Глава 49 — Глава 49. Что такое ад? Я и есть ад!

Холодный ветер кружил легкие снежинки. Женщина поправила шарф на шее и осторожно высунула голову из-за заснеженных руин. Она видела, как Чжоу Чэнь подошел к очередному зданию и решительным ударом молота разбил окно, пробираясь внутрь. "Скоро стемнеет, неужели он не пойдет домой?" "Если он не вернется, как я узнаю, где он живет?" "Как мне вернуть шкуру?" Это была реликвия, сокровище, передававшееся в ее семье из поколения в поколение... Посреди ночи Чжоу Чэнь, спавший в палатке, внезапно почувствовал резкий, едкий запах гари. Палатку он разбил так, чтобы из нее было видно окно здания. Сквозь стекло он отчетливо разглядел снаружи бушующее пламя. В густом дыму, зажимая рты и носы руками, наружу выбегали люди. Чжоу Чэнь быстро накинул куртку и подбежал к окну, настороженно наблюдая за происходящим. — Кха-кха... — Выжившая, спасшаяся из огня, была вся в саже. Она упала на колени на лед, кашляя до слез. Обернувшись, она увидела, как огонь полностью поглотил здание. "Как близко! Проклятье, я наверняка выдала себя!" Женщина в панике оглянулась на здание напротив. В свете яростного пожара там возник высокий силуэт. Чжоу Чэнь перешагнул через оконную раму. В его руке был зажат железный молот, на котором еще виднелись бурые пятна засохшей крови. Женщина вскочила и бросилась бежать. На бегу она в ужасе выкрикивала оправдания: — Я не следила за тобой! Я просто собирала припасы! С его длинными ногами Чжоу Чэню потребовалось меньше пяти секунд, чтобы настигнуть ее. Поняв, что не убежит, женщина сжалась в комок на земле, обхватив голову руками и умоляя: — Не убивай меня! Пожалуйста, не убивай! Чжоу Чэнь замер перед ней. Его пронзительный взгляд был полон жажды убийства. — Ты сама напросилась. Почувствовав смертельную угрозу, женщина рухнула на колени. — Старший брат, умоляю! Я правда не хотела причинить тебе вред... Та шкура — реликвия моей семьи, мне просто было невыносимо расстаться с ней... Я только хотела узнать, где ты живешь, чтобы потом найти другие припасы и выкупить ее. Все мои родные погибли, я просто хотела оставить себе хоть какую-то память о них. Пожалуйста, не убивай меня, не убивай, у-у-у... Пока женщина обливалась слезами и не переставая била поклоны, вымаливая пощаду, из темноты неподалеку вальяжно вышла группа выживших, похожих на оборванцев. Их было шестеро, и у каждого в руках было оружие. Одежда на них была недостаточно теплой, поэтому, появившись, они сразу же начали жаться поближе к горящему зданию. Тепло от огня мгновенно придало им бодрости. Глядя на двух живых людей в свете пожара, их глаза лихорадочно заблестели. Один коротышка возбужденно сглотнул слюну: — Босс, ну как? Я же говорил, что здесь девка. Главарь, высокий мужчина, расхохотался: — Какая красавица! Они голодали уже несколько дней. Пока пробирались сюда, они думали, что будет жалко съесть женщину сразу после того, как поразвлекутся с ней. Но теперь появился мужчина, и проблема решилась сама собой. Мужчину можно забить на мясо, а девчонку оставить себе и развлекаться с ней подольше... Высокий бандит намеренно выставил вперед оружие, чтобы припугнуть «двуногую овцу», и осклабился в похотливой ухмылке: — Красавица, не бойся. Иди к папочке, он тебя защитит, хе-хе-хе... Его приспешники тут же выставили свое оружие, ведя себя крайне нагло. — Босс, оставь эту овцу нам... Женщина была в шоке. "Двуногая овца?" Эти выродки относятся к людям как к скоту? У них осталось хоть что-то человеческое? Глядя на этих шестерых демонов, женщина вдруг почувствовала, что лучше уж пусть ее пришибет молотом этот мужчина перед ней! Лицо Чжоу Чэня потемнело. — Считай, что тебе повезло. Появился мусор, который заслуживает смерти гораздо больше, чем ты. Сказав это женщине, Чжоу Чэнь размял запястья, и его шея отозвалась громким хрустом. Бандиты опешили, а в следующую секунду разразились хохотом. — Босс, эта овца нас совсем не боится! — Посмотрим, какой он будет крутой, когда мы ему руки-ноги переломаем! Он от страха нам сапоги лизать будет! — У меня идея: пока он по очереди каждому из нас ноги не расцелует и папочкой не назовет, не давать ему сдохнуть... — Отличная мысль! Сначала пусть кто-нибудь ему в рожу помочится! — А я скажу — сначала выколем ему глаза, вырежем почки, и пока он еще дышит, при нем же приготовим «жареные почки», пусть с ума сойдет от ужаса... — Надо показать ему, что такое настоящий ад... — Ха-ха-ха! Чжоу Чэнь, не оборачиваясь, предупредил женщину: — Еще не свалила? Хочешь, чтобы я сначала тебя молотом огрел? Женщина наконец пришла в себя. Ее онемевшие конечности не слушались, и ей потребовалось несколько попыток, чтобы подняться с земли. После чего она бросилась наутек, не оглядываясь... Увидев, что добыча ускользает, бандиты решили разделиться, чтобы догнать ее. Чжоу Чэнь шагнул вперед, преграждая им путь: — Мелкий мусор, разве я давал вам разрешение уйти? Главарь презрительно фыркнул: — Быстро прикончите его, а то наша красавица убежит. За последнее время от их рук погибло не меньше десятка человек. Каким бы крутым ни был противник, он не выстоит против шестерых. В таких суровых условиях достаточно получить хотя бы один удар ножом, и тебе останется только ждать смерти! — Завалите его! В свете костра шестеро бандитов со зверскими рожами бросились в атаку, размахивая ножами и железными прутьями. Чжоу Чэнь невозмутимо убрал молот за пояс и достал из пространства... шланг высокого давления. Бегущие бандиты инстинктивно затормозили. Разглядев «оружие», они запрокинули головы и расхохотались. — Ой, мля, напугал! Я-то думал, он настоящий ствол вытащит, а это брызгалка... — Ха-ха-ха! У него что, мозги потекли? Решил против нас с водяным пистолетом выйти... — У него точно с головой беда, как можно водой... Погодите... Вода? Под высоким давлением? Проклятье! В мороз минус семьдесят градусов попасть под струю воды — это же верная смерть! До бандитов наконец дошло. Они попытались бежать. Чжоу Чэнь повернул вентиль, и мощная струя воды толщиной с детскую руку ударила вперед. Каждому из шести бандитов досталось сполна: ледяной поток хлестал их прямо по лицам. В мгновение ока они промокли до нитки. — А-а-а, нет! Вода превращалась в лед прямо на глазах. Мокрая, леденеющая одежда прилипла к коже, и они мгновенно почувствовали боль, сравнимую с «линчи» — казнью через тысячу порезов. Их движения стали вялыми, они один за другим падали на лед, корчась и завывая от боли. Коротышка в агонии вспомнил про огонь позади. Одержимый жаждой тепла, он дополз до пожара и бросился прямо в пламя. В один миг он превратился в живой факел, и его крики стали еще более истошными... Остальные бандиты, тоже мечтавшие доползти до тепла, с неописуемым ужасом наблюдали за этой сценой. Позади раздались размеренные, тяжелые шаги. Бандиты в ужасе обернулись, глядя, как к ним приближается высокий силуэт с окровавленным молотом в руках. — Нет... — Не убивай меня... — Пощади нас... Они хотели бежать, но их окоченевшие конечности не двигались. Единственное, что им оставалось — молить о сохранении своих никчемных жизней. Чжоу Чэнь подошел вплотную. Взмах молота — удар. Хрусть! Звук ломающихся костей был отчетливым и жутким, от него бросало в дрожь. — Двуногая овца? — Папочкой называть? — Глаза выкалывать? — Почки вырезать? — Жареных почек захотелось? — Что такое ад? Я и есть ад! Лицо Чжоу Чэня было пугающе мрачным, он походил на злого духа, восставшего из преисподней! Он поднимал молот и с каждым вопросом наносил сокрушительный удар. Он не жалел сил! Бам! Бам! Бам! Он методично переломал всем пятерым кости рук и ног. Но на этом он не остановился. Чжоу Чэнь, словно дохлых собак, оттащил пятерых бандитов к самому краю горящего здания. Жар пламени тут же начал разгонять холод, сковавший их тела. Окоченевшие мышцы начали оттаивать, возвращая чувствительность, но именно тогда началась истинная мука. Огонь обжигал сверху, земля леденила снизу, а раздробленные конечности отзывались невыносимой, жгучей болью. Это чувство было куда страшнее смерти. Они взывали к небесам, но те молчали; они молили землю, но та была глуха. Всю ночь в этой округе раздавались их полные страдания вопли. — Наша... наша Банда Взрыв... не простит тебя... Немногие выжившие, которые хотели подойти погреться у пожара, едва услышав эти нечеловеческие крики, в ужасе бросались наутек...