В ночь на 29 декабря, когда до наступления 985 года оставалось всего три дня, в поместье Феррос собрались все семейные шпионы перед Стеваном. Всего сто двадцать два человека, хотя изначально шпионов семьи Феррос было сто двадцать три. Отсутствовала лишь Камилла – главный шпион семьи Феррос.
В предрассветные часы Стеван, держа скипетр, обратился к собравшимся:
— Ваша задача проста, — он на мгновение замолчал. — Стражники пропустят вас внутрь, и всё, что вам нужно сделать – это взять под контроль Гексворота и впустить имперские войска из Ноксуса. Я уже связался с их предводителем.
Вспомнив слова Боклана, на губах Стевана появилась улыбка.
— Идите. Надеюсь, вы меня не подведёте.
Стеван поднял скипетр обеими руками и легонько постучал по синим кирпичам. Никто не ответил на его слова – они доказывали свою верность семье Феррос действиями. Вскоре перед Стеваном остался только старый дворецкий. Остальные сто двадцать два человека исчезли!
* * *
— Почему ты ещё не спишь?
Мэл приподнялась и посмотрела на Джейса, сидящего на краю кровати. На её лице читалось недоумение.
— Джейс, уже очень поздно.
— Прости, Мэл, я тебя разбудил? — заметив, что встревожил её, Джейс тут же извинился. Затем, закрыв лицо руками, произнёс тихим голосом: — Я не могу уснуть, Мэл. Всё время чувствую, что должно случиться что-то плохое. У меня такое предчувствие.
— Джейс, не думай слишком много. Ты просто в последнее время под большим давлением.
Мэл тоже села, одетая в шёлковую ночную рубашку. Её изящная фигура едва угадывалась в лунном свете, падавшем на её смуглую кожу, придавая ей особую красоту. Она протянула руку и коснулась широкой спины Джейса:
— Тебе нужно хорошо отдохнуть, Джейс. Если продолжишь в том же духе, совсем себя измотаешь.
— Я знаю. Но, Мэл, я не могу. Я должен нести ответственность за Пилтовер.
Видя, что Джейс всё ещё хочет спорить, Мэл недовольно посмотрела на него. Под её взглядом Джейс быстро улыбнулся, повернулся и крепко обнял её:
— Я понимаю. Сейчас лягу спать.
— Иди сюда, — Мэл поманила Джейса и легонько похлопала по своим пышным бёдрам.
Джейс кашлянул и, глядя в её глаза, прошептал:
— Давай не будем...
— Иди сюда! — повторила Мэл, делая ударение на каждом слове.
Джейс немедленно послушался и положил голову ей на колени. Мэл протянула руки, нежно массируя его виски и глядя ему в глаза:
— Друзья предают тебя, совет сопротивляется тебе... Джейс, ты действительно думаешь, что всё, что ты делаешь – правильно?
"Как член семьи Медарда, я не должна этого делать," — подумала Мэл. — "Медарда должны быть безжалостными, хладнокровными ноксианцами, готовыми пожертвовать всем ради выгоды."
"Но это неправильно," — эта мысль появилась у Мэл ещё в юности. Теперь, глядя на Джейса, она была в этом ещё больше уверена. Да, их отношения могли начаться по политическим причинам – она соблазняла Джейса своим телом, это был политический брак. Но теперь она вынуждена признать – она влюбилась в Джейса. Поэтому она не хотела, чтобы он находился под таким давлением, не хотела видеть его грустным.
— Я и сам не знаю, но, Мэл... Неужели я настолько бесполезен? Хочу помочь друзьям – и оскорбляю совет, хочу изменить жизнь людей Пилтовера – и оскорбляю знать, — Джейс посмотрел Мэл в глаза. — Ты говорила мне подружиться с ними, и я хочу всего добиться, но не могу ничего удержать.
Мэл молча смотрела на него.
— Ты не сделал ничего плохого, Джейс.
— Правда?
— Конечно, твои намерения чисты, — тихо произнесла Мэл.
Она осторожно помассировала уголки его глаз, и Джейс закрыл глаза, наслаждаясь моментом. Атмосфера постепенно стала уютной. Когда Джейс начал засыпать, шёлковая занавеска, закрывающая окно, вдруг озарилась ярким синим светом.
— Джейс! — Мэл прищурилась от синего света за окном и немедленно разбудила его.
Джейс тоже увидел это. Он встал с кровати, распахнул окно и выглянул наружу. Там он увидел дирижабли, множество огромных дирижаблей. В темноте ночи точное количество было неразличимо, но Джейс смутно насчитал около восьми или девяти.
— Кто? Кто активировал контроллер Гексворот? Я же приказал закрыть их!
— Быстрее, Мэл, нам нужно идти.
В панике Джейс обернулся и увидел, что Мэл уже одета и смотрит на него. Он схватил одежду и быстро оделся, пока Мэл тоже надевала свой обычный наряд. Она отказалась от украшений, надела туфли, и перед уходом Джейс схватил молот из угла комнаты. Они поспешили к техническому району Пилтовера.
В это время многие жители Пилтовера увидели синий свет. В его сиянии они разглядели множество массивных дирижаблей в небе над городом.
В обычном доме Пилтовера красивая девушка с длинными розовыми волосами только готовилась ко сну, когда её разбудил шум вокруг. Испуганно приподнявшись, она сжала края одеяла. Одетая в розовую пижаму, она посмотрела на потолок – вернее, не на потолок, а на небо за ним. Звук шёл оттуда!
— Это вы? Ваши люди пришли? — в тот момент, когда гекстековое устройство у её уха засветилось, Серафина услышала множество голосов. Гнев, тьма... Кровь. Вторжение, завоевание и резня ворвались в её разум. Жестокие и безжалостные негативные эмоции заставили Серафину покрыться холодным потом.
"Не ваши люди?" — пробормотала она себе под нос. — "Тогда кто это?"
* * *
В Подземном городе Зауна Кайса, которая что-то ела на балконе, подняла голову. Она увидела синий свет над верхним городом, но не придала этому особого значения. Она привыкла время от времени видеть синий свет сверху. Кайса также знала, что означают эти синие огни – это были Гексворота. Но что озадачивало Кайсу, так это то, что, кажется, это был единственный раз, когда синий свет зажёгся ночью в последнее время.
* * *
В час ночи Стеван, надев ветрозащитный плащ и в сопровождении домашней прислуги, прибыл в центр дирижаблей. С улыбкой на лице он смотрел на дирижабли в небе. Затем улыбка Стевана мгновенно застыла.
Перед ним появилось тринадцать дирижаблей. Однако дело было не в количестве; главное заключалось в том, что на каждом дирижабле стояли бронированные солдаты, держащие длинное или короткое оружие. От этих солдат исходила мощная аура. Первый спустившийся человек, ростом более двух метров, с коротким молотом, посмотрел на Стевана и усмехнулся:
— Феррос?
— Да, это я, — Стеван посмотрел на солдат, и его лицо побледнело.
При виде этих солдат Стеван уже понял, что происходит. Он не увидел виконта Боклана. Более того, Стеван прекрасно знал, что у виконта Боклана не было полномочий командовать такой армией. У виконта Боклана могло быть максимум меньше сотни личных солдат. Однако сейчас перед Стеваном стоял мощный легион. "Выгнать тигров и проглотить волков?" — нет, он был втянут в водоворот, который сам же и создал.
Обновлено: 13.02.2026