Цзян У взял с кровати тонкое одеяло и набросил его на дрожащие плечи девушки, стараясь не касаться её кожи. Затем он аккуратно поддел край скотча, заклеивающего её рот, и резким, но точным движением сорвал его.
— Ты кто? — коротко спросил он, глядя ей в глаза.
Девушка закашлялась, жадно глотая воздух, и ответила хриплым, сорванным от долгого молчания голосом:
— Я дочь владельца этого дома... Эти трое... эти животные держали меня связанной здесь три дня. Я знаю вас, вы приходили в наш магазин за покупками!
Договорив, она не выдержала и разрыдалась. Слёзы, смешиваясь с грязью на лице, оставляли на щеках светлые дорожки.
Цзян У нахмурился, роясь в памяти. Действительно, когда он в прошлый раз заходил сюда за припасами, за прилавком стояла эта девушка — тогда она выглядела совсем иначе, светлая и улыбчивая.
Не колеблясь больше ни секунды, он разрезал верёвки, стягивавшие её руки и ноги.
— Те трое уже связаны, — тихо произнёс он, стараясь, чтобы его голос звучал успокаивающе. — Сначала оденься.
Услышав о бандитах, девушка вскинула голову. В её заплаканных глазах, ещё секунду назад полных отчаяния, вспыхнуло пламя неугасимой, испепеляющей ненависти.
— Старший брат, спасибо, что спас меня, — прошептала она, давясь рыданиями. — Эти трое... они не люди. Они звери.
Цзян У подошёл к шкафу, распахнул дверцы и, выбрав первый попавшийся комплект одежды, бросил его на кровать.
— Одевайся, — повторил он ровным тоном. — А потом поднимайся за мной на третий этаж. Как поступить с ними — решать тебе.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Девушка с благодарностью посмотрела на его широкую спину, а затем, едва дверь закрылась, лихорадочно схватила одежду. Её руки дрожали, но она с маниакальной поспешностью натягивала на себя вещи, словно ткань могла послужить бронёй от пережитого кошмара.
Через минуту она выбежала из спальни и догнала Цзян У на лестнице.
— Старший брат, я готова.
Цзян У мельком взглянул на неё и с некоторым смущением заметил, что под футболкой ничего нет — она натянула одежду прямо на голое тело. «Видимо, я забыл достать ей бельё, — подумал он с лёгкой неловкостью. — Или она просто слишком спешила».
Решив не заострять на этом внимания, он молча продолжил путь на третий этаж.
• • •
В гостиной на третьем этаже царила гнетущая атмосфера. Трое мужчин были надёжно примотаны к мебели, находясь на расстоянии нескольких метров друг от друга.
Татуированный здоровяк и тощий слесарь, которые были в сознании, увидели входящую девушку и одновременно дёрнулись. В её взгляде читалось такое безумное желание разорвать их на куски, что у бандитов от ужаса сузились зрачки.
Но их рты были наглухо заклеены скотчем. Всё, что они могли, — это издавать жалкое мычание «у-у-у» и в панике трясти головами, умоляя о пощаде.
Цзян У вальяжно опустился на диван, закинул ногу на ногу и, с интересом наблюдая за сценой, спросил:
— Ну и как ты хочешь с ними разобраться?
Девушка стиснула зубы так, что на скулах заходили желваки. Внезапно она рухнула на колени и трижды ударилась лбом об пол перед Цзян У, издавая глухие звуки ударов.
Подняв голову, она посмотрела на него сухими, горящими глазами:
— Старший брат, они держали меня связанной три дня. Но это не всё... Они... они убили моего младшего брата. Я хочу их смерти! Я хочу убить их всех!
Цзян У резко выпрямился, его расслабленная поза мгновенно исчезла.
— Твой брат не превратился в зомби? — серьёзно спросил он.
Девушка отчаянно замотала головой, и слёзы снова брызнули из её глаз.
— Нет! Только папа и мама стали монстрами, но мы заперли их в спальне. Мы с братом прятались на втором этаже, мы были живы! — Её голос сорвался на крик. — А эти трое ублюдков ворвались в наш дом! Они связали меня, а брат... он попытался защитить меня. И они забили его насмерть! Прямо у меня на глазах! Ему было всего четырнадцать!
К концу фразы её крик перешёл в душераздирающий вой. Девушка обессиленно рухнула на пол, содрогаясь от рыданий.
Цзян У медленно встал. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глубине души поднялась холодная волна ярости. Он мог понять многое в этом новом мире, но убийство ребёнка, который пытался защитить сестру, переходило все границы.
Он подошёл к балкону, взял тяжёлую металлическую штангу для сушки белья и направился к третьему бандиту, который всё ещё был без сознания.
Свист!
Металлическая труба с глухим, влажным звуком врезалась в тело бандита.
Тот мгновенно очнулся от дикой боли, его глаза распахнулись, полные ужаса. Он попытался закричать, но скотч превратил крик в сдавленный вой.
Цзян У холодно смотрел на него, методично нанося удар за ударом.
Бам! Бам! Бам!
Он бил по рукам и бёдрам, не вкладывая в удары всю силу, чтобы не убить сразу, но достаточно сильно, чтобы каждая секунда превращалась в пытку.
Когда металлическая труба окончательно погнулась и стала бесполезной, Цзян У отшвырнул её в сторону. Оглядевшись, он взял своё верное копьё из арматуры и переключил внимание на татуированного здоровяка.
Удары посыпались градом. Через минуту здоровяк превратился в окровавленный кусок мяса, скулящий от боли.
Когда Цзян У подошёл к тощему мужчине, в нос ударил резкий, тошнотворный запах аммиака и фекалий. Слесарь от страха обмочился и обделался прямо в штаны.
— И это всё твоё мужество? — с презрением усмехнулся Цзян У. — А как насиловать и убивать, так ты герой?
Тощий затрясся всем телом, мотая головой так интенсивно, что казалось, она вот-вот отвалится. Сопли и слёзы смешались на его лице в отвратительную маску.
Цзян У брезгливо поморщился. И эти ничтожества творили такие зверства?
Он наклонился, рывком сорвал скотч с лица мужчины, схватил его за подбородок и, глядя прямо в глаза, спросил ледяным тоном:
— Кто вы такие? Что сейчас происходит в городе? И как у вас, тварей, поднялась рука на ребёнка?
Тощий разрыдался, захлёбываясь словами:
— Брат, я не убивал пацана! И её... я только один раз, правда! Я не хотел, это они меня заставили!
— Отвечай на другие вопросы! — рявкнул Цзян У, слегка сдавив ему челюсть.
Испуганный до полусмерти, слесарь затараторил, глотая окончания слов:
— Брат, я просто взломщик замков, честно! В городе... там ад! Везде монстры...
Слушая сбивчивый рассказ тощего, Цзян У постепенно составил картину происходящего.
Ситуация в городе была катастрофической. Никакой армии, никакой спасательной операции от властей. Места скопления людей превратились в гигантские мясорубки. Улицы кишели зомби. Выжившие прятались по углам, как крысы, надеясь лишь на удачу.
Город пал. Без организованного сопротивления армии миллионная орда мертвецов была неостановимой силой. Единственным шансом на спасение было бегство в пригороды, подальше от плотной застройки.
Но самое страшное заключалось в другом: зомби не стояли на месте. Они медленно, но верно мигрировали к окраинам.
По пути сюда эта троица видела множество бродячих групп мертвецов. Ближайшая орда находилась всего в нескольких километрах отсюда, хотя поблизости не было крупных жилых комплексов.
Мертвецы двигались. Это меняло всё.
Поняв, что больше ничего полезного из этого куска дерьма не вытянуть, Цзян У снова заклеил ему рот скотчем.
Он выпрямился и, не глядя на девушку, бросил:
— Делай с ними что хочешь.
Сам же он медленно подошёл к окну. За стеклом, в пелене дождя, лежал мир, который уже никогда не будет прежним.
Синчэн пал. И, судя по всему, его нынешнее убежище тоже перестало быть безопасным. Если орда действительно движется сюда, то скоро они окажутся в ловушке, из которой не будет выхода.
Но как быть с запасами? Как перевезти всё это добро?
• • •
Вскоре за спиной послышались сдавленные хрипы и влажные звуки ударов. В воздухе густо запахло свежей кровью.
Цзян У обернулся.
Девушка, сжимая в руках неизвестно откуда взявшийся фруктовый нож, с исступлением вонзала его в тело татуированного здоровяка. Её лицо было искажено гримасой безумия, она наносила удар за ударом, превращая врага в решето.
Глядя на неё, трудно было поверить, что этой худенькой, едва ли двадцатилетней девушке хватило бы сил даже на то, чтобы поднять руку. Цзян У вспомнил её за прилавком — тихую, вежливую, с мягкой улыбкой, которая располагала к себе.
Но ад, в который превратилась её жизнь, выковал из неё нечто иное.
Тощий слесарь тоже был мёртв. Девушка не пощадила никого.
Впрочем, ему повезло больше других — он ушёл быстро. Нож вошёл точно в сердце, избавив его от долгих мучений. Двое других напоминали кровавое месиво.
— Старший брат, спасибо тебе!
Девушка, вся забрызганная кровью, подошла к Цзян У и снова упала на колени, ударяясь лбом об пол.
Цзян У скользнул равнодушным взглядом по трупам.
— Какие планы? — спросил он. — Здесь оставаться нельзя. Запах крови слишком сильный. Как только дождь прекратится, мертвецы почуют его за километры. Они окружат дом, и ты окажешься в ловушке.
Девушка помолчала, глядя в пол. Затем подняла голову, и в её глазах Цзян У увидел лишь пустоту.
— Моя семья мертва. А я... после того, что эти твари со мной сделали... У меня нет лица, чтобы жить в этом мире. Пусть окружают. Пусть я умру здесь. Брат, если есть следующая жизнь, я стану твоей рабой, чтобы отплатить за доброту.
Цзян У ничего не ответил. Он молча собрал противогазы бандитов и их снаряжение, развернулся и пошёл к лестнице.
Уже на ступенях он оглянулся. Девушка всё так же стояла на коленях посреди кровавой бойни, глядя ему вслед.
В груди Цзян У кольнуло. Всё-таки его сердце ещё не превратилось в камень.
Он вздохнул и произнёс:
— Именно потому, что твои родные мертвы, ты обязана жить за них. Иди в мой дом, поживёшь там. Но только на втором этаже.
Девушка покачала головой, и на её губах появилась горькая, вымученная улыбка:
— Спасибо, старший брат. Но в этом мире, полном чудовищ, я буду лишь обузой. Я не хочу тянуть тебя на дно.
В этот момент перед глазами Цзян У всплыло системное окно:
【Задание: Обнаружена женщина, не имеющая к Хозяину никакого отношения, но готовая сделать для него всё. Домашняя прислуга, не требующая высокой зарплаты, сделает путь «лежания» ещё более комфортным. Убедите её стать вашей домработницей.】
【Награда: 200 Очков Отдыха.】
«Чего?» — Цзян У опешил.
Система что, издевается? Или она решила поиграть в сутенёра?
И вообще, эта девушка... она что, серьёзно? «Готова сделать всё» только потому, что он её спас? Какая-то она слишком уж честная и наивная для этого мира.
Цзян У задумался на мгновение, а затем спросил:
— Готовить умеешь? Убирать умеешь? Если умеешь, то ты не обуза. Разве жить — это плохо? Твои родители и брат наверняка хотели бы, чтобы ты выжила.
Девушка замерла. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, и по её щекам снова потекли слёзы.
— Старший брат... Я поняла! Я умею готовить! Я умею убирать! Я всё умею!
Цзян У критически осмотрел её окровавленную одежду.
— Тогда иди переоденься во что-нибудь чистое. Я отведу тебя к себе.
Девушка снова рухнула на пол и трижды с силой ударилась лбом о паркет:
— Бам! Бам! Бам!
Только после этого она вскочила и побежала в спальню.
【Задание выполнено: Хозяин нанял домработницу, которая будет служить ему всем сердцем. Это редкая удача. Получено 200 Очков Отдыха.】
Обновлено: 23.01.2026