— Чжао Инь, такой сильный талант лучше тебе, — сказала Сяодао. — Мне хватит, что ты меня защищаешь.
Чжао Инь улыбнулся и медленно опустил глаза. В памяти опять всплыло, как в прошлой жизни умирала Сун Сяодао.
Чувств он почти никогда не показывал. После того как его предали и убили, любая привязанность стала для него роскошью.
— Сяодао, ты единственная, кто у меня есть. Я прошу только одного: никогда меня не предавай. Сможешь?
Сяодао не поняла, отчего он вдруг заговорил об этом, но сердце у неё вдруг кольнуло.
Сейчас он не был похож на того холодного, расчётливого Чжао Иня. Скорее на обычного парня, который только-только окончил институт, — каким он был до конца света.
Откуда взялась эта боль, она и сама не знала.
В глазах у неё заблестели слёзы, и она очень серьёзно сказала:
— Чжао Инь, я никогда тебя не предам. Даже если придётся умереть.
— Иди пробуждай талант. Живи подольше.
Он медленно поднял взгляд — ясный и спокойный. Чувства, которым в нём не было места, отступили.
— А если мертвецы всё-таки захватят весь мир и все выжившие погибнут, — добавил он, — я хочу, чтобы ты была со мной до самого конца.
Сяодао закусила губу, шагнула вперёд, схватила флакон и посмотрела ему прямо в глаза:
— Через несколько лет я за тебя выйду. Хочешь ты этого или нет!
С этими словами она ушла в угол шатра, больше не колеблясь, сорвала пробку, запрокинула голову и выпила всё до капли.
Лицо у неё тут же налилось краской, бровки съехались, по лбу покатились крупные, как горошины, капли пота.
Она тихонько стонала сквозь стиснутые зубы — эликсир перекраивал её изнутри, и терпеть это было мучительно.
Чжао Инь сам через это прошёл. Он отвёл взгляд и выложил перед собой кристаллы.
Первым делом он вскрыл все тридцать четыре звёздных кристалла, вырезанных из мертвецов E-ранга.
[Вода «Нунфу» — 7 бутылок. Булочка с начинкой — 6. Прессованные галеты — 5. Холодный чай — 5 бутылок. Жёлтый персик — 3. Говяжья тушёнка — 4 банки. Консервированный тунец — 1 банка. Лапша быстрого приготовления — 1 пачка.]
[Армейская куртка. Ранг: F...]
[Мачете. Ранг: D...]
Кроме еды и питья — ещё одна армейская куртка и ещё одно мачете, на этот раз целое, не то что его собственное, иззубренное.
Но у Чжао Иня уже были кожаный доспех и клинки-когти, так что одежда и оружие ниже C-ранга ему, по сути, уже ни к чему.
Он слегка расстроился. Но на удачу не прикрикнешь.
Оставались четыре звёздных кристалла из головы короля. Чжао Инь взял один и чуть сжал пальцы.
Хруст! Вспышка белого света.
В руке у него оказалась одна чёрная перчатка — тонкая, как крыло цикады, и лёгкая, будто её и нет вовсе.
[Перчатка шквала. Ранг: C. Вид: чудесное вспомогательное оружие. Прочность: 85. Дополнительный эффект: скорость атаки +98.]
Редкое вспомогательное оружие C-ранга, да ещё на скорость!
Хоть голым кулаком бей, хоть клинком-когтем — удары станут быстрее почти на сотню.
Чжао Инь натянул перчатку на правую руку, которой обычно держал оружие, и, больше о ней не думая, раздавил второй кристалл.
Когда белый свет угас, в ладони лежала красная стрела.
[Разрывная стрела. Ранг: B. Вид: чудесное оружие. Атака: 520. Дополнительный эффект: при попадании в цель взрывается и без разбора поражает всё в радиусе 50 метров. Примечание: одноразовая, после взрыва исчезает.]
Самое страшное оружие из всего, что сейчас было у Чжао Иня. Жаль только — на один раз.
Но в решающий миг одна такая стрела может перевернуть весь бой.
Не зря это кристаллы короля — два подряд, и оба с отличной добычей.
Он раздавил третий.
Пока разгорался свет, Чжао Инь молился про себя:
«Пусть будет кулон! Мне нужен только кулон!»
Кристаллов оставалось всего два, и он до дрожи боялся, что сведения из прошлой жизни окажутся ошибкой.
Свет погас. В руке у него была серая шапка.
Мохнатая, будто из собачьей шкуры, — с собачьими ушами, собачьими глазами, собачьим носом и зубами... А на затылке ещё и болтался собачий хвостик длиной с палец!
[Шапка-псина на солнечной батарее. Ранг: C. Вид: чудесное защитное снаряжение. Прочность: 120. Дух: +50. Дополнительный эффект: создаёт защитный купол из чудесной энергии, который один раз отражает любую атаку силой до 800. Примечание: после каждого срабатывания купол заряжается 72 часа под прямым солнцем.]
Чжао Инь уставился на шапку остекленевшими глазами.
Ещё одна особенная вещица, и её эффект не уступит даже редкому снаряжению B-ранга.
— Но фасон... Какой, мать его, извращенец это придумал? Видал я шапки с медвежьей мордой, с тигриной. Но кто, мать его, по доброй воле напялит на себя собачью башку?
Ворча, он всё же натянул шапку-псину на голову.
Эффект был слишком хорош. Такая вещь спасает жизнь.
Чжао Инь раздавил последний кристалл короля.
Полыхнула ослепительная вспышка, и ладонь ему обожгло холодком.
Кулон!
На цепочке из незнакомого металла, похожего на червонное золото с фиолетовым отливом, висела крошечная женская кисть.
Как живая: белоснежная нежная кожа, длинные тонкие пальцы, даже ноготки прозрачные и блестящие. Не будь эта рука размером с фасолину, её легко было бы принять за настоящую.
Чжао Инь никогда не питал особой слабости к женским рукам, но тут и у него ёкнуло сердце.
В ладошке был зажат круглый шарик — тусклый, серый.
[Жемчужина мира. Ранг: SS. Вид: неизвестно. Действие: заключает в себе собственное пространство; растёт без предела! Примечание: требует привязки кровью владельца. Текущий уровень: 0. Повышается, поглощая любую чудесную энергию.]
Наконец-то!
Чжао Инь сжимал жемчужину мира и долго не мог опомниться.
В прошлой жизни на это сокровище облизывались бесчисленные люди. Из-за этого кулона погибло неведомо сколько народу, за ним через тысячи километров примчались даже одарённые SSS-ранга.
А ему он достался вот так запросто.
Он ведь шёл сюда вообще за Небесным Белым Тигром и даже не был уверен, что в этой жизни встретит того короля зомби.
А всё сложилось так гладко, будто было суждено.
Хотя, если подумать, ничего удивительного. У него три зверя-мутанта, и каждый из них способен в одиночку подмять под себя целую округу. У него самого боевой талант молнии и снаряжение, какого у обычных людей не бывает...
Если не ему, то кому вообще в этом мире должна была достаться такая вещь?
Чжао Инь надрезал палец клинком-когтем. На кончике выступила алая капля и упала на серую жемчужину.
В следующий миг кулон растаял тёплым жёлтым светом и нырнул ему в ладонь. А на шее проступил призрачный силуэт кулона и постепенно налился плотью, стал настоящим.
И в сознании у Чжао Иня появилась новая нить. Он ясно ощущал жемчужину мира целиком.
Почти как связь со зверями — только у жемчужины не было ни капли разума. Как ни крути — просто вещь.
Чжао Инь мысленно потянулся к ней — и исчез с места. В следующий миг он стоял в незнакомом пространстве.
И слегка опешил: пространство было крошечным. Под ногами — один квадратный метр твёрдой земли, а вокруг — сплошной серый туман.
Он протянул руку и упёрся в невидимую стену.
В сером тумане время от времени пробегали светящиеся искорки, и от них здесь стоял тусклый полумрак. Земля под ногами была чёрная и жирная, как на хорошей пашне.
— Сокровище SS-ранга — и всего-то вот столько?
Он просто не мог в это поверить.
Но тут в голове всплыли сведения о жемчужине, и всё встало на места.
— Пока у неё только нулевой уровень... А в теории, если скормить ей достаточно чудесной энергии, это пространство может разрастись хоть в целый мир!
«Только что вообще такое — чудесная энергия?»
В прошлой жизни с живым пространством он дела не имел и толком ничего о нём не знал. Первое, что пришло в голову, — трупные и звёздные кристаллы.
Звёздных при нём сейчас не было. Да и будь они — скармливать их пространству он бы ни за что не стал.
Чжао Инь мысленно позвал — и в ладонь ему лёг трупный кристалл F-ранга.
Обновлено: 09.10.2026