Глава 99 — Глава 99

Глава 99   Всего за несколько дней в городе Туманов погибло множество людей. Воздух пропитался запахом крови. Но никто не скорбел. Люди привыкли. Все понимали: город начал меняться, и те кто жил в нём, ясно это чувствовали.   На второй улице города стояла небольшая церковь, крошечная, почти неприметная. В ней служил только один священник, которого все просто называли Святой Отец.   Сегодня Лоренс не был ни в полицейском участке, ни на привычном патрулировании. Он пришёл в эту церковь рано утром. На нём не было привычной полицейской формы, вместо неё он был одет в чёрное.   Лоренс сидел на длинной деревянной скамье, глядя на фреску, украшавшую высокую стену церкви. Он молчал.   На фреске Бог раскинул руки, принимая и прощая всех людей.   Лоренс долго смотрел на изображение, а затем слегка приоткрыл рот и беззвучно произнёс: "Святой Отец, я совершил непростительный грех. Но как же мне искупить его?"   Это была его первая молитва. Он не просил прощения, потому что знал: ему его не заслужить. Лоренс понимал, что после сегодняшнего дня всё завершится. Он попросил Чу прийти сюда после выполнения её задания. Почему именно церковь? Возможно, он считал, что это место лучше всего подходит для исповеди.   Днём ранее Лоренс отправился в мэрию города Туманов и потребовал у мэра пересмотреть структуру полиции, увеличив количество сотрудников. Переговоры прошли гладко. Лоренс просто вошёл, озвучил свои требования и ушёл. А трусливый мэр не посмел ему возразить, опасаясь репутации Кровавой Руки.   Что будет дальше, Лоренс оставил на своего старого друга, которому доверял. Он всё предусмотрел. После устранения криминальных элементов город должен измениться. Будет создана новая система, и он завершит свой путь, наконец воплотив свою идею справедливости.   И вот Лоренс пришёл сюда, чтобы дождаться Чу, которая должна была забрать его грехи. Он прекрасно понимал, что его действия были греховны. Он оправдывал себя тем, что поступал так ради города, но в глубине души знал: всё это было сделано ради его собственного удовлетворения. Поэтому он ждал. Спокойно. Тихо. Ждал, когда Чу придёт за ним.   Он размышлял о том, как Чу заберёт его грехи. Возможно, она убьёт его. Может, отправит куда-то, где он понесёт наказание. А может, его душа будет подвергнута мучениям. Он был готов к любому исходу, ведь Чу, как он полагал, способна на всё.   Единственное, о чём он не думал, — это о том, что Чу действительно заберёт только его грехи. В его понимании каждая ошибка должна быть искуплена ценой, а его собственные грехи вряд ли могли считаться достаточной платой.   Лоренс ждал, что Чу либо убьёт его, либо накажет. Это была его исповедь, его способ искупить содеянное. Он верил, что это также является волей Господа.   Старый священник стоял в исповедальне тихонько читал слова прощения. Он не слышал исповедь Лоренса. Его слух уже давно угас, и он больше не мог слышать грехи жителей города Туманов. Поэтому он лишь монотонно повторял слова отпущения, прощая грехи, которых не мог услышать.   Неизвестно, сколько прошло времени, но Лоренс почувствовал, что кто-то стоит позади него. Он не обернулся. Он знал, что это могла быть только Чу.   "Задание выполнено?" — спросил он.   Через Джека Лоренс раскрыл большую часть подпольных структур города. Его поручение для Чу заключалось в том, чтобы уничтожить эти силы. А те, что остались, уже не представляли угрозы.   "Да" — коротко ответила Чу, стоя позади него.   За эти дни она убила многих, и её голос звучал ещё более низко и хрипло, чем обычно.   "Фух" — Лоренс облегчённо выдохнул. Он откинулся на спинку церковной скамьи, и улыбнулся: "Вот и хорошо."   После этого он замолчал, уставившись на фреску перед собой: "Когда я был ребёнком, мой отец часто приводил меня в церковь." Он говорил так, словно вновь переживал эти воспоминания: "Он говорил, что если человек будет искренне предан Богу, то Господь простит все его грехи."   "Но это неправда" — Лоренс достал из кармана пачку сигарет и зажигалку: "Те, кто совершает ошибки, должны понести наказание."   Зажав сигарету губами, он поднёс к ней огонь: "Когда я докурю, забери мои грехи. Это цена, которую я должен заплатить."   Он сделал глубокую затяжку и медленно выдохнул облако дыма, после чего с улыбкой повернулся к Чу: "Я знаю, ты ненавидишь запах сигарет. Но потерпи, это в последний раз."   Лоренс был готов ко всему: к смерти, к наказанию, к чему угодно.   Но он ошибался.  Ему не нужно было ничего принимать или встречать наказание лицом к лицу. Потому что вместо него всё это примет другой.   "Есть ещё одно незавершённое дело. Я не могу пока забрать твои грехи." - стоявшая за спиной Лоренса Чу наконец заговорила. Это были её первые слова.   Лоренс замер. Дело? Какое ещё дело осталось незавершённым?   Чу вынула из-за спины папку с документами и протянула её Лоренсу. Она забрала её по пути из полицейского участка. Она давно продумала этот момент. Лоренс взял папку и открыл её. Внутри действительно оказалось дело, которое ещё не было закрыто.   Это было дело, которое принесли дети Джека — расследование и поимка убийцы из города Туманов.   "Что... ты хочешь этим сказать?" — спросил Лоренс, недоумевая. "Арестуй меня." - Чу стояла между церковными скамьями, опустив голову: "А затем позволь им увидеть, как ты убиваешь меня. После этого я смогу забрать твои грехи."   Только так можно было бы завершить цикл зла, порождённого этим городом, и уничтожить его самую большую тень.   Церковь погрузилась в молчание.   Прошло много времени.   Лоренс обдумал множество возможных вариантов её ответа, но никак не ожидал услышать это. Он бессмысленно держал зубами сигарету, словно потерялся в себе.   "Ты умрёшь." — сказал он, впервые настолько растерянный.   "Я не умру." — ответила Чу, покачав головой.   "Но ты почувствуешь боль, ведь так?" — Лоренс посмотрел ей в глаза, пытаясь найти хоть намёк на сомнение.   Но в её глазах была лишь чёрная бездна, ни капли колебания или страха.   "Я не чувствую боли." — сказала Чу, будто описывая простой факт. Она и правда уже давно не чувствовала боли. Её жизнь была наполнена мучениями, гораздо худшими, чем сама смерть. Поэтому ни смерть ни боль её не пугали. Она могла смотреть таким вещам в лицо куда спокойнее, чем кто-либо другой.   "Так что убей меня" — добавила она.   Под взглядом святого на фреске Апостол с требованием обратилась к разгневанной справедливости.  Старый священник, не слышавший ни исповедей, ни грехов, продолжал читать слова прощения.   Солнечный свет освещал разноцветную фреску, и в этот момент Лоренс понял правду. Чу действительно пришла, чтобы забрать его грехи. Она действительно пришла, чтобы искупить его.