— А? Н-нет, не нужно…
Чёрт, она и впрямь разнервничалась, даже голос задрожал.
Они с отцом поспешно занесли покупки в квартиру. Еду нужно было немедленно убирать в холодильник — при такой температуре она испортится в один миг.
Мать тоже не спала. Она вышла в коридор, чтобы помочь им, и, услышав шум из соседней квартиры, заметно удивилась.
На их этаже было всего две квартиры — их 2101 и 2102. Но, насколько Цзян Юань помнила, в 2102 никогда никто не жил.
Даже во время приёмки дома там никого не было. Что же происходит?
Она ещё раз напомнила родителям быть осторожнее и по возможности не выходить из дома без надобности.
Тот парень не производил впечатления хорошего человека, к тому же у него была такая огромная собака. Им троим вряд ли удалось бы справиться с этой парочкой.
Родители с ней согласились. После недолгого обсуждения они решили лечь спать.
Пока ещё можно было спокойно выспаться. Кто знает, что будет потом.
************
На следующее утро Цзян Юань разбудил какой-то стук и грохот.
«Конец света на дворе, а у кого-то хватает настроения делать ремонт. Вот же чудаки», — раздражённо подумала она.
Выйдя из комнаты, она увидела Цинь Юэ, возившуюся с горшком кливии. На растении красовался большой, готовый вот-вот распуститься бутон, словно ему не было никакого дела до творящегося в мире хаоса.
— Откуда цветок?
— Сосед принёс, — ответила мать. — Сказал, что сегодня у него будет ремонт, может быть шумно, просил отнестись с пониманием.
Что за чертовщина? Ремонт?
Этот парень что, с ума сошёл?!
Мать приготовила ей завтрак. Цзян Юань ела, листая ленту новостей на телефоне.
В чате собственников 13-го корпуса появился новый участник с ником «2102». Он разослал всем щедрые красные конверты с деньгами и извинился за предстоящий шум от ремонта.
Она решила, что нужно пойти и разведать обстановку. Жить на одной лестничной клетке в условиях апокалипсиса — это, конечно, своего рода судьба, но в то же время и огромная опасность.
Нужно было выяснить, что это за человек.
Цзян Юань, сделав вид, что выносит мусор, вышла в коридор. Дверь в 2102, как и ожидалось, была открыта. Дверь была явно новой.
Пуленепробиваемая. Очень похожая на её собственную. Внутри мастера возились с окнами.
Странно, он действовал точь-в-точь как она. Неужели у него тоже есть какая-то сверхспособность?
— Привет! Я ваша соседка. У вас ремонт? — как можно беззаботнее спросила она.
— Да, извините за шум, — ответил он.
— Ничего страшного. Просто я, кажется, раньше тебя здесь не видела.
— Я служил в армии, недавно вышел в отставку. Раньше здесь не бывал.
— Вот оно что.
«Отставной военный, — подумала Цзян Юань. — В нём должно быть хоть немного порядочности. Надеюсь, мы не станем врагами».
— Я видел вчера, что у тебя дома пожилые родители. Возьми это, пусть твой отец выпьет.
Да ладно! Это же «Маотай»*! Он дарит его так, словно это бутылка минералки.
— Не нужно, ты слишком любезен. Ты уже подарил нам цветок.
— Бери, у меня ещё много.
С этими словами он указал на четыре ящика с алкоголем, стоявших в прихожей. Было очевидно, что эта бутылка — одна из них.
«Чёрт, уделал он меня!» — с досадой подумала она.
Цзян Юань с лучезарной улыбкой попрощалась, вернулась домой, захлопнула дверь и тут же стёрла с лица приторное выражение.
— Ну что там, дочка? — спросил отец.
— На, это тебе…
Отец взял бутылку «Маотая» и на три секунды замер, а затем его лицо озарилось неподдельной радостью.
— Я же говорил вчера, что этот парень не похож на плохого человека. Не стоит нам так напрягаться.
«Папа, какая же у тебя слабая воля, — с укором подумала Цзян Юань. — Тебя купили за бутылку водки. Как же ты устоишь перед более серьёзными искушениями?»
Она тут же схватила планшет и включила родителям самый жёсткий фильм об апокалипсисе, где люди теряли человеческий облик.
Пусть смотрят. Даже самые близкие могут вонзить нож в спину, а доверие незнакомца уж точно не стоит бутылки «Маотая».
В этом новом мире у неё был лишь один принцип: не быть ни доброй самаритянкой, ни святой.
Не прошло и половины фильма, как в групповом чате появилось объявление.
Управляющий зданием сообщал, что со следующего дня в их жилом комплексе вводится ограничение на подачу воды и электричества: два часа днём, с 12 до 14, и два часа вечером, с 21 до 23.
Причиной стал взрыв на электростанции в южном пригороде Си, вызванный высокой температурой. В целях предосторожности во всех остальных районах вводились ограничения.
Новость вызвала бурю негодования. Чат взорвался стенаниями и проклятиями. Цзян Юань, не читая, пролистала всё вниз.
О взрыве на электростанции она ещё не знала. Открыв новостную ленту, она увидела эту новость в топе. Похоже, за важными событиями всё-таки нужно было следить.
Ограничения на воду и электричество — это плохо. Воду ещё можно было набрать впрок.
А вот отсутствие электричества было настоящей катастрофой. В такую жару жизнь зависела от кондиционеров.
После волны возмущения в чате снова начали организовывать совместную закупку генераторов.
Цинь Юэ с отцом наполнили водой все ёмкости, какие только были в доме, а затем отправились на беговую дорожку — заниматься физподготовкой.
Им отключение электричества было не страшно. Солнечные панели были не для красоты — их мощности с лихвой хватало для обеспечения всей их семьи.
Шум ремонта у соседа прекратился только в пять вечера, но рабочие ушли лишь с наступлением темноты.
Сегодня она заметила, что у него тоже был генератор, а в квартире установлен кондиционер. Мелькнула даже коробка от вентилятора с функцией охлаждения.
Если у него были и запасы еды, то жизнь этого парня должна была быть вполне сносной.
И тут она снова задумалась. Его меры безопасности, его подготовка… Раньше она уже подозревала, что он что-то знает, но спросить не решилась. Да и вряд ли он сказал бы правду.
«Неужели есть ещё кто-то, кто, как и я, переродился?»
Вполне возможно. Раз уж она смогла вернуться, почему не мог кто-то другой?
В девять вечера мастер-ремонтник и сосед из 2102 вместе вышли из квартиры. Цзян Юань наблюдала за ними через монитор. Пока они ждали лифт, парень из 2102 внезапно поднял голову и посмотрел прямо в её камеру.
Он заметил! Какая невероятная интуиция! Цзян Юань тут же позвала родителей и объявила соседа врагом номер один.
К счастью, после целого дня просмотра фильмов-катастроф её родители уже избавились от наивности и теперь смотрели на всех с подозрением. Она была очень довольна.
— Дочка, ты боишься, что он тоже знает о погодных аномалиях? — спросил отец.
— Да.
— А может, у него тоже кто-то из родных работает в НИИ и предупредил его?
Она совсем забыла, что родители не знали о её перерождении.
Вся её подготовка, по их мнению, была заслугой её хорошего одноклассника Цзян Юаня.
Она колебалась, стоит ли рассказывать им правду. Но если они узнают, как она умерла в прошлой жизни, не пойдут ли они и не прикончат Ся Чаояна?
Нет, она не могла этого допустить.
Сейчас было решающее время, и тратить его на такого подонка было бы верхом глупости.
В одиннадцать вечера Цзян Синчжи позвал её к монитору. Сосед из 2102 вернулся. Её камеры с 360-градусным обзором прекрасно охватывали площадку перед его дверью.
Парень принёс кучу покупок. Ему понадобилось три захода, чтобы всё занести. Судя по пакетам, там были рис, мука, лапша быстрого приготовления, туалетная бумага — полный набор для выживания.
Его действия были до смешного похожи на её собственные. Чтобы один человек запасал столько еды… Поверить, что здесь нет никакого подвоха, было невозможно.
Но кто же он такой?
Глава 10
Восемнадцатый день апокалипсиса. Температура — 56°C!
Сегодня был первый день ограничений на подачу воды и электричества. Проснувшись утром, Цзян Юань почувствовала себя как в сауне.
Все знали, что сегодня отключат свет, но никто не ожидал, что это произойдёт так рано, застав всех врасплох.
В чате собственников жилья стоял стон. Люди проклинали эту аномальную погоду.
В социальных сетях и на новостных порталах царил ажиотаж. Постоянно появлялись видео, на которых пожарные спасали людей, упавших в обморок на улице.
Государственные служащие, чинившие трансформаторы и обеспечивавшие подачу электричества, падали от истощения один за другим. Под видео с ними были тысячи лайков и репостов.
Люди оставляли комментарии, восхваляя самоотверженность и выражая гордость за то, что родились в Китае.
Тем временем пост с теорией об апокалипсисе набрал уже более миллиона лайков и был закреплён на главной странице форума…
Многие успели купить генераторы, так что теперь они могли без зазрения совести пользоваться кондиционерами. Дома было ещё много еды, заказанной на вынос, так что в последние два дня её мать отдыхала от готовки.
В групповом чате кто-то выкладывал фотографии еды и радушно приглашал в гости соседей, у которых не было генераторов. За одним последовал и второй.
В одночасье интернет наводнили сообщения о том, что нужно готовить дома и не создавать лишней нагрузки на государство.
И действительно, некоторые жильцы их комплекса пошли в гости, чтобы погреться под кондиционером и разделить трапезу. Вскоре в чате появились фотографии с их застолья.
Цзян Юань лишь презрительно усмехнулась. «Идиоты!»
В мире, который их ждал, нравы пали. Она не собиралась совершать ошибку и впускать волка в свой дом.
В этот раз всё было гораздо лучше, чем в прошлой жизни. Тогда у неё не было генератора. Они с Сяо Нуань целыми днями сидели в воде, а когда дочка спала, ей приходилось обмахивать её веером. Это была не жизнь, а мучение.
Внезапно на экране появилось новое видео.
Кто-то вышел на улицу, а вернувшись, почувствовал нестерпимый зуд. Стоило почесать кожу, как она тут же краснела, а затем покрывалась мелкими красными волдырями.
В прошлой жизни Цзян Юань была слишком занята войной с Ся Чаояном и Бай Мэнмэн, чтобы следить за новостями. Она не знала, было ли такое раньше.
Когда она открыла похожие видео, то снова была шокирована.
Один человек был сплошь покрыт мелкими красными пузырьками. Смотреть на это было мучительно, казалось, что всё тело нестерпимо чешется. Стоило дотронуться до волдыря, как из него сочилась кровь.
От одного вида подкатывала тошнота. Какая жуть! Хорошо, что у неё не было трипофобии.
Чем дальше она листала, тем страшнее становилось. Оказалось, что такие случаи начались ещё несколько дней назад, но информация распространялась лишь в узких кругах.
Что это было? Солнечный ожог?
Нет, скорее всего, какая-то бактерия, связанная с высокой температурой.
Динь! — телефон завибрировал. Это было сообщение из чата собственников. Жилец из 1301 переслал похожее видео и призвал всех быть осторожнее. Чат взорвался.
0902: «Что это такое? Ужас какой!»
0301: «Похоже на какое-то кожное заболевание. Я видел много таких видео, возможно, грибковая инфекция».
0402: «У нас в комплексе есть такие случаи?»
Увидев сообщение от 0402, она и сама захотела это узнать, но ответа не было — сообщение тут же затерялось в потоке новых.
0902: «Это что же, теперь днём вообще нельзя выходить?» — и два плачущих смайлика.
1601: «Лучше поберечься. Днём температура почти 60°C, выйдешь — расплавишься. Страшно-то как, жуть!»
…
Управляющий: «Всем сохранять спокойствие. В ближайшие два дня старайтесь не выходить из дома. Проводите дезинфекцию, вовремя выбрасывайте мусор. Не верьте слухам и не распространяйте их. Ждём официальной информации».
Цзян Юань отложила телефон, позвала родителей и, вкратце обрисовав ситуацию, принялась за уборку.
Они тщательно обработали каждый угол, распылили дезинфицирующее средство, а мусор выставили за дверь, чтобы выбросить всё вечером.
Каждый час они мыли руки и протирали их лосьоном. Эти волдыри выглядели слишком пугающе, и она не хотела, чтобы кто-то из её семьи подхватил эту заразу.
Она даже вышла на лестничную клетку и обработала дезинфектором все углы, включая площадку перед дверью соседа из 2102.
Если это действительно бактерия или вирус, и он заразится, то опасность грозит и им. Принцип «когда гибнут губы, зубы мёрзнут» она понимала хорошо.
Это на сто процентов было связано с жарой. Кожа, подвергшаяся воздействию такой температуры, не могла остаться невредимой. Даже самый лучший солнцезащитный крем испарился бы в мгновение ока.
Вчера в одной из медицинских книг она, кажется, видела главу о кожных заболеваниях. Нужно будет вернуться и освежить знания.
Щёлк…
Дверь 2102 открылась. Цзян Юань поспешно отступила назад.
Резкий запах дезинфектора ударил в нос. Мужчина, вышедший из квартиры, заметно нахмурился.
— Помощь нужна?
— Нет, спасибо. В последнее время много случаев кожных заболеваний, возможно, это бактерии. Я решила продезинфицировать площадку. Давай договоримся, мусор, который мы выставляем, не будем оставлять надолго, хорошо?
— Да, без проблем. Спасибо тебе. Если что-то понадобится, стучи. Я днём всегда дома.
«Днём дома — значит, ночью его нет». — подумала Цзян Юань. — «У этого парня из 2102 слишком много тайн. Лучше держаться от него подальше».
Сейчас она не доверяла никому.
************
Двадцатый день апокалипсиса. Температура взлетела до 60°C.
Подачу воды и электричества сократили с четырёх часов в день до двух. В чате собственников жилья люди засыпали управляющего сообщениями, требуя вернуть прежний график, но тот словно в воду канул — ни одного ответа.
Многие дети и старики не выдерживали. Весь день по территории комплекса не переставая курсировали машины скорой помощи.
Цинь Юэ не решалась открывать шторы и играла с Сяо Нуань на полу в столовой.
Худшие опасения подтвердились. Красным волдырям дали официальное название: полосовидная красная герпетическая сыпь. Чаще всего она встречалась у людей с чувствительной кожей как реакция на солнечное облучение и могла привести к летальному исходу.
От простого прыщика до смертельной болезни — такой разрыв был слишком велик, и многие не могли в это поверить, потому что сами стали жертвами этой заразы.
Заражались не только те, кто выходил на улицу, но и многие из тех, кто сидел дома.
Власти призывали граждан не покидать свои жилища, соблюдать меры предосторожности и проводить дезинфекцию. Эксперты якобы усиленно работали над созданием вакцины, и всех просили не паниковать и ждать дальнейших распоряжений…
В то же время, поскольку пути передачи вируса были неизвестны, для предотвращения контактов все общественные места были закрыты на карантин.
Во многих районах полностью отключили воду и электричество. После целого дня жалоб и возмущений, та же участь постигла и «Лушань Яцзюй».
Без всякого предупреждения в девять вечера свет так и не дали. В чате воцарилась тревога.
Многие пытались выяснить причину, звонили в управляющую компанию, но всё было тщетно.
После получаса бурных обсуждений активный жилец 0902 наконец принёс ценную информацию: у управляющей компании закончилось топливо для генератора, а выехать за новым сейчас было невозможно. Так что электричества, скорее всего, больше не будет.
Впрочем, «Лушань Яцзюй» ещё повезло. В других местах, особенно в старых кварталах, свет отключили гораздо раньше, и ситуация там была намного хуже.
После отключения электричества пропала и вода. К счастью, они были готовы. Все ёмкости в доме были заполнены, и как только какая-то из них пустела, они тут же наполняли её снова. К тому же, у них был огромный запас бутилированной воды.
Обновлено: 21.01.2026