– То есть, чтобы эволюционировать Тайгер-Гоблина, мне нужны четыре камня – три на эволюцию и один на повторный призыв… Один у меня уже есть.
Мне оставалось достать ещё три белых магических камня. Но где?
Ответ был прямо передо мной.
За спиной Орка-лорда, на месте павшего второго орка, что-то поблёскивало среди останков.
– Учитель, отвлеките его с помощью Медузы. У меня есть идея, – сказал я Сэйко.
Она кивнула и немедленно передала приказ.
– Медуза, надеюсь на тебя.
Медуза при этом бросила в сторону Сэйко усталый, ленивый взгляд.
На мгновение её глаза сузились, словно с раздражением, но в конце концов она подчинилась.
Змеи, переплетённые над её головой, с тихим шорохом осыпались вниз, одна за другой.
Тёмные змеи скользнули по полу, обвиваясь вокруг ног Орка-лорда, отвлекая его внимание.
В тот самый миг, когда взгляд орка отвлёкся от меня – я рванул вперёд.
***
Никогда в жизни я ещё не хотел бежать так быстро.
За спиной раздавались тяжёлые удары — орк размахивал либо топором, либо огромным кулаком.
Оглядываться было нельзя.
Прижавшись к земле, я мчался, почти скользя по полу.
Порыв смертоносного ветра скользнул прямо над макушкой, и от этого ужаса у меня по всему телу встали дыбом волосы.
И вот, наконец, я добрался до места, где лежал павший орк.
Сбившееся дыхание, колени в крови, я всматривался в землю — и увидел, как среди щебня и останков что-то поблёскивает.
Я протянул руку и дрожащими пальцами схватил один из камней.
Он был белый, светился мягким светом — сомнений не было, белый магический камень.
Их оказалось три.
***
Моё движение застыло — я почти дотронулся до последнего магического камня, но что-то заставило меня резко остановиться.
В то же мгновение воздух рассёк резкий свист, и стрела вонзилась в землю — ровно в то место, куда я только что протягивал руку.
– Чёрт… – выдохнул я.
Я резко вскинул взгляд — по ту сторону улицы стояли Сайки и его свита. Их было четверо.
Саэки смотрел на меня с холодной усмешкой.
Рядом с одним из его приспешников стоял крошечный монстр с луком. Очевидно, этот малыш и выпустил стрелу. Наверное, его призвал кто-то из них.
***
– Эй, Мисаки. Магические камни — ценный ресурс. Будет плохо, если ты их унесёшь. Отдай те, что у тебя в руках, и тогда мы не станем убивать тебя прямо сейчас. Ну… хотя, даже если я тебя отпущу, тебя всё равно сожрёт вон тот здоровяк. Так что выкручивайся сам.
Слова Саэки звучали жёстко и безапелляционно.
В них не было угрозы — только констатация.
Он говорил так, словно уже решил: если я не отдам камни, он меня убьёт.
И я ему верил.
Потому что Саэки — уже перешагнул черту.
– Ладно. Сдаюсь. Моего монстра только что уничтожили, и сам по себе я всё равно ничего не смогу. Драться — не моё, – сказал я с кислой улыбкой.
Бровь Саэки чуть дрогнула.
– То есть ты бросаешь остальных?
Я поморщился, затем кивнул.
– Не надо так прямо. Мне и самому противно. Но я не хочу умирать — вот и всё.
Саэки уставился на меня с интересом. Его взгляд напоминал человека, разглядывающего одежду на витрине.
– Думаю, я неплохо разбираюсь в людях. Но в тебе, Мисаки, я не могу ничего прочитать. Эмоций не видно. Ты странный… но любопытный.
***
У Саэки Коки парень по имени Мисаки Рэйто никогда не вызывал симпатии.
Ведь именно после появления Мисаки его подруга детства Сэто Эрика стала относиться к Саэки холодно, чего раньше никогда не было.
Саэки считал, что Эрика — дура. Променять такого, как он — элиту, — на скучного, ничем не примечательного Мисаки — глупость несусветная. Но в глубине души Саэки всё же допускал, что у Мисаки может быть нечто, чего он сам не замечает.
И потому…
– Знаешь что, Мисаки. Присоединяйся к нам.
Саэки решил попробовать предложить это.
Мисаки умел призывать довольно сильных монстров. В нынешней ситуации дополнительные бойцы не помешают. Если Мисаки встанет под его руку, то можно будет использовать и остальных как боевую силу.
– Почему ты такой спокойный? Ты ведь сказал, что не хочешь умирать… но я не почувствовал в этом ни страха, ни паники.
Ситуация была 5 против 1, но Мисаки ничуть не дрожал. И это пугало.
Проще говоря, Саэки хотел увидеть в Мисаки что-то низкое, обычное, обыденное. Хотел убедиться: он такой же, как все.
Но…
***
– Извини, нет. У меня есть причина, – отказался я, даже для себя неожиданно твёрдо.
Саэки нахмурился, но не рассердился. Он решил спросить, почему.
Причина была важна — потому что Мисаки не отказывался с ненавистью, не из упрямства. Он говорил ровно, спокойно.
Если бы он вспылил, Саэки потерял бы к нему интерес и, скорее всего, просто убил бы.
– Можно узнать, почему? – спросил Саэки.
Я кивнул.
– Сейчас объясню, – сказал я и сделал шаг вперёд, будто мы беседуем о чём-то повседневном.
***
Тем временем Кудзё Сэйко, сражавшаяся с Орком-Лордом в одиночку, с тревогой наблюдала за моим разговором с Саэки.
Она уже знала, что между мной и Саэки есть конфликт.
И потому то, что я спокойно говорю с ним, заставляло её сомневаться.
– Похоже, Орк-Лорд всё ещё настороже из-за Медузы, – подумала она.
Это было кстати.
Медуза обладала сильными способностями, но разница в уровнях была слишком велика. Если напасть лоб в лоб — погибнешь.
Но Орк-Лорд, обладая разумом, наоборот, остерегался ловушек.
– Ещё немного времени я могу потянуть. Но…
Сэйко снова посмотрела на нас.
Саэки смотрел в её сторону с мерзкой усмешкой. А я… всё так же невозмутим.
***
В это мгновение в мозг Кудзё закралась страшная мысль:
– Неужели… он предал нас? – пробормотала она чуть слышно.
Тревога и паника сгустились у неё в груди.
Но сделать с этим она ничего не могла.
Обновлено: 19.01.2026