Глава 13 — Глава 13: «Счастье на вкус как хиппи»

Глава 13: «Счастье на вкус как хиппи» Со стороны лагеря раздался резкий скрежет металла, заставивший всех обернуться. Джессика расстегивала на шее кусок искореженной стали, сердито разглядывая его. — Это еще что? — Спросил Джеб. — Какой-то магический ошейник контроля. Эдди планировал использовать его на мне, но у него не хватило Миста. — Он что, какой-то инцел? — Выпалил Бретт, нахмурившись. Рон фыркнул. — Можно взглянуть? — Попросил Джеб. Все взгляды обратились к нему: кто-то смотрел с жалостью, кто-то холодно. Джеб поднял руку: — Клянусь, я не буду использовать его по назначению. Просто хочу разобрать и посмотреть, как он устроен. Джессика еще мгновение изучала его оценивающим взглядом. — Валяй, — сказала она, бросая ему деформированный ошейник. — Нам придется найти тебе новую броню, — заметила Аманда. — Старую ты оставила в лагере. — Я ее не оставляла, — ответила Джесс. — Ее с меня срезали. Аманда в замешательстве поджала губы. — Прости. Мы с Бреттом потеряли почти все припасы, когда… Мы найдем тебе что-нибудь, даже если придется шить самим. Джессика пару раз моргнула, ее брови взлетели вверх, будто на нее снизошло озарение. — А это неплохая мысль. — Она прислонилась к дереву и закрыла глаза, принимая медитативную позу. — Постарайтесь поспать, — сказал Джеб, привлекая их внимание. — Мы с Роном на ночном дежурстве. Ночью ситуация могла обостриться в мгновение ока, поэтому охрану поручили тем, кто обладал наибольшим радиусом контроля. Остальные начали устраиваться плотной группой вокруг крошечного костра, который состоял из Огненных Мух Джеба, кружащих в ленивом циклоне и дающих много тепла при минимуме света. Абсолютно безмолвная, вечно бдящая стена зомби вокруг них чертовски действовала на нервы, но трупы не давали свету «костра» пробиться в чащу и привлечь новую волну монстров, наводнивших лес. Джеб изучал ошейник в тусклом свете. По бокам была чистая сталь, но в центре красовалось небольшое круглое украшение размером примерно с серебряный доллар. Поворачивая его так и эдак, Джеб заметил на задней стороне головку винта необычной формы. Посреди глуши попытка вскрыть такое была бы безнадежной затеей, но… Джеб давно перерос потребность в отвертках. Он ухватил винт напрямую сгустком Миста и крутанул его. Мгновение спустя задняя крышка круглого центра отскочила, обнажая внутренности. О-о-о, интересно. Обработанная Линза Контроля (очень маленькая) Линза Контроля – сомнительное благо, которое кристаллизуется в семьях, где царит жестокое насилие, а иногда и в подземельях. Это уникальный и ценный ингредиент в арсенале любого мага, так как она позволяет пользователю Миста контролировать эффект другой линзы за пределами ее первоначального проявления. Чрезвычайно ценится ремесленниками Миста, боевыми магами и силами правопорядка. Однако чаще всего Линза Контроля встречается в рабских ошейниках. Из-за своей редкости она составляет половину стоимости самого ошейника. Один рабский ошейник стоит больше, чем простолюдин зарабатывает за десятилетие. Этот факт привел к тому, что некоторые заблудшие родители проявляют неоправданную строгость к своим детям в надежде, что линза кристаллизуется и решит их финансовые проблемы, но результаты зачастую плачевны. Джеб вертел в руках жесткий кусок кожи в форме линзы. — Да ладно вам, — пробормотал он. — Владение дезинтегратором запрещено законом, а очевидное нарушение прав человека – нет? Линза покрылась каплями призрачной жидкости, которая стекала на руки Джеба и через мгновение исчезала. Джеб лизнул линзу. «Пот и слезы», – подумал он, когда вкус исчез с языка. Джеб начинал понимать устройство общества, в которое они интегрировались, и не все ему нравилось. «Ну, с другой стороны, если такие вещи существуют, то когда-нибудь ко мне обязательно попадет Линза Хорошего Настроения. Стоит поискать на музыкальных фестивалях. Счастье, наверное, на вкус как небритые подмышки». — Что там у тебя? — Спросил Рон, присаживаясь рядом. Джеб молча передал линзу, продолжая изучать остальные детали. Сразу за линзой были спрятаны еще несколько компонентов: крошечный регулятор Миста и нечто, подозрительно похожее на чип с несколькими отверстиями для прохода энергии, называемое ингибитором переменного поведения. — О-о-о, любопытно, — протянул Рон, вертя линзу и тоже лизнув ее, после чего скорчил кислую мину. — Файерболы? — Или призванные существа, — отозвался Джеб. — Я думал о гигантских червях-скарабеях. — Вы меня пугаете, — подала голос Аманда, с нарастающей тревогой наблюдая, как они с азартом копаются в потрохах рабского ошейника. — Тебе просто не понять, — ответил Рон, закатив глаза. Аманда вскинула бровь. — Я имею в виду… — Рон покосился на Бретта. — Чего ты на меня смотришь? Ты сам в это вляпался. Джессика фыркнула, не открывая глаз. Джеб бросил ингибитор в костер, а регулятор припрятал. Он мог вливать в него Мист, и крошечная металлическая коробочка позволяла энергии выходить тонкой нитью, способной работать часами. «Пригодится». — Время спать, народ, — сказал Джеб, протягивая руку. Рон неохотно вернул линзу Миста, и Джеб спрятал и ее. Ночь прошла на удивление спокойно, и Джеб воспользовался этим, чтобы изучить фонарь с Огненными Мухами. Он нашел место, где верхняя часть фонаря была завальцована, осторожно ослабил крепление и снял крышку, обнажая хрупкие внутренности магического предмета. Внутри находилась деталь, способная выкачивать небольшие порции Миста из любого, кто находился в физическом контакте с фонарем. Энергия поступала в своего рода конденсатор, который «щелкал» или разряжался каждый раз, когда накапливал определенное количество Миста. Там же были зажаты несколько слоев «мизерных» линз Огня, Полета и Контроля – крошечные осколки не больше рисового зернышка, плотно прижатые друг к другу. Джеб подозревал, что если он попробует подать Мист вручную, то мгновенно сожжет линзы. Его «напряжение» было слишком высоким. Отсюда и крошечный сифон с конденсатором. Это был действительно отличный способ максимизировать соотношение цены и эффективности. Учитывая, что все три «сэндвича» из линз могли уместиться на кончике его пальца, стоили они, должно быть, сущие копейки. Самым важным было то, что конструкция подсказала Джебу идею: как создать систему для производства управляемых монстров. Да и вообще чего угодно управляемого. «Так, посмотрим. Мы ограничены самой маленькой деталью – очень маленькой Линзой Контроля размером с монету. Я мог бы сделать… гигантских скарабеев… гигантских червей…» На всякий случай он решил не создавать ничего крупнее лошади… «Нет, не думаю, что они будут полезны даже в таком размере». Не было никакой гарантии, что существа окажутся достаточно выносливыми, чтобы приносить реальную пользу. В системе, где такие Атрибуты, как Тело, играли решающую роль, разве люди и монстры с высокими показателями не могли сражаться в весовых категориях намного выше своей? Да и как ему узнать, сколько Тела у созданного существа? Джеб сомневался, что оно будет высоким с самого начала, так что даже если он создаст червей смерти размером с автобус, толку будет мало, если их порвут как папиросную бумагу. Если не призыв, то что? Джебу тут же пришла мысль соединить Линзу Контроля с линзой чистого пламени и создать аналог светового меча. Идея была заманчивой, но это была бы не более чем дорогая игрушка. Будет ли пламенный меч крутым? Да. Нужен ли он им? Нет. Нужна ли им автоматическая магическая плавильня-формовщик? Ну, возможно, тоже нет, но пользы от нее больше, чем от меча. Задумка Джеба заключалась в том, чтобы взять линзу чистого пламени и спарить ее с Линзой Контроля, добавив в связку маленький регулятор, а на выходе из регулятора закрепить Линзу Контроля, извлеченную из фонаря. «Это должно дать нужный результат… но стоит протестировать, прежде чем заходить слишком далеко». Джеб поддел один из пяти слоев линз из фонаря, затем разделил их краем лезвия. Отделив мизерную линзу, он осторожно прикрепил ее перед отверстием, через которое маленькая железная коробочка выпускала Мист. Закончив, он наполнил устройство Мистом и отсоединился. Как и ожидалось, Джеб смог контролировать небольшое количество Миста, выходящего из регулятора. С помощью этой нити он поднимал все более тяжелые предметы, пока линза размером с рисинку не лопнула на весе около пяти фунтов, после чего регулятор начал выбрасывать неконтролируемый Мист в атмосферу. «Ладно, придется заставить большую Линзу Контроля работать за двоих». Джеб с хмурым видом сравнил размер своей линзы чистого пламени с другой. «Если резать осторожно, я смогу получить из этой четыре очень маленькие линзы. Как раз хватит, чтобы разместить рядом с регулятором». «Хорошо, попробуем». Джеб уплотнил острый как бритва поток зазубренного воздуха и провел им по краю линзы, разрезая ее вдоль. Он не забыл собрать пыль – кто знает, на что способна пыльца от линз? Разрезав ее вдоль, он разделил части по центру и получил четыре примерно равных куска. Джеб достал напильник и принялся за работу. Часы летели незаметно: сначала он обтачивал линзу, затем подгонял ее к регулятору, следя, чтобы у каждой был свой уникальный сектор Линзы Контроля и они не перекрывали друг друга. Затем он вырезал рукоятку из ближайшей ветки. «Так, Мист входит здесь. Затем направляется вверх и попадает на разделитель тут…» Он все еще прорабатывал детали, когда взошло солнце, явив орду зомби вокруг них во всем ее жутком великолепии. Джеб, впрочем, не обратил внимания на этот малозначительный факт – он был в ударе. — Ох, Джеб, ты все еще не спишь? — Спросила Аманда, протирая глаза. Он замер и взглянул на солнце, поднимающееся над лесом. — Э-эм… да. Джеб огляделся и заметил Рона, вырубившегося под деревом, и Джессику, сидевшую на бревне над ним и бдительно осматривающую окрестности. — Вид у тебя был такой, будто ты развлекаешься, — пожав плечами, заметила Джессика. — И что эта штука делает? — Спросил Бретт, поглядывая на кусок дерева в его руке во время приготовления завтрака. Выглядело это как паршивая велосипедная ручка с небольшими выступами по бокам в месте соединения регулятора и линзы чистого пламени. — Полагаю, это мой «hello world», доказательство концепции ремесла Миста, — сказал Джеб, вертя устройство. — Если я прав, оно послужит горном для плавки и придания формы стали. — …Но зачем? — Потому что ничего лучше я не придумал, — проворчал Джеб. — А если ты ошибся? — Спросила Джессика. — Думаю, она взорвется или зальет мне руки расплавленной сталью. Трое бодрствующих членов отряда синхронно отодвинулись от изобретения Джеба. — Я почти уверен, что этого не случится. — Джеб еще раз шесть перевернул в руках бугристую рукоятку, проверяя каждую мелочь. «Наверное, стоит добавить защиту от брызг». — Посмотрим, на что способна эта крошка, — сказал Джеб, подбирая искореженный кусок сломанного металлического ошейника. Он разделил выкачанный Мист на две тонкие нити: одну направил в обломок ошейника, а другую – в рукоятку своего изобретения. ВЖУХ! В короткий промежуток между взрывной активацией плавильни и инстинктивно выставленной Джебом стеной силы он лишился недельной щетины и бровей. На конце вытянутой руки Джеба в четырех дюймах над линзой возник столб синего пламени, уходящий на десять футов в небо. С помощью нити телекинетического Миста, сочившейся из регулятора, он создал защитный кожух, немного уменьшив обжигающий жар. «Если бы это была не просто струя пламени, было бы здорово. Может, я смогу сделать крышку, которая…» На глазах у Джеба змея синего пламени сжалась, пока не стала высотой всего в пару футов. «Точно, Линза Контроля. Значит ли это…» Он мысленно приказал пламени свернуться в тугое кольцо. Ярко-синие языки отозвались мгновенно. Посмеиваясь, Джеб бросил искореженный стальной ошейник в кожух, удерживая его там своим Мистом. Огненная лента обвилась вокруг стали как живое существо, словно сверкающая синяя змея, душащая добычу. За считанные секунды сталь потемнела, затем стала вишневой, белой от жара и, наконец, начала искрить и плавиться. Единственным, что удерживало ее на месте, был Мист Джеба. — Хочешь сувенир? — Спросил Джеб, взглянув на Джессику. — Обойдусь. — Была не была, — с гримасой произнес Джеб, готовясь убрать руку из-под расплавленной стали. Он отпустил Мист. Регулятор продолжал работать, выпуская Мист тонкой прядью, способной держаться часами. Телекинетический бокс над его рукой никуда не делся. Кусок расплавленной стали потерял форму и упал на дно бокса, заставив Джеба вздрогнуть. В четырех дюймах над его ладонью раскаленный добела кусок жидкого металла покоился на пустоте, излучая лишь малую часть своего жара. Он выделил две новые нити и создал две руки из чистой силы. Руки были чем-то привычным для Джеба; он начал придавать быстро остывающей стали форму, более подходящую для его целей. — Охренеть. Мне нравится. — Рон стоял перед творением Джеба, едва ли не пуская слюни. Джеб не обращал на него внимания. Он был сосредоточен на том, во что превратить этот кусочек стали. Рон торжественно указал пальцем на изобретение Джеба: — Сим официально нарекаю сие Горном Синего Змея. — Рон… — с досадой произнес Джеб, глядя на некроманта. Название принято. Горн Синего Змея (Редкий) Первое творение человека по классу Мистический Ловушечник, Джебедайи Траппера. Этот новаторский мультитул создан с использованием редких и ценных линз. Наиболее эффективен в руках магов с ядром или суб-ядром Телекинеза. Горн Синего Змея использует телекинетическую силу для создания любого вообразимого инструмента, а также эффективно задействует жар линзы чистого пламени для кузнечного дела, приготовления пищи, плавки или боевых целей. В рабочем состоянии чистое пламя напоминает змею, что и дало предмету название. Вы создали уникальный магический предмет высшей редкости для вашего вида. Получено достижение Новатор! Новатор: Это Достижение дает пассивный бонус к сохранению и восстановлению материалов, которые в противном случае были бы потрачены впустую при создании изделий пользователем. Этот бонус распространяется только на собственные творения пользователя. Он не дает бонуса к разбору чужих вещей. Если с первого раза не получилось – пробуй снова и снова! Джеб перечитал уведомление несколько раз. — Черт возьми, Рон, тебе повезло, что ты выбрал приличное имя. Иначе мне пришлось бы тебя вздуть, — сказал Джеб. — Прошу тебя, — ответил Рон, скрестив руки на груди. — Я прочитал достаточно сянься, чтобы суметь назвать артефакт-другой. — Это тебе не особо льстит, Рон, — вставил Бретт. Джессика, сидевшая на бревне, едва заметно улыбнулась. Спустя пару минут возни с расплавленной сталью Джеб начал приспосабливаться, сгибая и растягивая вязкую жидкую массу в ту форму, которую задумал. Пока не понял, что есть гораздо более простой способ получить желаемое – тот, которым люди пользовались тысячелетиями. И как же он поступил? Сжульничал. Отвердив немного воздуха в форме нужной ему отливки и повторно разогрев сталь, он смог загнать раскаленную добела жидкость в точную форму. Никакой лишней возни. Это он прибережет для случаев, когда захочет создать что-то многослойное или уникальное. За считанные минуты полый цилиндр остыл настолько, что его можно было брать руками. — А что, э-эм… — Рон нахмурился, глядя на кусок стали. — Чем это должно быть? — Рукояткой получше, — ответил Джеб, вынимая линзы с регулятором и вставляя их на свои места, после чего защелкнул простую петлю и закрепил ее крошечным винтом. Затем он отрезал пластину дерева и закрыл ею верх рукоятки. Со временем дерево обуглится, работая… сносным буфером между жаром горна и невероятно теплопроводной стальной ручкой. Это был самый большой минус стальной рукояти, но плюс заключался в том, что теперь линзы были надежно укрыты за четвертью дюйма цельной стали. Их не сломать без серьезных усилий. С другой стороны… Он покосился на рыцаря смерти Рона. Были существа, которые, вероятно, могли бы переломить ее как щепку. Закончив проект, Джеб почувствовал невероятную усталость. Каждая клеточка его тела умоляла его завалиться прямо в мягкую землю и вздремнуть. Но сначала им нужно было уйти подальше. — Можешь поспать на паланкине, — сказал Рон, будто прочитав мысли Джеба. Некромант указал через плечо на доски, которые несла его нежить. Джеб моргнул, глаза слипались. — Продержусь еще день, — сказал он, сделав три глубоких вдоха и прогоняя усталость частым дыханием, чтобы разогнать пульс. Старые трюки снова пригодились. Они двинулись в путь. Весь день они пробивались через лес, направляясь на запад, прочь от гигантской черепахи, которая в буквальном смысле изрыгала монстров в окружающую среду, медленно поворачивая голову в их сторону. Черепаха сворачивала в лес. Могли пройти часы, и вы бы едва заметили, что она сдвинулась, но колоссальная черепаха перемещалась, переставляя одну ногу за другой. Входя в лес. Разыскивая их. Вторая фаза – отстой. Они были на середине леса, двигаясь так быстро, как только позволял багаж. Как и во многих случаях, их скорость определялась самым медленным участником. Максимальная скорость была такой: 1. Джеб – около 120 миль в час с помощью телекинетического полета. 2. Джессика – выжимала 100 миль в час, играя со своей массой. Короткими рывками она могла двигаться намного быстрее, но это ее утомляло. 3. Аманда – стабильные 55 миль в час. 4. Бретт – почтенные 50 миль в час. 5. Рон – нечеловеческие 35 миль в час. 6. Зомби Рона – около 25 миль в час. Они не собирались бросать свои «мясные щиты». Даже если бы Джеб подхватил себя и Рона и они оставили бы гниющие мешки с костями, им пришлось бы бросить весь багаж, включая львиную долю еды и товары на продажу как Рона, так и четы Курвар. Джеб никогда не гнался за материальным богатством. Но это был один из тех месяцев, когда разница между «выжить» и «погибнуть» могла зависеть от того, окажется ли вовремя в нужных руках тот зачарованный щит, который Аманда выиграла в споре. Нет, им нужно было больше скорости. Нужно было поднять скорость самого медленного. Лучший способ сделать это – вычеркнуть людей из списка пешеходов. Джеб взглянул на паланкин Рона. Идея! Грузоподъемность Джеба исчислялась тоннами и продолжала расти. Он мог легко нести весь багаж вместе с собой, просто подняв широкий кусок дерева или ткани. Что-то вроде ковра-самолета. «Но стоит ли оно того?» – подумал Джеб. Они прятались от потока монстров под защитой лесного полога. Перемещение всего скарба на огромной платформе имело бы смысл только над переплетением деревьев. Джеб взлетел вверх и выглянул из-за зеленых листьев. Небо кишело патрулирующими монстрами. «Ну уж нет», – подумал Джеб, спускаясь обратно в лес. — Серьезно, полеты – это сплошное читерство, — сказал Рон, качая головой, пока они с остальными отдыхали на паланкине. — Если раздобудешь линзу телекинеза, я сделаю тебе летающий пояс, если хочешь. Думаю, я справлюсь. — Серьезно?! — Тебя может разорвать пополам, но все же. — Джеб пожал плечами. Рон прищурился. — Я все равно в деле. Полеты – это круто. — Преданность Рона «магии» заставила Джеба впервые за день улыбнуться. У них двоих были совершенно разные взгляды на магию. Рон был предан «форме», тому, что считал «крутым». Он хотел воссоздавать заклинания прямиком из D& D и Diablo. Он стремился втиснуть свой Мист в эти рамки. Джеб… Джеб чувствовал себя скорее механиком, по локоть в масле. Ему было плевать, красиво ли это или как называется заклинание. Его волновала только эффективность: что оно делает. Вероятно, поэтому он получил Телекинез, а Рон – Некромантию. Аманда была идеалисткой, поэтому она исцеляла. Джессика… Джеб взглянул на Джесс, которая сидела на паланкине с закрытыми глазами, скрестив ноги. Он не знал, что досталось Джесс и как ее личность проявится при взаимодействии с Мистом. Джесс казалась холодной и практичной, с недоверием относилась к мужчинам и не спешила сближаться. Вопрос был в том: была ли это та самая Джесс, которая нажала кнопку «Невозможно», или такой ее сделало обучение? Он проследил взглядом за ее округлой щекой, отметив едва заметные веснушки. Глаза Джесс распахнулись, застав Джеба за разглядыванием. Черт. — Получилось! — Воскликнула она. — Получилось? — Зацените, — сказала она, принимая эффектную позу и напрягаясь. Ничего не произошло. — Что-то должно было случиться? — Спросил Бретт. — Слишком много Миста. Погодите… — Она попробовала еще несколько раз, хмурясь все сильнее. — А, вот. Джессика подняла палец, и Джеб увидел, как нить розоватого Миста закружилась вокруг ее руки и сконденсировалась на пальце. Она приняла форму бронированного кольца с дюймовым когтем, выступающим вперед. Круто. Если это первое, что она смогла создать с ходу, то в кратчайшие сроки она сможет заковать в броню все тело. Есть даже вероятность, что она сможет создавать не только доспехи, но и оружие или зачарованное снаряжение. Ей это подходит. Она, вероятно, еще даже не начала всерьез поглощать Мист, так что можно ожидать серьезного прогресса. — Это же… — Это умора! — Вставил Рон. — Прямо как превращение девочки-волшебницы! И что ты будешь делать с броней для пальца? Джесс ткнула его острым как бритва когтем, пробив сочленение в его доспехах. — …Был неправ, — прошептал Рон, хватаясь за кровоточащий бок. — Джесс, — укоризненно сказала Аманда, исцеляя Рона касанием. — Не стоило заходить так далеко. — Зато он признал ошибку, — ответила Джессика, вскинув брови. — Хорошая способность, — заметил Джеб. — Я уже вижу пару способов ее применить. Теперь тебе просто нужно впитывать Мист и сжигать его… — Это не звезда, — перебила Джессика. — А что это? Джесс заметно покраснела. — Это… магический гардероб. Я наполняю его Мистом, свернутым в рулоны ткани. Чем больше я добавляю, тем больше становится гардероб, но часть вываливается наружу, потому что соотношение не один к одному. Из того, что вывалилось, я делаю одежду. — Значит, функционально похоже на мое. Откуда взялась идея? — Спросил Джеб. — Аманда сказала, что мы сделаем мне новую броню, если придется, — она указала на себя. — Я вспомнила, что раньше смотрела… аниме, когда была младше, и там была девушка, которая могла призывать доспехи и оружие. Я думала, она крутая. Когда я пыталась создать Ядро с этой мыслью, все сошлось. Рон положил руку ей на плечо. — Все считают Эрзу Скарлет крутой. — Он мудро кивнул. Джеб нахмурился. — Кого? Бретт поднял руку. — Я начинаю чувствовать себя здесь лишним. Джеб присел рядом с Бреттом и объяснил ему суть Миста и свой опыт работы с ним. Даже Аманда смогла кое-что улучшить в использовании своей энергии. До этого момента Аманда черпала силы напрямую из своего «колодца жизни», вместо того чтобы использовать то, что переливалось через край, тем самым замедляя рост своих способностей. У Бретта сейчас Миста не было, но он горел желанием его получить. А это означало уровни и Достижения. «Остались ли в лесу еще боссы? Должны быть. Если не в лесу, то в землях за его пределами». Джеб заметил знакомый холмик в земле к югу. — Стойте. Джеб спрыгнул с паланкина и рванул вперед, в считанные мгновения преодолев расстояние до кургана. — Снова привет, подземелье скарабеев. Джеб отчетливо помнил, как обещал навестить подземелье снова, когда станет достаточно сильным, чтобы вырвать его потроха из камня. Что ж, теперь сил хватало. Он вошел в единственный зал, перемахнул через балку и встал под выдолбленным потолком, где когда-то украл линзу. Он потянулся к камню и рванул. Раздался треск, и все подземелье содрогнулось. Мгновение спустя центральная часть потолка поддалась и с грохотом рухнула на землю перед ним. Когда пыль осела, перед ним лежал массивный каменный клин. — Ты в порядке? — Крикнула Аманда от входа. — В норме! — Шуму было много! — Крикнул Бретт. — Что бы ты там ни делал, давай быстрее. Не хочу, чтобы это стало нашей последней битвой! Джеб присел перед клином и пробежался взглядом по грубому камню. Вот оно: серебристая точка, которой не место в камне. Присмотревшись, он заметил едва уловимую разницу в качестве породы по обе стороны. Шов. Он ухватился за края шва телекинезом и рванул камень в стороны. С треском камень раскололся, обнажая новые детали ловушки скарабеев. Это была чертова золотая жила. Там была маленькая трубка, похожая на предохранитель, только с синей сферой на одном конце и призмой в центре. На другом конце было крошечное отверстие. Мист, казалось, засасывался в отверстие в виде пара, затем, ударяясь о призму, превращался в световую волну и выбрасывался через стеклянные стенки, создавая ровное радужное сияние. Очень Маленький Генератор Миста (Необычный) Встречается в зачарованных предметах, которым необходимо производить дискретный внешний эффект без участия пользователя. Генератор Миста пассивно поглощает Мист и преобразует его в состояние, пригодное для линз. Из-за высокой стоимости создания они редко встречаются за пределами военного и промышленного применения. «Мое». Джеб сунул стеклянную трубку длиной с палец в карман, после чего собрал все остальные части ловушки, какие только смог. Он нашел конденсатор Миста, по сравнению с которым тот, что был в его фонаре, казался детской игрушкой, а также небольшое переплетение магических схем, отвечавшее за то, чтобы конденсатор щелкал десять раз. Он прихватил и это, а также несколько футов чего-то подозрительно похожего на оптоволокно, запихнул все в сумку и поспешил наружу. Балка в центре зала потемнела, лишившись постоянного притока Миста. «Жаль, нет времени стащить еще и пусковой механизм, но Бретт прав. Мы не можем позволить себе здесь прохлаждаться». Джеб выбежал наружу, и процессия из людей и зомби снова тронулась в путь. И вовремя, потому что через несколько минут позади них послышался звук камня, разрываемого в клочья когтями. Представьте, как звучала бы живая бензопила, и вы поймете. Вскоре после этого начались неприятности. Монстры стали наступать им на пятки. Как только какое-то существо настигало их, Рон заставлял нескольких зомби удерживать его, пока остальные продолжали путь. Остановка ради боя затянула бы их в трясину быстрее, чем успеешь слово сказать. То тут, то там они теряли по четыре-пять зомби, но через некоторое время им удалось оторваться от преследования. Они проходили к северу от поляны, на которой очнулся Джеб, когда порхающая фея врезалась Джебу в голову, словно птица в лобовое стекло. Бам! Джеб почувствовал, как крошечные ручки вцепились в его уши, а Умница заполнила все поле зрения, зависнув в дюйме от его носа. — Господин! Вы должны нам помочь! Гигантские монстры едят всех наших деток! — Отчаяние и паника застыли на мордашке крошечного существа. У него просто не было выбора, кроме как заметить это. Джеб не обязан был им помогать, но он, черт возьми, задолжал этим порхающим идиотам гораздо больше, чем ту горсть M&Ms, которую выдал им раньше. — Продолжайте идти на запад, — сказал Джеб, поднимаясь в воздух. — Я догоню.