Войдя в особняк, Чжао Инь наткнулся на два человеческих скелета. На костях остались лишь тёмно-коричневые ошмётки плоти — похоже, их обглодали совсем недавно.
Неудивительно, что здесь собралось столько зомби. Вероятно, в доме жили двое выживших, которые по какой-то причине привлекли мертвецов со всей деревни. После того как их съели, зомби так и не разошлись.
Внутри особняка царил хаос. Почти вся мебель была сломана, а в воздухе стоял трупный смрад. Пол был завален мусором, засохшей кровью и слизью, оставленной зомби.
Сун Сяодао сбегала на задний двор, напилась воды и, найдя обломок веника, принялась подметать комнату.
— Оставь, — сказал Чжао Инь. — Подмети лучше на крыше. Сегодня переночуем там.
Сказав это, он направился в отдельную кухню на заднем дворе. Здесь зомби тоже всё разгромили: дровяная печь была разрушена, а кастрюли и сковородки разбиты вдребезги.
Чжао Инь собрал все дрова в своё пространственное кольцо и пошёл к колодцу. Деревянное ведро, к счастью, уцелело. На дне оставалось немного воды — видимо, после Сун Сяодао.
Он набрал два ведра воды и отнёс их на крышу особняка. Достав из кольца походный котелок, который он прихватил из своего дома, он соорудил простенькую подставку из поленьев и разжёг огонь, чтобы вскипятить воду.
Рядом Сун Сяодао уже расчистила небольшой участок. Без подстилок и одеял, она и обезьянка просто лежали на спине, раскинув руки и ноги, и смотрели в тёмное небо.
Чжао Инь достал десяток каштанов размером с кулак и бросил их прямо в огонь.
Вскоре по воздуху поплыл ароматный запах. Обезьянка тут же вскочила и, подбежав к Чжао Иню, зачирикала:
«Хозяин, хозяин, уже ужин?»
Сун Сяодао принюхалась:
— Чем это так вкусно пахнет?
— Мутировавшие каштаны!
Чжао Инь своим мечом выкатил из огня почерневшие плоды. Расколов один из них, он обнажил золотистую мякоть. Аромат в воздухе стал ещё гуще.
Глаза Сун Сяодао и обезьянки прикипели к еде.
— Идите сюда, будем есть, — сказал Чжао Инь.
Обезьянка тут же схватила каштан и принялась его грызть, не боясь обжечься. Чжао Инь не стал её останавливать — животные инстинкты есть животные инстинкты. Он разрезал один каштан пополам и протянул половинку Сун Сяодао.
Вода в котелке закипела. Чжао Инь насыпал в неё немного соли и разлил по трём мискам.
Он неторопливо ел каштаны, запивая их солёной водой. Обезьянка уже доела свой и с надеждой смотрела на оставшиеся плоды.
— Раньше у нас было мало еды, — сказал Чжао Инь. — Но с этого дня мы больше не будем голодать.
«Правда, хозяин?» — мысленно спросила обезьянка, недоверчиво выпучив глаза.
Аппетит мутировавших зверей и эволюционеров был в несколько раз больше, чем до эволюции. С тех пор как обезьянка последовала за Чжао Инем, она ни разу не наедалась досыта.
— Ешьте! — сказал Чжао Инь, не вдаваясь в объяснения.
Он и сам съел три каштана, в общей сложности килограмма полтора-два, что было равносильно пятнадцати-двадцати килограммам обычных, и больше в него не лезло. Обезьянка съела семь или восемь штук и, поглаживая круглый живот, удовлетворённо улеглась на расчищенное место.
Сун Сяодао же съела всего несколько кусочков, икнула и вдруг заплакала.
— Чего ревёшь? — спросил Чжао Инь.
— Чжао Инь, я скучаю по брату. Мы так и не встретили его по дороге, хнык-хнык… — Сун Сяодао шмыгнула носом, и по её щекам покатились крупные слёзы. — Это из-за меня Ван Цюань заставил его отвлекать зомби. Если он умер, то даже не поел досыта перед смертью, хнык-хнык…!
Чжао Инь нахмурился:
— Он точно умер. Превратился в зомби, а они могут есть людей, так что голодать не будет.
Он хотел её утешить, но от его слов Сун Сяодао разрыдалась ещё сильнее.
— Хнык-хнык… хнык-хнык-хнык…!
Чжао Инь, не обращая на неё внимания, вылил оставшуюся воду в котелок, вскипятил её, перелил обратно в ведро и спустился с крыши.
Подойдя к колодцу, он сбросил с себя всю одежду, достал из пространственного кольца мыло и мочалку и начал мыться. Больше месяца без душа — отмыться можно было только горячей водой.
Почувствовав, как с тела сходит омерзительный запах зомби, Чжао Инь наконец-то ощутил себя нормальным человеком.
Он выбросил всю свою одежду, кроме чулок в сеточку и военной куртки, и собирался надеть чистое из кольца.
Внезапно он вспомнил о платье, которое ему выпало.
Он достал его и снова засомневался.
Надеть или нет?
«Надену — стану сильнее, получу дополнительный шанс выжить в этом мире. Чулки же я уже ношу. Я, Чжао Инь, натурал, чего мне бояться?»
«Но если я надену это платье, это станет пятном на моей репутации, которое не смыть до конца жизни. В будущем моё имя прогремит на весь мир, как я могу позволить себе такой позор?»
Это облегающее платье было точь-в-точь как у тех интернет-стримерш до апокалипсиса. После долгих колебаний Чжао Инь всё же решил… надеть.
Пока он сам не снимет верхнюю одежду, никто и не узнает, что на нём платье.
Свежий и чистый, Чжао Инь вернулся на крышу. Он принёс с собой два ведра чистой воды, чтобы вскипятить для Сун Сяодао и обезьянки.
Сун Сяодао уже перестала плакать и с жадностью запихивала в рот оставшуюся половинку каштана, словно умирающая с голоду.
Чжао Инь поставил вёдра и приказал:
— Поешь и сама вскипяти себе воду для мытья.
Сун Сяодао кивнула, оттянула воротник и аккуратно спрятала оставшийся кусочек каштана за пазуху. Карманов у неё не было, а такое вкусное лакомство, по её мнению, надёжнее всего было хранить у самого сердца.
Затем она, кряхтя, принялась кипятить воду. Чжао Инь тем временем достал из кольца палатку, поставил её у костра, а внутрь постелил влагостойкий коврик и одеяло.
Сун Сяодао была обычным человеком, и за день тяжёлой работы она вымоталась. Сегодня он позволит ей хорошо отдохнуть. Обезьянка тоже была ранена и нуждалась в отдыхе.
— Чжао Инь, у тебя есть чистая одежда? Моя совсем никуда не годится, — спросила Сун Сяодао, вскипятив воду.
Её белая футболка и голые ноги были забрызганы тёмно-коричневыми ошмётками зомби-мозгов.
Чжао Инь обернулся. Если бы не два маленьких бугорка на её груди, он бы и не понял, мальчик перед ним или девочка — настолько она была грязной.
Он достал ещё одну футболку и бросил ей:
— Надень эту. А свою не выбрасывай, постирай, завтра ещё пригодится!
Подумав, он добавил:
— Кстати, моя старая одежда лежит у колодца. Заодно и её постирай.
— А стиральный порошок есть? — спросила Сун Сяодао.
— Нет. Горячей водой хорошенько потри.
Сказав это, Чжао Инь схватил обезьянку.
Та сонно и недовольно зачирикала:
«Хозяин, опять работать?»
— Мыться.
Чжао Инь бросил обезьянку в ведро с холодной водой. Сун Сяодао, кряхтя, потащила ведро с горячей водой вниз — мыться.
Обезьянка, очнувшись от холодной воды, инстинктивно попыталась выбраться, но Чжао Инь придавил её обратно:
— Если сегодня не помоешься, завтра каштанов не получишь.
«Хозяин, я не хочу мыться! Завтра мы снова будем убивать зомби и снова испачкаемся, зачем мыться?»
— Завтра испачкаешься — завтра и посмотрим. С этого дня, как только будет возможность, ты будешь мыться! — строго сказал Чжао Инь.
Он, конечно, знал, что как бы чисто они ни вымылись сегодня, завтра они снова будут вонять трупами. И не факт, что они найдут ещё один источник воды.
Но ни в прошлой, ни в этой жизни Чжао Инь не хотел забывать, что он — нормальный человек.
При любой возможности он будет отмываться дочиста. Пусть даже он будет нормальным человеком всего секунду — эта секунда того стоит!
Раз он вымылся, значит, и эта ленивая обезьяна должна.
Под давлением Чжао Иня вода в ведре быстро помутнела. Увидев, что обезьянка более-менее чистая, он вытащил её из ведра.
В этот момент Чжао Инь вдруг кое о чём подумал...
Новая Ученица(р)
Неуловимые Волшебницы(р)
Меч Хаоса(р)
Обновлено: 03.02.2026