Глава 116 — Тот самый трупный демон

В то утро Чжао Инь отправил приманкой всех зверей разом — и первая же волна притащила двадцать тысяч мертвецов. Орда колыхалась, как море в шторм, и тянулась до самого горизонта. Увидь это кто-нибудь из выживших, решил бы одно из двух: либо Чжао Инь спятил, либо он бог. — Чжао Инь, сколько их! И E-ранговых тридцать семь штук! — восторженно выпалила Сяодао. Маленькая девочка в крысином кожаном доспехе, с клинком-когтем в руке, стояла в лучах рассвета. Ветер трепал ей волосы, а на губах играла сладкая улыбка. Если бы не море мертвецов напротив, картина была бы, пожалуй, лучшей во всём гибнущем мире. Десять зверей неслись к хозяину во весь опор. Орду от Чжао Иня отделяло уже меньше сотни метров. Он вскинул многозарядный арбалет и дождался, пока последняя крыса проскочит ему за спину. Вжих-вжих-вжих... Стрелы одна за другой выскакивали из кольца, сами ложились в магазин и уходили в полёт, сливаясь в сплошной ливень. Мертвецы валились — и на их место тут же лезли следующие. Кроме свежего мяса впереди, они не видели ничего. Ни одно оружие старого мира не сравнилось бы с этой скорострельностью. Стрелы уходили сотнями, тысячами. Но мертвецов всё равно было слишком много, и кое-кто обходил Чжао Иня с тыла. Их без всяких команд издалека срезала ветряными лезвиями Сяодао. Звери отдыхали и ждали, когда у хозяина кончатся стрелы. Тогда начнётся их работа. Это было как косить траву. С такой жатвой отряд Чжао Иня управлялся слаженно, будто конвейер. Сегодня у него было пятнадцать тысяч стрел. Когда колчан в кольце опустел, от орды осталось меньше пяти тысяч. Чжао Инь убрал арбалет и взял клинки-когти: — У Сюэгуй, прячься! Остальные — за работу! Звери сорвались с места, будто их спустили с цепи. Против такой мелюзги ни Бычаре, ни обезьянёнку даже навыки включать не пришлось. Один таранный удар — и орда рассыпалась. Осталось меньше двух тысяч, и мертвецы редели на глазах. И тут Чжао Инь заметил в самом хвосте орды тощего старика-мертвеца. «Надо же, ещё не эволюционировал». Он задержал на нём взгляд. Скорее всего, живого человека укусили совсем недавно. На этом Чжао Инь и перестал о нём думать и снова взялся рубить тех, кто рядом. Звери носились по полю, и вскоре Крыс-Шесть оказался прямо перед стариком. Крыс-Шесть глянул на мелкого дохлого деда и небрежно махнул лапой. Мертвец, в которого превратился Чжан Шуго, развалился вдоль на две половины. — Деда! Над полем разнёсся крик, от которого рвалось сердце. Крыс-Шесть невольно обернулся. Метрах в пятидесяти стоял толстый мертвец... Нет. Этот мертвец был не такой, как все. Крыс-Шесть почуял это сразу. Чжао Инь снёс головы нескольким мертвецам вокруг, выкроил секунду и тоже посмотрел на толстого «мертвеца». И зрачки у него сузились. [Трупный демон. Ранг: E. Прогресс эволюции: 3,48/100. Сила: 68. Ловкость: 62. Защита: 75. Дух: 3. Пробуждённый навык: стихия камня.] Такие цифры не снились ни одному мертвецу, зверю или эволюционеру его ранга. Даже E-ранговый король зомби в целом уступал ему! «Это и есть тот самый трупный демон из легенд?» — У-у-у... Деда! Деда! — по лицу Чжан Цзе катились слёзы. Деда больше нет. И не будет никогда. Даже того, во что дед превратился, теперь не стало. Последнее, на чём держался мир Чжан Цзе, рухнуло под одним ударом крысиной лапы. И сердце у него сейчас было такое же — вдребезги, в кровь. Огромная крыса выглядела опасной. Всё нутро кричало ему: здесь смерть! А страшнее всех — вон тот человек за крысой. Но Чжан Цзе всё равно включил свою силу. Тело стремительно каменело. Не думая о себе, он кинулся на Крыса-Шесть и со всей мочи ударил его кулаком по голове: — Деда! Крыс-Шесть тоже рассвирепел. С тех пор как он служит хозяину, ни один мертвец ему даже не угрожал. Этот жирный что, помереть захотел? Он замахнулся и со всей силы ударил лапой. Бум! Чжан Цзе тряхнуло, он отступил на шаг. По каменному кулаку пролегла кровавая борозда. Крыс-Шесть тоже вздрогнул всей громадной тушей. Но самое страшное было впереди. Лапа Крыса-Шесть вдруг одеревенела и перестала слушаться. А потом прямо на глазах начала превращаться в камень — и камень быстро пополз вверх. — Крыс-Шесть, назад!.. Чжао Инь рявкнул, но было поздно. Он метнулся к крысе и взмахнул клинком-когтем — не на трупного демона... Хрясь! Окаменевшая лапа отлетела, срубленная у самого основания. — И-и-и-и! Крыс-Шесть завизжал от боли. Чжао Инь перевёл дух. Ещё мгновение — и было бы поздно. Он выхватил целебный эликсир D-ранга, откупорил и влил крысе в пасть. Как отрастает лапа, он смотреть не стал. Обернулся к трупному демону, и взгляд у него стал ледяным. Чжан Цзе встретил этот взгляд, и его передёрнуло. Но дед погиб от лап этой крысы — и он снова взревел: — Деда! Он шагнул в сторону, пытаясь обойти Чжао Иня и добраться до Крыса-Шесть. Бум! Мимо пронеслась чёрная тень, раздался страшный удар — и там, где только что стоял Чжан Цзе, взметнулся лишь фонтан земли и пыли. Бычара протаранил его и пронёс метров тридцать. Потом резко встал — а Чжан Цзе полетел дальше, ещё метров на десять с лишним, и шлёпнулся в гущу мертвецов. Шлем на голове Бычары блестел как ни в чём не бывало. На чудесное снаряжение окаменение не действовало! Подоспели обезьянёнок, Черныш, Снежок и остальные пять крыс и плотным кольцом окружили хозяина. Убедившись, что с хозяином всё в порядке, обезьянёнок перестал скалиться — и, стиснув мачете, бросился на Чжан Цзе. По нему плясало жуткое пламя: обезьянёнок взбесился всерьёз. Издали он казался огромным огненным шаром, катящимся на бешеной скорости. В пару прыжков он оказался рядом и замахнулся, чтобы разрубить трупного демона пополам. Каким бы непомерно крепким тот ни был, этого удара ему не выдержать. — Стой! — крикнул Чжао Инь. «Хозяин, не убивать?» — обезьянёнок озадаченно обернулся. «Потом убьёшь», — мысленно ответил Чжао Инь и зашагал к Чжан Цзе. С этим трупным демоном что-то было не так. Чжао Инь почуял это давно. В боку у толстяка зияла жуткая дыра, из неё сочилась тёмно-красная жижа. Он с ненавистью уставился на Бычару и Крыса-Шесть, медленно поднялся и взвыл: — Деда-а-а! На этот раз Чжао Инь расслышал чётко. Трупный демон звал деда? И тут же вспомнился тот старик-мертвец. Дух у трупного демона — всего три. Ума втрое меньше, чем у обычного человека. Значит, с головой у него было неладно ещё до конца света. И всё встало на свои места. Конец света. Дед и внук, двое горемык, держались друг за друга. Дед погиб, внук-дурачок стал трупным демоном — и вцепился в одну мысль, как в последнюю соломинку. Крыс-Шесть эту соломинку сломал. Вот почему мальчишка полез на них, не жалея жизни.