Глава 19 — Глава 19. Прибыльное дельце!

Неделя пролетела в вихре дорог, пыли и посылок. В своем старом мире Собин никогда не жил по календарю — смены в доставке научили его ориентироваться по маршруту, а не по часам. Но здесь, в этой пустоши, он сам того не ведая заковал себя в ритуал, что был строже любого расписания. Каждый день, без единого сбоя, он вел грузовик до самого вечера. Каждый день, без единого сбоя, он завершал последнюю доставку до того, как КН пробьет 22:00. И каждый день, без единого сбоя, он бормотал одни и те же слова, забираясь обратно в кабину, стряхивая песок с куртки и захлопывая дверь перед воющими ветрами пустоши. — Смена окончена. Неважно, уворачивался ли он только что от стаи волков-мутантов на шоссе или торговался с полубезумными выжившими, считавшими любую посылку ловушкой с наживкой. Собин справлялся. Он один за другим выполнил все оптовые заказы Мириам, умудряясь втискивать между ними и заявки из БОТЛ — одни срочные, другие нелепые, но все до единой были приняты и подтверждены без единой жалобы. Апокалипсис, может, и испепелил привычные законы, порядок и роскошь, но Собин вел себя так, будто ничего не изменилось. …Доставка есть доставка. И потому, когда неделя подошла к концу, он совершил невозможное. Каждая коробка, каждый сверток, каждый ящик, что подкинула ему Мириам, были доставлены. Каждый заказ, пиликнувший на его КН, был выполнен. Ни у одного клиента не нашлось повода для жалобы. Сам того не замечая, он собрал в своем аккаунте сотни отзывов, и все — на пять звезд. Незнающий человек мог бы подумать, что это накрученные боты, но нет, это было не так! Собин заслужил их все за одну-единственную неделю! Да и к тому же, какой здравомыслящий человек в разгар Апокалипсиса станет ставить Наезднику пять звезд, если тот их не заслужил? Однажды вечером, когда Собин припарковал Бесси под рваной тенью рухнувшей эстакады, Система радостно звякнула. [Статистика доставок обновлена. Выполнено:] – Контракт на оптовую доставку от независимого клиента: 100% – Заказы из приложения БОТЛ: 14 – Опоздания: 0 – Поврежденные товары: 0 [Ваше досье Наездника обновлено.] Увидев это, Собин лишь хмыкнул. — Неудивительно. Я не работаю вполсилы. Но тут же пришло следующее сообщение. [Очки Социального Кредита доступны. Подсчет общей суммы…] Голографический дисплей заполнил поток цифр, который наконец замер. [Текущий баланс: 97 842 ОСК.] Собин моргнул. — …Постойте, что? Вклинился бесстрастный голос Системы. [Очки Социального Кредита в этом мире — и статус, и валюта. Ваша общая сумма менее чем за неделю службы ставит вас в один ряд с Наездниками высшего звена.] Собин машинально пересчитал сумму в уме, переводя ее в валюту старого мира. Его брови поползли вверх. — …Это… много. Он не был уверен, можно ли это считать «богатством» по меркам апокалипсиса, но такой финансовой подушки у него не было никогда… даже в прошлой жизни. Там, будучи новичком, он едва наскребал на аренду, бензин и еду поздно вечером. Ему потребовалось несколько лет, чтобы начать жить комфортно, работая доставщиком на Земле, но даже тогда его нельзя было назвать состоятельным. А теперь? Неделя каторжного труда превратила его в того, кто, вероятно, мог бы выкупить таверну на каком-нибудь аванпосте, и у него еще остались бы деньги. — Похоже, мне всю жизнь недоплачивали, — он сухо усмехнулся и откинулся на спинку водительского сиденья, на мгновение прикрыв глаза. Затем он открыл их и повел грузовик дальше. Последний заказ был выполнен, и Собин направил Бесси обратно к аванпосту Мириам. Женщина уже ждала его у ворот, скрестив руки на груди. Ее форменная куртка помялась от долгих часов дежурства. — Ты рано… Впрочем, меня это уже не удивляет, — пробормотала она, когда Собин спрыгнул с подножки грузовика. — Все еще не могу поверить… Ты и впрямь какое-то чудовище. — Я не люблю тянуть резину, — безразлично ответил Собин. — Я доставляю. Такая работа. Она изучающе посмотрела на него, потом покачала головой, и в ее взгляде смешались недоверие и восхищение. — Сам на себя не похож. Что-то гложет? — Э-э… — Собин лишь пожал плечами. — Просто устал от доставок без передышки. На самом деле его все еще терзало то, что он никак не мог вспомнить лицо жены. Он старался сохранять позитивный настрой во время работы, но не мог избавиться от жуткого чувства, которое грызло его изнутри. Ему казалось, он упускает что-то… что-то очень важное. Но что именно? — Все готово… — В тесном кабинете аванпоста Мириам закончила с бумагами и перевела ему остаток платы. [Транзакция завершена. +22 158 ОСК.] Его итоговый баланс ярко-синим высветился на экране Системы, а также на его КН: [120 000 ОСК.] Собин негромко присвистнул. Даже Система одобрительно загудела. [Это эквивалентно значительному состоянию. Теперь вы богаче многих ветеранов-Наездников.] — Богач, — Собин слабо ухмыльнулся. — А ведь это и впрямь прибыльное дельце! Мириам оперлась на стол. — Ну, не привыкай. Заказов у нас пока больше нет. Как только появятся новые контракты, я с тобой свяжусь. — Понял. — Собин убрал лицензию в карман и повернулся к двери. За его спиной Мириам пробормотала, словно самой себе: — …Сто двадцать тысяч ОСК за неделю. Невероятно. --- Когда Собин покинул аванпост, перед ним до самого горизонта раскинулась пустошь, а небо истекало кровавым закатом. Работа у Мириам закончилась, и теперь у него не было пункта назначения. Ни теплого дома, куда можно было бы вернуться… ни огонька на крыльце впереди — лишь бесконечные пески и расколотые шоссе. Бесси под ним заурчала, словно старый пес в ожидании команды хозяина. — Господин… — …Похоже, остались только мы с тобой, — тихо сказал Собин. Он протянул руку и похлопал по приборной панели, оставив на выцветшем металле пыльный отпечаток ладони. Он часами ехал без цели. Мимо искореженных остовов машин, которым уже никогда не суждено было сдвинуться с места. Мимо треснувших рекламных щитов, на которых еще можно было разобрать лозунги давно исчезнувшего мира. Мимо сухих костей, обглоданных самим временем. [Не желаешь ли пока выполнить несколько Квестов? Есть такие, за которые можно взяться прямо сейчас…] — Ладно, звучит неплохо. Посмотрим, что там можно… Он осекся на полуслове, когда экран КН внезапно вспыхнул. [Уведомление: Переаттестация ранга подтверждена. Наездник Собин, явитесь в Штаб-квартиру Ассоциации в Зоне E-46 для оценки.] Собин замер. — …Что? Он снова пролистал сообщение, словно ожидая, что оно исчезнет. Но нет — на нем красовалась официальная печать Ассоциации Наездников. — Это… слишком быстро. Я думал, на такое уходят месяцы. Система спокойно ответила: [При обычных обстоятельствах — да. Однако твои действия ускорили процесс. Безошибочное выполнение большого объема доставок в сочетании с ликвидацией крупного оплота Мародеров привлекло внимание Ассоциации.] — Я так и думал. Стоит один раз хорошо сделать свою работу, и вот уже все на тебя смотрят, — Собин протяжно вздохнул. [Ну… ты неоднократно выполнял работу исключительно хорошо, так что ты это заслужил.] — Я просто не ожидал, что это случится так скоро. Как думаешь, что им от меня понадобится, когда я туда доберусь? [Хм… поскольку это обязательная переоценка твоего ранга Наездника, полагаю, они предложат тебе серию испытаний, чтобы проверить твои способности. Это также будет считаться Цепочкой Квестов.] — Цепочка Квестов? Ясно… Собин нахмурился. Он взглянул сквозь лобовое стекло на горизонт, где вдалеке пульсировало слабое свечение Зоны E-46 — словно город, который еще не сдался. — Что ж. Я ведь этого и хотел… так что все в порядке. — Губы Собина медленно изогнулись в легкой улыбке. ВРУУУМ! — Поздравляю, господин! Двигатель Бесси взревел, стоило ему повернуть ключ. Грузовик рванулся вперед, и тяжелые колеса вгрызлись в землю. Впереди расстилалась пустошь — огромная и полная неопределенности. Руки Собина крепче сжали руль, а его голос прозвучал тихо, но твердо: — Переаттестация, значит? Надеюсь, все пройдет гладко.