— Теперь вы всё поняли, да? — усмехнулся Саэки, обводя нас высокомерным взглядом. — Признайте меня лидером.
Конечно, никто из нас — за исключением пары его подхалимов — даже не подумал соглашаться.
— Гребаные уроды... — процедил Дзиннай сквозь зубы.
Я быстро прикинул наши силы.
Саэки и его четверо сторонников против нас — восьмерых. Но из наших двое ещё не пробудились. А из шестерых «пробудившихся» никто, кроме меня, Дзинная и Эрики, не обладал по-настоящему мощными призывами — и мы все были сейчас без своих монстров, связанные временем восстановления.
Оставались только мелкие — Пикси Кёки, Питон Ямамото и недавно пробудившийся Сато.
— С такими дохляками вы на что-то рассчитываете? — Саэки ухмыльнулся.
Никто из нас не нашёлся, что ответить.
Но тут...
— Надо сначала попробовать, прежде чем сдаваться, — бросил Сато и выставил ладонь вперёд.
Перед ним вспыхнул приглушённый свет.
«Редкость 2 / Бродячий рыцарь бездны / Уровень 1.»
Появился тёмный рыцарь, и, немедля ни секунды, рванулся к Саэки.
Все понимали: шансов на победу почти нет. Это была безрассудная атака.
Но я уловил, в чём его расчёт. Сато не собирался сражаться с рыцарем Саэки. Он нацелился на самого Саэки.
«Если убрать заклинателя, всё решится сразу», — мелькнуло у меня в голове.
Идея была логичной.
Но Сато допустил одну фатальную ошибку.
Он перепутал Саэки с обычным человеком.
В следующий миг серебряная рыцарь Кларисса, словно тень, выскользнула вперёд.
Я даже не успел понять, что произошло.
В воздухе мелькнуло тусклое серебро — и пространство перед Сато словно надвое разошлось.
— Пфф, куда целишься? — усмехнулся Сато, не заметив ничего.
— Сато, назад! — заорал Дзиннай.
Сато непонимающе обернулся.
И тут его тело начало валиться.
Только тогда я понял.
От него остались одни ноги, которые ещё секунду топтались на месте. Из отсечённого среза рванул фонтан крови.
Его тёмный рыцарь был перерублен надвое.
Все замерли.
Ни один из нас не мог вымолвить ни слова.
— Он сам попытался меня убить, — равнодушно пояснил Саэки, глядя на останки. — Я лишь защитился.
Он выглядел даже не расстроенным, а словно опьянённым этим моментом.
Саэки неторопливо обвёл нас взглядом.
— Магические камни в этом классе забираем мы. И ещё...
Он перевёл взгляд на Эрику.
— Идём со мной. Если захочешь, я приму тебя в свою команду. Не думаю, что стоит тратить себя на всяких слабаков вроде Мисаки.
Я увидел, как Эрика напряглась.
Она метнула в Саэки взгляд, полный отвращения, и демонстративно отвернулась.
— Дура... — почти беззвучно выдохнул Саэки.
Глаза его на миг потемнели. Но он сдержался.
Приказал Клариссе встать между нами, угрожающе вскинул руку — и вместе со своими подручными начал собирать оставшиеся в классе магические камни.
— Ну что ж, — хмыкнул Саэки на прощание. — Из уважения к Эрике я вас пока не убью. Но учтите: здание школы кишит монстрами. Без сильных призывов вы долго не протянете. Удачи вам... если доживёте.
И с этими словами он покинул класс.
***
Я смотрел ему вслед, чувствуя, как внутри разгорается ярость.
Слишком много мы потеряли, чтобы позволить ещё и такому выродку хозяйничать.
Но пока... я был слишком слаб. И это злило меня больше всего.
***
В классе осталось семь человек, включая меня.
— Чёрт, эта сволочь... — прорычал Дзиннай, пытаясь сдержать ярость. Но поделать что-то с этой ситуацией он не мог.
— Ни сильных призванных монстров, ни магических камней... — Кёка устало опустила плечи.
Но сдаваться никто не собирался. Мы не хотели умирать — ни сейчас, ни потом. А ещё... внутри всё ещё теплилась надежда.
Если выиграть немного времени, некоторые смогут снова вызвать своих монстров, когда спадёт кулдаун. Где-то в школе, возможно, остались не найденные белые магические камни. И пусть полноценной силы у нас было мало, призванные Пикси и Питон всё ещё оставались в строю.
— Я не хочу умирать здесь... Ещё столько всего впереди... — вдруг всхлипнула Эрика, сжав кулаки. — Я ведь собиралась в следующем году на концерт «RageVan»!
«RageVan» — корейская идол-группа, безумно популярная среди японских девушек. Эрика всегда была их ярым фанатом.
— Я... я тоже собиралась на их концерт... — слабо улыбнулась Кёка, хоть и выглядела измотанной.
— Точно, — подхватил я. — И ещё... Даже с низкой редкостью и уровнем монстров можно побеждать. Главное — правильно использовать их сильные стороны.
Я вспомнил, как Пикси нанесла решающий удар по Летучей мыши, парализовав её.
— Ну да... Ведь та Бронзовая Летучая Мышь была достаточно сильной... — Кёка чуть оживилась, вспоминая недавнюю победу.
— Вот-вот. Поэтому ещё ничего не кончено. Мы обязательно выберемся отсюда живыми!
— Сладкие речи, — буркнул Дзиннай. — Прямо в твоём духе, Мисаки.
Но несмотря на ворчание, в его голосе слышалась лёгкая усмешка.
***
По радио снова и снова звучали тревожные сводки:
«Токио пал. Монстры захватили город.»
Связь через телефон и электронную почту полностью исчезла. Токио оказался отрезан от остального мира, превратившись в настоящий остров смерти.
И в этом хаосе Нитта Майю бежала к школе Ханабиси, стремясь во что бы то ни стало найти Мисаки.
Но...
— Нет... И здесь не пройти... — скрипнула она зубами.
Избегая главных улиц, Маю выбирала закоулки и переулки, надеясь обойти толпы монстров. Однако каждый раз дорогу преграждали чудовища, словно специально расставленные часовые.
И вот, на повороте, перед ней вырос новый враг:
«Редкость: 4 / Скелет фехтовальщик с кровавым клинком / Уровень: 3».
Редкость у него была такая же, как у её Сирены, но уровень... в три раза выше. Даже не будучи фанаткой игр, Маю понимала: шансов на победу почти нет.
К тому же сердце её сжимал страх потерять Сирену. Если она сейчас погибнет в бою — кто тогда защитит её?
Позвать на помощь было некого.
Вокруг лишь обломки, разорванные тела, и остатки тех, кто не сумел выжить в этом новом аду. Каждый был слишком занят собственным спасением.
Кто в таком аду станет спасать чужую жизнь?
Обновлено: 19.01.2026