Западная гора когда-то была жемчужиной туристической зоны гор Давэй. На её склонах стояло больше тридцати старинных храмов и монастырей, а монастырь Небесного Дракона знала вся страна: паломники и туристы шли туда воскурить благовония бесконечным потоком.
Долина, открывшаяся перед Чжао Инем, прежде была здешним торговым сердцем. Сотни гостиниц, курортные комплексы, огромные торговые центры, бутики с роскошью на любой вкус...
Теперь от всего этого не осталось ничего.
Руины заросли травой и деревьями. Даже снаружи, от входа в долину, то тут, то там было видно, как бродят по запустению мертвецы.
В лохмотьях, с рыбьими глазами, с набухшими синими жилами под белёсой кожей. Все F-ранга, все быстрые.
Чжао Инь сидел на спине Черныша, придерживая перед собой Сяодао, и, закрыв глаза, слушал. Чем глубже в долину, тем гуще становился шорох шагов.
Мертвецов там собралось никак не меньше нескольких десятков тысяч.
— Чжао Инь, там мертвецы, — Сяодао тоже всматривалась в долину и понизила голос. — Кажется, несколько сотен. Пойдём их бить?
— Не несколько сотен. В глубине долины их десятки тысяч.
Сяодао тут же вспомнила западную промзону и мгновенно побелела:
— Тогда... тогда давай скорее уйдём!
— Это как раз то место, которое я ищу, — ровно сказал Чжао Инь.
Именно здесь в прошлой жизни он поймал Небесного Белого Тигра для Линь Тяньфэна.
Только тогда тигр был уже взрослым и давно вырезал всех мертвецов в округе. Когда Чжао Инь пришёл сюда, долина успела зарасти настоящим лесом, и хозяйничал в нём один Небесный Белый Тигр.
— Не бойся. Мертвецов много, но и мы уже не те, что раньше.
— Ты правда хочешь перебить их всех? — Сяодао всё равно было страшно.
То, что случилось в промзоне, оставило в ней глубокий след.
Чжао Инь достал трупный кристалл E-ранга и протянул ей:
— Эволюционируй до E-ранга прямо сейчас. В бою пригодится каждая капля силы.
Сяодао взяла кристалл и спорить больше не посмела. Сжала его в кулаке прямо так, сидя перед Чжао Инем. Из ладони разлился слабый белый свет и быстро впитался в тело.
Её легонько передёрнуло.
Подниматься в ранге трупным кристаллом — совсем не то что в первый раз пить эликсир эволюции.
Очень скоро Сяодао почувствовала, как внутри растёт упругая, мощная сила. Тело сделалось лёгким — будто она всю жизнь таскала на спине пару центнеров и вдруг сбросила их разом.
Хорошо было — словами не передать.
Прошло немало времени, прежде чем она открыла глаза:
— Чжао Инь, я что, уже на E-ранге?
Чжао Инь включил «Око истины».
[Человек, женщина. Эволюционер E-ранга. Прогресс эволюции: 0/100. Сила: 29. Ловкость: 36. Выносливость: 23. Дух: 19. До конца жизни: 60 102 дня.]
— Порядок. Слезай, готовься к бою.
И он попросту спихнул её с крысиной спины, а сам мысленно приказал:
«Обезьяна, выманивай их из долины. Запомни: за раз не больше пятисот. Остальные — к бою!»
Звери у него теперь были сильные, да и сам он был уже не тот. И всё равно лезть в долину очертя голову Чжао Инь не решался.
Даже если бы десятки тысяч мертвецов стояли столбом и ждали, пока их порубят, звери не перебили бы их за один присест. А выбьются из сил — сами станут закуской.
Поэтому план был такой: выманивать мертвецов из долины волна за волной и бить по частям.
Если собрать все трупные кристаллы из этой долины, он и его звери, скорее всего, дотянут до D-ранга!
Получив приказ, обезьянёнок тут же включил Гигантизм и ринулся в долину.
Р-р-ра!
Несколько мертвецов на самом краю сразу заметили его и с рёвом кинулись наперерез. Обезьянёнок даже не взглянул на них. Пронёсся мимо порывом ветра, промчался ещё метров двести-триста — и вокруг загремели десятки глоток. Следом увязались сотни две-три мертвецов.
Обезьянёнок развернулся и дал дёру. За ним валила толпа, а среди неё возвышался рослый мертвец E-ранга.
— Приготовиться!
Чжао Инь достал длинный клинок-коготь, по-прежнему восседая на Черныше. Двое крыс-гигантов, Бычара и Сяодао торопливо рассыпались в стороны, чтобы взять стаю в кольцо.
Обезьянёнок добежал до хозяина и остановился. За ним, завывая, неслись почти три сотни мертвецов.
Вдали к ним подтягивались всё новые одиночки.
— Без шума, кончаем быстро! — велел Чжао Инь, стиснул бока крысы ногами и сам двинул навстречу выплеснувшейся из долины стае.
Сяодао и звери тут же начали сжимать кольцо.
Черныш поравнялся с первым мертвецом. Чжао Инь замахнулся когтем — но мертвец уже развалился надвое от одного взмаха крысиной лапы.
А Черныш тем временем врезался в самую гущу и заработал когтями. Всё, что было вокруг, легло раньше, чем успело подойти.
Тут Чжао Инь вдруг понял: выпендриваться верхом на Черныше было ошибкой.
Так он только медленнее убивал.
Он спрыгнул со спины крысы и сменил клинок-коготь на мачете из кольца. Для этих мертвецов мачете хватало с лихвой, а прибавка к скорости удара позволяла рубить ещё быстрее.
Талант молнии жрал силы, так что здесь он был ни к чему.
К Чжао Иню уже нёсся мертвец — шаги деревянные, но скорость бешеная. Чжао Инь небрежно махнул мачете.
Чвак!
Голова взмыла в воздух и улетела неведомо куда.
Смотреть, куда она упала, было некогда: его обступили ещё четверо-пятеро. Но двигался Чжао Инь раз в пять-шесть быстрее них. Он скользнул вбок из кольца — чвак!
Ещё одна голова...
Звери уже врубились в стаю. Бойня развернулась мгновенно: в воздух летели руки, ноги, брызги чёрной крови...
Страшнее всех был Бычара. Оба рога у него снова были на месте. Хвост он поджал так, что накрепко прикрыл свой многострадальный зад, и каждым броском размазывал по десятку с лишним мертвецов.
Мертвецы валились целыми рядами, и стая быстро редела.
Чжао Инь нашёл взглядом рослого мертвеца — метрах в тридцати. Со всей силы махнул мачете, разрубив пополам троих, что стояли перед ним, оттолкнулся и в одно мгновение оказался перед здоровяком.
Мертвец E-ранга так и не успел понять, на каких чертей нарвался.
Чжао Инь рубанул. Мертвец по привычке вскинул руку, чтобы закрыться, — хрясь!
Руку отсекло. Следующим движением Чжао Инь пинком опрокинул его на землю и снёс голову.
Разница в силе была слишком велика.
Вышло почти как с мертвецом F-ранга — два удара и пинок, только и всего.
Позади звери почти добили стаю. Чжао Инь подобрал голову E-рангового, отошёл в безопасное место, аккуратно вскрыл череп и выудил из мозгов трупный кристалл E-ранга и звёздный кристалл.
Пальцы сжались, и звёздный кристалл лопнул.
Белая вспышка — и в ладони у него оказалась булочка с начинкой.
— Неплохо. Такая еда, что быстро залечивает раны, сейчас как раз нужна.
Чжао Инь усмехнулся. Главное — не «Нунфу».
Булочка отправилась в кольцо.
Последнего мертвеца уложила Сяодао. Коготь крысиного короля снёс ему голову вместе с половиной плеча, и чёрное сердце шлёпнулось прямо на девочку.
Белоснежный кожаный доспех девочки был весь в чёрной крови, чумазое личико тоже.
Но пожалеть себя она не успела.
— Полчаса на сбор кристаллов, — раздался голос Чжао Иня. — Обезьяна, потом выманиваешь следующую партию!
Обновлено: 09.10.2026