Глава 14 — Глава 14

Глава 14 Свобода отдавала привкусом воздуха, пропитанного дерьмом. — Мой лорд, прошу, не отходите далеко. Я шагал по улицам района Трущоб. Последнего, что остался у Цитадели после постройки Жилых Кварталов. По вики, клетка Трущоб эффективно вмещала большое население, но снижала счастье, повышала преступность и облегчала иностранным державам внедрение шпионов. Поскольку вблизи Цитадели дебафф на шпионаж пропадал, в стратегиях раннего натиска трущобы были неизбежным злом. Так что если у других фракций с Цитаделями найдутся трущобы — натравлю на них Ханроу. — Хорошо, я буду рядом! — кивнул я. После очередного хода или трёх месяцев практики, у меня до жути хорошо получалось изображать ребёнка. Ещё девять месяцев — и мне стукнет десять. В прошлой жизни в этом возрасте я уже делал работу по дому и не мог дурачиться, а здесь это считалось нормой. Даже несмотря на то, что большинство детей уже вкалывали так или иначе. — Защищайте меня, ладно? — Да, мой господин, — начальник стражи кивнул, сдержав порыв поклониться, и последовал за мной вглубь клетки трущоб. Мы прошли несколько беспорядочных кварталов с шаткими лачугами по грязным обосранным дорогам, прежде чем он заговорил снова: — Позволено ли спросить, что мы ищем? — О, просто странное чувство насчёт этого места, вот и всё. — От моих слов он бросил взгляд через плечо на переодетых стражников, что следовали за нами в простой одежде. Пока мы с ним кутались в плащи, измазанные грязью, они носили рваные туники, бинты на конечностях и прихрамывали позади. Кто-то прятался в тенях, кто-то ждал на крышах. Ханроу дотошно подходил к формированию охраны. — Не волнуйся. У меня хорошее предчувствие насчёт этого места. Это немного успокоило стражника. После удачной охоты за артефактами пошёл слух, что у меня какая-то способность. Одни называли это предвидением, другие — удачей. Какой бы ни был слух, я воспользовался им и начал охотнее делиться знанием о событиях. Это давало жалкую толику контроля над фракцией, но это было всё, что у меня было, так что я использовал и лелеял каждую крупицу влияния. Что и привело обратно в трущобы. В ранней игре существовало событие, которое могло произойти, если оставить трущобы больше чем на пять ходов. По моим подсчётам, с тех пор как Ханроу взял контроль над Цитаделью, шёл уже шестой. Если это должно случиться — случится сейчас. Мы двинулись к центру трущоб, где кое-как соорудили площадь для торговцев, общих кормёжек и публичных мероприятий. Здесь было чище, чем в остальных трущобах — всё-таки общественное место, о котором люди хоть немного заботились. Но это всё ещё были трущобы, а я за год с лишним привык к Цитадели. К счастью, год в роскоши не выбил из меня восемь лет копания в трупах на полях сражений. Некоторых стражников мутило, а я и глазом не моргнул. Я окинул взглядом площадь и заметил событие. Точнее, его начало. — Смотрите, артисты! — указал я на группу ярко одетых людей с улыбкой, хотя внутри орал от ужаса. На первый взгляд, событие было весёлым и радостным. Кучка артистов в масках приходила в трущобы и повышала счастье на четыре хода или около того. Хорошее событие для игроков, делающих ставку на быстрый натиск, но также и сигнал не держать людей в отчаянии трущоб. Эти арлекины появлялись трижды. Первые три раза они просто выступали и поднимали счастье в районе трущоб. Если появлялись в третий раз — лучше иметь армию и героя в Цитадели, готовых к бою с пятёркой Ассасинов-чемпионов. — Пойдёмте посмотрим! — Последователи Улыбающегося Тирана? Как они проскользнули через наши границы? — Стражники мигом сомкнулись вокруг меня, встав между мной и артистами. Это тут же привлекло внимание труппы, и они повернулись к нам с жуткой синхронностью. Тут бы в пору заиграть тревожным струнным из фильма ужасов. — Держитесь позади нас и медленно отходите. Эти люди нам не по зубам. Ага, один из разработчиков слишком увлёкся переоценёнными фигурками с нелепым депрессивным лором. И не понимал концепцию фэйр-юз. Но сейчас речь не об этом. — Ну-у, но я хочу посмотреть выступление! Глядите, все собираются! — В событии было три варианта. Обычное запугивание, убеждение и нейтральный. Запугивание и убеждение не имели значения. Этим ребятам было похер, что ты им скажешь. Только нейтральный вариант открывал диалог и давал особый район. А я хотел этот особый район, потому что он оставался охуенным на протяжении всей игры. — Давайте, все! Начинайте расставлять места и покупать еду! Капитан стражи уже собирался отказать, но я быстро сделал его мнение неважным, скинув капюшон. Площадь наполнилась шёпотом и вздохами. Легко понять, почему. Большинство жителей этого места были грязными крестьянами. Почти все в шрамах не только от ран, но и от болезней. Жёлтые щербатые зубы — норма. Кожа, дублёная солнцем — тоже обычное дело. Мало того, от большинства несло за версту, а волосы больше походили на проволоку, чем на то, что я считал нормальным. А я тем временем культивировал всё, что мог использовать для своих целей. Ежедневные тренировки, тщательно спланированное питание и гигиена. Я выложился по полной. Ел в основном фрукты и овощи с постным мясом и небольшим количеством жира, чтобы не было недоедания. Для тренировок я вспомнил все упражнения с физры и постарался воскресить в памяти все видео с тренировками, которые сохранял, но никогда не использовал. Добыл масло, чтобы взбить его в лосьон и кондиционер, нашёл мыловара, чтобы сделать что-то, что не испортит кожу, и в целом посвятил себя тому, чтобы выглядеть хорошо изнутри и снаружи. Нечего говорить, что просто скинуть капюшон и показать лицо в трущобах — всё равно что явить сияющую жемчужину посреди грязи. Красота — оружие. Мне нужно оружие. — Здравствуйте! Меня зовут Джек! — я одарил труппу белоснежной улыбкой и абсолютно чистым лицом. Шрамы, что у меня были, поблекли, а затем я использовал целебный артефакт, пока даже эти изъяны не исчезли. Мои волосы были аккуратными, но в отличие от большинства, развевались на ветру вместо того, чтобы липнуть к черепу. Наконец, сбросив плащ, я явил стройное, сильное тело в хорошо подогнанной одежде. Сейчас я источал милоту, но полностью намеревался использовать привлекательность позже по жизни. Это было одним из немногих преимуществ, которые Ханроу и Гхор не могли у меня отнять. — Можно посмотреть ваше выступление сегодня, пожалуйста? Давайте. Примите моё предложение. Я хочу район развлечений, который открывает труппы ассасинов, основанные на уклонении, особенно те, у которых единственный в игре навык, позволяющий избегать столкновений юнитов! Эти ребята просто необходимы для убийства вражеских Чемпионов и генералов без лишних затрат!