Глава 112 — Настоящая сила отряда

Бойня началась в один миг. Первым, как всегда, в орду врезался обезьянёнок. Гигантизм и Бешенство разом — и он поднялся над мертвецами живой горой. С его ручищами да с мачете в придачу каждый взмах рассекал пополам несколько десятков тел. Снежок рвался загладить вину и держался у обезьянёнка за спиной. На Сверхскорости он превратился в белую молнию: когти мелькали так быстро, что за ними тянулись размытые следы, и с каждым ударом валилось по несколько мертвецов. Бычара снова стал мясорубкой. Он нарочно взял другое направление и шёл сквозь орду, оставляя за собой ковёр из трупов. А Черныш злился. Только сейчас до него дошло, что из четырёх зверей-мутантов он самый слабый: выкладывается до последнего — и всё равно убивает медленнее всех. Люди и звери ворвались в самую гущу. Грохнула молния. Чжао Инь бил талантом в полную силу: несколько десятков мертвецов перед ним разом одеревенели и рухнули, плоть на них обуглилась. Но страшнее всех оказалась Сяодао. Против такой мелочи её ветряные лезвия были как созданы. Сотни лезвий закрутились вокруг хрупкой фигурки смерчем, и там, где она проходила, мертвецов перемалывало в куски. Крыс-Шесть с пятью братьями бешено прорубался вперёд. Впервые отряд Чжао Иня показал, на что способен по-настоящему. Раньше повода не было — да и сам Чжао Инь опасности нарочно избегал. Драться в полную силу их вынудил Снежок. Лишь Ван Сяолэй плелась позади и глотала пыль. Стиснув клинок-коготь, трясясь от страха, она под прикрытием Чжао Иня и зверей выискивала отбившихся мертвецов и добивала их. Иногда она поднимала глаза на Сяодао — грозную, неудержимую, — и во взгляде у неё была одна сплошная зависть. Мертвецы всё лезли и лезли — казалось, им не будет конца. Через двадцать минут Чжао Инь почувствовал, что сила духа на исходе: молнию по такой площади он ещё никогда не гонял. Пришлось подпитаться из кольца-накопителя. На ходу он достал пять прессованных галет и раздал Сяодао и четырём зверям. — Снежок, это всё твоя работа! — заорал он. Если бы не Снежок, ни одной из этих пяти галет тратить бы не пришлось. Только через пятьдесят минут над полем боя наконец повисла тишина. Люди и звери с головы до ног были залиты чёрной кровью. Кроме Чжао Иня, выдохлись все — даже обезьянёнок тяжело отдувался. Снежок повесил голову. Смотреть хозяину в глаза он не решался и только косился украдкой на носки его кроссовок. Шлёп! Обезьянёнок отвесил ему подзатыльник и ехидно оскалился. Он служил хозяину дольше всех и знал его как облупленного. Столько чудесной еды извели — не будет ли сегодня на ужин котлетка из котика? Чжао Инь отдышался, но злость никуда не делась. — Сяодао! Всыпь ему! — Ах ты, Снежок паршивый, вот я тебя сейчас! — Сяодао отломила ветку и хлестнула Снежка по боку. Шлёп! — Р-р-ау! Снежок подскочил как ужаленный: «Хозяин, Снежок всё понял! Не надо! Больно! Ау-у!» — А ну стой! — Сяодао с веткой погналась за ним. Снежок носился, скакал из стороны в сторону — и при этом держался ровно на таком расстоянии, чтобы ветка до него доставала. Сяодао лупила его раз за разом, но за всё время с ветки не слетело ни листочка. Через пару минут она подбежала к Чжао Иню, старательно пыхтя: — Чжао Инь, я больше не могу... Он же ещё маленький, глупенький! Прости его на этот раз, а? Снежок смирненько улёгся на землю. Чжао Инь покосился на двух артистов, но ничего не сказал. Достал мясо крысиного короля и отдал У Сюэгую: — Разводи огонь, вари. Звери должны быстрее восстановиться. Сяодао, Ван Сяолэй — соберите сначала E-ранговые кристаллы и звёздные. E-ранговых мертвецов в этой орде оказалось шестнадцать. Четверо из них пришли пустыми, так что звёздных кристаллов набралось двенадцать. Отдыхая, Чжао Инь вскрыл их все разом. Вспышки белого света одна за другой... [F-ранг: «Нунфу» — 3, холодный чай — 1, булочка с начинкой — 1, прессованные галеты — 1, лапша быстрого приготовления — 2.] [Рисовое вино. Ранг: F. Вид: чудесный алкогольный напиток. Действие: Сила +80 на 10 минут. Побочный эффект: в течение 3 часов путаются мысли.] [E-ранг: говяжья тушёнка — 1.] [F-ранг: японский меч — 1.] [Эликсир эволюции. Ранг: E. Вид: эликсир начального уровня. Действие: раскрывает в эволюционере гены эволюции E-ранга и даёт большую силу.] Внимания заслуживали разве что рисовое вино и эликсир. Нынешнему Чжао Иню вино уже почти ничего не давало. А как вспомнишь, что творилось с головой после прошлой бутылки, — до сих пор мороз по коже. Он убрал вино вместе с прочими трофеями, оставив в руке только эликсир. — Сяодао, это тебе. Флакон описал дугу. Сяодао поймала его: — А что это? — Эликсир эволюции E-ранга. Выпей в шатре. Потом наберём кристаллов — и поднимешься до D-ранга. Щёки у Сяодао вспыхнули. Всё это время она нарочно не поднимала ранг — ждала именно этого дня, когда у неё будет эликсир E-ранга. — Чжао Инь, а на D-ранге я буду такая же сильная, как ты? Чжао Инь на миг опешил: — Даже не мечтай! С таким эликсиром как эволюционер она встанет с ним почти вровень. А боевой талант у неё — S-ранга... Ни за что он ей не признается, что без снаряжения и зверей уже сейчас ей бы проиграл. --- Вскоре У Сюэгуй сварил несколько огромных котлов похлёбки из мяса крысиного короля, и люди со зверями набросились на еду. Уплетал за обе щёки, как ни странно, Черныш. Правда, звери выросли в ранге, и скрытые возможности мясо крысиного короля им почти уже не раскрывало. Зато силы восстанавливало отлично. После еды звери растянулись на земле. Сяодао ушла в шатёр-невидимку пить эликсир. Чжао Инь протянул Ван Сяолэй E-ранговый трупный кристалл: — Иди тоже поднимайся. Сильнее станешь — больше мертвецов убьёшь. У Ван Сяолэй покраснели глаза. Она и подумать не могла, что Чжао Инь станет поднимать её и дальше. — Босс, Сяолэй теперь всегда-всегда будет слушаться. Во всём. У Сюэгуй просиял. За эти дни старый хромой заметно ожил — совсем не тот, что в гроте. К тому времени, как звери восстановили силы, обе девочки закончили эволюцию. Чжао Инь включил «Око истины». Сначала — Сяодао. [Человек, женщина. Одарённая. Эволюционер E-ранга. Прогресс эволюции: 0/100. Сила: 59. Ловкость: 73. Выносливость: 48. Дух: 32. До конца жизни: 100 053 дня.] Потом — Ван Сяолэй. [Человек, женщина. Эволюционер E-ранга. Прогресс эволюции: 0/100. Сила: 29. Ловкость: 36. Выносливость: 23. Дух: 19. До конца жизни: 60 102 дня.] Теперь Ван Сяолэй среди всех выживших конца света могла постоять за себя. А Сяодао была уже по-настоящему сильным бойцом. — Все — собирать кристаллы! — Чжао Инь поднялся. — Потом снова выманиваем. --- Восточная окраина Лошаня. Старый двухэтажный дом: стены в трещинах, сквозняк гуляет по всем комнатам. — Деда, есть хочу. Толстый мальчишка, весь в саже и соплях, сидел в одних драных шортах. Рядом с этой белой рыхлой тушкой дед, которого он звал, казался скелетом: сгорбленный, кожа да кости, и тоже в одних драных шортах. — Потерпи ещё. Завтра батат поспеет, — с болью глядя на внука, сказал старик. Он не стал говорить мальчику — тот был аутистом, — что без чистой воды батат, кормивший их больше двух месяцев, вот-вот засохнет.