Так же, как люди могут «пробудиться» через силу воли и решимость, у монстров тоже есть возможность эволюционировать.
Человек, поглотив магический камень, поднимает уровень своего существования на ступень выше, то монстр может достичь того же, пожрав человека.
Однако сколько бы обычных людей монстр ни съел, это не приведёт к резкому скачку в развитии.
К несчастью для нас, этот крупный орк ранее уже успел сожрать одного из пробуждённых — возможно, ученика или взрослого, кто пытался сражаться поблизости.
***
Я примерно понял, что произошло:
На грани смерти орк понял: ему не выжить. Но, осознав это, он принял решение — хотя бы одного утащить с собой в могилу. Эта решимость изменила его и заставила действовать.
Орк, который секунду назад едва держался на ногах, внезапно засветился золотым светом. И когда свечение схлынуло — его тело стало ещё массивнее.
[Редкость 5 / Бешеный Орк-Лорд / Уровень 3]
Он облачился в тяжёлую броню, и, судя по всему, ни когти, ни клыки Тайгер-Гоблина теперь не причинят ему серьёзного вреда.
Ну что ж... как быть дальше?..
Несмотря на ситуацию, на моём лице не было паники.
Потому что я понимал: стоит мне хоть на миг впасть в отчаяние или показать слабость — и наши шансы выжить испарятся.
Хотя моя спина была насквозь мокра от холодного пота.
Тайгер-Гоблин встал на четвереньки и, двигаясь с хищной ловкостью, стал быстро бегать вокруг Орк-Лорда, выискивая момент для атаки и нанося удары когтями.
Движения Орк-Лорда были медлительными.
Однако в ключевые моменты он уверенно отражал атаки Тайгер-Гоблина.
Медуза держалась немного в стороне и пристально смотрела на Орка.
Каждый раз, когда вспыхивал её взгляд, вызывающий псевдо-окаменение, Орк-Лорд на долю секунды замирал. Времени было меньше, чем одна десятая секунды — и всё же это была уязвимость.
«Давай!»
Я мысленно отдал команду атаковать.
Тайгер-Гоблин метнулся вперёд и попытался рассечь бок Орка своими когтями.
Однако закруглённые пластины тяжёлой брони скользнули под лапами, и, потеряв равновесие, Тайгер-Гоблин получил сильный встречный удар.
– Чёрт, он действительно силён... Надо отступить и… э!?
Я думал, что Орк-Лорд хоть и силён, но неповоротлив… и ошибся.
Он бросился в погоню за отступающим Тайгер-Гоблином с неожиданной стремительностью и с размаху занёс боевой топор.
Разделения на две части удалось избежать лишь потому, что враг вдруг замедлился, словно натолкнулся на невидимую преграду в воздухе.
Это была поддержка Медузы.
В результате Тайгер-Гоблин отделался лишь глубокой царапиной.
Опасно… Он специально притворялся медленным, чтобы застать нас врасплох.
Я понял, насколько ошибся, не приняв в расчёт, что монстры тоже способны на хитрость.
Тем не менее, мы получили второй шанс.
– Все, бегите к спортзалу, пока есть время!
Я не сводил глаз с Орк-Лорда.
Раз он способен мыслить стратегически — значит, может попробовать взять кого-то в заложники.
Я боялся именно этого.
– Но… – начала Эрика.
Похоже, ей не хотелось бросать нас и спасаться самой.
– Мы задержим его. Ты и остальные должны добраться до безопасного места!
Я пытался говорить хладнокровно, но внутри нарастала тревога.
Что было особенно жутко — Орк-Лорд до сих пор не двигался, будто прислушивался к нашему разговору.
– Хорошо… Береги себя!
К счастью, мои слова дошли до Эрики, и она, хоть и с колебанием, послушалась. Все побежали в сторону спортзала, что был в ста метрах от нас.
***
– Простите, учитель… Но...
Мои слова прервала Кудзё-сэнсэй.
– Всё в порядке, Мисаки-кун. Я ведь учитель.
Она сказала это спокойно.
Но я заметил, как дрожат её руки.
– Если мы будем действовать сообща, сможем его одолеть. Наши монстры хорошо дополняют друг друга. Но этот орк, похоже, довольно умён. Нужно быть осторожными...
Не успел я договорить, как Орк-Лорд вдруг поднял топор.
Хотя между ним и Тайгер-Гоблином было приличное расстояние, он резко метнул оружие прямо в меня.
Я не успел даже мысленно отдать команду.
Но Тайгер-Гоблин, даже без приказа, метнулся вперёд и заслонил меня собой. Его тело пронзил топор… и он рассыпался в светящиеся частицы.
Перед тем как исчезнуть, он посмотрел на меня.
В его взгляде была ясная мысль — забота. Он действительно пытался меня защитить.
– …………
Орк-Лорд улыбался. Улыбка была полна торжества.
И у меня, неожиданно для самого себя, вспыхнуло нечто… странное.
Я сжал кулаки.
– Эй, Мисаки-кун?
Учительница почувствовала перемену в моём настроении и окликнула.
Я не ответил.
Он… усмехнулся.
Меня не просто задело, что Тайгер-Гоблин погиб. Меня разъярило то, что его жертву высмеяли.
Мне часто говорили, что у меня «переклинивает» в самых неожиданных моментах.
Но это не было проявлением храбрости. Скорее – отчаянным, безрассудным порывом.
Учитывая, насколько ловко Орк-Лорд двигается — убежать мы всё равно не успеем.
Если так, то, по крайней мере, нужно попытаться нанести ответный удар.
Пусть даже это будет похоже на самоубийство.
Но отчасти… я на кое-что надеялся.
***
В моём поле зрения возникло сообщение от панели призыва — что-то изменилось.
На экране появилось сообщение: «Эволюция монстра».
И в тот же миг в голове раздался голос.
***
«Эволюция монстра».
«В связи с эволюцией встреченного вами монстра, вам открыт доступ к опции эволюции призванных существ. Используя магические камни разного ранга, вы можете наделять их новыми силами. Камни делятся на пять рангов: белый, синий, фиолетовый, красный и золотой. Белый содержит наименьшее количество маны, золотой — наибольшее».
«Эволюция монстров доступна только для существ с редкостью второго ранга и выше. Требуются три белых магических камня».
***
«Отлично», – обрадовавшись подумал я.
Если сила действительно пробуждается через волю, то, возможно… Устоять перед сильным врагом и решиться на бой – разве это не проявление воли?
Голос тем временем повторял то же самое, что было написано на панели призыва.
Обновлено: 19.01.2026