неудобство.
— Что вы делаете? — Паудер пробралась сквозь толпу и потянула Линвина за рукав. — Я тоже хочу участвовать!
Линвин посмотрел на неё сверху вниз, стараясь успокоить:
— Ты можешь помочь нам, разливая воду.
— Я не хочу разливать воду! — обиженно всхлипнула Паудер. — Я хочу делать то, что и Экко!
— Нет, не можешь, ты слишком маленькая.
— Я не маленькая! Я старше Экко! Он мелкий, — возмутилась Паудер.
Линвин хотел придумать, как убедить её отказаться, ведь это было не детское дело. Но тут Экко неожиданно вмешался:
— Брат, позволь Паудер присоединиться. Она умнее меня.
— Видишь, Линвин? Я могу помочь! — тут же подняла голову Паудер, гордо глядя на него.
— Что? — Линвин с удивлением посмотрел на Экко. — Экко, ты понимаешь, что это не игра, и здесь нельзя шалить?
— Я серьёзен, брат. Паудер действительно умная. Многие из моих изобретений были сделаны с её помощью, — ответил Экко уверенно.
— Это правда? — Линвин прищурился, а Паудер, недовольная затянувшимся разговором, легонько пнула его по ноге и протиснулась мимо.
Экко уступил ей место, и Сингед не возражал. Вандер был на грани того, чтобы вмешаться, но передумал.
— Я знаю, что Паудер всегда что-то изобретает, но это же просто игрушки, — сказал Линвин, повернувшись к Вай.
— Игрушки? Это оружие, — спокойно ответила Вай. — Паудер с детства была очень смышлёной. Она начала делать оружие ещё в малом возрасте — клала гвозди в банку с газом и получала гвоздевые бомбы.
Линвин вздохнул, вспоминая те маленькие игрушки, которые Паудер показывала ему.
— Но ведь они не работают, верно?
Вай усмехнулась:
— Только потому, что она специально их ослабила, чтобы они выглядели как игрушки. На самом деле они могли бы убивать.
— Паудер — гений оружия. Я всегда в неё верила, — с уверенностью заявила Вай.
Паудер начала экспериментировать с изобретениями ещё в пять лет. Сначала это были простые игрушки из жестянок. Позже, когда Вай начала вступать в драки, Паудер поняла, что не может помочь сестре из-за своей физической слабости. Тогда она решила создавать оружие, чтобы защищать её.
Её первое удачное изобретение оказалось настолько мощным, что она не хотела его признавать. Паудер боялась разрушительной силы своих изобретений, не желая, чтобы они убивали.
Сейчас же она стояла перед Сингедом, показывая пальцем на чертежи и что-то обсуждая.
— Я не знаю, как это объяснить, но... вы пытаетесь соединить вот это с этим? — спросила она.
Экко с энтузиазмом пояснил:
— Паудер, это называется химией. Это принцип замещения.
— Мне всё равно, как это называется, — фыркнула Паудер. — Главное, что соединяем вот это с тем, и оно передаётся, как "ту-ту-ту". И потом это становится вот этим, верно?
Сингед взглянул на неё, затем на Экко и, сдерживая эмоции, сказал:
— Ты абсолютно права, девочка.
Линвин стоял в стороне, наблюдая за всем происходящим.
— Но я не могу это сделать, я просто понимаю, как это работает, — быстро добавила Паудер.
Сингед был доволен. В детях из Зауна редко удавалось разглядеть настоящий талант, но эта девочка, выросшая в Нижнем городе и никогда не получавшая должного образования, смогла понять суть изобретения, просто взглянув на чертежи. Это был настоящий талант.
— Ты молодец, — похвалил её Сингед.
Вандер, глубоко тронутый, стоял молча. Он хотел было сказать Паудер не мешать, но теперь понял, что, возможно, даже не знал свою дочь так хорошо, как ему казалось.
Линвин же смотрел на всё это и думал: "Чёрт, неужели я единственный бесполезный здесь?"
Вай была гением в драках, Джейс — гений науки, Виктор — инженерный гений, Экко — молодое дарование, и даже Паудер оказалась невероятно талантливой. Да и Кейтлин из Верхнего города, на которую он недавно наткнулся, была прирождённым детективом с удивительной проницательностью.
"А я? Если бы у меня не было этой системы, я бы просто был статистом в этом мире, NPC."
— Видишь, я же говорила, что Паудер справится, — Вай толкнула Линвина локтем и усмехнулась.
— Да, ты была права, — пробормотал Линвин, внезапно вспоминая кое-что важное.
Да, Паудер — это Джинкс.
А кто такая Джинкс? Сумасшедшая преступница из Зауна, которая с лёгкостью ставит в тупик стражей Пилтовера с помощью своих смертоносных изобретений.
И теперь Линвин осознал, что всё это время недооценивал её. Он думал, что Джинкс — просто безумная стрелок, "яндере" с гранатомётом. Но кто же тогда создавал для неё это оружие?
Ответ был перед ним: Паудер сама изготавливала эти смертоносные устройства.
Линвин посмотрел на девочку с синими волосами, обсуждающую чертежи с Экко и Сингедом, и у него по спине пробежал холодок.
Рядом с ней стояла Вай — ещё одна "сумасшедшая".
"Гениальная Паудер и жестокая Вай", — подумал он, тяжело сглотнув.
Вай встретилась с его взглядом и, делая забавное лицо, снова толкнула Линвина локтем:
— Почему ты так смотришь на меня? У меня что-то на лице?
— Нет, — быстро ответил Линвин, отводя взгляд.
"Гениальная Паудер... И драчливая Вай."
Обновлено: 13.02.2026