Варианты, следовавшие далее в системном меню, Су Сяо даже не стал рассматривать. Во-первых, он был уверен, что Неизведанный не достиг столь чудовищного уровня силы. Во-вторых, от одного взгляда на вереницы нулей в ценнике у него темнело в глазах. Если бы в Убежище действительно затаилась тварь Предельного Царства, она бы уже давно сожрала его целиком, а не играла в прятки.
Вернувшись в реальность, Су Сяо протянул руку.
— Три тысячи.
Он выбрал опцию обнаружения Неизведанного Царства Войны.
Лицо мужчины застыло. Доверие, только что зародившееся в его душе, мгновенно испарилось.
А этот хмырь часом не мошенник? Неужели вся эта тирада была лишь прелюдией к тому, чтобы выманить у него деньги?
Заметив, как взгляд Хуан Чжунши становится всё более подозрительным, Су Сяо мысленно вздохнул. *Пока не увидит добычу, капкан не захлопнет.*
«Чёрт! Снова влезать в долги…»
В его руке из ниоткуда возникла тонкая свеча. В тот же миг его долг перед Системой вырос с -2684 до -4184. Нет! Эти деньги он должен отбить во что бы то ни стало!
— Это Свеча Прозрения, — с серьёзным видом произнёс Су Сяо. — Она крайне чувствительна к созданиям тьмы. Как только Неизведанный окажется в радиусе десяти метров от неё, пламя заставит его явить истинный облик. Но есть условие: все, кого ты будешь проверять, должны быть на пике своих сил. Иначе результат может быть неточным.
Мужчина нахмурился, вглядываясь в лицо Су Сяо. Тот не был похож на лжеца. Но эта свеча… с виду самая обыкновенная. Неужели в ней и правда сокрыта такая мощь?
— Но как мне гарантировать, что все в Убежище будут на пике? — с сомнением спросил Хуан Чжунши. Не будет же он подходить к каждому и спрашивать? — К тому же, запасы еды ограничены. Лишь перед вылазкой на Губителей им выдают дополнительный энергобрикет, но его едва хватает, чтобы просто восстановить силы, не говоря уже о пиковом состоянии!
Су Сяо подошёл к нему, по-дружески хлопнул по плечу и сочувственно вздохнул.
— Товарищ Хуан, я знаю, как нелегко вам, Воителям. Знаю, как вам не хватает ресурсов. И тебе, как их инструктору, наверняка тяжелее всех. Но Неизведанный — это чума! Разве ты сможешь спать спокойно, пока эта тварь не будет уничтожена?
При упоминании Неизведанного мужчина стиснул зубы.
— Не смогу!
— Если он и дальше будет прятаться в Убежище, — продолжал Су Сяо, — то рано или поздно сожрёт всех твоих людей одного за другим. Ты хочешь смотреть, как они гибнут такой бесславной смертью?
Лицо Хуан Чжунши побагровело. Он молчал, но его вид говорил красноречивее любых слов.
— Они — защитники человечества! — с праведным гневом в голосе провозгласил Су Сяо. — Их удел — пасть в бою, а не сгинуть в стенах Убежища! Они каждый день рискуют жизнями, многие гибнут в безвестности! Неужели ты, их командир, не должен проявить о них хоть толику заботы?
Глаза мужчины загорелись решимостью. Он схватил Су Сяо за руку.
— Хозяин, что я должен делать?
Су Сяо замер, изображая тяжёлые раздумья. Наконец, он топнул ногой, будто приняв нелёгкое решение.
— Эх, была не была! У меня тут есть запас лапши. Продам тебе со скидкой в десять процентов! Считай это моим скромным вкладом в дело героев, что защищают наш мир!
Его лицо выражало такую душевную боль, словно он отрывал от сердца последнее, что рейтинг Су Сяо в глазах Хуан Чжунши взлетел до небес. Если бы сейчас кто-то посмел назвать этого человека Губителем, он бы первый за него глотку перегрыз! Разве Губители способны на такое великодушие?
От стыда за то, что он посмел судить о душе этого благородного мужа со своей мелкой колокольни, щёки инструктора вспыхнули.
— Спасибо, хозяин!
— Не стоит благодарности, — Су Сяо сочувственно похлопал его по руке. — Сто пачек лапши — четыре тысячи пятьсот.
Мужчина замер.
— Хозяин, это… не слишком ли дорого? — выдавил он с кривой улыбкой.
Су Сяо крепко сжал его ладонь, глядя ему прямо в глаза.
— Товарищ Хуан! Эти сто пачек лапши не только помогут тебе выследить проклятого Неизведанного. Они спасут жизни бесчисленного множества Воителей! Неужели это того не стоит? Неужели их жизни… не стоят и сотни пачек лапши?! Если так, — его голос дрогнул, — тогда уходи. Считай, что я ошибся в тебе.
С этими словами Су Сяо отвернулся и незаметно смахнул слезу с уголка глаза.
Эти слова ударили Хуан Чжунши в самое сердце.
— Хозяин! Не говорите так! — воскликнул он. — Их жизни для меня дороже всего на свете! Что значат какие-то сто пачек лапши?
Он решительно тряхнул головой.
— И ещё сотню сосисок!
Дед, распластавшийся на полу, изо всех сил зажимал лапами нос, чтобы не расхохотаться. Пузыри, что шли из ноздрей, выдавали его с головой. *Какая к чёрту Свеча Прозрения! Это же простое Поминальное Благовоние! И пиковое состояние тут вообще ни при чём! Су Сяо! Ты гений!*
Су Сяо обернулся. В его глазах стояли две кристально чистые слезы. Он торжественно кивнул Хуан Чжунши.
— Вместе со свечой — итого девять тысяч триста.
Хуан Чжунши без лишних слов перевёл деньги на счёт Су Сяо. У Чу Жань и Мо Юня, может, и не было денег, но у него — были. Как инструктор Убежища города Ланьши и Пробуждённый Предельного Царства, он мог себе это позволить. Сумма была немаленькой, но не разорительной.
Глядя на меняющиеся цифры на своём счёте, Су Сяо едва сдерживал ликование. Он думал, что сто пачек лапши — это психологический предел для Хуан Чжунши, и боялся спугнуть клиента. Но, похоже, он его недооценил. Как и степень его ненависти к Неизведанным и любви к своим подчинённым.
Получив деньги, Су Сяо переместился в пространство Системы — запасов лапши и сосисок в лавке уже не хватало, пришлось заказывать новую партию.
Через мгновение сто пачек лапши и сто сосисок, аккуратно упакованные, уже стояли перед Хуан Чжунши.
Подумав, Су Сяо снял с полки две упаковки маленьких булочек и протянул ему.
— Товарищ Хуан, это тебе лично от меня. Считай, сработал себе в убыток. Просто… приглянулся ты мне, человек хороший!
Хуан Чжунши, до глубины души тронутый, принял дар.
— Хозяин, вы и вправду святой человек!
*Пффф!*
*Пффф!*
Дед чувствовал, что его лёгкие вот-вот взорвутся от сдерживаемого смеха. Из его носа вырвалось два сдавленных фырканья.
— Хм? Кажется, ваш питомец смеётся, — с недоумением заметил Хуан Чжунши, глядя на пса. Или ему послышалось?
— У него астма. Старая болезнь! — поспешно объяснил Су Сяо, бросив на Деда испепеляющий взгляд и прошипев сквозь зубы: — Жить надоело? Если нет, сдохни на улице!
Наконец-то попался такой щед… крупный клиент! Если Дед его спугнёт, он же с горя повесится!
Хуан Чжунши не придал этому значения. Поместив припасы в своё карманное измерение, он ещё раз поблагодарил хозяина и покинул лавку.
Убедившись, что тот ушёл достаточно далеко, Су Сяо больше не мог сдерживать радости. По лавке раскатился его восторженный хохот.
— Ха-ха-ха-ха! Я богат!
Дед поднялся с пола. В его глазах читалось одно лишь восхищение.
— Су Сяо, когда ты врёшь с таким серьёзным лицом, ты выглядишь как последняя сволочь!
— Это называется не враньё, а техника продаж! — прекратив смеяться, поправил его Су Сяо.
— Кстати, а как ты слезу выдавил? Так натурально получилось! — с восхищением спросил Дед.
— Я просто подумал о том, во сколько мне обходится твой ежедневный рацион, — вздохнул Су Сяо, — и слёзы сами навернулись…
— Да пошёл ты!
— Ха-ха-ха-ха
Обновлено: 21.01.2026